兴许是好事做多之后,时来运转,被上天注意到了。
上个月,官府高薪聘请她做了这里的管事,且级别要比别的管事高。在丽人坊中,她每日指点着这里的姑娘们做女红,自己再做一个时辰的刺绣,清闲自在,还受人尊敬。除了儿子没有找回来,她这辈子也算圆满了。
坊中的人都知道这么一回事,每每也叫家里的人留意,希望有朝一日,这么好的管事,可以跟自己的孩子团圆。官报上最显眼的地方有她拜托报社的人刊登的寻人启事,一天要交三十文钱,她几乎每三天就去刊登一次。
至于薛家村,她从来没有回去过。据说那村子,有不少人都犯了大罪,偷盗、抢劫甚至杀人,一些大罪,该犯的都犯了,沈大人在那里查过一起妇人被拐的案子,原来就是那恶霸的娘将恶霸娶的娘子给卖掉了,原因是那姑娘不会生儿子,对外还假装是吵架她自己出走的。
可是现在户籍制度太过完善,查案的小吏也越来越专业,一个妇人的行动轨迹是那样好查,不一会儿,就查清楚事情的来龙去脉,还搜出了卖媳妇得到的银钱。
这恶霸在村中欺男霸女,早就被叫去义务修路修桥了,据说人被累得不像样,还没工钱,每日只是吃了个半饱。薛娘子快意至极,当天还第一次喝醉了酒,绣了一晚上鱼儿戏荷图,这是她这些年绣得最有灵气的绣品,第二天就被坊中的总管拿去谈价格,以五十两的银子卖给了一个豪商,坊中分得五两,剩下四十五两都是她个人的。
此事一出,坊中吵着要拜她为师的人就更多了。
薛家村的人也曾经找过她,说是要将家里的女孩儿送过来给她教导。她不由得气笑了,薛家村歹人多,多数生意人不愿意做薛家村的生意,薛家村的恶名远扬,连粮食蔬菜都不好卖。薛家村的人过得虽然比以前要好,可是与别的村落差距渐渐拉大,他们就想起了曾经被他们赶出去的薛娘子,想让宗族出面,让薛娘子将手艺传给薛家村人,不要那么傻,听官府的话,教那些不认识的人做女红。
这天,薛娘子还没来得及去工坊,就被薛家村的人拦住了。薛娘子双臂抱胸,倚着自家的门框,耐着性子,打算听听这些人有多无耻。
来了五个人,一个妇人,是薛娘子相公的堂妹。三个青壮,是族里最蛮横的后生,还有一个年纪大些的宗族长老。
只看那族叔挺着一个大肚子,满脸流油,还煞有介事地道,“你一个女子,抛头露面的多不好。这样吧,咱们族里打算把你的名字加到族谱里去,你也别犟了,跟我回去,我给你在村里找个屋子,以后你就在那里教姑娘们做女红。村里还是有你的位置的,以后你去世了,还有香火可享,有你的坟地位置……你一个女人家,在外面影响多不好啊。我听说,你还收养了一大堆小子姑娘,还都是已经记事的。这都养不熟,养着又有什么意思?咱村里还有一大堆人养不活孩子的呢?都是年纪小的,你咋不养?”
薛娘子冷笑,“养不活?如今在沈大人的治下,薛家村还养不活孩子,那就是你们自己的问题。又懒又馋,性情贪婪,不思进取,穷死你们也是该的!”
那族叔气急败坏,“你个泼妇,丧门寡!你相公就是被你克死的,我们薛家宗族没找你算账,你还给我抖起来了!你个臭婆娘,仗着自己现如今有两个臭钱,连你叔都瞧不起,这个不敬尊长的罪,在我们村,是要被饿三天的!”
那妇人也道:“堂嫂,不是我说,咱们女人,不就该有个依靠吗?族里都答应,等你回来,找个人与你婚配,咱们族里再嫁的姑娘很少,你可是咱们族长开恩,特地准许你再嫁的!咱们村里,有不少人都想向你求婚呢!你又何必在外面苦苦等待,那孩子,估摸着早就不在了,你晚年若是连个说话的人都没有,那有再多的钱又有何用呢……”
“住嘴!”薛娘子一指院门,“请你们出去,我的事情与你们无关。若是再闹,我就报官了!”
