“阁下，您是否该向殿下报告之后再下决定？”
“不用了。”哈兰摇摇头，“殿下有些时候虽然固执，却更不喜欢浪费时间在不可为的事情上。”
“是的，阁下。”
“杰哈德。命令所有战舰，放弃那个人工天体，将对方舰队全部歼灭……不，留下那艘有鹰形标志的旗舰。”
“那么，那些留在天体中的人怎么办？”
“杰哈德，你不该来问我。”
本就是背叛了自己星系的一群人，就让他们继续留在那里吧，从一开始，他们就是作为弃子存在的。既然已经没有利用价值了，那么，也就不需要多费心了。
哈兰动了动手指，巨大的屏幕被分割成数块，最中央，是接到了旗舰命令，开始扫荡战场的黄金帝国黑色舰队，左上角，是已经停止前进的罗伊斯人工天体，被击毁腿部关节的人形机甲正由另外两架人形机甲与五艘战舰牵引着向来时的航路返回。最下方，是正在说话的商平与罗切特。
哈兰的目光扫过罗切特，停顿了两秒，最终落在黑发少年身上。刚刚商平的那番话，也一字不漏的传进了他的耳朵。这个少年，就是能够洞悉人形机甲弱点，并且加以利用，在处于绝对劣势的情况下，仅凭一己之力，打乱了所有计划的人。
如果，能够给这个少年绝对强大的支援力量，或许……
哈兰琥珀色的双眼注视着商平，似乎期待着他继续说出些让他感到吃惊的话来，不由自主的，哈兰想到了那个一面之缘的舰队指挥官，那是个十分有魅力的男人，这个黑发少年身上的某种东西，似乎和那个男人有些相像。
这时，旗舰接到了索兰·艾德里希的电讯，银发皇子的半身像出现在屏幕上，哈兰切断了商平与罗切特的画面，皇子殿下并未因计划的失败对哈兰多做责难，或许是因为留在γ行星的诺维终于对皇子殿下表示出了足够的忠诚，索兰·艾德里希的心情好像十分不错。
“哈兰上将，立刻返回吧。”
“是的，殿下。”
“虽然我不认为责备你会有任何的意义，但是，你必须为自己的行为负责。”
“殿下，针对此次计划的失败，我会向您做出解释，在回到天体之后。”
索兰·艾德里希满意的勾起了嘴角，点了点头，画面中断，哈兰抬起头，琥珀色的发垂下肩头，杰哈德站在哈兰身后，这些上位者的任性，真的十分难以理解。
对于黄金帝国宇宙舰队突然撤退的行为，生存下来的马尔斯官兵，完全没有逃出生天的感觉。在经历了刚刚那场短暂却惨烈至极的战斗之后，他们失去了三位优秀的指挥官，几千名优秀的士兵，毁损的战舰残骸如暗夜幽灵一般在宇宙中漂浮，单人战斗机的碎片夹杂在其中，和残破的，几乎辨认不出本来面目的尸体碎块，没有一个马尔斯人愿意面对这种场景。比起这样被丢在战场上，他们宁愿如同僚一般战死！
“上校大人……”
第六舰队旗舰中，埃德加上校一言不发的战在屏幕前，双眼黯沉，深色的眼眸看不出一丝的情绪。
“上校大人……”
副官再一次出声，埃德加上校转过头，看向一脸担忧的年轻军人，下一秒，就在副官以为他会出声时，坚持了整场战斗直到最后的埃德加上校，却突然倒了下去，重重摔在了地上。脸色苍白。
指挥舱中的众人都被这一幕惊呆了，在副官大叫医生的时候，才从震惊中清醒过来，惊恐的瞪大了双眼，在连续失去阿波罗上校，洛德上校，汉森上校之后，埃德加上校的倒下，无异于晴天霹雳。
在场众人互相看着，终于下定决心，在回到卡农之前，将埃德加上校晕倒这件事完全隐瞒了下来。
正被哈兰的旗舰带往不知名天体的商平，却对埃德加上校的倒下及缪斯星系内发生的一切全不知情。他只是默默在心中祈祷着埃德加上校的平安，还有奥斯汀……
