“就这些。”我鄙夷地说：“把他们逐出师门不就好了，你怎么这样狠毒小气。”
九重摇头，似乎是觉得自己解释得不够清楚，一边思索一边说：“祈神教不是门派，而是……一扇门，一扇连接人与神的门。当他们加入祈神教的时候，就不再是一般意义的人类，而是传递向人类传递神旨意的使者。”
我困惑地看着他。
“就像是毛毛虫变成了蝴蝶，这是从身体和灵魂的飞越，这个过程是不可逆的，所以我说，祈神教不可以退出。已经把灵魂交给了神，又怎么能收回呢。”
虽然我是国王，是上天派下来管理人类的圣贤，但其实我是唯物主者，并不相信有天神一说，只是我老爹比较能干而已。
不过我对国内的宗教还是很宽容的，比较脑补出这么多恢弘大气的神话故事是很厉害的。
“那两个叛徒的心已经不在祈神教了，肉体留在这个世界上没有意义。”九重认真地说：“就像是背叛的君主的臣子，忤逆的父亲的儿子。君主杀臣子，父亲杀儿子，这在陈留国的律法中是允许的吧。”
我站起来，来回走了几步，忽然问：“在你的叙述里，你扮演的是什么角色？”
“我吗？”九重愣了一下：“我是神的代表。”
我冷冷地说：“那我呢？”
九重神情微微有些慌乱，立刻敛容跪下，却没有说话。
我恼怒地说：“君主杀臣子？父亲杀儿子？九重，你也太狂妄了。谁给你的胆子，你是要在祈神教自立为王吧？”
“不是那样的！”九重抬起头，立刻说：“请陛下不要曲解我的意思，我刚才说的是精神层面，在现实中，他们自然是您的子民，我自然是您的祭师。”他的眼睛里有一些哀伤：“我们是朋友，我以为你会懂我的。”
我自然知道九重的为人，他是一个很纯粹的人，除了祭祀和书房，他对外界没有一丝一毫的兴趣，如果不是必要，他甚至连门都不想跨出去。
“首先，我是陈留国的国王，其次，才是你的朋友。”我冷静地说：“给你两个选择，要么，把你们经文中的神改成我陈留王，要么，将祈神教的人数缩减到一千人以内。”
“那不行！绝对不行！”九重毫不犹豫地拒绝：“神是超越一切的存在。如果尊奉你为神，这个教就没有存在的必要了。”
“可你上次还说，这个世界上没有鬼神，没有超自然现象，一切都是有章可循的。”我反驳。
“不，你说的那是狭义的神。”九重微微一笑，脸上的表情神圣又宁静，好像在祭坛上不道一样：“祈神教的神，是宽泛的无形的，蕴藏于天地万物、浩淼宇宙、花开花落、鸟兽虫蟊之中，生老病死日出日落都是神的安排，有章可循的章也是神的旨意。”
九重微微弯腰看着我：“陛下，你有没有想过，这个世界为什么存在，又为什么以这样的方式存在。为什么你是晚思，而我是九重呢？”
我完全听不明白他在说什么，但是有一点可以肯定，他不同意第一个建议。那就第二个好啦，把这个目无法纪的组织缩减到最小规模。
这次九重依然反对得很激烈。我简直没有耐性了：“我不是在和你讨价还价！”
九重显然也不擅争辩，低着头沉思，嘴唇变得和脸色一样苍白：“对于一个教徒而言，传教是它的使命。陛下的命令，是要一条蛇吃掉自己的尾巴啊。”
“至少还留了蛇头不是吗？”
九重不得不同意这个建议，虽然这会导致祈神教逐渐枯萎死亡，但是比起这个，亵渎教会的神才是这个精神纯洁的男人所不能忍受的。
“还有一件事情，你得帮我。”我说，虽然九重的神色不好，但我并不是个需要看人脸色行事的人。“我不要和丞相的侄女明珠成亲，你想办法。”
