承恩伯若有所思,又道:“西宁侯之女失踪一案,开始是昭信候办理,最后审理却是皇上身边的丁岱坐镇大理寺亲自审理,你们可明白这意思?”
谈文葆道:“因为事情绝密,皇上更信任丁公公?”
承恩伯摇了摇头:“你们错了,文字狱历朝历代,都算不上仁一字,皇上不肯让昭信候沾上这酷虐之名,内侍坐镇主持,这是自己把这口黑锅给背了。之后又让昭信候上表为涉案的勋贵、文臣们讨情,这又是把好人给昭信候做了。”
他看了眼三个孙辈,意味深长:“包括之前,蓁儿失踪,皇上聪明,必然猜到你们遇到的不是丢失寿礼这么简单的小事,事涉母族,他派昭信候携着天子剑去处置,是因为最信任他,果然他处置得很好,一干匪人,不经审理,直接格杀,朝廷再有非议,也拿他没办法,因为都知道,那背后是皇上站着。”
“昭信侯随便办个案子,就能让秦王撤藩,旬阳郡王被废,河间郡王乃是呼声最高的储君人选,被他踢晕踢伤,醒过来尚且要上书把罪过全揽过来,你们也当知道昭信侯惹不得了,你们居然还一而再再而三地看不起他。”
“皇上待咱们,算得上情深义重了,昭信候的一言一行,其实就是皇上对你们的警告,你们这还没看出来,竟然还以为是昭信候骄狂,实在是过于蠢钝了。”
谈蓁忽然上前道:“祖父,孙女有一事容禀。”
谈蓁上前,将前日和两位兄弟说过的话又说了一遍,又道:“孙女儿心想,咱们如今门庭眼看着衰落下去,何必押宝在这几十年后呢?我看如今圣上似是对河间郡王也无特别优渥,想来他正值英年,对储君本就只会打压疑忌,我们若是真急着嫁了,在圣上心里,反而和我们越发生分了。今日听祖父一言,才知道原来我们进京至今,皇上对我们是爱之深责之切,既然圣眷犹在,何不谋更多?”
承恩伯上下打量了一会儿谈蓁,料不到她能有如此野心,谈蓁目光灼灼回视祖父,自从知道失贞就会被病死后,她就对祖父那昔日的温情失去了幻想。从来都只有利益,她如果拿不出足够的利益,河间郡王若是不能为储,祖父也不过是惋惜白白嫁出去一个好筹码,至于自己今后将会如何,谁会在意?
她不得不为自己谋取更大的利益,让自己这枚筹码更沉重。
承恩伯沉思了一会儿道:“待请安折子回来看皇上如何说。”
祖孙才叙话到一半,忽然外边管家小跑着进来,面有喜色:“伯爷,宫里传来信,皇上今晚微服亲临伯府,和伯爷用家宴。”
承恩伯和谈家兄妹瞬间大喜过望,承恩伯瞬间眼圈居然有些发红,强制压抑下去,声音微微发抖:“快,好生交代厨子,做好鱼,菜单子务必要给我先看过。”
“还有厅堂收拾干净,稍后必有内侍和内卫过来查看驻跸安防,安排好银钱打赏,全力配合。”
承恩伯转过头,悄悄擦去眼角的泪水,皇上,果然对母族还是有眷恋的啊!
伯府上下所有人面有喜色,与有荣焉,立刻全飞奔着忙了起来。
果然不多时高信带着侍卫提前过来踩点,布置安防,承恩伯亲自出来迎接:“高统领。”
高信连忙笑着请安,承恩伯牵着高信的手道:“上次我那孙女儿,全靠高统领解救周全,尚未能亲自答谢,今日又要劳烦您亲自过来跑这一次。”
高信笑着道:“不管当这声谢,我只是奉旨办差,且还是昭信侯的功劳。”
承恩伯道:“正要说也要好好感谢昭信侯,只是我这几个孙儿愚钝,年轻未经事,当时阵脚大乱冲撞了昭信侯,如今正心里没底,想和高统领打听打听,我若诚心想请昭信侯原宥,不知当如何做才最好,他可有什么喜好。”
他是皇上母舅,年纪又长,如此说话已分外低声下气,高信笑道:“昭信侯脾气直爽,其实心极软的,稍稍说几句和软话,他脸皮薄,看在皇上面上,必不会当面给您老人家难堪的。”口吻却是仿佛觉得承恩伯给昭信侯做小伏低非常顺理成章一般。
承恩伯心下明白,又叫人拿了厚礼来赏高信,高信很是客气不肯收,承恩伯一再劝说,才勉强收了下来,笑道:“多些伯爷了。”
到了晚间,果然姬冰原穿着身玉色直裰,披着白狐皮裘衣来了,承恩伯带着三个孩子跪迎,姬冰原笑着上前亲自扶了他起身:“舅舅不必多礼,您千里而来,风尘仆仆,本该朕在宫中设宴才对,但想着您年岁已高,宫里规矩多,进宫一次倒劳动您老人家身体不便,您胃还不好,吃了那宫宴怕反而回家不舒服,便亲自过来。反正都不是外人,就当家宴,不必拘礼了。”
承恩伯看姬冰原神采奕奕,容貌和当初幼妹又有几分相像,说话又谦和,还惦记着自己的胃病,一时百感交集,竟然涕泪交加:“老臣多谢皇上惦记……老臣……老臣料不到这辈子还能得皇上如此宽待,实在是惭愧……”
他年老,又才生过病,这一落起泪来,姬冰原也有些心软,只命墨菊上前扶着老伯爷就座,自己也入席,笑道:“舅舅说这话就生分了,当初朕写字学诗,都是舅舅启蒙,朕岂有不念之理。您这一路上京,可顺利?”
