“树上。”
说的也是，不然明天早上起来，他和赫提拉两个，都很有可能被埋死在这些疯狂的植物底下。
傍晚的时候，赫提拉又去量了小溪流的宽度，它正逐渐地变窄，这真是个好消息。
没有地方可以把餐布摊开了，艾格和赫提拉两个人各挑了一根粗壮的树枝坐下。艾格把肉干递给赫提拉，赫提拉递给他一罐果汁。“你居然还留了果汁？”艾格惊讶不已。
“庆祝我们来到这一片没人来过的领域，干杯！”赫提拉大笑。
艾格也笑了：“老好人赫提拉先生，你现在这个样子，真是太不绅士了。”
“好吧好吧，一会儿就该歇息了。”
过了一会儿他又说，“艾格？我们是不是应该把自己捆在树干上？要不今天晚上掉下来可怎么办？”
“那就捆吧。”
艾格把防风灯挂在树枝上，并确信它已经很牢固地呆在那里。赫提拉把铺盖和自己一起捆在树枝上。“幸好现在是冬天，我们都这么久没洗澡了。”
“我比较庆幸的是光暗森林里没有虫子，要不然会更麻烦。”他学着赫提拉的样子把自己也捆在树上。“我可从来没在树上睡过觉，但愿不要半夜里掉下去。”
有一段时间，他们俩都安安静静地躺着。艾格透过层层叠叠的树叶看向天空，从防风灯照过来的光亮一闪一闪。除了他们两个的呼吸声，什么声音都没有。
“艾格，你知道几点了吗？”
“等等，我找找看。”艾格在“睡袋”里摸索，“八点钟。”
“我们睡得太早了，怪不得睡不着。聊会天吗？”他们两个现在这个样子，除了聊天也真的不能再干什么了。
“聊天，聊什么呢？”
“赫提拉，”艾格想起白天想到的那个问题，“你到底几岁了？”
“几岁了？唉，我已经老的记不清自己的年龄了。说点别的吧。”
“你们这个年龄的男孩子会想些什么？让我想想，哦，对了。艾格，有没有喜欢过女孩子？”
“女孩子啊，是一种麻烦但是很可爱的生物。”
“呃…你说的对，的确是一种麻烦但是很可爱的生物。”
“要有浅金色的麻花辫，穿着格子衣裙，要会做好吃的布丁面包才行。要温柔、善良、善解人意……”艾格说得起劲，开始滔滔不绝。
赫提拉在艾格看不到的地方咬牙切齿。
“但是，赫提拉先生，你问我这个问题做什么？”艾格尽力用疑惑的口吻说。
“你以为我不知道——契约者的意思吗？”
赫提拉试探性的说：“那只是个约定而已。”
“但你当时为什么会提出那个约定呢？”艾格问，“只是因为那个预言？”
“不仅是。”
“好吧，不仅是。大部分原因都是吧。”艾格想，“就算赫提拉心里是这样想的，我也不吃亏。我有清醒的头脑，是一个独立的个体，有自己的理想与目标。”
“我，艾格绯多斯金，”艾格的声音在光暗森林的寂静里听上去清楚极了，“将要十五岁，地精族人，座右铭是‘自己拥有的就是最好的’。性格还算不错，会简单的厨艺，特长是唱《赞歌》。曾就读于花都皇家费恩斯学院，四级空间系魔法师。在成为正式的契约者之前，愿意接受对方考核。”
“我，赫提拉，没有姓氏，凤凰族人，没有座右铭。没有在任何一家学院就读过，自学成才。时空系魔法师和预言师。会几乎一切的杂物，特长是拉小提琴。性格温和。在成为正式的契约者之前，愿意接受对方考核。”
“契约之灵塞万提斯在上，请确定该契约的公正。”
第十七章：神的实验室
好吧，我们一起来做一个游戏吧。
