* * *
第二天,李芙做为地头蛇在城外府邸做东,宴请了双城一海的诸多权贵和商家,美名其曰“樱花春会”。实则是场鸿门宴。向富豪商家们募集资金交朝廷的税。
压榨富户、收割利润是贪官们的拿手好戏。但在双城一海不多见了,看来这次南海是真没钱了。也保不准是做给钦差看的。
堂上是歌舞连台,堂下人们面如缟素。府外有巡抚姬林的重兵把守。李大善人带着腻味人的奸笑,在戏台底下挨个戏诱募捐。每位富豪在东瀛刀的威逼下,咬着后槽牙拿出半副身家捐给了官府。也有少数奸滑的富豪想不捐或少捐,杀人狂长乐君抽宝刀便飞斩过去。半条手臂飞出,所有人都心甘情愿得掏了钱。
人为刀俎,我为鱼肉。众富户心中暗骂,李大废物天天哭诉着姬巡抚如何虐待他,看他俩一唱一和得搜刮银子的模样,还真是一家人呢。
一日内募集了近一千万两银子,还不够。姬林和李芙都很失望。
广济广成济难海的有名富豪都出席了盛宴,只有一人未来。铜山行首慕容家。慕家是江浙的巨商世家,在南海也开有商号。它深深涉足了双城一海的衣食住行粮绵车马等行业。更拥有铜山金矿。金矿是广济城北的一座闻名天下的紫金金矿。慕家在那儿开矿办钱厂,每日铸金十万,行销全国。国内六大银庄都在铜山开有分店,专门向慕家买钱。由此慕容家富可敌国。被誉为紫朝的邓通沈万三。人们尊其族长为“铜山行首”。
他未派人参加“募捐会”。
长乐君姬林、小镜王李芙的脸色都不太好了。生意人惯会跟红顶白。朝廷刚一发下催债文书,铜山行首就不露面了。也太瞧不起广济三巨头了。
樱花春会上除了谈钱,还有很多歌舞盛宴。小镜王假公济私,邀请了龙舟赛上夺冠的黑龙舟上的水手们来助兴。英俊的小伙子们在花园里玩着摔角蹴鞠等游戏。观众们看得眼热。
一个黝黑英俊的水手摔角赢了,跑到镜王面前血气方刚地大叫:“李大人,我赢了,要向您讨赏了。”
“该赏。”镜王笑得见牙不见眼,命人赏银还撤出了紫金钱。少年们一拥而上得争抢起来。
这时候他还不忘撤钱取乐呢。众富豪,长乐君和浩月都面色铁青。
水手们是为了钱才来参加镜王的宴会的。他们不在乎广济遇到了什么灾。有一顿酒宴,一场玩乐,还有赏钱,英俊汉子们都很愿意参加李大善人的酒肉宴席。在他们这个年纪,钱最重要。
小镜王却不在乎钱,在乎美男子。
人世间天生是男性比女性更雄壮美丽。如坚石劲风、雄狮大鹏、充满了阳刚气和力量感。还有各种类型,活泼可爱的美少年,清俊斯文的佳公子,凶猛霸气的真汉子,成熟睿智的帅叔,连看破红尘的潇洒出家人……他都喜欢。他喜欢全天下多姿多彩的美男子们。
酒池肉林,狂欢极乐。他爱死了这种危险、刺激、快活的堕落濒死味道。
姬林眼神阴鸷。手握着宝刀咯咯作响。若不是需要李芙替他收钱,他就先送他上西天。干正事时他也是这么不正经。
浩月也有点发怒。他发现形势越危急,镜王就越破罐子破摔。他知道有人会给他兜底。给这个娇纵、放荡、怎么作都有人怜爱着的风流中年大少爷兜底。明珠。
小镜王连打了两个冷战。他没注意到长乐君和美少年都怒视着他。有一个变态上司和一个道德底线太高的手下,他这个道德底线太低的人很难做。幸好他们都不在,他的心情又好转了。
* * *
傍晚,府内盛宴热闹。府外街市上的人群也熙来攘往。幼童们在嬉戏打闹,玩着放花炮打陀螺等游戏。戏班子在表演着大戏。长街尽头还搭建了高大灯棚,千余盏精巧的彩灯,多面球灯,走马灯,流苏灯转动着。映照得人们的脸和身体变换着各种颜色。
