他们一路都在船上,书信根本接收不到,所以这段时间朝廷的消息一点也没传过来,不然也不会像现在这样被动。
“可现在最难的事,就是怎么回到京城去?”温太傅叹了口气,“听那人说,他们这里检查得还不算仔细,越往里,就越难走。倘若一不小心露了破绽,恐酿成大祸。”
楚辞也有些为难,若是一般情况下,那易容药粉也许可以起点作用。可现在他们检查得那么仔细,一定会露出马脚,到时候反而更危险。
寇静想了想,说道:“要不我们从城外绕道,直接走海路前行,虽然中间有一段是尚未勘探过的水域,但我有信心可以安全通过。”
楚辞先是一喜,然后又摇头:“即便走海路,我们也还是要到海平府下船再转乘马车的,这个问题还是得解决。”
到底怎么才能不让他们检查呢?亮出身份也许可以,但却会让他们暴露的更快。装病让他们不敢上前?也行不通啊,说不定会被直接赶出去不让进城。
三个人正苦思冥想,突然听到一阵敲门声。打开门,是卢静姝站在外头,她说:“温爷爷,寇伯伯,爹爹,大虎叔叔做好饭了,我来喊你们吃饭。”
楚辞心里一暖,弯腰摸了摸她懂事的小脸,赞道:“静姝真乖,你们先去吃吧,我们还有些事要说,待会再吃。”
卢静姝有些担忧地看着他们,她虽然人小,可也知道从昨晚碰见那两个坏人起,这些大人就好像有什么心事一样,整天愁眉不展的。
“没事,你先去吧。”楚辞拍了拍她的头,看着小姑娘一步三回头地走远。
淡粉色的小裙子随着她的动作轻轻飘动,楚辞突然灵光一闪,脑子里有了一个主意。
饭桌上,几个小男生都有些坐立不安,也不知道为什么,他们总感觉会有些不好的事情发生。
……
一行人乘着马车浩浩荡荡地往城门口过去,路上的百姓见了这样的阵势,纷纷避让开,就怕一不小心得罪了他们。
很快,这群人就到了城门口。衙差扫过随行的护卫后,把视线移到了几辆马车上。
“车上的都有谁,赶紧下来。官府有令,凡入城者,需一一检查过方可入内。”
第一辆马车上,有一个高大的男人掀开帘子走了下来:“几位差官,这辆车上坐的是老父和在下怀有身孕的妻子,另两辆是我几个女儿和丫鬟们。城门口龙蛇混杂,实在不便让她们下来,还请各位高抬贵手,在车下看一看便是,寇某不胜感激。”
一旁的管家趁人不注意,掏出一个鼓鼓囊囊的袋子,递给了为首的那个衙差。那人接过掂了掂,脸上带出点笑模样。
“既有不便,那就算了,弟兄们也不是不通情理的。你们几个,过去掀开帘子仔细检查,听见了没?”这声音明显拔高,目的自然是让周围的百姓知道他们并无徇私。
他的手下自然听懂了,心里想着今天可以分到的好处,掀帘子的动作都轻了些。几辆车都检查过之后,他们没有发现上头让他们特别注意的人。
“头儿,几辆车上都没有。”
“那行,你们走吧。”那人大手一挥,让他们进了城。
“这位老爷出手可真大方,只可惜啊,生的都是些丫头片子。依我看他妻子现在怀着的,八成还是个丫头!”俗话说“尖儿圆女”,那夫人肚皮圆的就像塞了个瓜,准保是女孩。
为首的那人白了他一眼:“成了,别咒人家了,你还是关心关心自个吧!都散开,继续看,遇到男童和少年就拦下来检查。”
另一边,进城后的楚辞把衣服里掉节操的物什掏了出来。女装已经够难为情了,扮成孕妇什么的简直让人社死。
不过这也没办法,几个男人单独带一群小姑娘出门太不正常了。在大家商议好的剧本里,温太傅要扮成一位富家老太爷,带着儿子儿媳和几个孙女出门探亲。为了看起来更有说服力一点,徐管家还把自家商队的人安排进去变成了护卫。
和寇静比起来,适合扮成儿媳的自然是楚辞,可他的身高和女子相比,太高了些,为了不让人注意到这点,只有拿出更让人关注的一面了。
为了不让楚辞恼羞成怒,寇静和温太傅不约而同移开了眼神,捂着嘴巴干咳一声,将快要溢出的笑声压了回去。
其实楚辞的扮相并不丑,甚至还有一点好看。只是他的表情太过违和,整个人就像是去上法场挨刀的,而不是一个出门探亲的妇人。
依楚辞的敏感,他还是注意到了两人的动作。楚辞眼睛一眯,道:“反正在车上不用下去,娘子比夫君高大些也没关系,下一个城门你来扮娘子。”
寇静立刻囧了,他倒是想当一回辞弟的娘子,可根本没有铺子做他能穿的女装啊。
第497章 社死