承恩伯擦了泪水,愧道:“皇上见笑了,容皇上惦念着,臣这一路先走的水路,也还平顺,到了津海城转了陆路来京,一路颇为安泰顺当。”
姬冰原看了眼宴上果然热腾腾送上来一道蒸鱼和鱼脍,含笑道:“劳烦舅舅这一路千里奔波,还惦记着我喜欢这银鲈鱼,这大冷天的,送上京想来不易,也太过靡费了些。”
承恩伯道:“皇上教训得是,平日万不敢如此,只是老臣难得进京一次,也没什么稀罕东西给皇上带着,想着只有这自家养的银鲈鱼,从前皇上您最爱吃,因此一路送上京,用炭加温,保着鲜活,只希望皇上能尝到一口爱吃的就好。”
姬冰原道:“舅舅心意,朕十分感激。”
承恩伯道:“说到这鱼,路上遇到周家商队的两位少公子,看到这鱼,还专门找了我来央求,想要出高价购买,老臣想着皇上离了江南这许多年没吃过了,还是没舍得让。”
姬冰原含笑道:“周家商队?可是和晋王有亲那个晋地周氏?”
承恩伯笑道:“不错,闻说晋地周氏富甲天下,果然如此,那两位公子年纪轻轻,却举止有礼,待人接物极为大方,虽说出身商贾,我看差一些的王侯之家,怕都养不出那等气度。”
姬冰原点了点头:“庆阳郡王即为晋地周氏所出,为人也通达伶俐,沉稳老练。”
承恩伯道:“皇上说好,想来必然是好的,他那小少爷,驿站里住在我隔壁,当时我夜半胃寒呼痛,想着驿站寒夜麻烦,未曾叫人。没想到那位小少爷听到起来,过来替我喂药喂水,好言宽慰,还为我施针,我心下十分喜爱,还想着到京以后,再找庆阳郡王打听打听这位小少爷的姓名,到时候也好答谢一番。”
他一眼看到皇上身上穿的狐裘,笑道:“那小少爷还拿了他的狐裘来替我遮盖保暖,后来一看十分昂贵,他就如此不在意拿来送人,小小年纪,体贴细心不说,难得这份豪情,这份义气,实在是气度非凡,那狐裘还留在我这里,正想着查访到后,还他一件才好。”
姬冰原嘴角微微翘起:“这般心善的小少爷,朕也当赏才是。”
第115章 凤举
云祯僵着笑脸坐在上首, 看着西宁侯一直在赞不绝口地夸他,罗松鹤已上来敬过几次酒,他身旁的安王则爱惜地携他的手,时不时问他几句话。
其他人敬酒还可以浅浅抿一下, 老安王的酒却不敢瞒, 云祯老老实实喝了三杯酒下去, 老安王看着他的眼神就充满了慈爱。
再问了几句话, 老安王笑逐颜开, 拉了他的手不肯放了,只拉在身旁, 问个不停。
多好的孩子啊!瞧他多乖!见自己都是老老实实的叫安王殿下, 问什么答什么, 叫喝酒就喝酒,说话又乖巧又嘴甜, 还动不动就脸红。
这样乖巧,难怪皇上中意他。皇上那是谁?将祖宗几十年的失地给收回的中兴明君!他既看重, 那准错不了,就可惜不是个女娃儿。
云祯还是第一次参加这样以自己为主客的宴席, 他之前守孝,守孝后出来就进了上书房读书,之后又去了西山大营几年,极少出来交际,偶尔自己请个客也都是宴请营里的将领,军中无需这样多应酬。
这跟前敬酒的人就没停过, 主人还一直在让自己,陪客还是这样一尊大佛,没几下云祯喝了点急酒, 脸就已红晕泛起。
他下首正是姬怀素和姬怀盛,两人今天也被请了来,姬怀盛戳着姬怀素道:“叫他少喝点,他那点酒量,一会儿怕是又要生事。”
姬怀素笑道:“他醉了也只是乖乖躺着,能生什么事,你没看到老安王给他斟的酒,宗令大人斟酒,给你你敢不喝?”
