女人说：“身份录入完成。”
欧泊道：“你……你好。”
“有什么事？”闪烁着蓝光的夏娃说：“亚当记忆本体的近况如何？”
“亚当的记忆本体……已经死了。”科洛林沿着楼梯走下，与夏娃自若交谈，就像许久没见过面的老朋友：“或者……他涅盘了，我觉得可以这么说。”
夏娃的身影略微闪烁了一下，欧泊似乎感觉到她的某种情绪波动，夏娃又说：“距离你和雷克特前来这里，已经过了很久了，要让亚当过来么？”
科洛林略一沉吟，而后道：“不……不了，我有点怕亚当，这样很奇怪，毕竟不是真正的他，对了，这次我带来了我的新学徒。”
“我想亚当不一定会喜欢这个继承人。”夏娃笑了笑说。
“他无权选择。”科洛林道：“当初是诺兰把这个使命交给我的。我找了很久才找到真火凤凰，现在还剩下一半没有完成。”
“人类总在传承使命。”夏娃说：“新陈代谢。”
她飘到螺旋楼梯上的一扇门前，小门打开，里面透出无穷无尽的跳跃的蓝光，欧泊随着科洛林走了进去，眼睛被照得睁不开，直到适应了光线之后，发出一声惊疑的大叫。
科洛林笑了笑，夏娃说：“和你第一次进入象牙塔的时候一模一样。”
科洛林嗯了声，松开欧泊的手，走到大厅中央。
这是一个由晶格组成的世界，球形的水晶外壁包裹着中央不大的一块立足点，四周全是密密麻麻的，蜂巢般的六角晶格，晶格里的光芒此起彼伏，无数光屏飞来飞去，彼此交错。
“又有外人来了。”声音直接在大厅内响起。
“这次是谁？又是雷克特？”
“你打扰了我们的研究。”
“偶尔有访客过来看看也是不错的，老师，别总是这么暴躁。”
“费尔斯托教授，你什么时候才打算把基因样本给我？”
“啊，佩妮，你最好暂停手头的活儿，看看那小孩抱着的是什么。”
数十具蓝色的灵魂光从晶格中飘出来，飘向平台中央。
欧泊恐惧地退后，四处张望，发现每一个晶格都是一个蓝色的容器，容器里注满液体，那是——时光之海！
时光之海中浸泡着的是一个又一个的人类大脑。
欧泊就像陷入了一场噩梦，说：“这……是，这是什么？！”
科洛林：【别激动，这就是象牙塔的研究室。】
投影沙沙跳跃，一只蓝色的鬼魂穿过平台，飞向另一个容器前，消失。
“各位教授，请问你们是否愿意听听星辰骑士带来的消息？”夏娃伸出一手，优雅地划过面前，大厅内的交谈声短暂地变得安静下来。
科洛林说：“我带来了一个关于复制人军团的消息，是黑暗时代遗留下来的产物。2号试验场在雷克特结束共振技术后，曾经被别的人启动过。”
电流声沙沙作响，科洛林说：“为了维护金鱼缸宇宙里的稳定，我需要查清楚这件事，现在把信息输入给各位。”
夏娃说：“为您准备思维转接器。”
平台上展开一块光屏，科洛林把双手按在光屏上，四周顿时黑了下来，只余屏幕上的光映着他的脸。
光屏上最先现出一个图样，那是实验场星球上的全景，紧接着整张光图飞速离开屏幕，飞向半空中，被固定住，通过转录器朝所有晶格里浸泡着的大脑输送信息。
接着是那个巨大的坑，里面躺着无数科洛林的复制人的尸体，金属骨骼，大脑芯片。
一张又一张的光图飞出，环绕整个大厅缓缓旋转。
欧泊看懂了，他走到科洛林的身边，伸出一手按在光屏上。
一副关于活着的雷蒙的照片从他的思维活动里被抽出，紧接着与雷蒙在一起的过往纷纷飞向半空，进入环形屏幕组图里。
科洛林完成了整个过程，退后一步，大厅内一片静谧。
他问道：“这是象牙塔的授意？”
长久的沉默后，所有晶格外的一个装置同时亮了起来，紧接着是数以亿计的信息光符四处飞射，它们携带着海量的内容在不同的大脑浸泡容器之间传递信息，最后所有光又同时黯了下去。
上万个晶格中的一个亮起，年轻的声音说：“这不是象牙塔的授意，但象牙塔比你们更早发现了这个实验场的存在，因为海因里斯的共振技术存在漏洞，当我们发现这个漏洞时，黑暗时代已结束，无法及时弥补。”
“这个漏洞导致至少有一个复制人逃离了共振毁灭波。”
欧泊看到声音来处，那个亮着蓝光的晶格里，一个灰色的大脑在溶液中载浮载沉。
另一个晶格亮了，女声说：“2号试验场是夏娃发现的，没想到还是漏了一个。”
科洛林说：“这代表着什么？”
“笼统的说。”一个苍老的声音解释道：“雷克特没有除掉黑暗时代里所有的复制人，这个复制人我们姑且称之为脱逃者，它是复制人军团中选定的安全锁，它的容貌与基因都通过特殊设计，区别于它其他的复制体，混迹于人类之中，万一复制人族群被毁灭，这个脱逃者将携带着关于基因复制与芯片本身的技术，建立起新的复制人帝国。”