九重机械地点头，虽然目光有些冰凉，但是听进去了：“我知道了。”
婚礼的一切都准备就绪了，但是在祭坛祭天的时候，大祭司却说明珠的生辰八字与帝王不合，绝非王后人选。这话是当着祭台下百官的面说的，连一点挽回的余地都没有，满朝哗然。
九重在陈留国的威信很高，既然他说不合，婚礼是百分百成不了。殷昭白忙了一场，却被一个平时最厌恶的神棍搅局，气得恨不能当场把九重剁成两段。我相信若不是有侍卫拦着，他绝对有这个胆量和能力。
第二天早朝的时候，百官的意见犹如大风吹过的芦苇：“王后宜另立他人。”
我心里很高兴，事情正按照自己预料的发展。结果殷昭呵斥百官：“巫师神棍的话，岂能当真！”
九重并不是巫师神棍，但是百官被他呵斥得不发一言。我心里很懊恼，如果司徒逆在就好了，他是唯一敢顶撞殷昭的人。
原本已成定局的事情，最后居然悬而未决，我气呼呼地散朝，吩咐侍从把殷昭叫到内宫。
殷昭官服未换就匆匆而来，跪下行礼后，依然是一张刻板严肃的脸。
我以前是有些怕他，但是今天在气头上，那些惧意就全消散了。我手中按剑，怒气冲冲地说：“相父，满朝公卿，进了宫拜我，出了宫拜您。我对您够客气够尊敬了。可是您从来就不给我留面子！”
殷昭肃容道：“臣不敢怀一点私心……”
“够了！”我拔剑狠狠地砍到石栏上：“我这辈子都不会和姓殷的人成亲，不管你们家还有多少千金小姐，我一个都不要。就这样吧。”
我怒气冲冲地回到寝宫，怒意渐渐消散，心中剩下的是一点惧意和巨大的兴奋，居然第一次反抗了丞相的意思，最重要的是，殷昭只磕了头就回去了。嗯，这是一个好兆头，以后，我会是陈留国真正的国王。
就算不娶姓殷的，还是要娶别人，如果我迟迟没有子嗣，这个王位也坐不稳。想来想去，我决定娶一个空降的女人，她必须和陈留国没有任何关系，没有家族势力，没有外戚，只为了做王后而来。这个人就必须是其他国家的公主了。
离陈留国最近的两个国家，南边是野兽出没的乱冢国，东边是物产丰富的豌豆国。乱冢、陈留、豌豆这三个国家紧挨在一起，剩下的地方就是无尽的沙漠、树林，湖泊。
沙漠、树林、湖泊的尽头是其他的国家，但是距离太远，很少人去，况且这里的工业农业手工业都很发达，并不算闭塞。
司徒逆正在和乱冢国打仗，如果胜了，就让他们送一个公主过来和亲，既解决了我的婚姻大事，又能换来两地和平。
我在书房召集了几个比较宠信的官员商议此事，但是这个想法立刻遭到了礼仪官的劝阻。
“乱冢国是蛮化之地，国民不知礼仪廉耻，怎能与我国联姻。”
我觉得那不是问题，反正只要是外国的公主就行了，那礼仪官执意劝阻，其他官员也不愿意，这样说着说着就吵了起来，我一时气恼，将桌上的镇纸一顿：“到底是你们娶亲还是我娶！？”
那礼仪官长叹一声，仿佛是豁出去了说道：“陛下若执意娶，做臣下的自然要听从，只怕陛下娶来后要吃不消。”
“吃不消？”我觉得莫名其妙：“那公主又不是夹生的米饭。”
几个官员都笑了笑，其中一个解释道：“乱冢国风俗与咱们不同，那里男女皆彪悍异常，身体又十分高大健壮，一年四季只穿兽裙遮羞。”
“他们不冷吗？”我好奇地问。
“乱冢国的气候，比咱们这里恶劣很多，怎么会不冷，只是他们不会采桑织布，没有衣物御寒，从小锻炼，身体练就得如同铠甲一般刀枪不入，所以能驱寒。”
