宣泠蹙眉疑惑道：“师父，徒儿不明白，水系与火系能够通过水源、火种刻画阵法。那其它三系又是如何做到的？”
“你提的问题正是我当初请教溯问殿下的，而殿下给出的答案，却十足令人唏嘘！”柳半梦摇了摇头，也不再卖关子，直接道，“远古的时候，即使是水火两系的锻造师，同样不需要通过水源、火种来进行锻造，那时候的水源、火种只是起到辅助的作用！”
“那是个大修真时代，天地间灵气充沛，修仙之人比比皆是。凡是锻造师必然也是修炼人士，可将体内灵气转化为五行之力，改变事物本身的属性，以达到锻造的目的！只是到了现下，天地间灵气骤失，修仙功法也早已失传，属于锻造师的辉煌时代不复存在了！”
这番话说下来，五人皆是叹惋不已。洛倾城转了转眼珠，开口问道：“将体内灵气转化为五行之力，改变事物本身的属性，这是什么意思？”
“洛岛主果真一语中的，这正是在下所要细说的淬炼之术的本源！”柳半梦赞许地点了点头，随即解释道，“我等浸淫淬炼之术多年，对于法阵也逐渐揣摩出一些各自的门道。轩辕门有关淬炼之术的书册上记载，法阵的刻画是为事物附加上其它属性，但实际中，我们也发现了，并非所有的法阵都能达到原先设想的效果。还记得在下第一次刻画法阵，是在硬岩上画下一段的锋芒阵，结果却是徒劳。”
云袖初深有同感道：“老娘第一次刻画法阵还不是弄得一塌糊涂？当时还被同一批入门的弟子狠狠地嘲笑了，说咱俩是一对傻帽！呵，谁能想到后来，我俩确实成了一对，不过，是一对淬炼宗师，哪些自命不凡的，倒是一个个连淬炼大师都没晋级成功！”
听到两人年少时的趣事儿，众人会心一笑。文昊摸了摸鼻子，忍不住问道：“师公当年怎么会想要在硬岩上刻画锋芒阵的？淬炼之术的入门篇上提到过，硬岩质地坚硬，刻画下引星阵或坚石阵将事半功倍”
“呵呵……当年我也不过是个半大的孩子，想着既然硬岩的质地如此坚硬，再刻画个锋芒阵，到时候做成武器，岂非即坚实又锐利？只是这样一来，倒是完全违背了淬炼之术的本源。”
“师公说的本源，莫非就是依据事物本身的属性来刻画法阵？”旭尧眼睛一亮，立刻说出自己的想法，“比如这硬岩，它本身的属性就是坚硬，所以我们就应该从坚硬这方面着手。而引星阵具有牵引星辰之力的作用，刻画在任何事物上都有功效，所以才成了用途最为广泛的阵法！”
“不错！”柳半梦赞许地点头，又补充道，“远古时候的锻造之术，甚至并没有法阵这个说法，而是直接通过五行之力将事物本身的属性得到进一步的发挥。现下我们无法使用五行之力，便只能依靠水源、火种刻画法阵来达到这个目的。轩辕门的淬炼之术可以说是凝结了前人的大智慧，上头记载的法阵都是经过尝试后可用的，只是前人却并未将本源记述下来。想来是他们认为如此简单的道理，接触了淬炼之术后，应该是人人能够懂得的。却不知，我们这些后辈，一个个只想着尽善尽美，又不思变通，反而钻了牛角尖把本源给忽视了！”
36.山雨欲来
天色将明时分，众人畅谈了一夜的淬炼之术，仍旧显得意犹未尽。洛倾城将睡得昏天黑地的雪球与团子扔进了海螺耳坠中，想到要改装车驾的事情，便起身告辞了。宣泠送她出门，路上忍不住问道：
“洛岛主，之前听你与影像中那位殿下的谈话，说鲛人不在意性别，这是什么意思？”