“它找到了象牙塔2号实验场，并在那里建立起一个研究室。”
科洛林蹙眉道：“但共振毁灭波不可能会遗漏任何一只复制人。”
“可能。”一个稚嫩的小女孩声音说：“第一次审判计划本身就具备致命的疏漏之处。”
科洛林道：“这个脱逃者是怎么躲过去的？！它能躲在什么地方？”
稚嫩的小女孩声音说：“躲在过去，未来，或者更高维度的空间。”
科洛林刹那静了，小女孩声音道：“等到一切都结束后，再回到金鱼缸世界里时能够安然无恙。你明白了吗？科洛林。”
科洛林说：“那么它可能躲在哪里？”
所有晶格又一瞬间亮起，飞速交换信息。
年轻人的声音说：“最具可能性的猜想是，脱逃者躲进了洛根的时间之轮号。”
欧泊瞬间听到了自己父亲的名字。
科洛林说：“这里面究竟发生了什么事？”
“无可奉告。”小女孩声音说：“缺乏分析条件，科洛林，我想脱逃者的身份你自己最清楚了，你和雷克特，曾经将最后的共振计划透露过给谁？除了你和雷克特，还有谁知道2号试验场的地点？”
科洛林表情冷漠，没有回答。
“凯尔雷。”科洛林说：“那个时候我请他派出佣兵，协助平息复制人军团对ACU总部的进攻……凯尔雷居然也是复制人中的一员，我万万没有想到，芯片……现在看来他的芯片是藏在大脑核心里的。”
短暂的沉默后，科洛林道：“难怪凯尔雷在审判战役前失踪了一段时间，他是怎么进入时间之轮的？”
“或许时间之轮号上的人能回答你。但如果假设成立，那么时间之轮必定已在五维空间内坠毁，又或者遭到脱逃者的一场屠杀。”年轻人的声音插口道。
“是的。”数个声音参差不齐地答道。
欧泊忽然开口问道：“这个脱逃者为什么要制造……几百个科洛林？”
数个晶格同时亮起，一个声音说：“动机是利用强者身躯制作新的容器，达成永生条件。”
欧泊竭力地理解这许多错综复杂的信息，科洛林喃喃道：“是的，他对我的信念之力表现得很感兴趣，至于永生……我确实和他讨论过这个问题，他想建立新的永生帝国？难怪，但要怎么达成这个条件？”
“通过它们的项链。”苍老的声音说：“现在为你演示。”
科洛林上前一步，把项链放在控制台上，上万道红色的光从四面八方投来，那景象蔚为壮观，仿佛有无数笔直的线连接在控制台中央的项链吊坠上。
红光纷纷收拢，项链一瞬间焕发出极其瑰丽的光泽，它的蓝光甚至压制了所有时光之海溶液焕发出的光泽，欧泊怔怔看着那道光，一瞬间自己的灵魂仿佛被拽进了无边无际的，浩瀚的光海。
蓝光倏然一收，欧泊从震撼中清醒过来，其中一个老妇人的声音说：“这是一块混合了钼元素，经过一系列复杂工艺处理后的幻蓝萤石芯。幻蓝萤石具备意识波的吸收与转输效果，就像一个记忆储存器，区别只在于储存器内的母记忆能够无限次复制出子记忆，籍此制造多个完全相同的人类灵魂。而钼能有效遮盖它带来的副作用。”
欧泊：“！！！”
欧泊几乎是瞬时听懂了这句话。
他想起了很久很久以前，在寂星上和雷蒙讨论过的，以及星图上的投影讯息。
这一刻他的思维与科洛林直接连通——幻星人的繁殖需要在幻蓝萤石旁传承，每一个新生儿都能直接继承到父体的一切知识。也就是说，当幻星人面临即将到来的死亡之时，会回到母石旁，把自己关于知识方面的内容抽出来，繁殖出新的个体，再等候幻蓝萤石把里面储存的信息灌输到新生儿的意识中。
那老妇人的声音平淡而刻板：“综上所述，萤石芯能够储存一个复制人的所有记忆，并在它死亡后传输给下一个躯壳，以达到思想传承的延续性，这杜绝了意外死亡的可能性，只需要利用意识波传输，就算身体陨灭，残余意识也能被新的躯壳吸收。”
“还有什么问题？”年轻人的声音道。
科洛林略带茫然地摇头。
“我想脱逃者的身份，你已经能够确认了。”小女孩的声音不客气地说：“他在共振波发出前，进入时间之轮号躲避，而在审判战役结束后，又回到了这个宇宙里。”
欧泊倏然察觉到一丝不合理的地方。
【他们在说谎。】欧泊以信念之力直接在科洛林脑海中说。
科洛林的意识非常杂乱，然而他仍然难得的从震撼中清醒过来，并在最短的时间内恢复了冷静。
科洛林：【你是怎么发现的？】
欧泊：【直觉。】
