只看公良越已亲亲热热上前道:“几年不见侯爷,侯爷身量又高了许多!末将敬侯爷一杯!”
云祯看向公良越也很是惊喜:“我知道你来了九边,没想到今儿能见到哥哥。”
这声哥哥叫出来,众人都有些侧目,便连杨东甫也不由高看了公良越几眼,公良越受宠若惊:“侯爷,不敢当,如今您是天子使臣,不敢兄弟相称。”
云祯笑得颇为随意:“无事无事,都是守边将士,与子同袍与子同归,都是兄弟,都是兄弟。”
他让人斟酒,团团作揖敬酒:“小弟年纪小,也未有什么领军作战的经验,如今来也是向各位将军们讨教学习的。只是身上还带了差使,因此有什么做不周到的地方,各位哥哥们多指教多包容。”
“主要是皇上忙,说是如今北楔有些异动,心系边疆,怕兄弟们松懈了,叫小弟过来走一圈,看看哪里兵备松弛的,兵事未修的,都好好看一看,朝廷也好赶早补上漏洞,咱们这做武将的,本来就该枕戈待旦,不可放松的是不是。”
杨东甫笑道:“云侯爷说得极是,我前日也早已让他们整饬军纪,修整城墙、墩台等兵事,又让各营兵丁,务必操习精熟,云侯爷后日便可一阅,若有那等未做好的,也只请侯爷多多指教。”
云祯笑得也很是坦荡:“不敢当不敢当,杨提督出身簪缨世家,老于兵事,提督镇守九边多年,是我要和您讨教才对。”
一边又亲自斟了酒去敬丁岱:“丁爷爷,您如今这边待得还好吗?我已求了皇上,这禁军没您掌着坐镇不行,皇上已允了我,不多时就要请您老人家回京呢。”
丁岱笑得皱纹都快没了:“侯爷哎,您不擅饮酒,少喝些少喝些,老奴在这儿待着舒服着呢,侯爷可千万饶了我吧,别让皇上又想起奴才来,又抓回去当苦差了。”
云祯嘿嘿笑着,丁岱低声对他耳语道:“侯爷,您这是怎么磨得皇上服软了?我这才来了几天呢,不知道皇上心疼你吗?还是乖乖听皇上的话吧?”
云祯也悄悄对丁岱道:“丁爷爷还是辛苦些,让我多陪陪皇上么。”
丁岱摇着头叹气,云祯只管缠着又敬了他几杯酒:“我给您带了些药酒来,稍后再和您聊。”
丁岱一脸拿他没办法的样子。
众人看他们两人窃窃私语,果然亲厚非常,不由都各自有一番思量。
一番表面应酬,众人饮宴至三巡,云祯才以远道而来,身体乏困,不胜酒力为由,起身退了席。
待到客人走散,朱绛却已被人暗自引到了云祯歇息的下处。
钦差所住的房间,自然是最好的,屋里厚厚铺着羊毛地毯,收拾得极为干净,陈设不说华丽,也已是精美整洁,朱绛被龙骧卫的亲兵领了进来,才掀了帘子便听到了水声。
云祯满脸疲乏,双脚泡在热水里,身上也已宽了那些层层叠叠的蟒袍礼服,发髻什么都解开了披散在肩上。实在是那些金冠蟒袍什么的太压头压身,他撑了这一日,累得不行,只是斜斜歪在矮榻上,让侍童给他洗脚,看到朱绛来,挥手叫人都下去,又吩咐龙骧卫在门口看着门。
朱绛上前笑着道:“我替你梳梳头吧,也松快松开。”
云祯靠在软枕上,虽说适才喝的都是兑水的酒,但倒也喝了不少,脸上有了三分酒意,醺醺然躺在榻上,指着对面的软椅道:“不必,坐下吧,我有紧要事问你,你不要瞒我。”
朱绛坐了下来,只盯着他微微带了红晕的脸,低头又看到他白皙双足浸在水中,正在胡乱晃动着脚趾,水声撩人,想到从前情笃之时也曾替他浣足梳头,如今却再亲近一些都已不能,心中酸楚,随口笑道:“我何曾瞒过你事?你有事就问——酒水不是动了手脚吗?怎的还是喝多了?”
云祯看向他:“我问你,前一世,你对北楔入侵,可有印象北楔有另外一位王上?”
朱绛一时仿佛五雷轰顶,背上冷汗尽出,之前那点旖旎心思都已被吓得消散了:“什……什么?”