第五十五章
埃德加上校从昏迷中醒来，已经是第二天午后了。
一头红发的罗莎医官推开病房门，满脸茫然的上校大人正看着身边输液瓶上的刻度，似乎完全搞不懂为什么自己会需要这种东西。
“上校大人，你醒了？”
罗莎双手插在白袍的口袋里，走到床边，按下病床边的蓝色按钮，一面显示埃德加上校此刻身体状况的智脑光板从桌面升起，仔细记录着上面的数字信息，罗莎点了点头，“上校大人，您只是太过激动，精神紧绷，在过于疲劳之后突然放松才会昏倒，休息几天就可以复原了。”
昏倒？
埃德加上校扶住额头，记忆有瞬间的空白，随即便如潮水一般涌出，交织成网状的粒子炮与激光束，陷入敌阵的舰队，炸裂的战舰，义无反顾冲向地方的战斗机，爆炸产生的刺目光芒，随同战舰一起消失在宇宙中的洛德，驾驶单人战斗机冲在最前方的阿波罗，还有……汉森……
病房里突然陷入了一种可怕的沉默氛围中，只有病床前的智脑光板偶尔会发出嘀嗒声响。
埃德加深深低下头了，垂落的额发挡住了他的双眼，晦暗不明的色彩从眼中一闪而过。
罗莎叹了口气，不发一语的离开了病房，在罗莎走后，埃德加上校维持着同样的姿势，一直坐在病床上，整个下午，一动也没有动过。来探望他的副官，以及从马尔斯首都海克历斯前来支援，抵达不久的舰队指挥官们，都被拒之门外。罗莎不明白自己为何会自作主张，撒谎说埃德加上校还没有醒来，她只是直觉的认为，此刻的埃德加上校，并不会想见任何人。
或许，一个人除外……
但是，唯一的那个可能，那个刚刚到舰队报道，就走上战场的黑发少年，此刻正生死未卜，很可能已经葬身在宇宙中。罗莎不敢抱太大的希望，她无法否认自己对埃德加上校的好感，正因如此，她决定将消息暂时隐瞒下来。至于能瞒下来多久，罗莎没有把握。
埃德加上校的醒来，并不能改变些什么，就如第四，第七，第九，第十一，第十二舰队的到来也无法真正与黄金帝国宇宙舰队从军事上抗衡。当然，这些没有正面遭遇过敌方舰队的舰队官兵们，显然还没有真正明白那些外星系来客的可怕与残酷，经历过不久前两场战斗的马尔斯舰队官兵，在失去了三位优秀的舰队指挥官后，走在要塞中，对这些刚刚抵达，根本没有搞清状况，就满口英勇与谋略的同僚无法产生任何的好感与信任。
“或许，我真的应该在那场战争中死去……”
一个第三舰队的幸存士兵靠在残破不堪的单人战斗机边上，低着头，看着手中的士兵识别智能卡，那是他的挚友，同样在第三舰队中服役的一个二十四岁青年唯一留下的东西。
仰起头，闭上双眼，士兵终究没有流下一滴眼泪。握紧了手中的智能识别卡，尖锐棱角刺破掌心的疼痛，让他意识到，自己还活着。
奥斯汀·索斯站在传送桥上，经历过此次战斗，他已经升为了上士，正式成为了马尔斯宇宙舰队中的一名士官。由于第三舰队指挥官阿波罗，第八舰队指挥官汉森与第十舰队指挥官洛德都已经战死，三支舰队大部分战舰也已经损毁，舰队编制已经名存实亡，要塞指挥官特里考虑到现实情况，将第三舰队第八舰队与第十舰队现有的战舰与士兵，全部编入了第六舰队，包括第第六舰队，第三舰队，第八舰队，第十舰队，这些从战场中死里逃生的战士们，哪怕群集在一起，也无发凑成一支舰队原有的规模。
当下，也只能如此。