另一个说道：“臣曾经去边境巡视，在乱冢国的士兵中见到了几名女性，哎呦，那个样子，真是雄壮得让人发憷，胳膊比臣的大腿还粗。大冷天的光着上身，奶子黑黝黝得垂到肚子上，跟茄子似的。”
其他几个官员都轻声笑起来，因为都是年轻人，所以不怎么受拘束。
我听到他说的话，脸忽然红得发烫，有些窘迫又有些尴尬地咳嗽了一声。
一旁的侍女厌恶地呵斥：“在陛下面前越发没有礼数了，什么腌臜的词都说出来，咱们陛下还没……”她忽觉失言，小心地看了我一眼，退到角落里。
“算了，那就娶豌豆国的好啦。”我急急忙忙地转换话题。
“但是，豌豆国和咱们国有世仇。”一个官员说。
我也知道有这么回事，当初陈留国和豌豆国属于一个国家，后来群雄四起，地方割据，只剩下我父亲和豌豆国的国王，因为领土争夺了很多年，直到两个国家的初任国王去世，才算消停。
“都已经这么多年过去了。”我说：“现在谁还记得以前的事情，豌豆国的民风怎么样，他们不会光着上身吧？”
“不会，豌豆国气候宜人，物产丰富，人民安居乐业，颇识礼仪，与咱们陈留国差不多。”
最后大家初步达成了一致意见，豌豆国的公主是极好的王后人选。
我很担心这个提议会在朝堂上被众臣、最重要的是被殷昭否决，如果他不同意，半数以上的大臣恐怕都要沉默了。然而我万万没有想到的是，第二天殷昭居然没有来上朝。
也许是生病了，我心想，并没有太在意。
第三天、第四天、第五天居然连续不来上朝，而且也不遣仆人来告假，这导致满朝议论纷纷，惶恐不安。殷昭就像是一棵参天大树，曾经庇护了陈留国子民几十年风雨。如今这个大树忽然消失不见了，尽管头顶已经没有风雨，但是众人心理上的恐慌是很严重的。连我都觉得有些莫名的不安，是不是那天的话说重了？但殷昭可从来不是一个小心眼的人啊。
第六章：退让
本朝自开国以来，丞相是可以自己开府议事的，丞相的办事机构，就是相府。殷昭是开国丞相，这几十年来兢兢业业，几乎包揽了大半国家事务。
这几天殷昭闭门养病，谁也不见，从各地送来的奏折很快堆积如山，其中还有很多是紧急公务。
殷昭是想给我一个下马威，但是我可不会轻易就范。满朝文武心急如焚，很委婉地劝我去探望丞相的病情，其实就是跟他认错。若是以前，我向相父低头认错也不是什么大事，从小习惯了嘛。但是现在不同，我既然决定要做一个好的国王，就不能处处受人掣肘。
我命令侍卫把堆积的文件全到搬到宫中，装了满满两箱子，放在书房里由我定夺。
当天晚上我就把书房里的骰子、小说、鸟笼等小玩意全部丢掉。叫了一班大臣陪我批阅奏折。
一直看到天色将亮，那些大臣倒是很有精神，我已经困得几乎睁不开眼睛了。回头看那箱子，才减少了一小部分。心中既恼怒又沮丧，问大臣：“平时丞相批阅奏折也这样慢吗？”
一个年长的大臣站起来，恭敬地行礼，然后解释道：“平时我们在相府办公，每人在职权范围内翻阅奏折，然后把问题和解决方案写下来，由丞相决定允或不允。”
“何不早说！”我困得没力气发脾气：“害我一本一本地翻阅。”
“若是丞相办公，自然可以只听臣等汇报就下决定。但是陛下务必要把这些奏折细细地看下去。”
“为什么？”
“丞相熟知陈留国各地民情军情，从政多年。心思沉稳又顾全大局，奏折中呈报的问题皆能极快解决，臣等皆不能望其项背。然而陛下年纪尚小，连陈留国的民情尚不能完全通晓，若是草率决定，只怕会酿成大祸。”
