萧彧发现,这种草丛中的蜜蜂个头很小,性情似乎更温和,不怎么蜇人,见了人也不躲。回去后,他将这个蜂巢放进了蜂箱中,希望这些小蜜蜂能够在他家安顿下来。
为了犒赏大家,萧彧去里正家买了几升糯米回来。其中两斤磨成粉,用椰油给大家炸了一顿油果子,沾上没兑水的蜂蜜,吃得几个孩子眼睛发亮,简直就是他们人生中吃过的最好吃的美味。
孟思归说:“回家让我娘也这么做。”为了报答他带路,萧彧给了他一块蜂蜡。
萧彧说:“一会儿你带点椰油回去。跟你娘说一声,我想要买一些小鸡来养,你家若有母鸡抱窝,帮我孵一窝小鸡。”自己养鸡,不仅有肉吃,还能生蛋吃。
“好!”孟思归满口答应下来。
剩下的糯米萧彧没有处理,他在水塘边发现了不少红蓼,尚未开花,打算等开花了收来做酒曲,酿一些糯米酒。
裴凛之对他的举动总是很好奇,殿下似乎满腹的新奇主意,什么事都会做。书中难道真教给了他这么多东西?但除了书中,又有谁能教他呢。
翌日,萧彧和裴凛之一起上街,留吉海和鱼儿看家,兄妹俩也没闲着,继续翻地种菜。对于下地干活,萧彧是真不擅长,他家的水稻翻地播种都是请人来做的。
萧彧带着蜂蜜直接去了胡记粮油铺,将蜂蜜卖给了胡掌柜。四斤蜂蜡,卖了二百文,果然还是物以稀为贵。
胡掌柜说:“下次还有蜜,直接送来,有多少要多少。”
裴凛之一直都没开口说话,而是在观察他怎么跟胡掌柜打交道,出来后,便说:“以后再有什么买卖,我替你来。”
萧彧扭头看着裴凛之:“好。”虽然他觉得裴凛之不太像会跟人讨价还价的人,但还是要相信人的潜力,没有人天生就会做某件事,需要学习和锻炼。
两人在城里转了个遍,找到了铁匠铺,买了铁锤和铁钎,价格相当不便宜,没办法,这年头铁也是贵重物品,便宜不了。
街上还有专卖瓦当的铺子,萧彧去问了,五间房大约需要二两银子的瓦片。此外加上牛车搬运的费用,工钱,糯米和石灰的成本,做好屋顶大约要三四两银子。
难怪当地人不盖瓦顶要盖草顶,成本实在是太高了,何况还是巨大的消耗品,一般人家实在负担不起。
萧彧顺便问了一下石灰的价格,确实不比瓦便宜,一文一斤,这就等同于卖石头啊,谁家粘个瓦顶不需要几百上斤石灰。萧彧看好了这个市场,等自己用完了,顺便再卖点。
就是没有买到裴凛之需要的弓箭,裴凛之有些不死心,萧彧也觉得有些遗憾。
萧彧说:“下次去拜访崖州刺史,向他买一把弓箭。”其实他也不太确定,毕竟他现在一介平头百姓,要见刺史还真不太容易,更何况弓箭算是军械,也不能轻易从军营里拿出来。
裴凛之说:“不必去找他,以后再说。”他并不想欠刺史的人情。
临回去前,两人又去了一趟集市,想起吉海兄妹不断翻地种菜,便买了一些蔬菜秧苗和种子。
路过肉摊时,萧彧扭头多看了一眼,发现居然挂了一条牛腿,顿时就想吃牛肉了:“店家,这是牛肉?”
“对,客官运气好,有两头牛打架,一头摔断了腿,治不好,主人家只好将牛卖给我了。买牛肉吗?”
这样解释还差不多,因为牛是农耕社会最重要的耕田工具,严禁屠杀,只有出现老病,无药可医之时,才允许杀牛。
屠夫拿着刀在磨刀石上来回磨了一遍,说:“三文一斤。”
萧彧说:“给我砍一斤肉。”
他买牛肉的时候,裴凛之则不嫌脏地伸出手指翻检了一下案桌上的牛杂。屠夫赶紧推荐:“客官看中什么了?那个便宜,一文一斤。”
裴凛之拣起一块白色筋膜状的东西:“这是何物?”
屠夫介绍:“这是牛筋膜,那个更便宜,一文二斤。”牛筋膜韧劲足,根本就嚼不动,是以除了贪图便宜的,没人愿意吃。
萧彧看着裴凛之:“凛之想买牛筋?”
