奈拉·哈特拉是一名成功的商人，相比于其他驰骋宇宙上百年甚至千年的商船组织，他仅仅用了十年时间，在三十岁这一年，就得到了这些贪婪大鳄们的承认与佩服。短期积累起的巨大财富与实力，使这位砂色头发与眼睛的年轻人，有足够的资本傲视曾经用蔑视他的人，他也的确这么做了。
在整个宇宙，只要你有足够的实力，那么，就可以得到想要的一切。
奈拉·哈特拉有着排名前十的宇宙商船，不逊色于军队的火力武装以及绝对的诚实信誉，这个年轻人的崛起，如此的快速与神秘，当众人终于想起探究他的家族或者背后势力时，最终的目光都集中到了黄金帝国第六百七十八惑星上，这颗位于黄金帝国疆域内，却始终有着超然地位的行星。
一切的追查都到此为止，没有人会傻傻的去进一步探究，这些贪婪的商人，完全明白趋利避害的重要。
这颗行星是黄金帝国庞大舰队都无法征服的存在，每年也有数百亿的生意等着他们，即便他们要培植一个商队或者亲信，与自己的利益也是无损的。何必为了一个人，去得罪这个大客户？
奈拉·哈特拉终究太过年轻，他是否有能力将这个奇迹延续下去也是个未知，或者，也仅仅是个摆到台面上的傀儡罢了。
陆上车停在总督府门前，身着衬衫长裤的砂色头发青年走了下来，外套搭在手臂上，经过岗亭检查之后，走进了总督府的大门。
第六百七十八惑星是黄金帝国给予的称谓，他们始终无法征服这颗行星，自然无法以行政区划的方式给这颗行星命名。而居住在这颗行星上的人，或者是与这颗行星有商业往来的组织，都习惯称呼这颗行星为商都，只是一颗行星，却蕴含着无限商机，仅仅只是每个月运载返回母星的人员费用，就足以让这些商船挣破头。
和这颗行星的相比，缪斯星系自由城市联邦的贸易额，连零头都比不上，足可见其实力。
总督府的内部却不像外表看起来般不起眼，走进一楼大厅，挑高的穹顶，建于地下的宽大厅室，明亮清爽的室内布置，在给人轻松明快的印象之外，不乏严肃庄重。
奈拉·哈特拉礼貌的向大厅内登记的文职人员问好，得到总督可以见他的答复会后，以一种郑重的，十分恭敬的姿态，站在了二楼总督办公室的门前，门板上朴实的花纹与一尘不染的扶手，都让奈拉·哈特拉恍惚觉得，自己仿佛回到了第一次面见总督的那一天，那个背对阳光站立的高大男人，让奈拉·哈特拉几乎忘记了呼吸。
“请进。”
敲门声之后，温和的声音响起，商都的现任总督，总是礼貌温和的对待每一个人，常常使人忘记这个男人的精明与手腕。
“总督阁下，您好！冒昧前来打扰，希望您不介意。”
“没关系，你能来，我很高兴，请坐。”
总督抬起头，黑色的发垂落额角，同色的双眼，柔和的轮廓，抛开年龄与气质，这张英俊的面孔，与商平竟然有七八分相似。
“是这样，商队接到了一单来自马尔斯的生意，对方要求我们提供黄金帝国疆域的详细定位以及疆域边境的空间跳跃质点，而且对方要求商队运送五支队伍前往黄金帝国边境，已经确定不是军队组织，但是我与哈普都很怀疑对方的目的，冒昧来请示您，是否要接这单生意。”
听到马尔斯时，总督黑色的双眼滑过一丝波动，随即十指交握撑住下巴，静静思考了几秒，点了点头，说道：“可以接，但是，只能给他们提供疆域图与跳跃质点位置，其他一概不能答应。”
“遵命。”
奈拉·哈特拉恭敬的弯下腰，随后离开了。
办公室内恢复了安静。总督打算继续处理公务，但思绪却总是无法平静。
马尔斯，马尔斯……
不断的念着这个词，黑色的双眼终于燃起了愤怒，站起身，猛的将桌上的文件挥臂扫落，双手撑在桌沿，愤怒的面孔倒映在光可鉴人的桌面上，留下一道清晰的暗影。