姬怀盛悄声道:“怪哉,安王平时不爱理人,总是一板一眼,左一个祖宗规矩,右一个想高祖当年……绝了,今儿怎么对云祯这样亲热。”
姬怀素想起那道密旨,微微而笑,想来这位安王,为了那堂堂皇储之位,也少不得低下那清高的头,来讨好皇上近臣了。
只是,年幼皇储,如何面对明年即将到来的北楔铁蹄?
姬怀素泰然自若,反而觉得了一丝爽快,但——他看了眼云祯,如今唯一的威胁,是吉祥儿,他应该会千方百计阻止历史重演,他如果没猜错的话,吉祥儿应该是会自己领兵出征。
但是,他想得太简单了,他如今的功绩,都是皇上费心扶持起来的,离能够领兵作战还差太远了,皇上宠他,就更不会舍得放他出去迎战,他有十足把握,皇上一定还会御驾亲征。
他看着喝了酒,脸灿若朝霞,艳如桃李的云祯,心里又酥又软,到时候少不得想些办法慢慢笼回他的心。
却听到安王拉着云祯的手问:“云侯爷可有表字?”
云祯摇头,整个人其实已有些懵,眼睛看人呆呆的,却显得犹为稚气,安王拍着他的手道:“正好,我有一字正好衬你,祯者,祥也。大吉大利,福瑞吉祥,我看侯爷人物飘举超逸,风姿飒然,正好赠你一字凤举,龙凤呈祥,再吉利祥瑞不过了。”
云祯微微张大嘴:“啊?”
西宁侯一拍桌子:“云凤举,好字!我看极好!”
堂内嘉宾已轰然叫好,姬怀素却和姬怀盛面面相觑,只觉得安王这神来一笔实在是有些近乎玄幻。
这赐字,一贯是师长或者亲厚的朋友所赐,安王和昭信侯素无往来,从前定襄长公主掌军,哪个亲王宗室敢结交军中大将呢?如今虽说定襄长公主不在了,但素日也没听说过有什么往来。
今日安王这等亲厚已是大异寻常,居然还突然赐字。固然他是宗令,皇室长辈,但人人都知道,宗令不过是给皇上当差管管族事,闲散宗室一个,皇上高兴也认认长辈,若是逆了皇上的意思,那可就要议起君臣来了。
安王这么贸然给皇帝宠臣,素日骄狂名声在外的昭信侯赐表字,若是昭信侯不冷不热,或是来一句正等皇上赐字,那这脸可就丢大了。
但众人只看到云祯起身敬酒,感谢安王赐字,脸上嘴唇脸颊到耳根都红得可怜,眼睛都有些茫然了,看着又乖巧又柔顺,更带了几分稚气,一点都看不出平日传闻中那任性恣意,狂妄自大的样子。
姬怀盛悄悄和姬怀素咬耳朵:“怪道皇上疼他,连安王老人家也疼他,看他这一副乖巧样子,谁知道他那样淘气呢。他去冬训,皇上不让他回来,怕路上太冷,结果他硬是悄悄跑回来,看着皇上估计一点儿没责罚他。”
姬怀素道:“皇上教他去津海冬训是为他好,他没领会皇上苦心,你瞧瞧今天这阵仗,他如今可是大热门,人人赶着想要还他的情呢。”
姬怀盛艳羡道:“好威风。”
姬怀素笑了声,心想皇上倒是一心一意替他铺路,上一世皇上也是如此,待他实在是分外好。
只见酒过三巡,安王就起了身只说年纪大了身子不成了,不陪了,略敬了主人便告辞。
西宁侯连忙起身亲自送了安王出去,云祯趁着这个空隙连忙借口要解手起身转到了后头,他已经浑身一身热汗,站在花园廊下,一边大口呼吸着外边清冷的空气,一边解了外袍和衣襟,拿了汗巾擦着汗。
姬怀素和姬怀盛也起了身正好走了出来,姬怀盛道:“仔细热汗风一吹就着凉,你倒是注意些啊。”
云祯转头看向他们,眼睛已有些凝不出焦点,姬怀盛噗嗤笑了下:“瞧这醉猫样儿,少不得等会子又要送你回侯府了。”姬怀素却眼尖,已一眼看到了云祯白皙脖子下一连好几个深红色的痕迹,一连到锁骨下,甚至清晰能看得出是牙痕。
姬怀素瞬间妒火中烧,谁?又是谁?朱绛走了,那胡儿也打发走了,那个戏子?不对那个戏子也不在京里,吉祥儿这又是找了谁?
姬怀盛也看到了,笑着叫着他新出炉的字:“云凤举,你这侍妾够劲啊,咬得你这,啧,定然是找了个年长的。”
云祯脸红了,将衣领掩了回来,瞪了姬怀盛一眼,姬怀盛道:“嗨呀前儿还为了一只鱼央着哥哥我去替你讨鱼,现在为了个侍妾瞪我?嘿嘿。”他上前一揽云祯,低声道:“我倒是有正经事和你说,我有个表妹,生得特别好,而且,算账是一把手,说实话我从前打算盘没打过她过!今年十六岁了,我舅舅的意思是想给她找个体贴温柔的,前儿求到我这里。”