裴凛之点点头:“我有用途。”
萧彧也不问什么用途,顺便一起买了,连牛肉在内一共花了五文。
到家之后,萧彧将牛肉拿去切了,准备来个爆炒牛肉。裴凛之将他买的牛筋用匕首将上面沾的牛肉刮下来,只留下白色的筋膜,刮干净之后,他便将这筋膜拿去挂在外面的竹竿上晾着。
中午大家吃上了香喷喷的葱爆牛肉,可惜不是大葱,只是小葱,也没有更多的香料。但那香味也令人食指大动,一碗牛肉很快便见了底,大家都吃得意犹未尽。
裴凛之与吉海是两个闷嘴葫芦,不会夸人,只会用行动表示,只有鱼儿这个小贴心嘴甜,说:“郎君做的菜好吃。”
萧彧哈哈笑:“谢谢夸奖,勉强能吃吧。”
鱼儿说:“我想向郎君学做菜,以后我给郎君做。”
萧彧看见乖巧的小姑娘,刚刚才比灶台高一点,还不一定能够到锅子呢,但并不打消她的积极性,说:“你想学,我便教你。”
有了铁锤和铁钎,就能开采石头了。山是无主的荒山,萧彧请了石匠和帮手,开始开山烧石灰。先将柴放在石头上煅烧,然后泼上冷水,利用热胀冷缩的原理破碎山石。
这办法省力,大块的石头再用铁锤铁钎弄成小块,因为煅烧石灰石块不能太大,烧不透会影响石灰质量。
采石头的同时,萧彧又安排人开始就近搭建石灰窑。第三日,石灰便开始煅烧起来,一层木柴,一层石头,层层往上铺开来。木柴燃烧的温度能接近1000度,在窑中闷烧,温度会更高,不需要用木炭,倒是省了一些事。
煅烧两日后封窑,等几日完全冷却后再取石灰。
这天萧彧从石灰窑回来,看见吉海兄妹正蹲在灶间拔鸡毛,顿时惊讶道:“哪来的鸡?”
鱼儿快人快语:“裴郎君带回来的。”
萧彧非常诧异,他从哪儿弄来的鸡,正要去问个明白,裴凛之进屋来了:“蜂箱我给你带回来了,里面有一些蜜蜂。”
萧彧眨眨眼,才想起来还有蜂箱这回事:“哦,好的,我都忘了。鸡是你在山上打的?”
裴凛之点头:“嗯,我用牛筋制了一把弹弓,还碰到一只山羊,可惜弹弓太小了。”
萧彧笑眯了眼,竖起大拇指:“弹弓都能打到野鸡,凛之真乃神射手!”
第7章 开窑
不知道野鸡长了几年,怕太老炒着吃咬不动,萧彧便将野鸡炖了汤,只加了生姜、葱白和盐,非常清淡,幸而野鸡本身滋味鲜美,吃着还不赖。
吉海和鱼儿更是吃得津津有味,自打搬到萧彧家来,虽然活没少干,但吃得饱穿得暖,再也不用为三餐发愁,而且还总能吃到好吃的,他们异常满足,干活也特别积极主动。萧彧很少给兄妹俩派活干,都是他们主动去找活干。
萧彧对这样清淡的伙食不太满意,每次有了好食材,都只能简单处理,调味品太少了,没有酱油,没有辣椒,做出来的菜口味太清淡。花椒、香茅、八角、草果这类大料崖州倒是不少,但没有酱和辣椒这些主料,别的都比较鸡肋。
所以最近萧彧在考虑酿酱油,他知道酱油产生的原理,也在网上见过酱油的制作过程,但具体怎么做,还要研究一下,只能尝试着去做。
石灰窑封窑了,他就不必去守着了,有时间捣鼓这些,便从孟家买了几升黄豆回来,开始做酱。
崖州人除了将吃不完的鱼虾贝晒成干外,是不腌咸菜的,毕竟一年四季都能种菜,犯不着吃咸菜。黄豆不是用来做豆瓣酱的,也不是做豆腐的,他在这里没见到过豆腐,大约豆腐的制作办法还没完全在民间传播开来,改天要尝试一下。
崖州的黄豆是备用做主粮的,虽然这里一年三熟,但水稻产量低,若碰上水涝和虫灾,就会出现主粮短缺的情况,这个时候就得用豆饭顶上了。
萧彧将黄豆泡发煮熟,不必太烂,然后捞出晾干水分,拌上从州城买回来的麦粉,放在阴凉处让它们长霉,没有曲精做引子,希望黄豆本身能够产生足够的米曲霉。
弄好黄豆,他又开始制作酒曲。蓼花这几日已经开了,他收集了一些,与药店买来的甘草等药材捣碎混合,再与磨碎的米粉拌匀,捏成团子发酵,这就是传统酒曲了。
等酒曲发酵两日,再将剩下的糯米煮了,把酒酿上,这样的天气,有两三日便差不多了,应当能赶上石灰窑开窑,正好可以庆祝一下。
裴凛之如今已经渐渐麻木,他家殿下对任何事都好奇心满满,而且都要亲自动手做一做,他已经见惯不怪,除了打下手,他还能干什么呢。
鱼儿好奇地睁大眼睛看着萧彧忙碌:“郎君又要做什么好吃的?”小姑娘脸上挂着甜甜的笑容,嘴角露出浅浅的梨涡,才来家中几日,她的脸庞已经圆润了些,看来在这个家里待得很安心。
萧彧拍拍手,卖了个关子:“先不告诉你,等着就好了。”
外面传来孟家娘子的声音:“萧郎君可在家?”