镜王醉熏熏得俯在地上吐时。知道喝高了。人到中年心还野,身体却不行了。他摆脱众人,回到后宅。将沉重的身躯投向了寝室角的软塌上。呼呼呼大睡了。不知多久,他感到口渴摸索着拿茶杯,迷糊地睁开眼睛。便瞧见寝室里有一个人背对着他翻箱倒柜得找些什么。
镜王腾得烧起了一股邪火。还未凑够增税的钱,窃贼便上门了!欺负他南海小镜王吗?他也素来泼皮,跳起来便一脚踹去。
那人急速旋身避开一脚。回头,竟是一位俊秀的年轻人。玉面星目,体态修长。如斯文腼腆的书生。他也不着急。双手捧着从百宝箱里搬出的一个黄澄澄的金盆。如玉石晶润,流光溢彩。灿若大日,有双耳三足,外面镶嵌着各色奇宝。正是他最喜爱的珍宝“聚宝盆”。
李芙见那人手拿住聚宝盆的耳,捧腹大笑:“烧死你这小偷儿。这是聚宝盆啊。”
贼书生刚拿住盆耳,哄得一声从手中蹿出了两把火。烧着了他。
古书上记载,“前朝富翁沈万三于微时,见渔翁持青蛙百余,将事锉剞,以镪买之,纵于池中。嗣后喧鸣达旦,贴耳不能寐,晨往驱之,见蛙俱环踞一瓦盆,异之,将归以为浣手器。万三妻偶遗一银钗于盆中,银钗盈满,不可数计,以钱银试之亦如是,由是财雄天下。”
后来天下出了很多聚宝盆。每个得了盆的人都说自己的是真的。小镜王李芙也深信自己收藏的才是真聚宝盆。
他从小到大花钱如流水,千金散尽还复来。可不是抱着聚宝盆出生的么。
民间也传说此物有个异处。是上天赐予,内有业火。罪人们、少德性的人去拿会被烧为枯骨。大德之士才能平安拿起。李芙经常把玩古玩,也未见它冒火。谁知今夜遇到了贼人来偷,聚宝盆内大放光芒,蹿出业火,快烧化了贼。
李芙看得又是畏惧又是大笑:“这聚宝盆果然真宝物。我发财了,这次用它一定会渡过难关。”他急忙上前抢聚宝盆。
贼书生拍打着双袖火焰。冷笑道:“李芙,你不行!你贪财害命、背信弃义、对朋友不忠对家人不义。你不配得到聚宝盆。”
镜王冷森森地笑了。抬剑狠狠刺去:“废话。我就是大德之士。我是上苍庇护,天选之人!我占据双城,做好经济,打通了往五湖四海的海路,抵御外国海盗。早该被称为‘有德之士’了。是那些仇人在抹黑我。”
他豪不畏惧得伸手抓住聚宝盆的边。没有业火。小镜王昂然大笑:“看吧。我果然是天选之子!不论你们来广济是抢我的钱,还是抢我的城,我都不会让你们得逞。我要定了这座城这宝物。”
平常虚伪懦弱的李芙不见了,只剩下一位双眼妖异、带着无边狠劲和煞气的男人。
贼书生幽幽的:“这宝物是我带来的。”
“现在它在这儿就是我的。要钱没有,要命一条。”
俊秀书生脸变色了。如寒风吹过覆盖冬雪的湖面:“那么你便用钱来买命如何?金银财宝留下,你交出性命吧。”
不。镜王猛力摇头。钱和命他都要。
两人用力争夺聚宝盆。镜王忽发奇想,他若一松手便完了。从此再无一分钱。于是他狠狠地抓住聚宝盆,盼望那业火更多些更大些就好了。相由心生,熊熊业火吞没了书生。
烈火烧得书生面孔糜烂。躯体发黑。扑簌簌得往下掉血肉。小镜王百忙中看去。他有一张令人难忘的俊逸的脸。如月椭圆,星目略长,嘴唇很薄,长相清冷。清凉得像一朵白茶花。聚宝盆放出的业火越烧越大,寝室腾起了火苗,花园变成了火海,双城化为废墟,他像鬼火似得追逐着他,想把他烧为灰烬,百姓们也化为漫天火鬼追杀着他“你带来了灾难……”
“不……“镜王忽然剧烈得咳嗽起来。
他的血往头冲,忽然发现了他是谁!他每次都改变了形态来追杀他。这种变态疯狂的纠缠行为很熟悉。是广济城外的姬林的秋渔台别墅的鬼啊!
