帝鬼带他来到一间牢房前,牢房里没有人,茅草床上放着一个陶罐。
帝鬼钻进去,把陶罐拿出来,递给他。
“……”
白隐将蛇妖从陶罐中倒出来,青蛇维持不住原身,缩成一条指粗的翠绿小蛇,已经醒了过来,惊恐地看着他们。
帝鬼提着她的尾巴尖说道:“正好你醒了,我们有话要问你。”
白隐问道:“雁鸣城中可还有其他妖?”
蛇妖摇摇头。
“你们可是要对小将军不利?”他不懂其他事,只关心雷焱的安危。
蛇妖:“我们哪敢对小将军不利……”她知道眼前的人并非凡人,那淡淡飘来的雪香便是他溢出的灵力气味,纯净得犹如天雪纷落,洗净尘世。
白隐并不信她:“你们呆在人间界,潜伏在雁鸣城到底意欲何为?”
自古人妖泾渭分明,妖被白山弟子禁锢在像百嫁山这样的深山幽谷或者像镜岚海这样的高山湖泊,这些远离人间界的地方,偶有逃出来霍乱人间的,也会马上被白山弟子降服,几千年来人与妖都各自为界井水不犯河水。
而现在在雁鸣城这样的大城里出现了妖,而且听意思潜伏了也不是一天两天。这两只蛇妖鼠妖都不是大妖,灵力低微,按说早就该被发现,只能说明有人或大妖在暗地里庇护着这些小妖。
蛇妖装作奄奄一息的样子说道:“我们能为什么,就是为了混口饭吃,求您别杀我,您放了我,我马上回百嫁山去。”
满口胡言,自从接手百嫁山,山中所有的妖都有足够的灵力修炼。
白隐心念一动,让帝鬼将蛇妖放回陶罐。铺了结界走出牢房。
正午时分雷焱从校场回来,身后跟着林彤和林稍兄妹。
五个人坐在桌旁吃午饭,林稍没见过帝鬼化为人形,惊讶了一瞬,伸手摸了摸他的乱发,帝鬼虽性情高傲,但雪豹终归是大猫,喜欢被人摸头。林稍表面上毫无波澜,但心里喜欢得很,吃饭时一个劲儿给帝鬼夹肉。
白隐吃得少,放下筷子问道:“阿焱,最近这一两年雁鸣城可有发生过失踪案?”
林彤抢着答道:“有!这两年里失踪过两个人,一年一个,两个都是十六岁的少女,府衙一直派人在查,但一点线索都没有,就像凭空消失了一般。山神大人你问这个干嘛?”
白隐道:“我现在已经不是山神了,叫我名字就好。”他喝了口茶继续说道,“我怀疑城中还有妖。”
第21章 落花
卯时天还未亮,怨杨柳大门紧闭,该回去的早就回家了,能过夜的此刻还在酣眠。后门被敲响,杂役打着哈欠揉着眼睛推开一条缝,看清来人顿时困意全无,赶忙推开门:“华姐,今天真早啊!”
他殷勤地接过面前一大捆鲜花,花后面一张俏丽的脸露了出来,头上系着头巾,把满头的秀发都拢在头巾里,嫩粉色的罗裙娇俏可人,杂役什么莺燕没见过,但满楼的莺燕都比不过雁鸣城外花圃的老板娘罗华。
“昨日太阳好,暖棚里花都开了,我就想着早些送进城来。给你们送完还要给别的主顾送。”
杂役道:“这花开得真好,怨杨柳的姑娘们肯定又要抢破头了。”
罗华从马车上抱起另一捆:“我就是怕姑娘们抢,今日多带了一倍呢。走,我跟你一起送进去。”
杂役自是乐意,哪怕跟华姐多待一刻,也够他跟其他杂役吹上一整天了,华姐这么漂亮,若是在怨杨柳,那定是花中之魁。
将花都插进瓶中,罗华擦擦汗问道:“竹妹妹可在?”
杂役知道竹姑娘与华姐关系好,情同姐妹,便自告奋勇道:“华姐您等等,我去帮您叫她。”
不消片刻,杂役回来:“华姐,竹姑娘在房里呢,说请您过去。”
罗华便上了二楼,敲了敲门:“竹妹妹?”
“华姐吗?快进来吧。”
罗华推门进去,转身将门关好。
红帐散落,帐内的人唤道:“姐姐。”
四下无人,罗华笑容顿时消失,低声斥责道:“你怎么回事?这么多天也不露个面!”
红帐被掀开,蛇妖身着翠绿衫裙,面色苍白:“姐姐,我……我这些天身体不适,下不了床……”
罗华走过去捏住她的腕子,确实是按之空虚,脉象乏力细软,灵力大不如前。
“你是怎么搞成这样?你不舒服也可以让老鼠来啊,这么晾了我几日,我如何跟那边交代?”