众人一路有惊无险, 乘马车来到了内河改乘船前往海平府。
为了保险起见,他们没有换掉女装。也幸好没有换掉,因为他们在海上的时候,竟也有水师的船沿途检查有没有可疑之人。
当时楚辞没有塞肚子, 所以站起来后, 高高的个子让水师的士兵们疑惑地看了几眼。幸好这时卢静姝假装被吓到,冲到楚辞怀里叫了一声阿娘, 才让他们打消了疑虑。
越靠近京城, 关于那里的流言也就越多。有人说大皇子行刺圣上又杀害了贵妃,已经被处死了。还有人说圣上已经昏迷好些天了,恐怕再也醒不来了。甚至还有人说, 皇后娘娘并非大皇子亲生母亲, 是她从别处抱来的。
说这些流言的人俱都是一副信誓旦旦的样子,好像他们当时就站在旁边看见了一样。
这种添油加醋的说法,温太傅自然不会全然相信。唯有一点可以判断的是, 京城绝对出问题了,而且应是特别严重的事,不然也不会任由民间的流言传得满天飞也没人去管。
怀着忧虑无比的心情, 船又走了两天, 此时距离海平府已越来越近。下午时分,那边的码头已经清晰可见了。
楚辞在甲板上站了一会, 然后认命地收拾好自己, 任劳任怨地扮演一个孕妇。装了这些天, 他早就不需要阿青来帮助他了。
船靠近码头, 船工将搭板放了下去,一行人刚落稳,远处便来了一队衙差挨个检查。
从他们的动作中, 可以看出他们检查得要比前面那些更加仔细,关注的也不仅仅是男童和少年了,有些女子也会被他们盯着看。
楚辞等人心里一沉,觉得今日恐怕会有些波折。几个小的还没长开,与小姑娘没多大差别,但几个大的身形都比普通女孩子更高更壮些,如果他们一直盯着看,难保不会被看出些什么。
前面的人一个接一个离开,很快就要轮到他们这艘船了。楚辞开始想,他若是假装当场生育来吸引他们的注意力会怎么样,他就不信这些人会这么丧心病狂,有孕妇生产还硬要检查。
可是现在说什么都晚了,早知道之前在船上就先弄点鸡血在身上了。
在他脑洞大开时,士兵们已经检查到这边了。领头的人穿着官服,一个个地看过去,就在他盯着虞稔,眼神越来越奇怪时,一个身影突然从后头跑出来,抱住了他的腰,叫了一声“莫叔叔”。
那人惊讶不已,想要把扑到身上的女孩拉开时,却看清楚了她的脸。
“小少……小小姐?”
衙差们停了下来,看着他们的大人一副高兴得不知如何是好的表情,不知该不该继续检查这些人。
“莫叔叔,安儿好想你们,爹爹和娘亲也很想你们,对不对?”傅明安回头朝楚辞和寇静眨了眨眼,两人立刻会意,朝这位莫叔叔打了个招呼。
“莫兄,好久不见,寇某这厢有礼了。”
莫叔叔显得有些迟钝,但被傅明安拉了拉衣角,立刻也醒过神来。
“寇兄,几年不见,你和嫂夫人可还好?莫某恭喜二位,马上又要添丁了。”
“多谢莫兄,只是家妻怀有身孕,不能久站,不知各位差官大哥可检查好了?我等也好早点进城寻个地方歇息。”寇静说完,楚辞还配合地挺了挺腰,做出一副累得不行了的样子。
“这边没问题了,你们去下面检查,仔细着点,回头出了差错,看我怎么对付你们!”莫向棋将手下吼退,然后带着他们一行人,拦下几辆马车往海平府城去。
路上,大家才知道为什么傅明安会认识他,这海平府,如今可是傅明安他爹在管。楚辞有些懊恼,这么重要的事,他怎么就给忘了呢?
莫向棋问道:“小少爷,你怎么这幅打扮回来了?你不是跟着你师父去漳州府进学了吗?”
“出了点事情,我们回来时,一路上都有人检查男童,这是怕有人会对我们不利,才伪装了一下。让莫叔叔见笑了。”傅明安脸红红的有些尴尬,虽然这几天他都穿着女装,可被熟人看见,还是有些不好意思的。
莫向棋笑道:“上面确实下了令,可也不是谁都会抓的,就算被抓了,最多带到官府和画像对一对,很快就会被放掉。”
从他的话里,楚辞提取到两个信息,第一,普通的男童也有可能被抓起来,第二,他们还有下发的画像用以确认。幸好他们当时秉着多一事不如少一事的态度,让那些男孩子都穿上了裙子,要不然他们被抓了,就得和官府打交道,行程难免延误,也会有被发现的可能。
“在下冒昧问一句,不知莫大人可清楚,为何上面会有这个命令吗?”楚辞问道。
莫向棋惊悚地看过来,实在很难想象,一个长相如此秀丽的女子,为何说话却是一副男人嗓音!