另外一个年长的大臣点头附和：“比如眼下的这件公案，北方山杨县今年有洪涝灾害，百姓颗粒无收，陛下当如何决断。”
“自然是，赈济灾民、治水修堤、免去赋税。”
“陛下以为这几样工作应该派谁去做？”
“这很重要吗？”我觉得很郁闷：“谁去都行啊，这么简单的事情。”
“按照惯例要派山杨县的直属上级静波府治理，而静波府的官吏中，杨怡擅长治水，但秉性贪婪。李斯刚直清廉，才能平平，赵宇圆滑机变，可惜浮躁。臣认为应派杨怡治水，李斯管粮，赵宇安抚百姓，三人相互制衡。”
我结结巴巴地说：“嗯，你说的很对。”又觉得很沮丧：“你说的这些名字，我都没有听说过。”
“陈留国的官吏大约有几万人，陛下没听过也是正常的。”
他虽然这样说，但是我知道殷昭一定对这些事情十分熟稔。箱子里还摆放了几千册这样的奏折，每一本奏折上的事情如果都要由我去认识分析并解决，只怕要等到十天半月了。
一个年轻的官员见众人和我都愁眉不展的，便越众一步走出来，大着胆子说：“陛下不必这样丧气，臣等原本就是为陛下分忧的。陛下尽管去玩去睡，这些劳心的事情交给臣下就行了。”
这话一出，那些年长的大臣全部都噤声了。我看了他一眼，问道：“你的意思是，让我做个不理政事的昏君？”
那人吓得立刻跪了下来。
我揉着眼睛，看了看堆积如山的奏折，然后望着满屋子的大臣，最后无奈地挥手：“都散了吧，我要睡觉。”
群臣欲言又止，没有离开。我只好说：“睡醒后我就去丞相府看望相父。”
众人松了一口气，恭敬地行礼，然后缓缓离开。
在外面伺候的侍女奴才立刻涌进来，手里端着水盆、毛巾、睡衣、点心、热茶等东西。我闭着眼睛，任凭他们帮我脱衣服，擦脸擦手。然后一个宫女拉着我的手将我引到书房里间的卧室。
我躺下闭着眼睛，虽然十分疲倦，脑子里却一直想着刚才看到的奏折里的内容、匪患、旱灾、冤案、军情等等。
虽然外面天已经大亮，但侍女们为了让我睡下，用厚重的帘子遮住了门窗，又将走廊上的鹦鹉的小猫都拿走。四周黑暗而安静，空气里有一点安神香的味道。
我在床上翻了几个身，心里火烧火燎地睡不着。最后索性从床上起来，唤侍女进来更衣。换了衣服走出去，外面一阵冷风吹过来，我差点倒在台阶上。几个侍女慌手慌脚地拥过来，又劝我回屋歇着。
我略微吃了一点东西，命令下人准备轿子，然后带了一千名侍卫，前往相府。路上，我在轿子里昏昏欲睡的时候，一名平时比较活泼的侍卫在轿帘外问道：“陛下，咱们一大早去相府做什么呀？”
我闭着眼睛，轻声说：“认错。”
“但是，为什么要带这么多士兵啊？”
我睁开眼睛，从袖子里掏出一块手帕，掀开轿帘，把手帕塞到那名侍卫的嘴巴里。
第七章：殷南梧
丞相府位于一条僻静的街道，外面古木参天，一个小厮正哈欠连天地清扫地面上的落叶。
几千名侍卫将相府四周的街道封锁住，几个侍女在地面铺上软毯，撑起挡风遮阳的伞幛。我从轿中出来，略微扫了那小厮一眼。那小厮先是张大嘴巴惊讶地看着突发状况，很快反应过来，扑倒在地上行了礼。然后飞跑着去府里通报。
几个侍女陪我在伞下站立，其中一个有些不忿地说：“咱们陛下亲自到相府赔罪，可算给丞相天大的面子了，看他还敢不出来迎接？”
结果还真给这个乌鸦嘴说中了。一刻钟后，两个小厮飞跑出来，在门里战战兢兢地行了礼，然后把相府的大门关得严严实实。此后再也没人出来。