“鲛人生来就是没有性别之分的，外观上可以通过法术随意转换。真实的性别会在他们有了心上人之后发生变化，如果他们爱上的是男人，就会变成女人；如果他们爱上的是女人，就会变成男人。”
“如果相爱的两个鲛人都没有性别，那他们之间又该如何？”宣泠好奇道。
“那就看他们自己喜欢当男人还是女人了，就算一直保持着无性别也没有关系。”
“难道……鲛人不需要延续后代么？”宣泠喃喃道。
“延续后代？有伴生海螺啊，和性别有什么关系？”洛倾城也奇怪了，“只要将两个鲛人的伴生海螺融合到一起，放入深海宫殿的圣泉中，等待一百年后，就会诞生新的鲛人。”
“原来是这样，”宣泠应声点头，忽然又道，“那么洛岛主呢？现在的模样只是外观的幻化，还是说，洛岛主已经有了心上人，并且，是个男人？”
“我不是鲛人，”银眸中的色彩逐渐变得浅淡，洛倾城弯起眼角轻声道，“所以，鲛人的那些对我不适用。”
宣泠闻言极为讶异：“这么说来，女装扮相才是洛岛主最真实的样子？”
“真实或者虚幻，总不过性别而已，这很重要吗？”绯色的唇瓣微微勾起，洛倾城不答反问。
看着她那双化去了星光的银眸，宣泠怔了怔，淡声道：“也许……并不重要……”
“我也这么觉得。”洛倾城眨了眨眼睛，径自转身离开。
看着洛倾城渐渐远去的背影，宣泠倚在门板上，垂着头颅低叹一声：“只有我们觉得不重要……又能如何呢……”
天幕尚且是灰蓝色的，暗淡的月牙嵌在其中，若隐若现。洛倾城踏着青色的石板路，一步一步极为悠哉地朝着黎府走去。
屋顶的瓦片上瞬间飞过一群蒙面的黑衣人，每一个都手持利刃，面巾之下的神色看不分明，露在外面的眼神充斥着嗜杀的麻木。
感觉到杀伐之气的逼近，洛倾城并未回头，保持着原先的步调朝着前头的岔路口走去。优美的眼睑微微下垂，遮住了银光闪烁的瞳孔，唇瓣上挑，勾起一丝趣味的弧度。
她静静地站在岔路口的中心，旁边便是四通八达的小巷。两旁的黑衣人见状立刻停下了脚步，纷纷望向中间的首领，不确定是否要在此地下手？然而，就在那么一眼间，路面中心那个神仙般美丽的人儿消失不见了，竟连一丝踪影都捉摸不到，就这么凭空失去了痕迹。
怎么回事？黑衣人的眼神中全部充满了疑问，黑衣人首领也是大吃一惊，身形一下子没有保持住平稳，踩在瓦片上带起一片的嘈杂。
就在这时，不远处的小巷中，身着浅碧色纱衣的女子舒缓地自巷口走来，黑衣人首领虽不明白她何时去到的那里，一颗心倒也安定下来，当即比了个手势，让为首的属下追去。
后头数人正要跟上，却见另一条相差甚远的小巷中同样出现了女子的身影，而原先巷子里的人影再次消失了！黑衣人首领比了个手势，让先头的属下按捺住不动，再派了数人追去第二条小巷。
就在那几人堪堪赶到第二条巷中时，第三条巷子里又出现了女子的身影，仍旧是那般闲庭信步从容不迫。黑衣人首领揉了揉眼睛，低咒一声，立即又派了第三队属下追去。
接下来，第四条巷子、第五条巷子、第六条巷子……女子的身影瞬移般出现在小巷的各个角落，又转眼消失，屋顶上的黑衣人此刻正分散在巷子的各个角落，被那鬼神般飘忽的身影折腾的晕头转向。
在一众黑衣人全部转战小巷后，岔路口的路面中心，洛倾城渐渐显露出身形，对着巷子里的众人打了个响指。
