“尘埃音符……我看看。”欧泊道：“没有这个佣兵团。”
“或许是改名了。”那男人疲惫道：“团长叫费斯理。”
欧泊静了一会儿，怕这人是奸细，问道：“你不是佣兵？”
他同时开始窥探那男人的思想，得到一些熟悉的片段——中央广场的喷泉与曾经的花海，一群小伙子倚在栏杆旁聊天，或许是很久很久以前，不是奸细，是来寻找曾经的战友的，他明白了。
男人答道：“我叫修，我曾经是尘埃音符佣兵团的一员，后来退团了，听说故乡在打仗，王被暗杀了，所以……回来看看。”
“别胡说八道！”佣兵们群情汹涌，欧泊道：“安静！让他说完！”
修说：“帮我查查费斯理。”
欧泊输入费斯理的名字开始检索，说：“他的团改名了，现在叫尘埃记忆，费斯理在机甲队里，已经……光荣牺牲。”
修道：“其他人呢？小安，索克，亚历克……”
欧泊：“阵亡、阵亡、阵亡……最后一名团员亚历克在地面战中受了重伤，抢救无效，我很……遗憾。”
修静了片刻，身后有佣兵摸了摸他的背。
欧泊眼眶有点儿红，说：“下一位。”
修说：“不，等等，这个请帮我……转交给王。”
欧泊接过他递来的卡片，修说：“里面是一点钱，是我唯一能为母星做的事了。”
“你为什么不回来战斗！”马上有人朝他吼道，这句话仿佛点燃了佣兵们的某种热血情绪，几个素不相识的佣兵把修推到墙边，大声道：“去战斗！拿起武器！否则你会痛苦一辈子！”
“别动粗！”
欧泊起身正要分开他们，一名认识的佣兵却拦住了他，银垨示意他稍安。
“在那里！报道处就在对面！你只要走十步！”一名佣兵团长大声道：“这个人我们团要了！把他的钱拿来！”
欧泊明白了什么，递出修给他的卡，那团长把卡塞进修的外套里，带着他去对面的报道处。
人走后，欧泊道：“地下保护区情况怎么样？”
银垨道：“一切都很好，我的团员们在吗？月晖团。”
欧泊道：“都活着，要去找他们么？都很分散，一个在暮色，两个在映月，一个在湍流堡……”
银垨松了口气，说：“不用了，有什么我能做的？”
欧泊看到对面雷蒙回来了，正站在队伍末尾排队……雷蒙跑这儿来排队做什么？遂朝银垨说：“你替我一会儿可以么？”
“没问题。”银垨欣然坐下，帮排队的佣兵查询。
雷蒙还穿着被欧泊吐脏了的外套，检修完以后满脸机油的污迹，欧泊则邋邋遢遢，一身淤泥在脖子上都结成块了。
“什么事，你来排队找人？”欧泊道。
雷蒙从外套内袋里摸出一只毛茸茸的小动物——这是烈星的一种叫“波姆”的生物，喜欢吃枯叶和凋零的鸢尾花瓣。
雷蒙笑道：“我在废墟里发现的。”
欧泊伸出手，它在雷蒙的掌心动了动，弹到欧泊的手里，一身绒毛黄黄的，团成一团，十分可爱。
“工会没时间管小动物。”欧泊道。
雷蒙嗯了声，说：“找个安全的地方放了？E7也顺便带来了。”
欧泊把波姆放在自己脑袋上，提着E7，两人并肩走上战魂大厦的台阶，天已经完全放晴，积水正在阳光的照耀下慢慢消退。
雷蒙说：“可能待会儿又得去打仗了。”
欧泊蹙眉道：“机甲队还剩下多少？”
雷蒙答道：“不足两万，亚泽拉斯正在准备反击战，他们开会多久了？”
欧泊意识到亚泽拉斯回来之后已经过了很久了，足有十来个小时，欧泊道：“去里面看看？我记得亚泽拉斯的办公楼层外面有一个花坛。”
雷蒙道：“不好吧。”
欧泊素来不在乎这些，也没有普通佣兵对亚泽拉斯的盲目崇拜，低声道：“怕什么，不让进就回来，走，我知道在什么地方。”
欧泊拉着雷蒙进了战魂之城大厅，找到飞行电梯，雷蒙还是第一次来这里，两人没有被盘查就上了五百层，外面站了许多佣兵团长，俱是一言不发。
“什么团的？”有人问道：“出示你们的佣兵日记。”
欧泊道：“我……我是扳手的朋友，莉莉让我来的。”
雷蒙道：“我们不发表意见，就站着听听。”
里面的会议仿佛进入最紧要的关头，一名团长接过他们的佣兵日记看了眼，另一个团长道：“我见过他们，和扳手很熟。”
团长们便没有赶他们走，都安静地在听亚泽拉斯与乌尔卡的对话。
乌尔卡的声音小了许多，重伤后显然还未完全痊愈。
“科洛林的手下一共有四名，夜枭、百灵、黑鹰与极光隼。”乌尔卡说：“其中最强的夜枭在水蓝星被来历不明的第三方势力当场击毙。”
