4月17日，共和国与帝国终于开战，共和国情报组织先于雷克特一步，找到了第三个基地。与帝国的搜查舰在仙女座爆发了一场火力冲突。
“打起来了！”
两个国家一开战，打破了黑暗时代结束后的大格局，整个星际便为之震动。
“打起来了！”不少冒险家顾不得出任务，聚集在大厅内嚷嚷。
欧泊抬头看着投影上的交战映像，共和国的小型战舰充斥了宇宙空间，开始进攻帝国领土。
谁也料不到共和国会是率先开启战争的一方，另一个光屏上播放着共和国议会长的宣言：
“……不能再让黑暗时代的悲剧重演，卡尔特斯所进行的反人类实验必将得到制裁，今日我再次呼吁所有星盟与暗盟成员国，对复制人研发技术进行抵制……”
欧泊道：“老师，我们要参战吗？阻止他们的战争？”
雷克特道：“不，我们现在要做的，就是找到最后的复制人基地。只要查出凯尔雷和黑匣子的下落，一切都将迎刃而解。现在人类就要获胜了，四个基地已经被发现了三个。”
雷蒙这些天里一直呆在资料室，从幻蓝萤石，黑暗时代，一路查阅，以期寻找基地的蛛丝马迹，欧泊已经有点头疼了，浩如烟海的资料，密密麻麻，根本无从分析。
雷克特的调查过程也陷入停滞阶段，这一刻，所有人都像在拼了命似地抢时间。
欧泊思考再三，接通了伊斯祖尔的通讯。已经有冒险家发现了雷蒙与科洛林的相似之处，欧泊只得说他们只是单纯地长得像。毕竟大王牌出现的当天只有主席团亲眼见到了他，而不幸中的万幸是，主席团都没有问，仿佛是某种默许。
欧泊知道道格拉斯说不定猜到了什么，但他已经无暇去找主席求证了。
“这里是陨星大厦中央政务部门。”阿伦的声音答道：“欧泊，好久不见。”
“好久不见。”欧泊吁了口气，问：“老师呢？我需要和他谈谈。”
“他最近不在旋光之握。”阿伦说：“他吩咐过，如果国王码头有危险，你们可以随时回母星，目前来说伊斯祖尔是最安全的地方，可以把你的任何朋友都带过来……”
欧泊沉吟片刻，说：“谢谢，国王码头的情况还好，我想问点别的事。最近伊斯祖尔有军事计划么？”
欧泊这么直截了当地开口，阿伦一时间无法回答，欧泊知道在这种情况下拐弯抹角的打听和直接发问效果是一样的，能让他知道的一定会说，不能让他知道的不管怎么问都不可能透露风声。
短暂的沉默后，凯萨的声音说：“我来跟他说。”
“欧泊。”凯萨道：“最近怎么样？听说你和陛下的老师在一起？”
欧泊深吸一口气，想了想，说：“对，但我们有一些观念上的分歧，复制人基地的资料我这里有，现在传给你们一份。”
欧泊通过长波通讯将资料发送给凯萨，凯萨说：“陛下不在伊斯祖尔，但再过段时间，阿努比斯号会有军事行动。”
欧泊道：“我需要知道在这场战争中，伊斯祖尔是站在哪一边的。”
“我们将站在共和国一方。”凯萨说：“但没有和李维达成任何协议，我猜陛下正在筹备此事。”
欧泊松了口气。
阿伦说：“让我看看，什么资料？我的老天。”
欧泊说：“这些资料非常重要，连国王码头都没有照片，请务必保密。”
阿伦：“太可怕了……这是什么时候出现的军团？”
凯萨：“我猜陛下已经知道了。”
欧泊说：“陨星军团要怎么协助共和国？”
凯萨说：“具体的战略目标还没有定下来，需要等陛下命令。”
欧泊想了想，点头道：“祝你们好运。”
凯萨说：“欧泊，国王码头如果有危险，就回家住一段时间。”
欧泊疲惫道：“会的，道格拉斯主席还没有参战，我们随时交换情报。”
他关闭了通讯，想了想，又联系烈星。
迅：“欧泊，你在大宇航协会？”
欧泊：“情况怎么样？”
“非常糟糕。”迅说：“帝国拿不出证据，直接动手，共和国说他们得到了另一个情报，我有很多个老爸，这简直就是……太荒唐了。”
欧泊说：“烈星上呢？他们怎么说？”
迅说：“已经发布了全民委托，听着，欧泊，他们还怀疑另一件事，有人在上次战争中看到科洛林了……”
欧泊心中一惊。
“他们说雷蒙和科洛林长得很像。”迅说：“我告诉他们，只是容貌相似，没有什么问题。宇宙中长得像的人很多，嗯，就这样。”
欧泊心道幸好幸好，迅又说：“罗森带着战舰去搜索帝国领域和深空区，共和国说还有一个基地，那是最重要的地方，保存了所有技术，是不是？”