这个鬼,出现很多次,每次都在追杀他抢他的宝物,让他死得花样翻新异常惨烈。十次,上百次,他像是他的附骨之疽,永世之敌。
小镜王抱着聚宝盆后退着,想大笑又笑不出来。
“不用怕。我杀了你后我们就能去一个新天地。永远没有杀戮抢夺。”星目书生温柔地说。
“这是一场梦!曲神医说你是梦魇啊。求求你别来了。”镜王哀嚎着。
“我是在帮你。”
“别帮我了。我不值得!”小镜王猛得一剑捅向他。又扭头张望。浩月呢?主子都快死了,请来的保镖还在划水吗。
秋渔台的鬼穿过剑扑到了他面前,探手进入他的躯体。挖出了他的心。
又腥又热又丑陋。他的脑子要炸开了。他要疯了。
曲神医说过他再受到惊吓就要真疯了。他还说过秋渔台的鬼可能是梦魇。教了他摆脱梦魇的方法。“看到”秋渔台恶鬼便设定关键词。自动醒转。
梦魇、恶鬼、关键词。一阵凉风吹来。小镜王深深得打了个寒战。
他的关键词是“鬼,明珠。不怕。”有了明珠就不怕天下任何恶鬼梦魇。他会为他披荆斩棘、排除万难。
他使劲得想睁大眼睛醒来。眼皮沉甸甸得睁不开。他狠命得打了自己两个耳光。眼前顿现光明。他醉倒在寝室里榻上,手中还紧紧抱着他的“聚宝盆”——金黄色元宝靠枕。浑身湿透了。他果然做了个恶梦。他长叹得丢开了金元宝靠枕。
夕阳直晒进寝室。房间内不再是恶梦。镜王无意回头,惊奇地发现寝室深处的小套间里多了一个翻动箱笼的陌生人。箱子里就放着他的全部家当。奇珍异宝、银票紫金绽、还有城印地契。
真的有贼啊!李芙惊骇得瞪大眼睛直哆嗦。接着便是时间循环吗?他一转脸便成了秋渔台的鬼,手里拿着他的聚宝盆……
贼像是听到了动静霍然回首,带着鬼王面具。“是钦差啊。”李芙惊住了。钦差大人丢下箱子向他扑来,刀捅向他的脸。这不要脸的钦差总是挡着自已的脸,还想捅别人的脸。李芙声嘶力竭地叫起来:“鬼鬼鬼鬼鬼啊——”
(ps:1,沈万三典故来自于周人龙《挑灯集异》。2,上不能匡主,下亡以益民来自于西汉书。)
第十三章 密不可间
“那不是钦差。贼模仿着他的样子戴着鬼王面具。他是个盗贼。”
李芙脸上重重地挨了一掌。也还过魂了。寝室像个屠宰场。家俱碎裂,墙壁柱子像篾子划过,地上布满了沾血迹的足印,还有一具血淋淋的陌生人尸体。他睡觉时果真来了个贼。
床前站着一个人,黑袍金带浓眉俊目。长乐君姬林狂扇了镜王十几个嘴巴子,把他打懵了:“你又喝醉了!怕个屁,鬼遇到我也一刀杀了。”
长乐君恰巧来到了后宅,发现了贼影。就操刀劈死了他。摘掉了人皮面具和假发:“是个陌生人。”
“我好像看到了慕家行首……”镜王惊魂未定。
“少胡说。铜山行首死了。你亲眼看到他被高炉砸死尸体烧成灰。这是你的其他仇人,或是丑八怪钦差来吓人。”姬林猛得砍倒了玉屏风。他讨厌神神叨叨的事。
“再说你不是跟慕知春很好吗。他怎么会来吓你?现在最重要的是弄钱。哼,现任的铜山行首敬酒不吃吃罚酒。我要带兵攻打铜山,把这群硕鼠捋筋剥皮。”
“哪儿有很好。我们只是合伙人。他破产时我投资了,他发达时返利给我。他一死,家产尽数落到了其他慕容氏手里。我们很难从铜山再弄到金子了。”
“我不管你跟他什么关系。赶紧弄来钱!慕知春也早死了。他是为了你甘愿奉献金山。我却是没吃到羊肉惹了一身臊。”长乐君气急败坏得踹了李芙一脚。
两人心情阴郁,不约而同地想起了铜山行首。据说是砸成了肉泥,烧成炭,骨架全酥了。
广济闹了两年鬼,他们都以为是铜山行首死不瞑目变成了厉鬼。昨日的钦差赐舞提醒了姬林。奇形怪状的鬼不都是戴着假面具的人吗?也可能是人在扮鬼吓人。
真是地狱空荡荡,恶鬼在人间。
“浩月呢,他不是该保护我吗?”小镜王忽得尖叫。
“我把他赶走了。白天带到身边,晚上还想带上床?”
“他是个好孩子。你不要乱说。”镜王噎得直翻白眼。这个姬林满嘴脏话,满脑子下流。铁血天帝怎么有这样粗俗的儿子?灭世太多遭报应了。得考虑下怎么处理掉疯子了。
姬林冷笑不停。能把老狐狸哄得神魂颠倒,还口口声声得说是好人的,张监察也够厉害了。果然是偷不着的最好啊。真想看看小镜王得知心爱的美少年是京城监察时的模样。
“我要带兵踏平铜山!你不准出手。”长乐君警告着李芙。他看着他披头散发神情张惶。原本想宴席后留宿的兴致也没了,踹开门冲出去。
出门时碰见了来救驾的浩月。此时,李府乱套了。蓝大先生和墨纪雅也冲入了寝室。
浩月紧张得打量下镜王。没伤,还好。
“看到那人的脸了?”他问完又觉得失言。
外貌不重要,人的内核才重要。小镜王的脸一天三变,明珠的脸永远带着微笑,长乐君是个不要脸的人,钦差还会玩变脸呢。大家的脸都没了。有问题的是谁会来杀李芙?
他闻了下室内气味。说是室内浮荡着一种奇特迷香。镜王好似中毒后产生了幻相。这是刺客或江湖大盗们的手段。