只不过，相比起其他士兵，奥斯汀·索斯心中有一个更为焦急的念头，让他不得不在接到调令的第一时间就赶去见了混编舰队的指挥官埃德加上校，即使他事先没有得到允许。
传送桥停在了要塞的军人诊疗室前，奥斯汀走下来传送桥，整了整军装，走到门前，敲了敲门，门里传来了埃德加上校的声音：“进来！”
“报告长官，第六舰队战斗机分队上士奥斯汀·索斯向您报告！”
推开门，奥斯汀并没有如预料的在病床上看到埃德加上校，高大的男人此刻正站在窗前，靠在墙边，单手环胸，另一只手拿着一个小巧的记忆装置，装置的盖子开启，浮现出一个黑发少年举着锅铲一脸不耐烦的样子。
啪的一声轻响，盖子被扣了起来，黑发少年的虚影瞬间消失，奥斯汀突然觉得呼吸一滞，看向埃德加上校，对上了一双了然的眸子。
“说说你的来意吧，上士，你应该知道，按照马尔斯军队纪律，现在的你，不应该出现在这里。”
“是的，长官，我是有理由的……”
哈兰率领的黄金帝国宇宙舰队已经返回了索兰·艾德里希所在的人工天体。走下旗舰，哈兰有些意外的挑起了一边的眉毛：“乔凡纳阁下？”
“日安，阁下。”
一身贵族礼服的乔凡纳，坚定不移的在一切细节中贯彻着帝国贵族的旧式礼节，哪怕与身处的环境是多么的格格不入，这个固执的男人仍旧毫不在意。
“幸会，虽然我十分不想在这种情况同您问好，但是，只能请您原谅了。”
对于年龄足以成为自己父亲的乔凡纳，哈兰有着礼节性的尊重，只不过，这个老式贵族实在没有办法让以索兰·艾德里希为首的帝国皇子一派人物产生真正意义上的接纳。
或许，以忠于皇帝陛下海尼三世为荣的乔凡纳也不会在意这些年轻人对他看法，此行，他只为传达皇帝陛下海尼三世的旨意，同时将依兰皇后的思念传达给第一皇子索兰·艾德里希殿下。
针对这位第一皇子长久滞留边境星系，丝毫不见返回帝国的意愿，皇帝陛下十分的烦恼，即便宠爱爱芙大公妃，海尼三世对于继承人的选择仍旧保持着几分明智。黄金帝国的荣耀，只有索兰·艾德里希才能够继承，其他人，根本无法承担整个帝国的重担。
贪婪并不是不可饶恕的，相比而言，贪婪，却无法承担所得来的一切及相伴而生的责任，却是海尼三世最无法容忍的。
依兰皇后看得很清楚，大部分帝国实权元老也十分明白这一点，看不清楚的，大概只有被皇帝宠爱冲昏了头的爱芙大公妃，与围绕在爱芙身边的一群投机者罢了。
乔凡纳的到来，并未让索兰·艾德里希太过意外，他并不认为缪斯星系的原矿是一个很好的借口，至少，在皇帝陛下看来，如此大费周章，只是为了几块矿石，有些太过小题大做。若是这些矿石真的如此珍贵，干脆直接将这个星系纳入帝国版图，不是更加快捷的方法吗？
若是有反抗产生，直接将整个星系的人类全部消灭，何必浪费过多的时间？
“所以说，伊达，你或许比我更了解我们的皇帝陛下。”
索兰·艾德里希站起身，走到传送桥边，转头看向一直与乔凡纳等老式贵族不和的梅兹，果然是一脸的不耐烦与厌恶。
“梅兹，接待乔凡纳的事情就交给你了。”
“殿下？您不能这样对我！与其要面对那个固执的乔凡纳，我宁愿带领舰队去扫平某个星系！”
“我能。所以，你必须服从命令。”
梅兹无语的看着索兰同伊达走上传送桥，扬长而去，他不得不十分阴暗的想到：或许殿下也不耐烦去应付那个一副道貌岸然样子，却十足狡诈阴险的老头子？