“听着，迅。”欧泊说：“是这样的，老师把它称作黑匣子，我怀疑最后的基地不在帝国区域里，你可以换个目标找找。”
迅说：“噢不，欧泊，我如果是他们，就不会留下任何蛛丝马迹被找到，你知道吗？罗森和卡伦斯商量过，现在卡伦斯是共和国军的主力，李维牵制罗特曼军团，卡伦斯带兵去帝国境内找可能的知情人，大部分佣兵都出动了，乌尔卡和机甲队留在烈星。”
欧泊说：“好吧，有什么情报，务必在第一时间跟我联系。”
迅说：“行，就这么说。”
欧泊切断通讯，站着思考，雷蒙的声音在他背后道：“有进展么？”
“没有。”欧泊说：“我找不到科洛林。”
雷蒙问：“梦里呢？”
“梦里也没有。”欧泊抬眼看雷蒙。
这些天里欧泊几乎都和雷蒙一起行动，反而是雷克特落单了，双方都在以自己的方式推断接下来会发生什么，然而线索的突然中断令战局无从臆测。如果没有雷蒙转述的那句话，欧泊甚至怀疑复制人基地是不是只有三个。
“狮子星系帝国与银河系共和国的交锋正在扩大规模，星盟多数成员国已参战，陨星军团迟迟未发表宣言，一旦陨星军团参战，狮子星帝国就要遭遇同时两面作战的困境……”
新闻的声音吸引了不少人的注意力。
雷克特站在大厅中抬头望投影区间，眼神中充满了疑惑。
“科洛林为什么不出战。”欧泊也有点疑惑，问道。
雷蒙说：“他在等。”
欧泊：“等什么？”
雷蒙表示他也猜不到。
欧泊想了想，接通第三个通讯。
牧者：“欧泊我告诉你，谁劝也没有用，这教皇我不当了……”
欧泊：“哦我不是来劝你的，我找到你的老师了。”
牧者：“什么地方？”
欧泊：“象牙塔试验场，科洛林复制人的身上。”
牧者那边登时静了，欧泊说：“你能感应到他么？我们在找下一个基地。”
牧者说：“不行，真的有那玩意？我一直以为是共和国放的烟雾弹。”
欧泊道：“怎么可能？！”
牧者：“怎么不可能？李维和提风支持巴罗克上位，亚历克斯在烈星战争中输了个底朝天，共和国把王牌一张张扔出来，现在连罗特曼都兜不住了，我觉得根本就没有什么基地，就像罗特曼说的，都是共和国捣的鬼……”
雷蒙道：“不，牧者，有，我确定有。”
一个比一个更不清楚状况，真是够了，欧泊根本拿这群家伙没办法，牧者在那边似乎与大主教们议论了几句，又问：“真的有亚泽拉斯那些复制人？大叔什么也不告诉我。卡尔特斯马上就要让巴罗克继承王位了。”
“有。”雷蒙说：“得到什么消息，记得通知我们。”
欧泊道：“听着，牧者，智慧军团在黑暗时代结束后，就留下了他们的黑匣子，这个黑匣子可能是一个小行星，或者一艘太空船，也可能是一个在星图外的基地，我们查过了大宇航协会所有的星图内容，都没有发现这个基地。”
牧者道：“但黑暗时代最后一战，只要是在这个宇宙空间中的复制人都被销毁了不是么？”
欧泊说：“是这么说，如果在当时保存了大量没有被开机的复制人呢？”
牧者静了一会，开口道：“亚历克斯在向教廷申请庇护，我猜他死心了，想进来当个主教，等罗特曼元帅送他过来后我问问他。”
“嗯。”欧泊说：“亚历克斯到教廷之后，务必通知我一声。”
牧者说：“行，我们一起审讯他。”
欧泊切断通讯，心想可怜的亚历克斯……
雷蒙坐在沙发上，依旧一页一页地翻星图资料，说：“这个黑匣子里你觉得保存了什么？”
欧泊道：“它可能是所有复制人的总部，我怀疑像象牙塔试验场，老师找到的基地，只是它的一个分支。”
雷蒙道：“我不明白，从凯尔雷脱逃到现在，按道理也只有几年。”
欧泊说：“应该不超过六年，你记得吗？杰米死后，吉米森才把凯尔雷放出来的。”
雷蒙唔了声，说：“他是怎么在这短短的几年内建立起这么多基地的？”
欧泊道：“多吗？只有三个……加上他自己留下的技术……”
欧泊虽然不太清楚复制人技术，但短短几年间要建立好几个基地，感觉也不太现实。
“象牙塔说了。”欧泊道：“凯尔雷当时是躲在时间之轮号上，在黑暗时代结束后又回来，建起了制造你的那个试验场……或许他还有帮手？这个帮手是谁？”
雷蒙道：“他躲在时间之轮号上，就没有人发现他的身份么？”
欧泊说：“所以科洛林让我们调查时间之轮的下落，但线索也中断了……”