云祯看向他,脸上虽然还带着酒意,其实眼神清明:“不必再瞒我了……你也想起来了前世的事是不是?那颗珠子。”
朱绛脸色忽青忽白,心里最大的秘密被揭穿,他再也无法伪装之前那玩世不恭与云祯两小无猜的样子,一时有些语无伦次:“我……我不是存心瞒你……我怕你知道了就再也不会靠近我了,我只能装着什么都不知道,装着还能和你做好兄弟……我……”
他忽然掩面,眼圈通红,嘴唇张合着,却一句话都再也说不出来。
云祯料不到他反应如此之大,有些茫然,过了一会儿拍了拍矮榻上他身侧,叹了口气:“你过来这里。”
朱绛坐了过来,云祯伸手给了他一个拥抱:“好了,好兄弟,我已都忘了那些了,我早已原谅你了,别哭了。”
朱绛哽咽难当,万般前尘皆涌上尽头,他佛前苦修诵读一世,所求不过就是这么一句“我原谅你”罢了。
他忽然放声大哭起来,仿佛要将两世的泪全都哭尽了。
第133章 安心
朱绛痛痛快快哭了一场, 才收了眼泪地回答云祯的问题:“没有,当时北楔王忽然丧心病狂一般的倾全力侵犯大雍很突然,开展以后消息就断绝了, 可能最了解情况的只有当初去御驾亲征亲临前线的皇上了。”
云祯看他眼睛红肿,感觉自己像是在欺负人一般, 也有些歉疚:“那你之后,难道都没有关心过战局吗?”
朱绛迟疑了一会儿, 才低声道:“你……之后,我就出家了。”
云祯一怔, 朱绛低声道:“修的闭口禅, 因此不问世事, 日日苦行不辍, 外间的事是一点不知的。只是有一天母亲哭着来求, 方丈慈悲, 容我们见一面,那时候我才知道姬怀清被废了, 定国公也被问了罪, 全族成年男丁一律流放,我已出家,不曾问罪, 母亲希望我能回家……我没应, 只是断了尘缘,之后再也没有出过山门,问过世事, 直到死。”
云祯啊了一声,没有再说话,朱绛看他面有哀色, 连忙展颜笑道:“可见佛是有用的,我日日求佛,佛果然让你这般活泼健康地活在我跟前了,这实在是大幸,哪里还敢有别的奢望?”
云祯知道他是不想自己难过,想了想倒也挥之脑后,毕竟第一世已经隔了太久,太过模糊。他振作精神:“我收到密信,说北楔部族中,有部族起了异心,私下扶持了另外一个元氏王子,想要密谋另立新王。”
朱绛吃了一惊,却又道:“是江宁那边传来的消息吗?若是如此,北楔应当只会陷入内乱才对,更不该来侵犯我朝了——我倒觉得这反而算是我朝的幸事,长广王与胡太后把持王庭日久,部族们有异心很正常。”
反而是我朝的幸事吗?
前世不曾听说过的另外一位元氏王子……云祯忽然脑海里冒出了一个人,姬怀素。
他心机深沉,又是重生,两三年前的话,刚好是姬怀素重生后的时间点……他若是蓄意安排的话……以他之能,又有前世记忆,伪造或者寻找到一个元氏王子,应当有可能。
他一阵毛骨悚然,若是真的是他的话,他究竟想做什么?挑起北楔王庭的混乱,是为了掌控王庭,还是为了别的什么目的?比如他已知道自己派了云江宁去了北楔,很有可能这一世幼主不再有了南下的心,因此他扶持起另外一个傀儡王子?
他身体不由微微颤抖了一下,脸色青白,若是如此,江宁危险!
朱绛却不知道他心中所想,他挨得近,感觉到他身体微抖,连忙道:“水凉了吧?我替你擦擦脚。”他伸手从水里将他双足捞起,拿了桶旁的巾子就替他擦,然后就微微顿了下。
在水里看不清楚,待到捞出来,灯下清清楚楚看到云祯那白皙细嫩的足踝上全是指痕握痕。
云祯养尊处优,衣食住行时时有人精心服侍,双足自然也得到精心保养,一点硬茧疤痕都不曾有,趾甲光润,修剪整齐,握在手中柔软细腻,肌肤光洁,秀致的足踝上咬痕宛然。
他呆了一下,云祯回过神来一眼看到朱绛看着自己双足发呆,眼神一落到脚上,瞬间也大为窘迫,迅速收回双足拉过毯子遮盖,满脸通红道:“那我暂时也没什么事问了,等我明儿想好了再问问你。”
朱绛也十分窘迫,岔开话题道:“我让方路云去北楔接应云江宁了,若是他真的有什么,方路云在边境多年了,接应他回来问题应该不大。”
他心里却在想,是谁?
心里那酸溜溜一起来,几乎就没办法压下去,云祯皮肤薄,随便用力些握一握捏一捏就有痕迹。这看起来也有几日了,仍然未消,可知当时有多激烈……所以是谁?
难道随侍身边?
