能否让刘老不再生气，能否收到回信，这一切，叶鹰也并没有报太大期望，只是相信一句精诚所至金石为开，当初是他破坏了师徒间的情谊，现在理所当然要由他来诚心修补。
耿家奶奶，是个很有眼里色的狠角色，耿杰那面子也要里子也要软硬不吃的性格，就是从老太太那里遗传来的。要说谁狠一点？毋庸置疑是受全家尊敬爱戴拥护的老太太，耿杰，只是个初生的牛犊罢了。
耿杰这么跟叶鹰形容自己的时候，叶鹰觉得好笑，不过也想起那胖大厨的话来：“秦淮河边的‘刺玫瑰’？”
“连你也听闻这雅号？”耿杰摊手摇头，“没什么事，我真不敢招惹她。”
叶鹰轻嗤：“谁信？”
耿杰反而微笑：“谁管你信不信。”
眼见着夏天那最热的，跟火烤似的日子终于算是过了，平常百姓都终于松了一口气，即使是早出晚归都有空调伺候的白领金领阶层，也不愿意一冷一热一冷一热的过日子。唯一撇嘴的人当然是耿家公子，这厮怕冷的程度到了让人匪夷所思的地步。有说是他老妈怀他的时候受了寒，并且是个早产儿的原因。也就因着从小体弱，特别得人心疼宠爱。
不过耿公子自小便是“懂事的”，药再苦也皱着眉头吃喝下去一语不发，穿得厚不方便跟小朋友一起玩也不哭不闹，功课也不必说，跳级都是家常便饭。大人们觉得这孩子可真省心啊，当然不会多去费心管教，然后等到恍然回首豁然开朗的时候，耿公子已经是个眯眯笑着吃人不吐骨头的人生赢家了。所幸家大业大，耿老太太觉得这样并没什么不好，于是家人就继续该纵容的纵容，该宠爱的宠爱。只是这些并不能换来一个更健康的身体，自从八岁起开始练习各种搏击术，到现在耿杰虽不若小时候孱弱多病，但这畏寒的体质却一直没改善。
于是每年夏天最热的时候，是耿杰最喜爱的时候，觉得什么都不用做，整个人就都热乎乎的，简直能量满满。
然后叶子就要开始黄了，耿杰也已经开始穿长袖了。
叶鹰的比赛也接近尾声了，凭借着娴熟的技艺，和没有桎梏的创意，叶鹰轻松入围三甲，最后一场便是冠军争夺赛。
耿杰很是恬着脸去要了评委资格，于是当他出现在现场时，很多厨师都扶住了额头。
这个祸害是来干什么的？别到最后他又挑出一大堆毛病，根本选不出冠军来。
只有胖大厨朝叶鹰挤眉弄眼，叶鹰则是回应一副微笑却坦然的表情。
比赛的题目先前一直保密着，等揭晓了，却让现场哗然。
竟然是“腌咸菜”。
“没错，最终场的比赛，就是腌咸菜。”主持人点头确认。
有个围观群众问：“可是腌咸菜需要时间啊，怎么可能现在就腌得出来？”
“确实不是现在就能得到成品。”主持人回答。
“那怎么评选呢？”另外一个群众问。
“今天只评一部分，评选材、配料、比例，十五天后才会来揭晓，评一个温度、适度和时间的把握。”主持人解释。
大家纷纷表示，唔，这个有创意。
唯有台上的三位参赛选手，依然淡定，面上都是一副轻松的表情。
主裁判点点头：“不错，心里素质都很好。”
其他评委也都点头。
耿杰抱胸，把台上三人一一看过去，心里暗道：其他两人是真淡定，不过黑毛那表情，怎么很是微妙啊？
一声锣响，比赛开始，选手们经过一层层筛选，到现在已经是信手拈来，从容自如。主材是萝卜、莴笋头、野生菌菇、卷心菜、大白菜、雪菜、豇豆、苦瓜等等大众平常物。叶鹰掂量了一下现在的气候，选了菌菇。辅材倒是更精贵了许多，比如什么燕窝鱼翅、老母鸡汤、老鸭汤等，其他调味料也都是上选。