现在，请你面朝东方静静站好，摊开右手，掌心朝上。闭上眼睛，去仔细体会。
也许会有细小的泥土颗粒，或者是一颗小小的、被风带来的种子。它们轻极了。
但是请你相信，即使是每一颗微小的尘埃，都是一个小小的世界。
——弥赛亚
云出之月中旬
弥赛亚虔诚的、有条件的信徒都聚集在羽族首都——开斯利尔。尤加利山以北，圣河以西。亚蓝蒂斯特最高的地方，也是离弥赛亚最近的地方。
云出之月的第二个星期五，是克洛斯教堂举行盛大的祝告节的日子。
信徒们一早就在大厅里站好。光透过彩绘玻璃窗，照在大厅的圆柱子上，就成了柔和的彩色光斑。
教堂的钟声响起，白袍的羽族牧师们顺着教堂石壁的台阶走下来，每个人手上都拿着《启示录》，翅膀上的白色羽毛在空气中随风浮动。
管风琴师向教堂唱诗班的指挥示意。顿时，管风琴浑厚低沉的声音混合着唱诗班的歌声在大教堂中回荡。
“弥赛亚是灯，
指引我们向着光明的方向前行，
弥赛亚是船与桨，
载我们渡过危厄与难关。
弥赛亚也是风暴和霜雪，磨砺我们的意志，
使我们更加坚强
……”
大厅背后的走廊上也有彩绘玻璃窗，但是希利亚贝多蒙克无暇欣赏。“对不起，打扰一下，”他拦下以为路过的牧师长，“请问洗手间在哪里？”
牧师长给他指了一个方向：“还有，贝多蒙克先生，恕我冒昧，你的徽章戴反了。”
“哦，对不起，对不起。”贝多蒙克一边手忙脚乱地戴好徽章，一边向卫生间冲去。
留下不明所以的牧师长：“他为什么要向我道歉？”
希利亚贝多蒙克感叹了洗手间的干净以后，又恋恋不舍地摸索了镀银的水龙头。他走出洗手间的门，隐隐约约看到转角处有一线光亮。
“牧师长！”一个人族牧师向麦凯乐恩H伊兹撒勒行了一个礼。“请问您有没有见到过我的同伴？他叫希利亚贝多蒙克。”
“哦，我知道他在哪儿，你先回去吧。”
“谢谢您！牧师长。”
麦凯乐恩确认了希利亚贝多蒙克不在洗手间里，他的眉毛不由皱了一下。他走出洗手间的门，和贝多蒙克一样看到了转角处的光亮。
这里本来是一间告解室，后来废弃了，用铜锁锁好不允许人们进入。而现在，这门居然开着。
而现在，这门居然开着？
牧师长觉得自己要疯了。
他推开虚掩着的门，就看见年轻的贝多蒙克牧师僵直着身体一动不动。
阳光从告解室的天窗撇下——这本来是个实心的装饰窗，而现在，它似乎真的盛满了阳光，甚至可以透过它看到蓝天和白云。
白袍的少年坐在光雾里。
他悠闲地屈起一条腿，另一条腿随意地放在下一级台阶上。他的白袍在膝盖处留下漂亮的褶皱，和他的黑色长发一起流泻而下。在他的膝盖上放着一本看了大半的书，左手边放着一杯还在冒热气的热可可。
麦凯乐恩正想看一看他的脸，却发现他的脸庞藏在一层薄雾后面似的看不清楚。
他心中闪过一个大胆的猜测，几乎立刻就跪了下来。
弥赛亚烦躁地走进光耀殿，他拉了拉铃，女仆立刻就把茶点端了上来。
他却突然没了胃口。“如果他们问起来，就告诉他们我去了实验室。”
少年大踏步地走进实验室。嵌在石壁上的石像张开了眼睛，随后又闭上了。石像只有一个头，不，他只有一张脸。刻画的笔触冷峻，但这张连看上去很滑稽。接着，它张开她它的巨大的、像一条深沟一样的嘴：“弥赛亚先生，又有谁惹你了？”
