“嗯？”石锐低头看向自己的鞋子。
“克利福德不喜欢太高的女助手。你可以把高跟鞋留在我这里，一会儿离开的时候再带走。”
石锐点点头，脱下鞋子。穿着丝袜踩在厚厚的地毯上，感觉有点像是走在草坪上。
“好了，我带你过去。我的名字叫凯特，有任何需要都可以随时叫我。”凯特领着石锐穿过走廊，来到一扇门前。“祝你好运。”女秘书只留下了一句话就径自离开了。
石锐耸了耸肩，将凯特故意不将他引见给魔术师的动机归结为强大的雌性动物对误入领地的同类表现出的天生警戒性。不过他并没有敲门的打算，他需要一点时间来观察未来雇主以制订出完美的策略。手指微微发力，房门在无声无息间打开了。
“可以了。我想在刚才的半个小时里，我已经充分了解了你的工作经验，接下来请谈一谈你为什么想要得到这份工作吧！”魔术师慵懒又无奈地声音首先传了过来。
石锐扫了一眼房间内部。很显然，上一个面试者还没有离开。这再次证明了女秘书想要给他制造一点小小的难堪。不过从魔术师脸上不耐烦的表情看来，这个候选人得到工作机会的可能性微乎其微。出于某种显而易见的原因，坐在沙发上的魔术师在说话的时候并没有看向候选人，他的目光好像被牢牢黏在了天花板上。鉴于天花板的正中央嵌了一面巨大的方形镜子，石锐觉得魔术师现在很可能正在通过它进行自我欣赏。
毫无疑问，世界排名第三的魔术师，被称为“奇迹天使”的克利福德.怀什长着一张极其迷人的面孔。如刀削一般的脸部轮廓，挺直的鼻子，薄薄的嘴唇在抿起的时候几乎看不到上半部分。微微下垂的外眼睑和内陷的眼窝让石锐怀疑他有一部分日耳曼人血统。金色的直发被理成了略有些偏长的发型，凌乱却不失美感。魔术师的身材匀称，即便隔着T恤也能感觉到他削瘦腰身的强大爆发力。手臂上的肌肉呈现出流线形，兼具极致的灵巧与力量。苍白的手指略显骨感，食指正时不时地敲击着沙发的表面。修长的双腿交叠着搁在茶几上，运动鞋的鞋底几乎就要碰到摆放在茶几中央的插花。
“魔术是一门极具挑战性的表演艺术，从我的上几次工作中，我建立起了一个信念……”
候选人那一如既往的絮絮叨叨让魔术师彻底失去了耐心。“我说，你能不能……咦？”
尽管早有准备，两人第一次的目光接触仍让石锐震撼不已。他从未见过这样一双充满激情的眼睛！清澈、透明、敏锐、热烈，冰蓝色的眼珠带着孩子般的真挚，让人无法抑制地对这双眼睛的主人产生好奇心。
“如果你们还没结束的话，我可以在外面等。”唇角勾起恰如其分的弧度，石锐决定以退为进。
“不不不！这里已经结束了！”魔术师像是遇到救星一样从沙发上一跃而起。
“怀什先生？”
候选人的疑惑很快被一个迷人的笑容所打断。魔术师充分发挥自己的外貌优势，半搂着候选人的肩膀将对方推出房间。“很遗憾，今天的面试时间已经结束了。如果有任何消息，凯特会在第一时间通知你。谢谢你的时间。”
在招呼石锐进来后，房门被重新合上，魔术师夸张地呼出一口气。
“早知道你是最后一个的话，我起码可以节省四个小时！”魔术师笑着向石锐伸出手，“虽然你很可能已经知道我是谁，但我还是要向你介绍一遍。在六岁的时候我就发誓不能错过任何一个向美女自我介绍的机会。所以……克利福德.怀什，不知道我有没有荣幸得知你的名字？”
“你可以叫我雪莉，这个词和我的中文名发音很接近。”石锐握上魔术师的手。这双手柔韧、灵巧且有力，皮肤表面就像是最高档的瓷器一样细腻。
然后，在交握的一瞬间，双方都为对方对力量的精确控制吃了一惊。无论使用怎样的力度和角度，从另一只手上传来的永远是完全对等的力量。
“所以，我的东方美人，你来自中国对吗？我对这个国家很有好感，而且很快就会受邀去进行一次巡回演出。我热切地盼望，届时我能挽着你的手走上长城，就像是你们国家古代的国王和他的王妃一样。”魔术师乐此不疲地改变手指的力度，并交替使用不同的手指，就像是在测试石锐的反应能力。
“通常情况下，皇帝要带着他的女人走上城墙往往意味着这个国家即将灭亡。在我的国家，那些古代的皇帝几乎从不离开皇宫。”石锐主动松开魔术师的手，放弃了这种没完没了的较量。
魔术师微微一愣，然后耸了耸肩。“真可惜！为此他损失了近距离观察世界第八大奇迹的机会。”魔术师用力吸了吸鼻子，“我可以知道你用的是什么牌子的香水吗？这味道可真是好闻极了！”
石锐皱了皱眉：“我没有用香水。”