现场比赛有个环节，裁判评委们可以上台去，细看厨师们的动作和手法把握。
耿杰自然也蹦躂上去了，所幸还好的是，这台上几个人，除了叶鹰对他知根知底，其他两个都是外来的和尚，不晓得N城有个毒舌耿，心里上也没什么压力。耿杰转了转，倒真的主要去看另外两个人了，至于这边这个，在家里不都看腻了么。
看完之后，得出的结果是，除非十五天之后亲口尝到，还真没办法分出孰优孰劣。
两个小时过去，又是一声锣响，赛事结束。这时耿杰才溜到了叶鹰身边，歪歪头笑眯眯看着他：“我很期待哦。”
叶鹰抿嘴笑笑，然后凑近了他耳朵边上：“其实……别抱太大希望。”
现场人看到，又哗然，有人大喊“公然作弊行贿”，引来哄笑一阵。
主持人适时转悠过来：“这位一路风生水起的黑马选手叶鹰，是不是真如传闻所说，和耿公子有很好的私交呢？”
……原来这位主持人也是个爱八卦的。
现场果然又起了一阵哄声。
耿杰笑道：“我这么容易能被收买？”
叶鹰也莞尔：“耿总之前是喜欢来我们小店喝鸡汤，托他这块活招牌的福，现在我们店里生意很好，在这里多谢耿总。”
耿杰对着观众说：“说叶鹰作弊行贿的，也得要等到十五天后才能见分晓。”
“好，那我们就十五天后见分晓！”主持人点头道。
24
散场后，叶鹰去跟胖大厨打了招呼，胖大厨瞅着他直乐：“我就说你好本事吧，把耿公子都搬过来了。”
叶鹰失笑：“可不是我搬过来的，是这比赛太有名气。”
也是到了最近几日，叶鹰才从耿杰那里知晓，这比赛小归小，也不正规，但确实是N城几十年来的老传统了，来参赛的，都是在江浙沪这一块儿的有点名气的厨师，或者是名师带出的高徒。说叶鹰是一匹黑马真没说错。
不过现在几个裁判也都知道，这黑马，也不是没有来头或者天赋异禀或者自学成才的。浙江那个刘巧熊，据说祖上是御膳房总管，手艺都是几代单传下来的，到了他这一代，才开始开枝散叶收了几个徒弟。再据说，这个叶鹰，当初可是最得刘老青睐，所有技巧手法和配方都几乎教全了，可是呢，不晓得怎么回事，这人，就凭空消失了一般，直到最近，才复又出现，却又是再普通不过的路边小餐馆。
……然后，他又似乎和那耿家公子搅和到一起。真是，现在的小年轻啊，不知道脑子里都在想些什么哦。
泡菜坛子由各位选手设定好了各项温度湿度，然后被留在了比赛主场地，也就是号称N城第一酒家的得意楼地窖，允许参赛者随时去查看或者调整。
叶鹰中间共去了两次，每次回来后面对耿杰充满期待的目光，总会很无奈地耸肩：“腌咸菜真的是我的弱点。”
几十年来，叶鹰自己也知道，他胜在记忆力比常人好，什么窍门师父教一遍他就记得牢牢的，刀工技艺是勤学苦练出来的，味觉又比别人灵敏，所以调味方面也胜人一筹，唯独需要长时间腌制的菜，由于时间、温度和湿度等的不可控性，细微差别都会有不同味道，所以他从来没有把握，时好时坏，坏的时候居多。
耿杰安慰地拍拍他的肩膀：“没关系啦，咸菜也不能当饭吃。”
叶鹰揉揉他的头发：“小物有时能担大任。”
“是是是，”耿杰拍掉他的手，“叶大厨说话好有道理，加一分！”
叶鹰任由他笑闹。
比赛的最终评审会，耿杰自然也出席了，要不是他从公司里出发，叶鹰从饭店出发，两人还真没打算避嫌，说不定就同坐一辆车来了。