欧泊想起蓝晶王座上突然出现的那只星狐，它仅仅用了一招，背后突袭，就把夜枭与他的机甲一起砍成两半。
亚泽拉斯：“科洛林显然把夜枭的仇算在你的身上了，乌尔卡，而黑鹰确实死于我们的人手中。”
厅内短暂地静了一会儿，乌尔卡道：“对方的百灵在战场上阵亡，这场血海深仇无从化解。科洛林麾下只剩下唯一活着的极光隼，现在正是反击的最好机会。王只要诱科洛林出战，罗森吸引小型战舰的火力，机甲队强行登陆母舰，废掉他的所有机动能力，让他的尸体永远留在战神星系！”
海棠的声音十分平静：“够了，乌尔卡，我们也遭受了极惨重的代价，你和灰狼重伤，阳光双子的两台机甲彻底报废，我方能出战的机甲剩下我的，王的与罗森的三台。扳手还陷在敌人的母舰上。”
“我们没有足够的胜算攻陷科洛林的母舰。”罗森的声音经过通讯频道，带着电流的沙沙声：“就连反击战的结果也是个未知数。我支持发动无差别攻击。在这种情况下，把本来就不多的兵力分散是件很愚蠢的事。”
乌尔卡：“我参加过无数次帝国战役！比你更清楚各个兵种的作战能力！我们的机甲丝毫不比陨星军团逊色！况且光子3700的整体作战素质要高于陨星军团，我们的佣兵作战经验也比那群杂牌军更丰富！还有，扳手已经废掉了对方的指挥中枢……”
海棠道：“你怎么知道这不是诱敌之计？！万一科洛林已经布下了天罗地网，等着我们去救人呢？！乌尔卡！分兵是在拿所有人的生命冒险！”
莉莉开口道：“如果扳手现在还活着，他一定不希望我们为了他，冒这么大的危险到母舰上去救人。”
亚泽拉斯道：“但我必须救他。”
他沉稳的声音显得有力而可靠，说：“扳手在最后关头拯救了烈星并成为俘虏，我认为我们至少要将英雄的尸体带回来。会议厅内的A级佣兵团长们，是投票的时候了。”
团长们各自翻开手中的佣兵日记。
亚泽拉斯道：“乌尔卡与吉米森代表他死去的弟弟杰米，他们提出的战斗计划是分兵突破，机甲队前往营救扳手，从内部攻陷科洛林的陨星母舰。”
“海棠与代表灰狼的罗森，他们认为应该调动全国兵力，集中一切有生力量打击敌方母舰。六名S级佣兵，三对三，现在，行使你们的权利，决定这场战役的走向，三分钟后，这一刻，将成为烈星的历史。”
欧泊与雷蒙没有投票资格，整个会议厅内呈现出落针可闻的安静，波姆兽从欧泊的外套口袋里蹦出来，一跳一跳地进了花坛，打算在那里安家。
三分钟过去，亚泽拉斯的声音响起：“乌尔卡，机甲检修还需要多少时间？”
乌尔卡：“已经全部修理完毕，机甲两万两千四百架，操作人员一万七千三百名。”
亚泽拉斯：“空余名额启用候补人员，通知罗森大气层外接应。海棠，准备战前动员，所有人，就地解散整备！”
团长们散了，办公室大门打开，吉米森的眼眶通红，海棠推着坐在轮椅上的乌尔卡出来。
欧泊道：“我想见亚泽拉斯。”
他仍记得科洛林的深层意识催眠，那源自黑暗的精神力量并非完全无法摧毁，只需要用信念之力对撼信念之力，欧泊无法完全解除，却有信心动摇科洛林营造的噩梦。
有时候胜败只在一念之间，欧泊上前，乌尔卡却把他拦住，说：“不，他在战前准备，现在谁也不能打扰他。”
欧泊道：“我有对付科洛林的办法，他的噩梦与精神控制，我能动摇它！”
海棠极缓慢地摇头，小声道：“不需要，王不怕他，他不受科洛林的意志影响。回去，回到你的岗位上。”
欧泊深吸一口气，雷蒙搭着他的肩膀说：“走吧。”
“你是候补队员。”雷蒙道：“让我看看你的佣兵日记。”
两人站在飞行平台上缓缓下降，欧泊道：“让我到4号广场报道。”
雷蒙静了片刻，而后道：“我明白你的心情，但你必须小心谨慎，一旦出战……”
“佣兵们！我，亚泽拉斯，在此发布全民委托令！！”
话音未落，雄浑的声音在整座大厦内响起。
欧泊与雷蒙停止了交谈，体内仿佛有一股热血在涌动。
“六个宇宙日前，陨星之王科洛林进犯了我们的领土！你们的家园被摧毁，你们的亲人，你们出生入死的战友在这一战中牺牲的数以十万计！复仇吧！战神星系的勇士！”
他们跑出战魂大厦，整个烈星上所有的佣兵都抬起头，声音响彻每一寸国土，中央广场上，满目废墟的街道中，每一名佣兵满脸血污，安静地听着亚泽拉斯的战前讲话。
“今天我以王的身份委托你们！随我出征！我们誓要血债血偿！”