蛇妖眼神有些涣散,魂不守舍道:“对不起啊姐姐,老鼠出城去了。”
罗华:“若不是我亲自来,你们还不反了天了!也不想想自己缘何能留在雁鸣城里,是不是活腻了想被白山收了,炼得连精魂都剩不下?”
一番言语让蛇妖瑟瑟发抖:“姐姐,对不起……”
罗华摆摆手:“罢了罢了,最近可有什么事情?”
蛇妖眼神往屏风后面飘了一下,答道:“最近、最近没什么……哦对了姐姐,雷焱回来了。”
罗华:“雷焱?”
“嗯,他身边还跟着一只豹妖。”
“这倒是奇了,豹妖招摇过市,竟没有白山弟子来管管吗?”
蛇妖咳了几声,仿佛病得很重。
罗华伸出手指点在她额上,输了些灵力给她:“你怎么搞的?灵力亏得这般厉害!”
蛇妖:“姐姐,天凉了,该到捕猎的时候了……”
罗华沉吟片刻:“我知道了,你们等等,这几日我便去捕猎。”
蛇妖:“谢谢姐姐。”她抬起头直盯着罗华的眼睛,瞳孔猛地紧缩成一条竖线,那是蛇的眼睛,她一字一句说道:“姐姐,你可万万要小心。”
罗华心中疑窦顿生,捏了捏蛇妖的腕子:“你怎么了?”
蛇妖瞳孔变回:“没什么,姐姐,我就是灵力波动,控制不住。”
罗华松开她的手:“那你最近别接客了,万一被发现就糟了。我走了,你自己小心。”
“是。姐姐慢走。”
罗华从怨杨柳出来,坐上马车,往城中其他主顾家送花。塞北边城不比南方温暖,一年内只有三四个月能见到鲜花,自从几年前罗华在城外搭了暖棚植花种草,很多富庶人家便纷纷从她那里买花,虽然价格不菲,但能将自家府内装饰得春意盎然,大户人家以能在寒冬腊月在屋内赏花为荣。
罗华每隔半月便进城送花,通常一跑就是一天。
她送完最后一家已经日落西山,驾着空马车从城门穿过,往城外驶去。
城外二十里,远离大路的密林中辟出一块空地,用竹篾茅草和麻布搭有几个暖棚。
密林摇动,将暖棚的帘子吹开又落下,棚子里植有杜鹃和薮春,姹紫嫣红甚是好看。
突然薮春枝丛晃动了一下,一朵盛开的花朵瞬间消失在空中。
“阿焱可喜欢花?”隐身结界中,白隐将娇艳欲滴的粉嫩花朵递给雷焱。
“不喜欢。这些花花草草的娘们儿才喜欢,况且一碰就碎,太娇贵。”他嘴上虽这么说着,但还是把那朵薮春拿在手中。
白隐拉起他的手,边走边道:“这地方很奇怪。”
“当然奇怪,毕竟住着妖。”两人走出暖棚。
白隐道:“不是因为这个,是因为住着妖却一丝妖气都没有。”
“难道这个华姐不是妖?”他明明看到房间里罗华将灵力输给了蛇妖。
白隐道:“她是妖所以才奇怪。”
“她是个什么妖,种花的妖难不成是个花妖?”
白隐笑着摇摇头。
暖棚旁有一个砖砌的小院,两人走进去,寻遍了两间房子却不见罗华。
“怎么办?”雷焱问道,追到这里却不见人影,“她们刚才说要狩猎,难不成回城里了?”
“我怀疑她们跟少女失踪案有关,你别急,我让帝鬼守着呢,咱们回去吧。”
两人回到府中,更夫刚打过落更。老李在门口迎着,这么多天过去了,见到白隐还是很不适应,一想到此人跟小将军是那种关系,就膈应得不行。
“小将军,晚膳备好了,现在用膳吗?”
雷焱点头,白隐笑着说道:“谢谢李叔。”
老李在小将军面前不好拉着脸,面无表情语气生硬地回道:“白公子客气了。”
雷焱看着老李的背影说道:“李叔看着我长大,一时接受不了我与你的事。但他人很好的,你别介意。”
屋中并无他人,白隐揽住他的腰,把他拉进怀里,鼻尖对着鼻尖,亲昵道:“我怎么会介意,只要能与你在一起,其他都无所谓。”
雷焱凑过去,两人吻在一起,白隐舔过他的唇,手从他衣服下摆摸进去:“要不晚膳一会再用?”
门口传来脚步声,雷焱把他推开,整整衣襟和下摆,老李端着晚膳进来问道:“刚才小彤让人带话回来,说今晚城中布置好了,每家有二八闺女的,都有人暗中盯着。小将军,今晚可是会出什么事?是不是跟去年前年的少女失踪案有关?大好的闺女失踪了至今下落不明,可真是造孽啊!