各评委面前摆了细腻的白粥，无其他味道，唯有米香。
结果出来了，叶鹰得了第三名。
主持人笑说：“看来果然耿总大公无私，丝毫不偏袒。”
这话说得，分明认定了叶鹰和耿杰私交甚好。
耿杰也没有否认什么，只是对主持人说：“听说评委可以把自己看中的菜搬回家去？”
主裁判：“……”
没有得到正面回答的耿杰笑道：“那我可以要叶厨师这份吗？”
叶鹰倒有点吃惊，这从来不会委屈自己舌头的人，不去要那冠军的，反倒要自己的。
耿杰笑得很开心：“刚才我大公无私了，给了我这朋友最低分，现在可不是要表现一下私下的支持么？”
这话一出，果然又引起不小的哗然。
叶鹰手扶眉角，心想明天大概又要见报了，嘴角却是隐隐有着笑意。
25
虽说只是第三名，但叶鹰也算是小有名气了。几乎每天都有人慕名到了张叔的川湘菜馆，然后指明要叶鹰做些家常菜来吃。这些人中不乏富贵之人，一时间车水马龙，把这条住宅区小街堵得。
张嫂每天数钞票乐得很，直说叶鹰是个摇钱树。老板两口子感激他，也表示如果他要走，也不强留。
叶鹰倒是没有什么表示，只是仍旧每天早出晚归按时上工。每天做饭闲暇之时，会细细研究张叔这里的家常菜式，怎样调味最能让大众接受，性价比最高。然后配方都一一记下来，交给张叔自己去琢磨。
后来张叔自己也能做出味道不错的招牌菜了，才做了决定，把隔壁的门面也盘下来，把店面扩大了一倍，生意依旧兴隆。
不是没有人来挖叶鹰，有城里知名的大酒楼，也有西餐厅，甚至有些不走寻常路的小却精致的私房菜馆。
叶鹰一一婉拒了，他只说自己手艺是还将就，得到大家认可很高兴，只不过目前没有打算跳槽，在张老板这里干得很开心，就够了。
“可是实话实说，在这路边的小饭店，能有什么发展前途呢？”几乎所有的说客都不好打发。
“有失有得嘛。”叶鹰笑。
有人继续追问他，能得到什么？
叶鹰好脾气道：“心里不累。”
对于叶鹰的事情，所作的决定，耿杰一概是不过问，偶尔知晓了，也并不多参与什么。反正都这么大一个人了，还比自己多吃几年饭，还用得着自己去教他么？况且这个男人当年，也不是完全没有接触过这行业的顶尖位置，和这位置能遇到的人，做到的事。
耿公子的中心思想是，只要不饿着他就行了。
周日下午，放半天假的叶鹰搂着耿杰，两人靠坐在沙发上，难得耿杰没有看邮件公文，两人一同翻看着一本不知哪个路边摊买来的《家常菜经典100例》，看得竟然也有滋有味。
“不饿着你，这事没什么难度，不换一个吗？”叶鹰笑道。
耿杰也笑：“没难度？话可别说太满。”
叶鹰挑眉：“哦？”
“说不定哪天我想吃咸菜稀饭了，你能让我满意？”耿杰专挑叶鹰痛脚。
“……”叶鹰翻了一页书，“勤学苦练，尝试一百次，总有一次能成功。”
耿杰轻哼一声表示不屑。
叶鹰轻笑：“难度是有……不过，秋天也来了。”
话题突然跳转，换耿杰挑眉，静待下文。
“张叔在问我要不要继续回去守夜，工资可以多给点。”叶鹰道。
耿杰回头，也不答话，就嘴角噙着笑意看他。
“不过我也在想，”叶鹰看着他眼睛，开口，“我如果继续给你免费做饭，不知道能不能继续换一个包‘吃’包住？”
“蹬鼻子还上眼了？”耿杰骂。
“山珍海味我努力，稀饭咸菜我也尽力。”叶鹰继续道。