顷刻，四通八达的巷子里，每一条小路上全部出现了女子的身影，仍旧是那悠闲踱步波澜不兴的姿态。围堵的黑衣人吓得不敢动弹，一个个全当自己是见鬼了，纷纷看向首领，不知如何是好。
处在目光中心的黑衣人首领同样吓得心惊胆战，额头沁出了豆大的汗珠，但不得不在属下面前强装镇定。他沉思了片刻，最后摆手撤退了。
巷子里的人影在黑衣人散去后，纷纷化作了一道白光，一丝一缕飞回了洛倾城身边，修长手指一把将白光握住，光芒散去，留在她掌心的是一把长发，黑亮柔韧，堪比极品的丝绦。她信手将那把发丝往耳后一绺，断发接齐，天衣无缝。
远远地看了眼那群来去匆匆的黑衣人，洛倾城耸了耸肩，轻声吐出三个字来：“没意思。”
正午时分，阳光甚好，黎府的马场上分外热闹。
洛倾城坐在凉亭中，看着旧音跨上打了新马掌的神骏，在马场中试骑。迎风奔驰的女子紫衫猎猎，英姿飒爽，马鞭打了个旋，端的是骑术高超。
黎苍墨与她相对而坐，品一口西淇世家新进贡来的香茶，偶尔看了旧音一眼，淡然出声：“你们可有觉得，这神骏跑得更快些了？”
立在两人身后的重省赶忙道：“那是自然的。换上了洛岛主亲手淬炼的马掌，别说是神骏了，就算是跛足老马也能够日行千里啊！”
“你真觉得这匹马跑得更快了？”洛倾城一手支着脑袋，歪过头打量他。
重省立即正色：“当然，光看这速度就与先前截然不同，更别说打上马掌后的风姿了！”
“那为什么我看不出来？”洛倾城说着耷拉下脑袋。
重省闻言嘴角一抽，满面的笑容僵在了一起。
黎苍墨哈哈大笑：“重省啊重省，难为你巧舌如簧，这回还真是把马屁拍到马掌上去了！”
“马掌，马掌……”洛倾城喃喃了几声，趴在石桌上叹了口气，道，“果然，这个马掌还是不行！”
“洛岛主似乎并不意外这个结果？”黎苍墨亲手斟了杯茶推到她面前。
洛倾城一口饮下，仰起头看着黎苍墨道：“本来会很意外的，不过，昨夜里听到淬炼之术的本源后，就不奇怪了……”
她说着又一下子凑到黎苍墨近前，眼神亮晶晶道：“你知道有什么东西本身就是能够提升速度的么？”
“不知洛岛主指的……是哪种东西？”黎苍墨不闪不避，墨色鎏金的瞳孔对上浅银流转的双眸，彼此间只差一分便要相触。
“都可以！”洛倾城弯起眼角。
“风。”黎苍墨轻声吐出一个字来。
“风能做马掌吗？”洛倾城眼巴巴地看了看他，重新趴回到桌面上。
“是洛岛主说的都可以，”黎苍墨失笑道，“何况，最能够提升速度的，除了风还能有什么？”
此时，黎府的大门外，冰儿一路狂奔，终于抵达，来不及多喘口气，便对着门前的守卫道：“赶，赶紧告诉孙小姐，湛家，湛家出事了！”
湛家的府邸被慕容世家、欧阳世家还有这两大世家的数十个附属家族，里三层外三层围的水泄不通。湛老爷子领着一众家丁站在门口，扫了不怀好意的众人一眼，横眉怒道：
“诸位这是什么意思？光天白日之下堵在我湛家门前，莫非是把这里当成了菜市口不成？”
“菜市口？你湛家很快就连菜市口都比不上了！还不赶紧将我欧阳家的夜光璧还回来？”
“还有我慕容家的赤芝！”
“你们两个老家伙是什么意思？夜光璧和赤芝是在家族大比上，我湛家凭实力堂堂正正赢回来的！你们此刻反悔，就不怕遭天下人耻笑么？”湛老爷子挺起胸膛，义正言辞道。