“是吗？”魔术师脸上的惊诧表情让石锐觉得他并不是在开玩笑。“看来这大概就是能让一对男女彼此吸引的特殊荷尔蒙的味道了吧？”魔术师笑着说。
“你真的闻到了？”石锐抿起嘴唇。
魔术师毫不犹豫地点头。
难道会是那个味道？石锐很不喜欢这个猜测，只有极其特殊的人才能闻到他身上与生俱来的香气。自从来到这个国家之后，他甚至以为不会再有人能闻到这个。
“我想，相比会造成‘互相’吸引的荷尔蒙，这更有可能是某种中式调料的味道。”东方丽人微笑着纠正。
“一个不怎么浪漫的答案，却让我看到了你的真诚。无论如何，欢迎你的加盟！我们有的是时间来证明到底我对你的一见钟情到底是否是出自特殊荷尔蒙的影响。”魔术师凑到石锐的耳边说。
“我认为你的决定不够谨慎。至少你应该给我一次公平的面试。”
发现东方美人脸上的表情丝毫没有因为自己的靠近而受影响，魔术师多少有些失望。“不，根本不需要面试。这一整天我都在等你。知道你是‘黄金手指’推荐来的人，这就够了。”
“那我真应该谢谢老强尼了。”石锐不由笑了，“我们需要签署合同和保密条例吗？”
“那些事稍后交给凯特来做就好。让我们先来开一瓶香槟庆祝一下这次美妙的邂逅！”魔术师转身向酒柜走去，然后中途又折了回来，“你……”
他侧着头打量了石锐足有半分钟之久。然后，突然抬起手。
“这里好像……”
英俊的脸缓缓凑近。
“沾到了……”
魔术师呼出的空气擦过石锐的脸颊，带起微微的寒意。
“某些东西。”
在极尽暧昧的距离下，魔术师略显苍白的手指抚上被盘起的乌发，就像是在欣赏一件易碎的艺术品……
然后，随着一声轻微的爆鸣，莹白的指尖突然爆发出一团火焰！
橙红色的火只持续了差不多一秒就自行熄灭了。与此同时，一朵粉色玫瑰恍如在烈焰中诞生一般出现在了魔术师的手中。
“一件小小的礼物，希望你能喜欢。”
石锐接过花。
“你看起来好像并不怎么吃惊？”魔术师忍不住问。从对方进门开始，他就始终无法打破这个东方美人脸上的镇静，这终于让他产生了一丝挫败感。
“因为我很清楚站在我面前的是谁。魔术师身上总会准备几个小魔术不是吗？”
“也许吧！”魔术师无奈地摊了摊手，“其实我并没有随身携带魔术道具的习惯，而且我在生活中也不喜欢对人表演。当然，对非常感兴趣的人除外。无法让你感到惊喜，我真的很遗憾。”
“十七朵。”石锐突然说。
“什么十七朵？”
“在我走进这个房间的时候，茶几上的插花一共有十七朵。刚才，在你从沙发上站起来后，花就只剩下了十六朵。我承认，我并不完全是因为有心理准备才没有被你的小戏法吓到。不过你也必须承认，不随身携带道具的原因是你可以随时让任何东西变成你的道具。”石锐毫不避讳地迎上魔术师的目光。
“精彩！”魔术师在怔了几秒后拍手，“我觉得我好像真的爱上你了。”
“我不介意花一点时间来证明这只是你的错觉。当然……”石锐微笑着拉开房门，“那是在我们签完合同之后。”
第三章
所有的文件都是现成的。单纯就女秘书而言，凯特的工作效率的确令人称道。她只花了五分钟就已经将所有的合同准备完毕。
“你看完觉得没问题的话就在这里签字。”
女秘书在会议桌上一本正经的语气甚至让魔术师都不禁微微收敛起那露骨的调情眼神。石锐注意到，在三个人一起坐下时，魔术师刻意选了一个侧面的位子，而不是和凯特一起坐在他的对面。
“不用再犹豫了。亲爱的，我给的报酬可以说相当优厚。”魔术师颇为急切地说。
石锐不置可否地勾起唇角，低下头将注意力重新放回到文件上。“还需要补充一条，我只能在下午五点以后开始工作。”
“不行。这样会造成时间安排上的困难，拖延我们整体的进度。而且以前也从来没有过这种先例。要是不在本地表演该怎么办？”
面对女秘书连珠炮似的话，石锐只是笑了笑，转过头注视着魔术师的眼睛说：“我可以随队演出，但是工作时间必须在五点以后。”
“行了，凯特，每个人都有安排时间的权利。而且……你知道的，我也不是什么早起的人。”魔术师用暧昧的表情回应石锐的目光，“我想我们现在的问题是，你能为我工作到多晚？”
被勾画得极为细致的唇角微微勾起。“12个小时。”石锐微笑，“直到凌晨五点之前，我都是你的人。”
魔术师一怔，然后露出灿烂的笑容：“我的人！我喜欢这个说法。来吧凯特，加上这一条，让我们快点把文件签掉，我可不想看到我的美人突然反悔。”
“我去重新打印合同。”女秘书皱了皱眉，从座位上站起。