朱绛魂不守舍起了身,云祯只是拥着狐裘干巴巴道:“那你多留心些,你那里还有钱不,不够找我要。”
朱绛勉强道:“你哪里有什么钱?我够的,那我先回去了。”说好了别无所求只求他健康的。
云祯道:“行,明日就要准备大阅了,想来你也忙,九边这边你熟,有什么事记得悄悄和我说,你路上小心些,我叫人送你回去。”
朱绛笑道:“好。”
他不知道用了多少力气才压下了心里的那些胡思乱想,起身看云祯耳根至脖子绯红一片,显然羞得厉害,但确然对自己已无绮念,他可在自己跟前以亲厚随意的姿态相见,却绝对不会再与自己重蹈覆撤,他们夫妻缘分已断,如今能做兄弟,已是他宽宏大量。
“一山如画对清江,门里团圆事事双;谁料半途分析去,空帏无语对银缸。”
这支还是懵懂之时,与云祯在文昌帝君庙前抽的签文,那时候不知底里,还欢欢喜喜拉着云祯求签,却不知谶语早定。
心下空落落地离开了房间。
云祯裹着狐裘缩在榻上,确认朱绛走了才满脸通红露了脚出来,这几日他都是在路上,偶尔也就是洗洗脚擦擦身子,没有非常在意自己身上的痕迹。
如今看到,不免又想到了临行前夜皇上的一举一动,手腕腿上仿佛都还有着皇上有力双手握着的触感,还有那唇落在肌肤上犹如羽毛一般的触感,身上每一处遍布的痕迹,都宣告着皇帝的占有,仿佛拓疆开域,连心上都被牢牢刻下痕迹。
才离开几日,就想陛下了,他狠狠抱着手里的狐裘,仿佛在抱着陛下矫健身躯一般,脸色通红,嘀嘀咕咕在榻上翻了几个身,才怏怏起了身,想着朱绛适才说的话,慢慢写了一封信来,封了鸽竹,传信出去给江宁,才算乏困入睡。
第二日云祯歇了一日,只在九军都督府里的议事厅内,召集了各军镇提督,查问军情,丁岱也将近年来的一些钱粮军饷军需备办等拿来给云祯看。
云祯翻了翻,丁岱笑道:“最近这一年调动颇多,兵部这边也着意调了不少军饷军粮,各地屯田也勉强有些成效,只是天气寒冷,地半沙碛,不好种植,只能勉强种一些耐寒作物如靡子、黄粟之类的,收成欠佳,不过也勉强能自给自足。如今在边境招民开荒,如开荒成功,可免租赋十年,也颇见些成效。”
云祯翻了翻,心下疑惑道:“我记得去岁松江府受了台风,民房垮塌,堤坝崩毁,死伤无数,户部紧急派了官员去救灾,国库也很吃紧……”这军需上头,去年开始却开支十分巨大,显然边军原本空虚,忽然招兵、制甲、修城墙边备、筑武器,这一下子耗费甚巨,户部怎可能会给这许多钱?
丁岱道:“是,去岁军饷这边一直很是吃紧,皇上从内库拨了银子给这边,补足的。”
内库也并不宽裕,皇上一贯十分俭省,云祯熟知皇上的底里,他疑惑看了眼丁岱,杨东甫一旁笑道:“皇上着实是远见卓识,恩恤九边,咱们九边将士都心中感奋,这一年来人人奋发,莫不踊跃争先,报效皇恩。”
云祯看其他官员也在,也没有细问下去,只是又一项一项翻了慢慢问杨东甫。
杨东甫看他虚心谦和,却每一问都在关节上,渐渐被他问得冷汗频出。所幸自从军制改了以后,这军饷军需,皆由镇守内官直接拨付到各个军镇,总督府这边一点儿没能截留,因此倒也没有什么情弊马脚被抓到。
只是这位云侯爷年尚未及弱冠,却目光犀利,记性甚好,仿佛十分了解九边,下属有一位提督回话之时太过紧张,说错了地名,他却立刻就发现了,多问了两句那提督才汗如雨下地承认自己说错了地名,这云侯爷倒也未责怪,只是笑着道:“我是说,棠关明明附近无堤坝,如何倒有河工兵役开支,果然是记错。”
前边一连几个提督被一连发问得汗涔涔,公良越在下首越发坐如针毡,反复在心中默诵自己管辖内的兵事,悄悄捅了捅一旁的朱绛:“一会儿凤举不会也给你我难堪吧,你看他问得这样细。”
朱绛原本正在出神的,听他说尚未回神:“啊?都是些基本的兵事吧。”他盯着上头的云祯意气风发,神采飘逸,心驰意夺,一个个端详他身旁的侍卫,猜疑着是什么人能得以近身,吉祥儿这般单纯,不会被人骗吧?
公良越看他一副神游天外的样子,狠狠掐了他一把:“我就不信你都记得?这些都是主簿师爷做的事,我们平日只管管训练带兵还不行?”
朱绛悄声道:“皇上对这些都能如数家珍,你提督一方军镇,也敢丢给师爷主簿?”