没有人回答它。
石像砸吧砸吧嘴，“来根烟，喔。”它说。
弥赛亚把一根长的与它的嘴相配的烟扔进它的嘴里，“抽抽抽，抽死你得了。”
石像把烟卷在嘴里咬来咬去，它吐出一口烟圈，满足地叹了一口气。
弥赛亚在他的沙盘上忙碌，他把山川河流雕琢出来，然后又不满意地抹去。但即使如此，沙盘也可以看出一个大概的雏形。四分之一是陆地，四分之三是海洋。山脉连绵，河道交错。他在沙盘上忙了半天，又去看他养在玻璃瓶里的生物。
“喂，你究竟怎么了？”石像把长长的烟卷抽完了，大嘴空闲了下来。
弥赛亚又扔了一根烟在它的嘴里。
石像一边抽烟一边说话：“喂，不开心？我很少见到你这么烦躁的样子，喔。”
“一根烟还堵不上你的嘴吗？”弥赛亚把一个个的玻璃瓶逐一拿起来，仔细端详。他把其中一个瓶子里的小生物倒出来。那是些手指长的小人，有男有女。弥赛亚叫他们都乖乖坐好，然后把其中一个拿起来，放在手心里。
小人是个女性，棕色皮肤，赤裸着身体，却一点也不觉得羞耻。长长的海藻样的头发披在肩上。“下午好，父亲。”她细声细气地说。
“下午好，依碧丝。替我跟你的伙伴们打招呼。”
“好的，父亲。”弥赛亚将小人放下。
“怎么，你还不给他们穿上衣服吗？喔？”
“闭嘴！初始。”
“喔。怀疑的种子一旦种下，就算你频繁地降下神迹，也没有用了，喔。”石像仍旧闭着眼睛。
“你那个大天使长呢？喔？”
真是哪壶不开提哪壶，弥赛亚真有把那个石像抽碎了的冲动。
“不关你事。”弥赛亚冷着声音说。
“好吧，那我们来谈谈你新造的这些生物好了。你为什么还不给他们穿衣服？喔？”
“对了，这种生物倒地叫什么，喔？”
“你再说一次‘喔’，我不介意把那些烟卷都给烧了。”
“更何况，我也不知道该叫他们什么才好。”弥赛亚把小人们装回玻璃瓶，又去看下一个瓶子了。
第十八章：光暗森林（三）
第二天早上，艾格对昨天晚上说的话一个字都没提。赫提拉看着他切肉干的样子，又把嘴里的话咽了下去。
中午他们在溪边的大石头上吃午餐的时候，情况似乎与几天前没什么不同。小溪流的对面，一头驯鹿站在小溪流的对面柔软的草丛里，无声的风吹过它耳边的绒毛，它的大眼睛一眨不眨地看着赫提拉的方向。“艾格，过来下，我觉得那头驯鹿有点不对劲。”
艾格走到赫提拉旁边。
他们紧紧盯着那头驯鹿，那头驯鹿也一眨不眨地看着他们。
突然间——像风吹过水面泛起涟漪，鹿的四肢被不知名的力量一点一点蚕食。紧接着，鹿的背脊和脖颈也消失不见，只剩下驯鹿的头，眼睛还一眨不眨地看着他们。
艾格看着小溪流里的鱼，鱼的尾巴还在扑腾，身体已经不见了。
“艾格，我也不知道为什么，但是现在，光暗森林的暗季到了。”
“现在，应该向起前走还是回到传送阵的地方？”
“光暗森林光季和暗季的交替，大概有三天时间。”
如果现在转身回去，他们只是走了一天半的路程，应该是足够的，但是向前走的话，不知道来不来得及。
“光暗森林的暗季会怎样？”艾格问。
“吞噬你身体里的一切自然元素，尤其是光元素。”
赫提拉在沉思，他们两个，身体里一半以上都是光元素，在暗季，会虚弱得特别快。向回走必定能回到安全的地方，但是继续前行的话，很可能会死在森林里。他左右权衡了下，还是觉得不应该冒险。下次……