欧阳敬德冷笑一声，道：“该遭天下人耻笑的是你们湛家！如此歪门邪道，居然还敢标榜自己是堂堂正正的！湛鸿涛啊湛鸿涛，你就不怕死后无颜面对湛家的列祖列宗么？”
“欧阳老匹夫你欺人太甚！比试是在众目睽睽下进行的，我湛家又如何能够作假？今日你不说出个所以然来，就别想离开我湛家大门！”
“老夫正有此意！今日不说出个所以然来，我欧阳敬德还不走了！”
湛老爷子气得就要上前动手，好歹被湛老夫人给拦了下来，湛老夫人看了欧阳敬德一眼，道：“是非曲直总有个说法，欧阳家主究竟为何如此，还请给个明白！”
“你要个明白？好，老夫就给你个明白！昨夜家族大比上与我欧阳家和慕容家比试之人，根本就不是你湛家子孙！你们湛家为了赢得比试，公然违背家族大比的原则，让外人冒名顶替，着实可恶，凡是我西淇世家，皆容忍不得！”
“你放屁！小岚儿怎么不是我湛家子孙了？难不成我湛鸿涛会糊涂得连自己亲孙女都认错？”湛老爷子忍不住淬道。
慕容致远重重地咳了一声，道，“湛家主，你可不糊涂！你要是糊涂的话，能想出这一局李代桃僵之策，将我慕容家与欧阳家的奇珍收入囊中么？”
湛老夫人面色沉了沉，冷然道：“你们如此说法，到底有何凭据？就不怕闹到苍墨阁下那里不好收场么？”
欧阳敬德闻言，面色不变，只是说道：“阁下那里如何，无需你一个老婆子操心！至于凭据，你倒是问问你儿媳妇，天生石女是如何生出孩子来的？”
37.一唱一和
此话一出，湛家众人面色瞬变，冉姝更是惊呼一声，腿软地歪倒在湛天麒身上，这无疑是肯定了欧阳敬德的说法。
“姝儿，莫非你，你真的是石女？”湛老夫人握着拐杖的手不停颤抖，眼看着就要站立不住。湛云琴立刻上去搀住。
“母亲，这是孩儿的错，不关娘子的事……”湛天麒赶忙跪地恳求道，“所有罪责，孩儿愿一力承担！”
“这不是相公的错，都是我，都是我不好，请你们不要责怪相公……”冉姝同样跪地哭求。
“不关娘子的事儿，是我，一切都是我……”
“不，不，不，相公，错的是我，是我啊……”
“闭嘴！”湛老爷子怒斥一声，面色颓然，似乎瞬间苍老了十岁，他颤抖的手指指向两人，坚决道，“你们说，岚儿，岚儿那孩子究竟是哪里来的？”
“岚儿是……是我从一个农妇家里……抱养来的……”湛天麒挣扎许久，终于还是把话说全了。
“糊涂！你们真是糊涂啊！”湛老夫人气得面色发白，心口郁结，几乎就要喘不上气来。
“外婆，您消消气儿，要是气坏了身子可划不来啊！”湛云琴又是抚心口又是规劝。
“母亲，都是孩儿的错，你千万不要气坏了自个儿……”
“婆婆，是儿媳不孝……”
“你们两个就别说话添堵了，都给我跪祖屋里去！云琴，你还愣着干嘛？快扶你外婆回房休息！还有凝雪那丫头呢？都这种时候了，怎么不见人影？”湛老爷子急得团团转。
慕容致远见了，一双老眼中满是鄙夷，口中讥讽道：“行了湛鸿涛，你也别忙活了！有这唱戏的工夫，还不如赶紧把奇珍交出来！”
“慕容家主言之有理，我们各大世家光临你湛府，可不是看戏来的！”欧阳敬德冷笑一声，直接道，“你湛家就不准备给个交代么？”
“交代，能有什么交代？此事老夫也是方才知情……”
慕容致远不屑打断道：“湛鸿涛你说笑呢！自家眼皮子底下发生这么大的事儿，你说你方才知情？怎么，你这一家之主是白当的呀？”
“就是，就是……”众人纷纷应和。