耿杰皱起鼻子眉头，很是严肃认真地想了半晌。
叶鹰用鼻头亲昵地蹭了蹭他的额头和鼻头，低声说：“呐，你什么都不用做就可以享福，每天四餐还是五餐你说了算；天气也冷了，晚上抱着个人形暖炉，多舒服……”
“还可以时不时被你压着做做运动暖暖身子是吧？”耿杰一眼看穿他的狼子野心。
叶鹰失笑：“你压着我也可以。”
耿杰知道这话的可信度相当低，不过……被这人故意养刁钻了的胃口，并不想抵抗这诱惑。
包吃就包吃，要是这厨子委实过了分，耿公子还怕想不到招来治他？
雷厉风行惯了的耿总很快就舒展了眉头，嘴边带着淡淡微笑回应叶鹰的磨蹭：“那可说好，别饿着我。”
叶鹰低低笑着，在他耳边轻轻暗哑说：“保证不会。”
听出他的下流意思，耿杰懒得再理会，回身在他身上找个好位置继续窝着，注意力再放回《家常菜经典100例》。
26
虽说叶鹰婉拒了别人的高薪挖角，但是却也从中得到不少有意思的想法，也同张叔说了。
“私房菜馆？”张叔很是疑惑。
叶鹰点头：“现在流行这个，饭店占地不大，但名气大，装修不追求豪华，但别致，菜也不要求多猎奇，味道好才是实在。这样的饭店做好了，预约的队伍都排好长。”
“这听起来不错，可我和你张嫂都是粗人，哪里搞得来呢？”张叔很是怀疑。
“还要怎么搞啦，”边上因为闲着在旁听的打工仔插话了，“现在这个地方临近两个大学，环境不脏不乱，也不粗俗，所以也不用换地方。”
叶鹰听了，看向那来店里勤工俭学的大学生，笑道：“小龚，接着说，”
“啊？”小龚搔搔头发，“名声么，有叶厨在，也不缺。就是再把店面设计装修一番了嘛，再打点广告发发传单什么的……叶厨也认识一些人，认可他的手艺，还有那什么耿先生，也是活招牌嘛。”
张叔听了，细细想想，好像，是可行？
“嗯，现在就是店面装修这回事了，”叶鹰摸摸下巴，“好的设计装修公司，开价可不低。我们这也没人懂……”
“额，”小龚默默地举手，“那个，虽然我还没有毕业，但是，我平时在学校作业得分都是A+……”
叶鹰和张叔一起挑眉看他。
小龚继续弱弱地说：“我是学建筑设计的，最近也在开始选毕业设计题目……只要张叔您相信我，设计费什么的您就看着给。”
张叔摸摸脑袋，笑了：“哟，还真没想到，我老张这川湘菜馆，还真是卧虎藏龙啊！”
小龚腼腆笑笑，忽然又想起什么：“啊，但是这装修材料费，可是省不了的。”
“嗯，我再回头跟你们张嫂好好合计合计，看这路到底走不走，要走咱就把他走通，看能走到哪里去。”张叔点头，爽朗道。
第二天，张叔张嫂在合计。
第三天，张叔张嫂在合计，还像模像样问了读小学的女儿意见，小姑娘挺Fashion，点头说主意不错。
第四天，张叔把叶鹰和小龚招拢过来，再次跟他们确定比如菜式和店面装修等问题。叶鹰表示问题不大，小龚则有点忐忑，因为之前他并没有真正做过这种商业设计，于是带了自己以前的设计作品集过来。
张叔拍拍小龚肩膀：“说实话，张叔我一个粗人，哪里看得懂啊？”
小龚刚张嘴不知道怎么解释，张叔又说：“但是你说你是你们班上第一名，那张叔就信你！”
于是小龚也被感动了：“谢谢张叔，我一定努力！”
叶鹰在一旁直乐。
耿杰发现这几天叶鹰又恢复了以前的早出晚归的情况，很是不解。