“赫提拉，”艾格说，“我觉得，我们还是向前走吧。还有三天的缓冲期，暗季来了以后，也不是不能继续走。我记得，我们带了足够多的能量晶石。”
“走吧。”艾格把拿出来的东西重新装进包裹，又拿出砍刀来在前面开路。
天色渐渐暗沉下来，所有的幻象接连消失。连树木粗糙的表皮也变成灰色的了。是的，暗季要来了。
突然眼前一亮，赫提拉举着灯笼站在他旁边。不是魔法灯，而是那种平常燃烧动物油脂的灯笼。赫提拉和他解释，“有光元素在这，它们回来得更快。”
“它们，是什么？”
“喏，”赫提拉示意他向上看，“已经来了。”
粗粗看过去会以为是下雪，但是天上落下来的显然不是。它们有光滑的半球形的头部，长长的触须，就像是海里的透明的水母。大的有灯笼那么大，小的是拳头那么大。
“光之遗族——赛里坦。所有的幻象，都是它们的杰作。”
“你来拿灯笼，换我一会儿。”
艾格看着赫提拉，直觉他现在很不对劲，虽然还是一副老好人的态度和语气。艾格想的没错，赫提拉现在内心里正翻江倒海。“我还不如艾格，一点冒险精神都没有，难道我真的老了？”
越来越多的赛里坦聚集在他们周围，离得越来越近。灯笼的光照在他们的触须上面，让艾格能够看清楚它们大触须上的那些一根根的绒毛。一只赛里坦向灯笼“游”过来了，它在灯笼四周盘旋，发现其中并没有它喜欢的纯净的光元素，悻悻的游走了。
艾格松了一口气，离得这么近看，其实挺恶心的。
“赛里坦是有智慧的，当他们长到最大时，大概有五岁小孩子的智商。”
“用五岁小孩子的智商来考虑有没有吃的？”
“差不多是的。”
“赫提拉，今天晚上我们连夜赶路吧？”
“好的。”
他们几乎就这样不眠不休地赶了三天的路，累了就随便找棵树捆着睡一会儿。
三天过去了，光暗森林的暗季，真正地到来了。
眼睛索能看到的地方，只有灯笼照到的这一小片而已。
赛里坦们似乎一下子没了顾忌，开始疯狂地吸取光元素。艾格最先感到虚弱的，他拿着砍刀开路，汗水浸湿了后背，一声不吭。
赫提拉把砍刀拿过来，把灯笼塞给他。“你来拿灯笼。”又塞了一大把能量晶石在他手里。艾格趁赫提拉没注意的时候，将其中一半塞进自己的空间戒指。他把另外一半吸收了以后，才觉得自己好受了些。
“我来，你也用一些能量晶石吧，别比我还先倒下了。”
最好的消息是，光暗森林植物终于停止生长了。他们回头看的时候，可以看到一条窄窄的路，那一头隐没在黑暗里。
吃晚饭的时候到了，艾格的怀表准确地指向六点，要不然，他们根本无法判断正确的时间。赫提拉又去量小溪流的宽度了。艾格坐在溪边的大石上，用力搓揉自己酸软的脚和灌了铅块的腿。赫提拉还没回来，艾格靠在大石头上，想要眯一会儿。
赫提拉走回来，艾格已经睡死了。但是他没有别的选择，赫提拉把艾格推醒：“艾格？”
“哦，你回来了，我们继续赶路？但是我觉得你应该休息一下再走。”
赫提拉不知道该怎么说才好，但是他不得不说：“小溪流中断了。”
艾格愣住了。“小溪流中断了。”这句话在他的脑中有一瞬间不能被理解。是的，小溪流中断了，这意味着什么呢？这意味着，在这个漆黑的森林里，彻底失去方向！
