邻桌的行商咂咂嘴：“小兄弟没听说？”
天舒装出迷茫的样子：“听说什么呀？”
行商“啧”了两下，跟他解释起来：“几个月前穆家小姐被明连给绑去了，穆家的上门女婿费了老劲儿才把她救出来。这一下把姑爷给惹怒了，新仇旧恨要一起算。然后就发了布告，约了下月初三在桂古了恩怨。”
天舒恍然大悟状，慢慢点头：“原来是这么回事！”
行商示意自己还没讲完：“原本明连以下犯上，私设暗坊意图谋反，帝君下了追杀令。穆小姐那夫家动了点心思，上表帝君，请了其余三家一起坐镇。这不，这一路上才哪里人都有。”
景西举杯的手一顿，天舒接了他的颜色，继续跟行商侃：“难怪！今儿已经十八了，那桂古现在可热闹吧？”
“可不是！”行商喝光了茶，天舒极有眼力见儿的给他续上，行商满意的笑笑，继续说，“先去帝君下过诏令，能献上明连头颅的，封官加爵！怀元稍微有点抱负的人，都往这边赶呢！”
“那现在人都到了？”景西终于憋不出，自己问了出来。他脸色不好，语气也不多和善，引得那行商频频侧目。天舒忙打岔，有些为难：“我兄弟二人赶去桂古求医，谁知道赶上这档子事。别进了城里，连个落脚的地儿都没有。”
行商一听说他俩有病，当即往后缩了缩。天舒笑嘻嘻的打断他：“我这兄弟媳妇腿脚不好，听闻桂古有名医能治，这才千里迢迢的跑过来。大哥，那城里啥形势啊？”
行商稍微放松了些：“求医的话就趁早撤了吧！自从明连反了之后，桂古简直就不是人呆的地儿！藩溪好歹民风淳朴，没了穆家也乱不到哪里去。桂古是什么地方？没了明连坐镇能成么？人都跑光啦，剩下的那些天天拼杀，人是一天比一天少。”
问了半天说了一大堆，半点用都没有。起先说的那一大串，原离在信中写明了，景西要比这大叔了解的多。
白前在穆悦观失踪那次之后，一直郁郁寡欢，话说的都少了。之后有一天，穆悦观又失踪一次，不过是在白天不见了个把时辰，白前又给吓的不行。之后他就开始无法入睡，熬了半个月，他叫了原离，坦言自己不想再忍受这种煎熬。
白前告诉原离，他想除掉明连。无所谓明家的势力，想要先杀掉明连这个人。
原离还没回过神，白前就问了很多。明连的习性，明连的一贯作风，明连的霸心。
所有跟明连有关的信息都综合到一起，白前问原离：“他想当帝君的目的破灭之后，他的目的就会转到其他家主身上，对不对？”
原离不知道白前这样子算不算好，但本能上他有些畏惧。那个温和的白前不见了，留下一个近乎偏执的疯子。这种变化并非向上，原离担心白前其实不够坚强，无法承担。
白前问原离：“那把所有的城主聚到一起，让他杀个痛快，他是不是就会出现了？”
原离默然，半晌才问：“告诉我你的计划。”
阻止不了他，他已经走到一个死胡同里，除非打破那面墙，不然没有出路。那就只能帮他，帮他推倒墙，帮他找到继续前进的路。
“明连在暗，那就让我们在明。正面拼。”
原离不赞同：“你也说了他在暗处，怎么可能正面拼。明连向来阴狠……”
“在桂古。”白前打断原离的话，面无表情的补充。
桂古是明连的老窝。这么做，除了孤注一掷，拼着最后一次机会去反击，原离想不出其他可能。
原离听从他的安排，自己需要做的事情，就是找到合适的理由去说服穆悦观，进而说服天下人。
这些都是信上提到的，一字一句不差分毫，原离全部告诉了景西。景西把这信藏在怀里，像是放了个火球在身上，烫的胸口发疼。
景西抬手摸摸胸前，终于耐不住性子了，直接问道：“宁白前到了没有？”