此刻的商平，正站在居住区银行兑换处，他的军服和钱包都遗失了，穿在身上的衣服也是在逃跑途中从补给点找到的，唯一能够兑换的东西，是从帝国首都逃出来时，那件长袍腰带上镶嵌的三颗宝石，知道这三块宝石可以兑换的数目之后，商平开始后悔，为什么没有将那块用来威胁索兰·艾德里希的饰品一起带出来，或者将那个黄金笼子上的宝石敲下来几块。商平不是贪婪的人，但是听到一块宝石的价格就能够抵充埃德加上校半年的薪水时，还是懊恼的捶了捶脑袋。
虽然马尔斯人向来不喜欢这些亮闪闪的石头，他们只喜欢能够启动战舰的能源石，但是不代表在其他星系这种宝石不值钱！
商平之前特意问过菲力，这里是有商船前往缪斯星系的，可以确保安全，但是船票价格也相当可观，他还要在这里生活三到四个月，还要想办法联系上周挺，又要确保能够买到一张船票，种种加起来，捉襟见肘已经不足以形容了。
这颗星球哪里是逃难者的中转站，分明就是个奸商集中地！
商平再一次联想到一文钱难死英雄汉这句古地球语。
“古人诚不欺我啊……”
无奈叹息也不能改变事实，商平只能在对这里的物价了解之后精打细算。他的小型通讯器可以尝试联系周挺，却绝对没有办法联系到马尔斯，如果想要联系到马尔斯，只能申请接待中心的通讯服务，理所当然的，又是一笔费用。
看着手中刚刚兑换的消费卡，似乎是笔大数目，却根本不禁用。商平咬咬牙，开着陆上车前往接待中心。
缪斯星系马尔斯
第六舰队旗舰指挥中心突然接收到不明的宇宙讯号，对方只是传送了一句话，而这句话，则让埃德加上校几乎是飞一般跑到了指挥中心。
“埃德加叔叔，我一切平安。”
第一百零四章
缪斯星系马尔斯执政府
“他们拒绝了？”
“不完全是。”戴维·索斯的副官乔顿了一下，继续说道：“他们不同意搭载人员，只同意提供疆域图和宇宙跳跃质点位置，而且后者并不一定准确。毕竟，宇宙商团的商队都是通过补给行星来运输和补充物资的，而且直接用于商船的宇宙空间跳跃质点并不适合军舰，想必对方也是为了避免卷入与商业无关的事件，对于商人，这很正常。”
乔的猜测并不完全准确，但至少代表了大多数宇宙商团组织的意思。马尔斯不只联系了奈拉·哈特拉，通过缪斯星系的自由城市联邦，包括马尔斯和赛斯，都在想办法联系各大宇宙商业组织，至今为止，不下千家，但是能够提供有效信息和帮助的寥寥无几，其中一部分在听到提出的要求之后，更是撤离了在自由城市联邦的交易处，将停泊在自由城市联邦的所有商船同时撤离，这让自由城市联邦的上层管理者和许多城主发出了颇多抱怨，若不是爱佳？德里奇的手腕，估计马尔斯和赛斯的相关人员会直接被自由城市联邦列为拒绝往来人员，直接驱逐出境。
“不能这样下去了。”
戴维·索斯在赛斯总统与军部人员共同出席的星系会议上对目前的行动计划提出了异议。
“这个帝国太过庞大了，几乎囊括了我们已知的大半个宇宙！这个计划太冒险了。”
戴维·索斯的担心不是没有道理，包括霍德上将和赛斯共和国的赫鲁元帅，都持有相同的意见。他们不是政客，首要考虑的不是民意，而是军舰和军队！
即便拥有了足以克制对方的武器，但是，缪斯星系的宇宙舰队并不具备如此长期在宇宙中航行的能力！他们失去了卡农军事要塞和罗伊斯要塞，也在之前的几次战斗中，被迫放弃了星系外大部分无人补给行星，将舰队和星系防卫部队收缩到星系边缘，这意味着仅凭借舰队自身补给，或许在到达黄金帝国边境之前，舰队很可能因为缺少物资出现非战斗减员或者是士兵哗变！马尔斯舰队出现这种事情的可能性很小，但赛斯共和国的舰队却十分让人担心，这次行动却绝对不能将赛斯排除在外，这是双方都心知肚明的。
