“陛下,我性子一直都是这样,从小到大没变过。”
“阿娇表姐生气啦?”
刘彻犯贱的想再撩拨几句,可想起自己的确是有事求人。涉及朝中的事,个人感情肯定是要放在一边的,正色道:“表姐别生气,孤再送你两匹上好的缎子赔罪如何?这贡缎日光一照,如潺潺流动的水,做成衣裳穿在表姐身上一定看好。”
阿娇没生气,刘彻的狗脾气她还不清楚吗?但白送的东西,为什么不要。
“你有事就说。”
刘彻一面赔礼,一面哄道:“边外小国有乱,孤想动用精锐部队出兵震慑一番。奶奶不允,想请表姐出面周旋,令奶奶改变主意。你要是能替孤讨来虎符就更好了。”
阿娇:呵呵!虎符,你在做梦。
然而,阿娇第二日便把装着虎符的匣子交给刘彻了。不是她要的,她根本没在老太太面前提虎符的事,可老太太不用她提,便把虎符准备好了。这令阿娇感动的同时,又很伤心……若非料到自己时日无多,老太太是不会把虎符送出去的。
虎符的价值,比阿娇送给刘彻的一个人情贵重太多,无法放在一起比较。
阿娇眼眶通红,重新洗过脸擦过粉,但根本掩饰不住她曾大哭过一场。
刘彻心里又酸又胀,许诺道:“表姐放心!孤日后一定不会辜负你的情义。”
阿娇:他是不是误会什么啦???
阿娇很久之后才悟出刘彻感动的点在哪。他以为阿娇为替自己说话,惹怒老太太被痛骂一顿才哭的。
老太太凶起来很可怕……刘彻二十一岁早不是刚登基的少年,但老太太一怒,他依旧心惊胆战。长信殿里,朝臣提及要对外用兵时,老太太的脸色有多么阴沉。刘彻现在想起来,心里还咯噔一下。
纵然阿娇受老太太的宠爱,待遇也不会比他好上太多吧。
表姐对我一片真心……甚至不惜得罪最大的靠山,傻得让人心里甜滋滋的。
因着感动,刘彻常歇着椒房殿,或陪伴阿娇一起到长乐宫探望老太太。见麻雀牌有趣,愿意上桌陪老太太玩,学规则的时候悄悄对阿娇说:“我定不着痕迹让老太太多赢钱,哄她老人家高兴。”
真玩起来嗨得不行,奔着大杀四方去了。
阿娇输得好惨。
不过窦太主输得更惨。
老太太小赢。
刘彻大胜。
当天晚上,刘彻腆着脸想进椒房殿,被阿娇撵出去。
刘彻一点都不生气,还乐滋滋对春陀说:“表姐近些年越来越守礼,如今透出些许当年的凶悍,乃是亲近孤呢!”
春陀:“……”
您以前骂过皇后悍妇的,不记得啦?
不过,腹诽一下可以,给春陀吃一万斤的猪胆也不敢说出口。
大军出征,刘彻接下来的日子忙碌起来。阿娇也特别忙,两个人半个多月没见过一面。直到四月的大日子——皇后主持先蚕礼,刘彻才抽出空闲到椒房殿来,告诉阿娇战争平息的事。原来闽越国的贵族们听说大汉天子出兵的消息,惧怕不已,联合起来把闽越国的国王杀死,向汉朝投降。大军怎么出去,怎么回来,甚至都没来得及到达目的地。
这比真打起来还能体现大汉的威严呢。
刘彻自然很满意,意气风发,不过也不敢闹阿娇。他知道阿娇明天要带领众嫔妃、公主、外命妇一起到东郊采桑,再把采来的桑叶送到宫中的蚕室,喂养蚕虫。
宫里制作祭服的绸布,就是用蚕室里的产出的蚕丝制成。
因此,采回来的桑叶不能太少,至少得够蚕虫吃的。
这还没完,还得由皇后率领众人举行祭祀蚕神的仪式。
整个流程每年都要来一回,阿娇早就习惯了。不过累还是照样很累,不早点睡的话,能被规模盛大的亲蚕礼活动累垮。
度过这一天,阿娇近半个月的忙碌才画上完美的句号。
既然有空闲,就要计划着出去玩。阿娇问老太太,要不要去上林苑游玩。
老太太不愿意去上林苑,嫌弃宫室太简陋,几乎都不能住人。
“甘泉宫倒是可以去。今年的天气有些异常,刚进五月就热起来了。”