萧彧赶紧出来:“我在。孟娘子有事?”
孟家娘子提了个篮子,脚步轻盈,一手牵着一个扎羊角辫的小姑娘。这是孟思归的妹妹孟思源,不到三岁,孟思归后边本来还有一个弟弟和妹妹,都不幸夭折了,是以孟洪夫妻对家里两个孩子看得跟眼珠子一样宝贝。
孟家娘子说:“思归说郎君要小鸡仔,我家母鸡正好在抱窝,我孵了二十个鸡子,前日都出齐整了,我让母鸡带了两日,今日健壮些了,给你送来。”
鱼儿凑过去,看着毛茸茸的小黄鸡:“哇,好多小鸡,好可爱!”
萧彧赶紧接过来:“多谢,正好需要。多少钱?”
孟家娘子笑着说:“不要钱。思归终日在这里给你添麻烦。”
“思归没有添麻烦,帮了我不少忙。”萧彧当然不能不给钱,他在孟家买鸡蛋都是一文四个,收了小鸡仔后,在篮子里放了十枚铜钱,可惜家里没有吃的,不然给小思源一点零嘴儿,最后只好捏了捏她的小脸蛋,“多谢孟娘子费心。”
孟家娘子见到篮子里的铜钱:“这太多了。”
“不多,收了罢。我同你买鸡子都要钱的。”贫苦人家,鸡屁股就是油盐罐,自己都不见得舍得吃鸡蛋。
孟家娘子说:“我本想把母鸡也给你送来的,但怕它带着小鸡往我家跑,日后小鸡都不认家。你先圈起来养几日,喂些米和水,待稍大一些再放出来。”
萧彧拱拱手:“好,多谢。”
孟家娘子牵着小女儿准备离开,吉海背了一捆柴从外头回来,怀里还兜着几个野果,看见孟思源,从兜里挑出一个递给她。孟家娘子笑着道了谢离开。
那捆柴比吉海还高,不知道他是怎么背动的,萧彧赶紧说:“快放下。”
吉海不急着放柴,而是将带回的果子拣了最大的两个递给萧彧:“郎君,侯仔梨,你吃。”
萧彧一看,不就是猕猴桃么,只是没有常见的那么大,应当是野生的:“熟了吗?”
“熟了。”吉海点头。
萧彧捏了一下,是有点软了,便撕开外皮尝了一口,第一感觉是酸,过后又有点回甘,在没有零食的年代,勉强还可以了。
吉海又挑了两个给裴凛之,剩下的才给他妹妹。这才将背上的柴放到屋檐下。
萧彧接了吉海兄妹来家,虽然多了两张嘴,但别提多省心了,院子里的杂草除得干干净净,水缸里总是满满的,柴垛再也没变小过,饭菜也都是热的,洗澡水也是现成的,甚至连他的衣服鱼儿都要拿去洗,被他制止了。
裴凛之也想帮他洗衣服,被他拒绝了,说:“自己动手,丰衣足食。”他才不愿意享受特权呢。
不仅如此,院子的菜地也渐渐被兄妹俩垦了出来,种上了瓠瓜、葵、藿、薤、韭、葱等蔬菜香料,简直就是两个好帮手。
说到蔬菜,萧彧就有一把辛酸泪,种类太少了!只有葫芦(瓠瓜)、冬苋菜(葵)和豌豆苗(藿),纵使在崖州这样四季如夏的地方,都没有更多的品种来让它发挥。
茄子辣椒萝卜这类蔬菜不是国产的都算了,但蕹菜、白菜、苋菜、冬瓜这些蔬菜的原产地都是中国,这里竟然也没有,交通不便、信息闭塞太要不得了。只能慢慢改善吧。
酒曲制好后,萧彧把剩下的几斤糯米煮了,然后拌上酒曲,放在小瓮里发酵。这个他亲眼见外婆做过,不会出错,接下来就是看成品品质了。黄豆已经开始长霉,估计还得过段时间才行。
这两日瓦当行陆续用牛车送了不少瓦当过来,院子里慢慢堆积成了小山。萧彧还根据师傅的要求备了不少椽子,还去买了几石糯米回来,准备做粘合剂,一切就等石灰窑开窑动工修房顶了。
石灰窑开窑的日子终于到了,萧彧和裴凛之慢慢打开了还残留着余温的窑,从里面弄出来第一块变成白色的石头,萧彧亲自将它放进水里,只听见刺啦一声,石头慢慢在水里散开来。
萧彧兴奋大叫:“成功了!”第一次烧石灰就这么成功,也难怪他这么激动。
窑门被完全打开,露出大量白色的块状石灰,让人惊叹不已,原来石灰是这么烧出来的,似乎也不难啊。
萧彧并不怕帮忙的人学走技术,这本来也不是他的专利。一般人家对石灰的需求量并不大,盖房子都只用黏土黏合,屋顶都是草顶,不会大费周章用石灰和糯米来做粘合剂,成本太高了。