科洛林：【是的，我也不相信凯尔雷有这个能力，但他们没有说谎，区别只在于向我隐瞒了若干细节……关于2号实验场本身一定还有更多问题。】
“亚当在不久后起了疑心，而通过他和夏娃的追踪，发现他利用你的基因制造出新的复制人躯体，我们派出飞船，看见所有的半成品都已被销毁，且脱逃者已经下落不明，所以我们不知道时间之轮上究竟发生了什么。”
“但那已经不重要了，时间之轮太久没有回来，或许已在五维空间中沉没，所以象牙塔再没有未来，你们人类同样没有。”
科洛林道：“这是群星圣堂的疏漏，一切都因我们的过失而起。”
“那不重要，已经结束了。”小女孩的声音说：“回去吧，不要再回来了，今天起象牙塔的大门将永远关闭，无论是对新的学者，还是对星辰骑士。”
“再见。”科洛林说：“佩妮主任。”
大门再次开启，欧泊离开之时忍不住转头看了一眼，上万个大脑安静地浸泡在时光之海中，蓝光此起彼伏，犹如涛生云灭的海潮。
“科洛林。”一个瓮沉的男子声响起。
科洛林与欧泊同时停下脚步。
“亚当，好久不见。”科洛林礼貌地一躬身，红色的全息人型轮廓在他们身边亮起，犹如一个全身赤裸的男子鬼魂。
“象牙塔正在考虑与教廷重修关系，我们必须与德拉蒙教皇结为同盟，以面对不久后的问题。”亚当说：“还有，我们在2号实验场上发现了另一件东西。”
科洛林沉吟片刻，而后道：“教皇没有明确表态，我想这件事有一定难度，这是什么？”
科洛林拈起小机器人交出的一个小零件。
“这是一个量子时间调节器，时间之轮上的高级小型智能机器人零件。”亚当说：“我记得你也有一只。我猜当时有人拆下了这个，并想把它安装在实验室的仪器上。”
科洛林道：“是的……你送给我的小机器人正缺少了这个零件，一会快一会慢，每天疯疯癫癫的……这里面预兆着什么？或许我能修好它，但我觉得它证明不了什么。”
科洛林收起那个零件，脸色古怪地看了亚当一眼。
亚当道：“我认为2号实验场或许已不是原来海因里斯开启共振的实验场了。”
科洛林喃喃道：“我也是这么想的，你说不定应该叫它作2.5号实验场，或者-2号实验场……”
亚当说：“祝你好运，科洛林，再见。”
第一百零一章
群星圣堂前，金色的星狐一瞬间瓦解，从殿外飞来，卷着莱杰森的身形出现在神坛前。
雷克特站在光下，沉声道：“他回来过一次，带走了欧泊与雷蒙的所有东西。”
莱杰森说：“他终于发现了，现在是他信念之力最弱的时刻。”
雷克特：“准备出战，莱杰森。”
莱杰森说：“不，老师，只有你能出战，这一切都是我安排的，所以我的内心充满了愧疚与惶恐，我必须留在这里，而你的信念依旧如初。而我无法出战，否则必败无疑，我的信念已经快熄灭了。”
雷克特闭上眼睛，安静地站在神坛面前，释放出自己的信念。
“我已经偏离了自己的信念。”雷克特说：“即使是这样，我也无法击败他。”
莱杰森道：“从一开始我就知道会有这一天，我勾结帝国，为了一己私利而作出了详尽的计划，所有的错都是我犯下的，把我当做你的敌人吧，老师，这样你将毫无顾忌地击败科洛林，再前来拿走我的性命。”
“而欧泊会在关键时刻协助你，这是最后一战。欧泊的信念现在是我们之中最强的，执着，纯粹。”莱杰森眯起眼道：“老师，相信你的信念。我感觉得到加诸于佣兵王身上的影响越来越衰弱，科洛林的信念马上就要消亡了。”
“老师，你前去营救欧泊，你有不得不胜的理由，否则欧泊会死，而科洛林连阻止你的信心都没有，他正在强烈地质疑自己，不断地推翻自己，他在质疑这个宇宙间的所有，他陷入了痛苦与迷茫中，在这种痛苦的影响之下，此弱彼强，这一次，你将毫无悬念地击败他。”
同一时间，饕再次跃迁，回到伊斯祖尔外，远方的恒星散发着炽热的橙光。
欧泊抱着从2号实验场捡回来的机器人骸骨，像抱着一个比他大了不少的玩具，静静蜷缩在角落里，看这个复制体机器人的脑袋。
它不像人类骨骼般吓人，头部是光滑的，电子眼睛耷拉出来，现出里面杂乱的光纤线路。
欧泊想把它拆开研究，又怕弄坏了这个唯一的纪念品，而且心脏处的原子炉也随着它的腐朽不知道滚到哪里去了，脑袋里面本来装载大脑的地方剩下破烂的絮状物和一块芯片。
科洛林坐在控制椅上，静静注视着远处温暖的伊斯祖尔。
欧泊知道他有太多的事情要想，但他对此毫不关心，毕竟这一切都与他再无关系，这几天里，欧泊的心态都接近一种平和的麻木。