甘泉宫也很不错嘛。
还有温泉,现在正好能泡一泡。
老太太要去哪是没有人敢拦的。
两人头一天说定,第二日便启程离宫。
甘泉宫里早已是接待惯主子的,收到消息立刻把宫室打扫一遍。这几年,阿娇年年都陪着太皇太后过来住几个月,东配殿里放的全都是她用惯的东西。简单洗漱一番,把一路上沾染的灰尘洗去,阿娇先去看老太太的情况。
老太太睡了。
方姑姑道:“可能是离开宫里到外头来令人开怀,老太太精神头虽然不足,但脸色比在宫里好上几分。”
太医早就说过,老太太不是生病,而是自然的衰老。医无可医,很可能过不去这个夏天……主要因为这个夏天热得不寻常,而异常的天气对老人来说极难适应。
这让方姑姑伺候太皇太后的时候,听到床榻上的呼吸声变轻,都会忍不住走过去瞧一瞧。
因此,两人才劝服太皇太后早些移驾甘泉宫。作为皇室的避暑行宫,此处的温度更适宜夏日居住,再热一点,路上奔波之苦就很难挨了。
现在太皇太后的情况不错,阿娇放心下来。她带上人去泡温泉,回来的时候听说太皇太后也去泡了。不过泡的是另一处泉眼,还吃下一枚温泉蛋,半盏马奶。
当日,太皇太后睡得很香。
日子一天天过去,刘彻每隔五六天都要来一次甘泉宫给太皇太后请安。
甘泉宫住满一个月之后,太医请过平安脉,出来对阿娇说:“皇后娘娘,太皇太后的脉象时断时续,只有一两天的日子了。”
阿娇一听,整个人都懵了。
她觉得自己已经做好准备,但再多的准备在事到临头的时候,似乎都没有太大用处。
方姑姑一把扶住阿娇,着急道:“您快些喘口气……”
太医也吓一跳,皇后娘娘的脸又青又白,这是哀极伤身了。
程安推他:“医者别只站在一旁,快想想法子啊!”
最后,阿娇吃下一颗丸药缓过劲来。
这事肯定不能瞒着皇帝,很快刘彻就得到消息赶来。他到的时候发冠不知道掉在路上哪一处,衣衫不整地奔进正殿。
阿娇拉住他,“老太太还睡着。”
刘彻松一口气,眼眶微微发红。这时候,里面传来老太太的声音。
“彻儿来啦!进来吧。”
刘彻发现自己竟然有些忐忑,进屋便看到坐在床榻上的老太太。
也许祖孙之间有过很多的冲突。
可这的确是看着他一点点长大的奶奶啊……
“奶奶,彻儿来了。”
太皇太后转过头,面向门口的位置。
一觉睡醒,她老人家容光焕发,整个人特别轻松,似乎连耳朵都恢复之前的灵敏了。她早有准备,自知是回光返照,平静而从容地道:“过来,奶奶有话单独对你说。”
这是要交代遗嘱……
皇帝进去有一刻钟的样子,出来的时候脸上还有泪痕。他对阿娇道:“你带着人进去伺候奶奶起身,咱们回宫。”
阿娇顾不上答应,快步走进屋中。
老太太拍拍她的手,“替我穿衣服吧。”
路途中,老太太吃下一个蒸饼,还想起要喝鱼汤——她之前是最讨厌鱼汤的,但就是忽然惦念这一口。这有什么不好满足的,阿娇立刻吩咐人做得,安车都不必为此停一刻。
没过多久,熬得浓浓的鱼汤送上来。
老太太一口气喝下半盅,特别豪爽的用袖子擦干净嘴,笑着对阿娇说:“这些日子,外祖母想要对你说的话,已经来来回回说过许多遍。以你的性子,未来不会过得很差。只要记得一点——刘彻是皇帝,不踩他的底线。”
别的她都安排好了……
阿娇:“您放心,我记住了。”
不多时,回到宫中。孝子贤孙们早已等候在长信殿中,等老太太就位,围在床前一个个都在不停地抹眼泪。
老太太把女儿刘嫖叫到跟前,言简意赅道:“你要学着知足常乐。”
刘嫖领命,跪着大哭。
刘彻带着皇长子一起跪在老太太面前,哭到:“奶奶,你还有什么要嘱咐我的吗?”