商平从梦中醒来，伸了个懒腰，抬起头就看到挂着两轮黑眼圈的罗切特正抱着膝盖靠坐在墙角，一瞬不瞬的看着自己。被这样一双哀怨中夹杂着不明意味的眼睛盯着，商平的懒腰伸到一半就收了回来。
好吧，他承认，自己是缺少了一点紧张感，可是，也不至于糟糕到要让眼前的英俊少年用这种像杀父仇人一样的眼神瞪吧？
“罗切特，你的样子像是随时会扑上来咬我一口。”
“如果我说是呢？”
“不好意思，请你重复一遍？刚睡醒，脑子还不太清醒。”
“……”
“罗切特，总是皱眉老得快，开心点吧。”
“你在开什么星际玩笑？！我们现在是俘虏，俘虏啊！高兴得起来吗？”
“为什么不？”
商平曲起一条腿，单手耙梳过额前的发，慢慢收起了脸上的笑：“至少我们还活着，你该为此感到庆幸。而且，抓住我们的家伙不打算立刻宰了我们，所以，你应该高兴。”
比起那些在战场上失去性命的战友，他们，幸运多了。
看着商平，罗切特沉默了下来，他发现，自己看不透商平，越来越看不透了。
索兰·艾德里希花了一点时间，看过哈兰旗舰智脑记录的瞬间战斗场景，屏幕上，两架单人战斗机正以极快的速度冲向人形机甲，空中飞跃，发射激光炮，到寻找降落点，整套动作一气呵成，尤其是刻有鹰形标志的那架战斗机，飞行技术，以及发射激光束的准确度，躲闪粒子炮的角度，都完美得无可挑剔。
“哈兰，这就是你的理由？”
“是的。”
哈兰虽然微微俯低了身体，仍带有一种天生的高傲，“殿下，我不否认因为自己的自大与疏忽，才会造成这种情况，但是，在人形机甲被损毁，已经无法准时将天体运送到行星轨道上时，浪费时间显然是不明智的行为。”
“恩，”索兰·艾德里希点了点头，顿了一下，冰蓝色的眸子看着屏幕上定格的那架单人战斗机，突然说道：“你说，你将这两个飞行员都捉住了？”
“是的。”
“那么，你打算怎么办？”
“我认为，这两个人，尤其是驾驶右侧单人战斗机的人，拥有极好的潜力与素质，可以将他们的大脑取出，复制细胞，或者直接强植记忆，让他们为您所用。”
“这样……”
冰蓝色的眼睛微微眯起，索兰·艾德里希突然想起了不久前，曾经看到的那场游戏一般的战斗，同样也是一架单人战斗机，扭转了整个战局，两架战斗机，在索兰的脑海里，重叠了。
“我想见见这个人。”
“殿下？”
“哈兰，将这两个人带来见我。”
索兰·艾德里希留下这句话，转身离开了哈兰的指挥舱。
第五十六章
商平一向不是悲观主义者，如果不从严格意义上界定的话，这个黑发男孩或许更倾向于乐观的心态与人生信条。在驾驶单人战斗机冲入黄金帝国宇宙舰队，乃至被俘虏之后，商平都没有一丝一毫的动摇，他一直都坚信自己会活下去。或许他之前没有过这种韧性，也或许长久的冷眼旁观使得他缺少了一种少年人的热情，但是，不可否认的，商平从没有怀疑过自己，也没有怀疑过自己的国家——现在的马尔斯。
直至此刻，这个黑发少年才对生活了十五年的国家与星球产生了一种奇妙的归属感，偏偏是在他在战斗中被俘虏之后。
摇摇头，商平单手撑在膝盖上，挺直背脊靠墙坐着，看着冰冷的合金墙面，总觉得不该如此平静才对。
罗切特已经不再期望能够从商平嘴里听到任何有建议性的话了，他开始绞尽脑汁想着该如何从眼前的困境中脱身。马尔斯人从没有当俘虏的传统，在麦道夫军事学院的教育中，马尔斯军人一直都是作为征服者而存在的，麦道夫军事学院的学员们不会也不需要去学习如何当一个合格的俘虏，并且在被俘之后该怎样生存下去以及找机会逃脱。