“复仇吧！抓紧你们最后的时间，诀别或是立誓，无畏者将获得这一战的荣耀，科洛林与陨星军团将成为遗迹……”
“这边！”雷蒙道：“跟我走！卡恩！他是我的团队搭档！”
欧泊跟在雷蒙身后，雷蒙朝一名队长模样的人说了什么，道：“我保证他不会拖后腿。”
欧泊明白了，这队人是雷蒙归来前的战友，那队长只看了欧泊一眼，便说：“行！登记你的佣兵日记！跟着我们了！去4号停机坪报道！”
雷蒙与欧泊大步飞奔，欧泊道：“太好了！我和你一起么？”
“当然！”雷蒙道：“否则我不放心！”
他们穿过中央广场，跑向战魂之城4号停机坪，上万辆机甲整齐划一，带着战火后的痕迹，乌尔卡吼道：“快！过一个上一个！候补与正式军一样！都上机甲！海棠会带领你们！入舱编号！”
“今天是个赴死的好日子！”亚泽拉斯怒吼道：“追随我！在我的带领下飞翔，跟随于我们的身后，战至最后一人！”
雷蒙与欧泊进了比邻的两台机甲，舱门关上，面前一片黑暗，红光亮起，通讯频道内传来亚泽拉斯沉稳的声音：“跟随我，出发，今天我会把你们一个不少的带回来，不管是活着还是死了，不管是尸体！！还是灵魂！！发誓吧！愿为你们的王战死沙场！战神之魂与我们的母星同在！”
一道开天辟地的金光冲出了大气层，两万台机甲喷发出瑰丽的红光冲向茫茫的宇宙深处。
“炮火掩护。”亚泽拉斯的指挥声直接在所有机甲通讯频道里响起。
“各战斗单位注意。”海棠道：“这里是机甲作战指挥官海棠，十秒后将切换到编队模式，祝你们长命百岁。”
欧泊深吸一口气，按照战斗导师教的，操作机甲俯身，两块红与蓝的镜片一左一右架在他的眉前。舷窗现出漆黑的宇宙与无数反光的金属战舰，亚泽拉斯的战神金甲笼罩在耀眼的光芒中，引领机甲部队加入了鱼群般的战舰中，朝宇宙深处飞去。
一个开朗的声音响起：“这里是队长AE，各单位注意，咱们的临时小队有十个人，都听到了吧，报你们导航系统下方的发光小字。”
通讯频道里响起佣兵们的声音，欧泊看了一眼道：“T3。”
雷蒙的声音响起：“T5。”
队长道：“很好，现在切换到自动导航系统，我们的降落目标是陨星航母西侧平台，负责破坏西侧所有炮台，吸引仓库内火力，扳手已经发回了所有地图资料，正在你们的光屏上显示。”
面前展开一副航母的三维立体图，并不断放大，队长道：“红点就是四十分钟后的我们，降落后听我的指挥，咱们有四名正式兵员，六名候补——T2，T7与T8，T11负责前锋突进，T3，T4掩护左翼，T13，T9掩护右翼，我和副队长T5殿后，咱们从地图标明的方位深入航母内部……”
说话间三维航母线图上被标记出一条路，队长道：“摧毁了他们的西3号通讯设施与两台光磁力场炮后，朝地图上标注的方向撤退，路过西平台时摧毁他们的核反应炉，退回罗森的战舰炮火掩护线后，等待新一轮指令，祝你们长命百岁！”
所有人应声，通讯频道内寂静，再次响起海棠与罗森的对话。
“今天是个报仇的好天气。”罗森漫不经心道。
海棠道：“希望一切顺利，我总觉得王这次有点冒失。”
亚泽拉斯的声音道：“不，我很冷静，反而是你们忘记切换对话模式显得有点冒失……或者说，这是罗森故意的？”
所有机甲内一片哄笑，海棠道：“大叔，其实这话当着你的面说也没关系。”
亚泽拉斯说：“大叔也是有热血的，我不是赌徒出身。”
佣兵们纷纷起哄，就连欧泊也忍不住微笑，光屏一分为五，左上角锁定亚泽拉斯的机甲，右上角显示出罗森率领的战舰队传递的视角，右下是他们这个小队的追踪，左下分为四格，前锋视角，左右翼视角与殿后视角。
中央是所属机甲看到的景象——陨星航母反射着战神恒星的光芒，安静悬浮在太空中央。
“雷蒙。”欧泊闭上眼，躺在操作舱里，说：“我有个计划。”
“嘿，你俩认识的，回去请我喝酒，把你们安排在一起？”队长插口道。
整个小队笑了起来，欧泊道：“行啊，谢谢你，队长。”
有人道：“你有什么不得了的计划？”
众人又开始笑，雷蒙没有笑，说：“你说，都别笑他，通讯频道留给我们俩，谢谢。”
欧泊道：“海棠的弟弟在航母上。”
通讯频道里一片寂静，许久后队长开口道：“有这回事？但我相信铁母鸡不会背叛咱们。”
欧泊说：“如果科洛林在航母上布下了陷阱，我只是说万一……扳手传回来的地图是假的呢？”