即使能够确定黄金帝国边境的宇宙空间跳跃质点，但是也没有战舰和士兵能够承受如此长距离和时间的空间跳跃！至今为止，黄金帝国宇宙舰队通往缪斯星系的航路仍旧是个谜！
“容我提醒一下，索斯元帅，我们并不是要去攻打他们，这完全不可能。只是希望能够在对方的疆域边界留下一两个信息传送点，在对方宇宙舰队大规模调动时有所准备。至少不会像之前失去了罗伊斯和卡农军事要塞一般，在毫无准备的状况下投入战斗。”
赛斯共和国总统刘郗的声音像一道清流，暂时浇熄了双方军部人员的焦躁。
或许军部与政府部门思考问题的方向和做事的方式有所区别，但归根结底，都是为了缪斯星系，不是吗？
“即便赛斯和马尔斯政体不同，也有诸多分歧，但我们的祖先来自同一个星球！我们经过千年的发展才能够安然生活在这个星系，在争吵之前，希望诸位能够首先想一想目前受到的威胁。难道诸位认为那个庞大的帝国舰队只是毁灭了两个宇宙要塞就已经满足了吗？他们的疆域如此庞大，舰队的战斗力如斯可怕，这么庞大的帝国，难道会是以和平的方式来开疆拓土的吗？”
刘郗的话掷地有声，会议室内的众人同时陷入了沉默，呼吸声清晰可闻。马尔斯首席执政官马丁对刘郗点了点头，同样作为军部人员的对立一面，刘郗虽然年轻，但做的比他更加出色。这个年轻的总统，或许将像他的祖辈一帮，将赛斯带上更加辉煌的历史，但是，前提是消灭——不，应该是抵挡住虎视眈眈的敌人，那个庞大的帝国。
但是，这可能吗？
会议陷入了僵局，一名马尔斯军部的文职人员从侧门悄声走了进来，低声在戴维·索斯的副官乔耳边说了几句话，乔的表情有瞬间的惊愕，随即低头在戴维·索斯耳边复述了来人通报的消息，戴维·索斯的眼中同样闪过惊诧，顾不上仍在会议中途，说了一声抱歉，便起身大步离开了会议室。
戴维·索斯的副官乔则对马尔斯的首席执政官马丁低声说了几句话，马丁倒是神色如常，向赛斯的与会人员做了解释，理由十分充分，但在场诸人，包括马尔斯军部的霍德上将，都露出了不信的神色。却没有人去揭穿，会议仍将继续。
“确定消息属实吗？”
戴维·索斯大步走过铺着砖红色地毯的回廊，登上传送带，副官乔紧跟在他身后，立于传送带边的卫兵抬臂敬礼。
“确定属实，是第六舰队指挥官埃德加上校亲自发来的加密信息，第九舰队指挥参谋周程中校接到消息已经赶过去了。”
“周程？”
“是的，消息确认是埃德加上校的养子商平发来的，周程的侄子周挺，也是在同一场战斗中被列为失踪人员的。同样情况的还有五十六人，但目前只通知了周程中校。其他人鉴于保密原因，并没有通知。”
“好的。”
于此同时，并不知道自己发出的消息会引起轩然大波的商平，正头疼的看着消费卡上剩余的数目。果然是奸商，就发了短短一条消息而已！
大步走到停车场，商平似乎赌气一般甩上车门，确定身后没有人员跟踪，长舒了一口气，靠在陆上车的驾驶座位上，单手遮住双眼，忍不住笑出了声音。
他刚刚留意过了，接待中心用于发送消息的传送装置是一百四十六位宇宙明码，可以有效规避大部分的追踪仪器，但是马尔斯刚好有定位这种明码装置的设备，商平也是加入舰队之后，从埃德加上校那里得知的，这种设备目前仅仅装配在了马尔斯舰队指挥中心总部。