薛娘子也懒怠和这样认不清形势的人吵架,只喊了两声,便出现了三个大男孩。他们在附近卖猪肉,约摸十四五岁的样子子,或许是吃得好,身板高,长得很结实,一看院子里来这样多人,也没有什么表情,抄着家伙什就走过来。
薛家村的那些青壮,看着确实是打架的一把好手,可是,面对不比他们矮,比他们还壮硕的少年,也不由得怂了,毕竟这些少年手里还有菜刀、棍子和剔骨刀,身上有生肉的腥味,似乎不好惹,与村里的那群孬货不一样。
少年们一手推一个,就把这些人给轰出去了。
但是没过几天,坊市中就有流言蜚语,说薛娘子不守妇道,明明是寡妇,还敢收养与自己没有血缘关系的养子,恐怕不是在养活养子,而是给自己养几个小姘头。
有脑子的,听着这些话,就觉得离谱,连忙呵斥别人不要坏了别人的清誉。可是有脑子的毕竟是在少数,于是对薛娘子不利的言语越来越多,甚至有些古板的老太太,看见薛娘子,就往地上吐唾沫。
薛娘子苦笑,碰上薛家村的人,准没什么好事。不过,养子们害怕她难过,每每有人对她无礼,都怒视对方。他们从不因为流言蜚语,就不再与她来往。
清者自清,薛娘子本来也没放在心里。
只是事态进一步严重了。
坊里许多姑娘都被家里人接走了,坊中的总管还来宽慰她。
“这些人目光短浅,没有识人之明,你不用挂怀。”
薛娘子摇摇头,“确实是因为我,咱们最近的生意也淡了一些。”
总管建议道,“何不直接报官?”
薛娘子苦笑,“难道,就因为别人对我冷言冷语,我就要报官吗?”官府哪里管得了这件事?
总管是个五十岁的大爷,平日与薛娘子说话不多,但是他也不忍心叫好不容易活得像个人样的人,又重新被拉进泥沼里。
这世上,似乎总是坏人轻而易举地就能破坏掉别人原本美满的生活,这让他这个热心肠的老大爷实在不能袖手旁观。
总管叹息:“你们这些人,总是说清者自清,可是世上哪里有什么清者自清。官报中有记录:前些日子大狱中,关押了一些犯了忌讳的罪犯。他们口无遮拦,议论朝廷中事,居然敢谈论当今究竟会让谁做太子。沈大人让他们去挖河道去了,防止河道淤塞,估计要服徭役三年。可见,言语的不妥之处,也当有处罚。”
“前些月,也有人造谣某工坊,偷工减料,管事贪污受贿,可是经过查证,没有这一回事,只是工坊中有人对管事怀恨在心,再加上与此工坊有竞争的对家,乘火打劫,将流言扩大。”
“不过,很快,这些传播流言的人,都被抓走了。沈大人在官报中也曾经说过,咱们百姓,要对自己负责,对他人负责,对家庭负责,对幽州负责。对他人负责,也就是说,不能够污蔑毁谤他人,流言伤人,足以被关入大牢,给予赔偿,还要当众道歉。”
薛娘子真诚道:“谢谢您,我这就去报官。若是我儿回来了,瞧见我名声不好,不愿认我这个娘,那岂不是因小失大?”
总管摆摆手,“去吧,咱们幽州,早就不一样了。那些刁民,还觉得官府是原来不作为的官府吗?哼,得好好杀杀他们的威风,好叫他们知道厉害!”
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沈黎当然没空管这些细碎的事情,他目前确定一个大方向,就会有许多人将这个方向扩充好,完善好。包括诽谤他人、传播不实信息等等,都是可以立罪见官的。
民风的改变,并非一朝一夕,宣传立法,才是关键。
许多村落还打着族规的名义,肆意迫害村中的“异类”,其实,按照律法,无论是触犯了公序良德,还是真正的律法,宗族都是不可以私下行刑的。
官报发行情况良好,一旦有什么稀奇的案件,都会有人撰写成故事,发表在官报上。好叫大家知道,什么行为是犯法的,什么行为是值得称道的。仓廪足还不够,得让足够多的人知礼节,才可以让幽州真正焕然一新。
沈黎沉思,除此之外,幽州最欠缺的,还有医者。医者的待遇在哪里都不高,但是每个地方都需要足够的医者。
另外,女子就更缺医者医治了。尤其是医治妇科的医者,几乎没有。
千百年来,因为男女大防,女子无法得到医治,导致了多少女子命丧黄泉。最开始只是小毛病,越拖越严重。
每次疫病,也是因为医者不够多,导致疫病发生得迅疾又猛烈,如今将要入冬。许多地方入冬,都有小范围的流感发生。或者更不幸的,发生当前医疗水平没办法医治的瘟疫。
医者很重要,开设大型的医馆也很重要。
沈黎看着卫稚的来信,笑眯眯地写了一封奏折,“卫兄,让你到我这里来,给你个官做做,你可不要不识抬举,不然我叫世子收拾你。”
这医馆的建造和医生的选拔,还是离不开专业人才啊!卫稚每每写信,就说他现在过得逍遥自在,言语自得悠然。
沈黎让他逍遥了好几个月了,也该和他交流交流感情了。
沈黎想,这古代人就是含蓄啊,表面上是寄情山水,其实给我写信,是为了表达怀才不遇,壮志难酬的思想吧。
他作为卫稚的挚友,如何能对挚友的“艰难”处境视而不见呢?