雷焱帮他把碗筷摆好,笑着回道:“是。不过今年咱们有白公子,李叔不必担心。”
老李不明所以地看着雷焱和白隐,心想这小倌有什么通天的本事,难不成能把府衙都破不了的案子破了?
白隐:“既然小将军这么说,那咱们快些吃,吃完了也去巡城吧。”
虽说是要巡城,雷焱却拉着白隐进了家茶馆,在二楼落座。
他指着街对面一个四合院说道:“那是私塾先生的家,他家闺女年方十六。”
白隐问道:“为何专门盯着他家?”
雷焱看着窗外随口答道:“他闺女是城中最漂亮的,去年前年失踪的姑娘也是当年最漂亮的,所以我猜……”他回过头,白隐正面无表情地看着他,他赶紧改口道:“是林彤告诉我的!”
白隐端起三才杯,细细闻着,说道:“将军急什么,我明白。”
雷焱摸摸鼻子,转开话题:“白隐,凡是妖都有妖气吗?”
白隐点头道:“对,妖气就跟人身上的味道一样,每只妖都会有。”
“那妖气可以隐藏吗?”
“可以,但是比维持人身更耗费灵力。”白隐沉吟,去到罗华的暖棚他就在奇怪,按理说妖气难以隐藏,他还没见过哪只妖可以将妖气隐藏得如此一丝不漏。罗华不简单,他不敢掉以轻心。
入夜,街上空无一人,安安静静。更夫的脚步由远及近,“咚——咚,咚,咚”一慢三快,已经过了四更天。
“该不会不来了吧。”雷焱打着哈欠坐没坐相地翘着腿,黑色皮靴一晃一晃。
“来了!”白隐突然轻声说。
雷焱眼睛一亮,坐起来扒在窗户上看,月色朦胧,微风拂过,私塾先生院门外种的一排竹子轻轻摇晃。
“什么都没有哇……”他刚嘟囔了一句,就看见月色下一只红蝶翩然飞进院中。
“是她吗?”雷焱问道。
白隐轻轻点头,按住想要往外跑的人:“等会,她要的是活人,暂时不会伤姑娘的性命。咱们跟着她回去,看她怎么做,我很好奇她为何能将妖气隐藏,说不定有什么我不知道的修行之法。”
片刻之后,红蝶悄无声息地从院墙飞出,千百红色杜鹃花瓣密密麻麻地卷着一人浮在半空紧随在红蝶后面。
“走!”白隐瞬间铺开隐身结界。
两人跟着红蝶出城,果然是往罗华的暖棚方向。
暖棚帘子悄悄掀开又落下,十六岁的姑娘在花间沉睡,红蝶翩跹落于她身侧,登时变得巨大,鲜红如血的翅膀合拢罩住姑娘。
结界内白隐白色广袖翻飞,灵力暴涨,银光带着寒意如剑般射出,刺入红蝶巨翅,红蝶吃痛,放开姑娘,振翅飞在半空,吼道:“是谁?出来!”
姑娘掉落下来,压在花丛上。
白隐除去结界,红蝶道:“原来是雷小将军。”她又看向白隐,“你就是那雪豹妖吗?”
“少废话!”雷焱召出谒归,持长刀冲向红蝶,红蝶双翅飞快合拢张开,鲜花绿植顿时连根拔起,淡红色的气流如飓风夹着花瓣铺天盖地扫冲过来。
白隐双手合十,灵力如盾冲过去顶在红光前,罗华灵力不敌,红光挟着花瓣节节败退。
她瞄了眼地上仍昏迷不醒的姑娘,瞬间缩小身型收起灵力,往侧面飞去,飞起的同时掀起泥土弥漫暖棚中让人睁不开眼。
她卷起姑娘直接破开暖棚顶飞了出去。
白隐雷焱追上去,罗华刚才被刺伤的翅膀明显发力不足,几乎是拖着姑娘飞在半空中。
她催动灵力,花瓣重新卷起姑娘,往林中飞去。
月影下鲜红的蝶翅闪着诡秘的光,两个黑色花斑犹如人眼。
“阿焱!”白隐叫道,同时放出灵力,尖锐如冰刃的灵力劈在树干上,大树倾斜,雷焱默契地奔过去,踏着树干几步冲至树冠,足尖借力跃起,谒归同时挥出,银光闪过,红蝶惨叫一声,右翅连根切断,往地上栽去。
白隐快速掐诀,透明的罩子罩住姑娘落在地上,他自己则伸手接住雷焱,稳稳地抱在怀里。
红蝶在地上挣扎,缩小身形,断翅处又生出一翅,正要飞走,被雷焱伸手捏住。
“罗华,你还想往哪逃?”雷焱问道,“去年前年的少女也是被你抓去了吧?”他知道那两个少女恐怕已经变成城中妖的美餐了。