“家妻最近伤了嗓子,发声便怪异了些。”寇静察觉到他的情绪,立刻补救了一下。
莫向棋哦了一声表示明白,然后开始回答楚辞刚刚的问题。
“谁知道上面突然发什么疯,好几天了,弄得人心惶惶的,近来带着孩子出门的都少了许多。”莫向棋是个口无遮拦的,话一出口才觉出不妥,幸好大家似乎也没注意到。
看来莫大人这个位置的还不够,他对此事明显也是一知半解,只知道有这个命令,何人所发他却不太清楚。
辗转到了海平府城门口,莫向棋直接掀开帘子探出头说了句什么,城门口的守卫就放他们进去了,也没说要检查。
马车一路到了一处大宅,在门口停了下来。莫向棋上前敲了敲门,门房打开门一看是他,立刻把人请了进去。
“莫大人好久没来了,大人刚刚放衙,可要小的去通报一声?”
“不用了,我直接带人进去就行。”说着,也顾不得其他人,直接拉起傅明安就往傅鸿的书房去。
门房和门外众人面面相觑,也不知道他们的来历,只得先将人请到花厅坐着。
这边,傅明安一路挣扎,可却抵不过莫向棋的力气,很快便到了书房门口。莫向棋朗声笑道:“傅兄,看我把谁带回来了?”
傅鸿官服还未脱下,正坐在里头看书,只见莫向棋拉了一个小女孩进来,当下便斥:“成何体统,拉拉扯扯的像什么话!男女授受不亲,你怎可败坏别人的名声?”
莫向棋嬉皮笑脸,一点也没在怕:“傅兄,这可是你家的,我一个做叔叔的,拉一下怎么了?”
“媛儿?”不对,媛儿没那么高,傅鸿盯着面前低着头的小姑娘,有些疑惑,“我除了媛儿外,再无其他女儿,你到底哄了谁家的姑娘过来?”
傅明安再也按捺不住心里的想念,上前两步跪倒,抬头喊了一声“爹爹”。
傅鸿先是被吓了一跳,接着脱口而出:“安儿?你是安儿?”他将傅明安拉起来,脸上布满喜悦,几年不见的儿子出现在他面前,说不想是假的。
可他马上又变得严肃起来:“安儿,你这是什么打扮?”他审视着眼前一身裙装的儿子,怎么看怎么别扭,虽然有些像他娘,可一个好好的男儿,怎可这幅打扮示人?
“爹爹,这是有原因的,待会我再与您细说,我家先生也来了,您快随我去见他!”到了家中,未尽地主之谊便被拉过来,傅明安已经很愧疚了。
傅鸿一脸问号,但脚步还是迈得很快,莫问棋呆滞地看着眼前的发展,有些莫名,他怎么听说明安的先生是个风度翩翩的才子,刚才那些人里也没有啊,难不成那个高大的就是他?想到这里,他虎躯一震,漳州府的水土也太不养人了吧?竟能将一个白面书生弄成这幅样子,还是海平府好呀!
“你家先生在哪呢?”到了花厅,看着一屋子的人,傅鸿有些奇怪,他怎么没看见楚提学在哪?倒是眼前的高大男子有些眼熟。
“你……可是寇兄!”傅鸿还记得当年与他一同参加乡试的寇静,因为此人浑身的气势实在不太像个读书人,所以他记忆深刻。
“傅兄安好,正是在下。”寇静朝他拱了拱手,傅鸿反射性地回了一礼,然后转头看向傅明安,以眼神询问。
傅明安走到里头,一脸兴奋地拉起楚辞,说道:“爹爹,先生在这里,他也男扮女装了!”
楚辞扬起一个尴尬的笑脸,在学生家长面前直接社死可还行?看着傅鸿一脸惊讶的表情,楚辞觉得自己可能快要失去傅明安这个学生了。
第498章 了解
换了一身衣裳, 总算解除了那种窘迫感,楚辞去到书房的第一件事,便是向傅鸿道谢。
傅鸿贴心的不再提起,他刚刚已经听傅明安说了换衣裳的缘由, 也知道那位一看气势不凡的老者便是温太傅了。说来也巧, 当初他考中探花面圣之时,温太傅恰好不在京城, 一直等到他外放之后, 都没见过他老人家。