还有很多……之前在甘泉宫的说的那些,没有一句提起阿娇。我多么想留下一句让你必要善待皇后的遗嘱,又恐怕你日后想起来,觉得我以孝道相胁……以你的脾气,那才是真正害了阿娇。
有时候最看重的,反而不能宣之于口。
老太太道:“汉室江山就托付给你了。”
刘彻赌咒发誓,一定好好做皇帝,不让祖宗蒙羞。
五月八日,太皇太后崩。留下一封遗诏,将自己宫中的所有金银财宝分成两份,赠予长公主刘嫖和皇后陈阿娇。
作者有话要说: 不要伤心,太皇太后在第二世等着阿娇,虽然太皇太后并不会重生……
第48章 哭丧[一更]
灵堂搭建起来, 一应丧葬敛送之物是早已备齐的。前来奔丧的诸侯陆续到达长安城,到处都是一片明晃晃的白色,哭嚎之声响彻宫廷内外。
葬期以至, 刘彻带着一众叔伯兄弟送灵柩至霸陵。
阿娇不愿待在宫中, 也跟随在队伍里送太皇太后最后一程。
回到椒房殿,阿娇沉沉地睡过一觉,梦里见到老太太。老太太慈眉善目,笑着安抚她:“阿娇不要伤心, 外祖母会心疼的。”
醒来看到殿中挂满白帐, 心里酸酸的,却因这些时日里哭得太多,以至于没有眼泪可流。
程安进来禀报:“主子,胶东王又递牌子进来求见您……”
阿娇问:“这是第三回 了吧?”
程安点头。
“或许真有什么要紧的事, ”阿娇缓缓呼出心头的一口郁气, 强提起些精神道:“宣他进来吧。”
现在是服丧期间,阿娇穿的是丧服,见人的时候只需要在外面披上一件深色的外袍。她走到正殿里, 刚刚坐下, 便见内侍南风领着一个形销骨立男子走进来。她微微一愣, 一时竟然没有认出刘寄来。
“你怎么消瘦至如此模样?”
阿娇惊呆了。
这身丧服穿在刘寄的身上空荡荡的,让阿娇觉得面前的不是一个大活人,而是身穿寿衣的死人。
刘寄躬身回话, 身躯一晃。
阿娇道:“快扶着他坐下。”
程安眼疾手快地往刘寄手里塞一杯甜饮子,劝他喝下去。
阿娇点头。做得好!瞧这面色青白, 几乎晕倒的样子,喝点糖水补充点能量准没错。
半晌后,刘寄缓过劲来, 眼泪扑簌簌往下掉。
“表姐,你要救救我啊。”
阿娇蹙眉:“到底什么事,你好好说给我听。”
刘寄请她挥退左右,但阿娇还是把程安留下来。要是刘寄晕过去,也好叫人啊。
“你放心,程安从小伺候我长大,是个可信的人。”
刘寄道:“我自然不会怀疑程安姐姐,”他伏在地上说:“陛下想要杀我,表姐救我一命。”
阿娇:“你又犯什么事了?”
“我没有……”刘寄委屈得要死,“三年前长安事变之后,我步步留心,时时在意,唯恐惹陛下不快。你是知道的,陛下待我不复从前的亲近,一直淡淡的。”他都不敢再叫十哥,知道叫出口,皇帝也不会再应。
“陛下对我心有芥蒂,不过是碍于太皇太后,才容我苟活于世。”
阿娇心想,没芥蒂才怪,你毕竟是差点捧着传国玉玺把皇位抢走好弟弟啊。但……“天下诸侯众多,陛下不会杀你。”
唇亡齿寒的道理大家都懂。刘端十恶不赦,属于满朝文武厌弃,在诸侯王中亦是哥不疼弟不爱的边缘人物。下狱时,还有人上蹿下跳的为他求情。只不过让他下狱的是太皇太后,好多有心救她的,迫于孝道只能服软。
这么情况,至少要王太后出面。
且没人会下令杀刘端,他是自杀的……刘寄要苟肯定苟得住。
阿娇又道:“你要真的害怕,可以求皇太后庇护。太后娘娘是你的亲姨母,不会不管你的。”
刘寄哭丧着脸说:“我求过太后娘娘,娘娘保证只要我不犯祖宗家法,一定不会有事。”
“那不就得了。”
“这的确可以在明面上护住我,但谁能保证陛下不私底下对我动手呢?”
阿娇:“你多虑了。”
刘彻难不成还会派刺客暗杀你?这不是君王能做出的事。
刘寄:“表姐不知道,自从年前开始,陛下每个月都会派使臣来到胶东国,送来一些长安时兴的绢……”
阿娇正在想:这不是好事吗?证明皇帝原谅你,主动修复兄弟关系。等等,刘彻难道是肯服软的人吗?
果然,刘寄继续说:“每次过来的使臣,都会问我——胶东王,你还记得建元二年的夏天吗?”
阿娇:“……”
她终于知道刘寄为什么瘦成一把骷髅,这绝对是吓的啊!
阿娇给他分析,只要你不害怕,刘彻不能拿你怎么样。
这法子很损,但对刘寄有用。因为刘寄的胆小,很多人都知道,所以刘彻只要用一句话,就能把他吓死。若是要对付桀骜狠毒的刘端,便是毫无用处。