“不用那么麻烦，我来写上去好了。只要在增补条款旁签上双方的名字应该同样有效吧？”魔术师拿起钢笔在两份合同上补上相同的句子，并签下自己的名字。
“现在，亲爱的，到你了。”他将合同推到石锐面前。
页尾的花体签名非常漂亮。魔术师在起手和收尾的时候习惯性地在纸面上留下一个小圈，让字体本身看起来更加灵动。石锐在微微一怔之后也爽快地写下自己的名字。英文的雪莉这个词在被他变形后又添了几笔，这让他的签名看起来有点像是一朵盛开的莲花。
“很美的名字。”魔术师挑了挑眉，显然也注意到了石锐签名的与众不同。
修长有力的手指缓缓抚过纸面，就像是在确认这个花体签名的书写顺序。然后，魔术师微笑着抬起头：“哈哈，现在让我们来庆祝一下吧！凯特，可以为我们取两杯香槟过来吗？从酒柜最下面那一排里挑一瓶。”
女秘书应了一声，起身离开。
“你应该对她更好一些。”在女秘书进入隔壁房间后，石锐突然托着下巴说。
开一瓶酒却只让准备两个酒杯，没想到这个花花公子也有不喜欢的类型？或者说，是已经玩厌了？石锐的唇角不由露出一丝嘲讽。
“你该不会是以为我们上过床吧？”魔术师压低了声音说，脸上带着一种夸张的受伤表情，“这年头一个好助手并不好找，我暂时还没打算改变和凯特之间的关系。”
“她看起来像是已经被你迷住了。”石锐用手指轻点脸颊。
“那又怎样？”魔术师毫不在意地耸了耸肩，“我的原则是，只要不影响工作，职场恋情并不是被禁止的。”冰蓝色的眼睛甚至对石锐俏皮地眨了眨。
“很可惜，我对职场恋情没兴趣，而且……”石锐突然凑到魔术师的耳边小声说，“我从来不喝酒。”
“……！”
石锐突然站起来从女秘书端来的托盘中拿起一个酒杯，顺手塞进魔术师手中，然后举起桌面上装着清水的杯子，向女秘书点头示意：“那一杯归你了，凯特。祝，演出成功！”
这行云流水般的一系列动作让女秘书不禁有些愕然。“祝，演出成功！”她端起托盘中的另一个酒杯。
“干杯！”虽然有些无奈，魔术师还是立即恢复了洒脱的姿势，高举酒杯。
三只杯子在空中轻轻相碰。
石锐离开的时候，魔术师坚持要开车送他。
“现在还不是时候。”东方美人用一种带着淡淡指责的眼神看向魔术师，成功让后者立即打消了这个轻浮的念头。
出租车缓缓启动，石锐靠在后车座上，微微皱起眉头。
第一次见面比他想象中的还要耗费精神。
应该说真不愧是克利福德.怀什吗？哪怕在以往如鱼得水的调情场面中，他也无法在这个男人面前取得完全的主动。更加麻烦的是，魔术师看起来并不像是个容易受别人操纵影响的人。
为了完成老强尼的嘱托，石锐必须以一种接近引导者的身份改变魔术师的生活方式，这就需要在某种程度上获得对他的掌控权。现在，在第一次见面中，他虽然成功地成为了魔术师的助手，甚至还引起了对方的兴趣，但却还远没有到达可以左右魔术师决定的程度。相反，这个花花公子模样的男人却不止一次地让他心中警铃大作。石锐惊讶地发现，克利福德.怀什不但非常聪明，还有着和他接近的敏锐直觉。
看来要改变他除了跟他一起跳下悬崖之外别无他途。
石锐缓缓吐出一口气，决定回去好好洗个澡，然后用一整夜的睡眠来补回刚才的精力损耗。
手机铃声不识时务地响起。
一个陌生的号码。石锐犹豫了一秒，按下接通键。
“亲爱的，你有适合参加宴会的晚礼服吗？”魔术师的声音从电话的另一端传来。
“很遗憾，我今晚有约了。”石锐立即明白了魔术师话里的意思。这种不按常理出牌的招式除了让他感到头疼之外并不足以打乱他的阵脚。
“推掉它吧！亲爱的，你会喜欢今晚的宴会的，我向你保证。报业大亨为他小儿子举办的生日酒会。你不但可以见到很多大牌明星，还有许多商界名流也会出席。”魔术师顿了顿，像是为了要加大筹码，用一种特意放缓了的低沉声音说，“难道你就不想试试吗，和我进行一次私下的合作？”
极具诱惑性的话语就像是一剂甜蜜的毒药流向心底。石锐不得不承认，能够预先了解一下魔术师的表演风格，这个条件对他来说非常有吸引力。
“我们在哪里见？”他听到自己说。
“利兹卡尔顿饭店。我在顶楼的房间里等你。”
放下电话，石锐直接让司机掉头往回开。从时间上看，魔术师应该是在他一离开后就直接去了宾馆的客房。第一回合到底还是让魔术师占据了主动。石锐决定，多花一点时间来研究雇主的生活习惯。和五年前不同，他第一次对晚上的表演产生了某种期待的情绪。