远在朗州的卫稚,正在给一个病人把脉,他突然打了个冷战,又连打两个喷嚏。
“嗨呀,这入秋就是不一样了,已经渐渐变冷了吗?”
卫稚心想,以后还是得多穿点啊。不过,听说幽州的冬天比朗州更冷,嘿嘿,沈家小子要挨冻了。
第136章
“薛娘子, 你那叔公,是被官府捉走了吧?”
“可不是嘛,不止那叔公呢, 还抓了咱们街上的几个妇人。啧啧,看来不能乱说话啊!”一个妇人撇撇嘴, 她是觉得, 这薛娘子实在不好惹,这好歹也是亲戚,怎么这样绝情呢?
薛娘子知道, 刀子扎不到别人的身上,别人是不知道自己的痛苦的。这世上本来就没有那么多愿意共情的人, 她艰难地过了这么多年, 都习惯了。
她笑了笑, 没跟那妇人计较。她近日心情很好, 因为她儿子有消息了,据可靠消息,有人在徽州见过一个手臂上长着圆形胎记的汉子,腿有些残疾, 沉默寡言, 据说先前是个奴隶,后来救了主家的一个孩子,那户人家就将他放良了。现在跟着那户人家姓,现在名叫赵大为。
此时,薛娘子已经派人去找他,她也不知道这孩子到底是不是她的亲子,为着自己的私心,叫那孩子千里迢迢从江南赶到幽州, 她也属实无奈。
若她可以出远门,就亲自去了,只是如今她暂时还去不得。
一则是坊里离不得人,先前因着自己的事情,给坊里带来了大麻烦,还请假去告官,对簿公堂,早已请假一个月了。如今刚回来做活没几天,她实在不好再请假,亲自去接;
二则,很快也要过年了,坊里还有六天就正式放年假,她一走,坊里签的订单完不成,也叫总管为难。还有十五天,新的一年就要来了,现在正是生意最忙的时候。
况且,去接那孩子的,有她的三个养子,两个养女,还有她熟识的镖局和商队的人,都是靠谱之人,她没什么不放心的……
总管想给她申请,直接放了她的年假,被她拒绝了。
实际上,她也很害怕。
她害怕如果自己去接,若那不是自己的孩子,她也许会在半路上就露出失望的表情。她失去孩子的心情,和那孩子迫切想要找到亲母的心情是一样的。假如还未到幽州,那孩子就知道了找他的女人不是他的亲母,害得他白欢喜一场,这也是一种残忍。
让他直接到幽州地界来,等她也调整好心态,去迎接他,哪怕他不是自己的孩子,也要认他当养子。他们是一样的命运,他们合该是家人。
若他愿意留在蓟城,和她生活,她心里也会充满慰藉。
她要在这里坚持几天,完成工作,再等上十来天,就可以出城和那商队的人汇合,迎接她在外漂泊有十几年的孩子。
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过年的气息越来越浓郁了。
幽州地界,冬天生长的蔬菜种类几乎为零。以往家家户户都在挖地窖储存菘菜,车夫一车一车挨家挨户地送大家购买的蔬菜。现如今沈黎在蓟州郊区建造了大棚蔬菜区,不少农户都学着怎么在冬天种绿色蔬菜,甚至种水果。
别的不说,但是黄瓜、萝卜、西红柿、豆芽还是可以种出来的。这大大丰富了幽州百姓冬天的饭桌,光吃肉上火,况且,也不是家家户户都舍得每天花钱买肉吃。
年前罐头促销,不少人都以相当便宜的价格,买了各种好吃的罐头。如今这些罐头,成了大家过年走亲访友的标配了。
江南地界来了不少行商,他们那边的水果罐头价格便宜不说,味道还特别好。尤其是柑橘罐头,吃一口,那甜味就可以沁入别人的心脾。火炕烧的人浑身燥热的时候,吃点在库房存放的冰凉的橘子罐头,这日子,神仙也不换啊。
“今日吃饺子,新宰杀的羊,一半做成了白切羊肉,咱们蘸酱吃。还有一小半,做了点羊肉烤串、羊肉汤,我还挑了偏瘦的部位,和菘菜一起剁吧剁吧做了馅儿,做了羊肉饺子,你们尝尝,看好吃不!”余氏欢欢喜喜地与厨娘做了一大堆吃的。