商平之所以下定决心发出消息，并不是指望埃德加上校能够通过这短短的一份明码信息就能够确定他在哪里，然后来救他，这显然是天方夜谭。就算真的能够准确定位这颗行星的具体位置，但这颗行星能够抵挡住黄金帝国的舰队不被吞噬，而且敢于大量接收避难人员，同时不担心间谍的混入，显然有着雄厚的实力。
商平没有奢望，只是希望通过这份明码消息，告知埃德加上校他还活着，大致在宇宙中的什么地方，如果条件允许，商平打算在接下来的三个月中，通过各种方式，对这颗行星进行全方位的了解，即使希望十分渺茫，也希望能够对马尔斯有所帮助。
情绪逐渐平静下来，商平启动了陆上车，接待中心距离他居住的地方有些距离，刚刚发消息的时候也见到了菲力，菲力告诉商平在这三个月中，如果实在不愿意向银行贷款，也可以在居住区内做一些工作，不过需要申请，确定为安全身份之后才可以。工作的内容和要求都会在商平居住的单身公寓楼下发布。
“当然，薪水不会太高。”
菲力耸了耸肩膀，笑容依旧会让人心情变好。
“不过，大部分人还是选择一份工作，毕竟，三个月内什么也不做，会让人烦闷到极点的。”
菲力的话是对的，商平希望有一份能够让他接近中心区的工作，哪怕是在外围，至少不要被困在居住区中，他尝试过联系周挺，但是，在居住区内，似乎有信号屏蔽，即使他能通过小型通讯器将信号发出去，估计也会被拦截，外面是否能将信号发进来，目前上商平还不能确定。
前方信号灯转换，商平停了下来，距离这里不远是克隆人的居住区，商平问过菲力，克隆人乘坐避难船只到达商都的人数并不少，大部分都是跟随人类战舰，作为战士和护卫者。像埃尔飞和商平这种情况，实在是少之又少。毕竟克隆人没有自我思维和感情，离开了控制器，他们和一具机器人没有区别。
但是埃尔飞却能将控制器取下来……
商平陷入了沉思，却被身后陆上车的喇叭声催促惊醒，前方信号灯已经转换了，不得不将这件事暂时放到一边。
第一百零五章
“奥斯汀·索斯中尉前来报到！”
少年清亮的声音在门外响起，埃德加上校单手撑住额头，一阵头疼。英俊的上校万分不解，为什么戴维·索斯总司令会允许自己的小儿子参与这次危险的行动？毫不夸张的说，这次探索航路的行动，危险性高于以往任何一次，很可能有去无回。第六舰队和第十二舰队接到这次任务，一部分战士都保持了沉默，马尔斯的战士不会反抗命令，但并不愚蠢。明知去送死，没有任何人会做出高兴的表情。但这只是其中极少的一部分，大部分战士都坚信麦道夫·怀特所树立的信仰，秉持着年轻人的热情与大无畏精神，他们相信自己的牺牲并不是毫无价值，相比起赛斯共和国宇宙舰队之间的互相推诿，马尔斯现役的十几支舰队，包括刚刚重组的第三舰队，第八舰队和第十舰队，都主动申请执行这次任务。
“这不是一次简单的新航路探索。”戴维·索斯总司令站在军部众人面前，十六位舰队指挥官同样的身姿挺拔，表情坚毅。即便是文官出身的第三舰队代指挥官威廉，身上也不乏铁血军人气质。
“这只是第一次，之后将会有第二次，第三次，甚至更多。马尔斯的战士不畏惧任何困难，但需要学会审时度势。”
首席执政官马丁的发言则带有明显的政客风格，在这次军部会议上，首席执政官马丁的参与，从某个层面上反应出此次行动的难度及马尔斯将为这次行动提供的支持与必须付出的代价。
综合十六支舰队的现役人员配置及实战经验等方面考虑，目前建制完整的第十二，十三，十四，十五，十六舰队将选取一支，另外埃德加上校的第六舰队，几乎囊括了所有与黄金帝国宇宙舰队作战的幸存战士，同时拥有最具有冒险精神与实战经验的指挥官，当仁不让的占据了另外一个名额。