欧泊在隐隐约约间察觉了一件事。
他的呼吸似乎停滞了，发着抖翻开时间之轮号的三次出发资料。
光纪元3779年：时间之轮号第一次返航。
光纪元3790年：时间之轮II二次启程，洛根作为领航员之一参加了这次计划。
光纪元11293年：智慧革命爆发，复制人攻陷了整个宇宙。
光纪元14284年：审判战役，历时2971年的黑暗时代结束。
“审判战役之前。”欧泊道：“凯尔雷就已经逃离这个宇宙，前往时间之轮了。”
雷蒙道：“按时间算的话应该是。”
“所以至少从14284年开始……凯尔雷一直都在时间之轮号上。”欧泊喃喃道。
光纪元15330年：时间之轮号二次返航。
光纪元16008年：时间之轮号第三次出发。
“我知道最后一个黑匣子在哪里了。”
在这一刻，欧泊的身体不再属于自己，一股彻骨的寒意涌上他的背脊，如果最后一个复制人基地就是时间之轮……那么所有的事情，都能完美地对上。他甚至不敢去多猜想这其中的经过，仿佛里面蕴含的内情将颠覆他的所有认知，甚至彻底颠覆他的生命。
雷蒙起身朝欧泊走来，欧泊难以置信地看着自己的手，看雷蒙，看周围的世界，脑海中一片晕眩。
凯尔雷在时间之轮号第二次返航之前就进入了这个探索舰，并在四千七百年前跟随它一起返航，再次回到四维宇宙中。
后来，洛根再度启动时间之轮号出发，如果这时候的洛根已经不再是一开始驾驶时间之轮号的领航员洛根……
欧泊不敢再往下想，却不得不想，母亲在B-11星上的坠落，对过去讳莫如深的表情……时间之轮号上到底发生了什么？
如果凯尔雷杀死了时间之轮上的领航员洛根，并将时间之轮号当做基地，制造出新的复制人洛根，那么自己就是……
凯尔雷在第二次返航后就回来了，他们用了足足四千七百年来复兴智慧帝国，绝对不止只有四个基地这么简单。
危机感涌上欧泊心头，他转身跑出大厅。
“欧泊！”雷蒙大声道。
第一百五十四章
“所以我怀疑最后一个基地就是时间之轮。”欧泊低声道：“老师，如果事实证明了我的猜测，那么这个宇宙中，凯尔雷已经作了四千多年的布置，绝对不可能只有四个基地。”
雷克特脸色凝重，沉默不语。
“你说得对，欧泊。”雷克特说：“是我大意了，得马上通知帝国与共和国加强防御。”
欧泊转身跑出协会大厅，雷蒙追了上来。
“你要去哪里，欧泊！”雷蒙大声道。
欧泊道：“我马上回来！”
菲尼克斯分解，欧泊道：“跃迁目的，赤炎星系，B-11。”
菲尼克斯与剑齿虎同时跃迁，无数星辰在他们身边掠过，一颗贫瘠的锈铁色星球出现在眼前。
剑齿虎嗡的一声破开空间，与菲尼克斯互融。
雷蒙的操纵舱转向核心区域，出现在欧泊身后，两人静静看着这颗星球。
“这是什么地方？”雷蒙问。
“我的故乡。”欧泊说：“探测空间波动轨迹，菲尼克斯。”
菲尼克斯的操纵光屏上现出一系列复杂计算，最终面前的星空现出一个隐形的隧道接口，无数数据跳跃不定，隧道入口犹如心脏般缓缓起伏，搏动。
“这是我妈妈当年跃迁后回到四维宇宙里的通道。”欧泊戴上虹镜，说：“菲尼克斯，我能沿着原路返回吗？”
菲尼克斯说：“你具有随意出入五维空间的能力，但雷蒙不行。”
雷蒙道：“太危险了，欧泊，你要考虑清楚。”
欧泊深吸一口气，说：“我进去看看，不行的话马上就出来。”
欧泊说：“我一定要找到时间之轮，科洛林以前说过，沿着这个通道说不定能找到它。”
雷蒙说：“如果情况有不对，不要逞强。”
欧泊点了点头，剑齿虎与菲尼克斯分离，真火凤凰发出红光，扑进了隧道口。
“作个了断吧！”雷克特的声音怒吼道。
“老师，我不想杀你。”科洛林的声音低沉而沙哑。
无数错乱的时间从他身边擦过，景象破碎飘荡，欧泊看见时代VI迎面化作一道光冲向自己，舷窗内是母亲带着泪水的隐忍的面庞。
“妈——”欧泊大吼道。
所有的景色都消失了，扭曲的大型飞船在空间中旋转，欧泊有种极其奇异的感觉，仿佛自己上一刻还是婴儿，下一刻却成为了垂死的老者，组成他身体的每一个细胞都在飞速新陈代谢，继而又疯狂地逆向生长。
在这一刻，只有意识是清醒的。
声音远在天边，却又近在耳畔。
“这是我们保存的人类强者的基因……”