行商眨眨眼，被这个突然转折的问题搞的有些懵，半晌才回问：“谁是宁白前？”
天舒忙笑着解释：“穆府那个，那个……”
行商一拍脑门：“你说穆小姐的夫婿，那个瘸腿画师？”
这话蹿到景西耳朵里，刺的他难受。天舒在底下拦了他一把，示意他别冲动。
行商摇摇头：“还没。我一路走来，听说他病在半道上了。唉，你说这穆家造了什么孽，倒霉成这样。一把火烧下来就剩一个姑娘，这千金大小姐吧，还嫁了个残废的病秧子。天可怜见……”
话音未落，行商自觉脖间一凉，便住了口。微微侧目，禁不住叫唤起来：“哎呀妈呀！你——”
脖间架了一把刀，寒光闪闪，另一端握在那个冷面黑衣的青年手中。
天舒忙闪身站到行商身前，反手将行商推到一边。行商摔了个屁股蹲儿，手脚并用的往一边爬。正在哭爹喊娘的叫，就听那青年话语间直往下掉冰渣子：“管好你的嘴！滚！”
行商连滚带爬的往外蹿，听见身后那个活络的青年抱怨：“你看你，生自己的气就迁怒别人。白前可不就是瘸了么，他现在不就是个病秧子么，还不兴人说了……别别别！我闭嘴！”
行商带着一身灰土跑到茶馆外，浑身还在哆嗦。那个年轻人，看自己的眼神简直太可怕了，就像是在看一个死物。
有人撞了自己的肩膀，匆匆往茶馆里跑。行商的本性永远不变，反正那活络公子会拦着，自己也不会被砍死。行商嘀咕着就在门前立定，偷偷听里边的人说话。他倒是要瞧瞧，这人不穿锦绸不配玉饰，但这一身贵而冷的气质，到底出自哪户人家！
先前撞自己的，看起来像是个侍卫，见了黑衣公子当即行了大礼。行商听不见那人说什么，但瞧着那黑衣公子听了两句，立刻起身向外奔。活络面善的公子也跟着起身，在后边叫了声：“景西！”
景西！荷酒景家家主！乖乖，传说这是个冷面神的角色，刚刚没砍了自己的脑袋，真是万幸。我还是不掺和了，赶紧走吧。
但是，自己说错了什么？这景家家主为什么突然就动怒了？行商不明白，摇摇头灰溜溜的走了。
茶馆内，天舒拦在景西面前：“你别冲动！”
景西紧咬牙关，目眦尽裂。
天舒摸摸鼻子，退了一步：“好吧我知道你很难不冲动。白前病重垂危，确实不是个好消息。但是！但是！你别动，还有但是！”
天舒被景西逼的后退几步，但始终挡着他的路：“你不觉的奇怪么？刚刚那行商也说白前病的起不了身，白前是什么人？为什么他生个病，认识不认识的都知道了？”
景西烦躁的在原地转了个圈，丢出一句“我不知道”，还是想走。
天舒再退两步，伸手想推他，却始终和他保持距离：“你冷静一点！现在这种关头，任何疑点都不能放过的！你想啊，错失这个机会，明连继续逍遥快活，你最吃亏？显然是白前啊！且不说如今这场对决是他挑起来的，没法跟大家交代。明连要是反过来咬咱们怎么办？你腿脚齐全，说跑就跑，就算不跑明连也打不过你。但是白前不行啊！况且白前的画技特殊，保不齐明连跟帝君动一样的心思。景西，你可想好了，一步错，步步错！”
天舒一口气不带停的说这么多，就是怕景西得了个空档就要冲出去。能拖一会儿是一会儿，拖到他冷静下来最好！
景西听天舒说完，只用一句反驳：“消息是原离传回来的。”
天舒没话说了，干巴巴的讪笑：“就算是阿离……呵呵呵……说不准也是假的么！”
“原离说，白前病重，垂危。”景西坚持。
“这一路传过来，走岔了？”
景西盯着天舒：“别拦我。”
没有如果，我要见白前这一面。或者是，最后一面。
第60章
白前最先在怀元声名鹊起时，因为他画的东西新奇，也因为穆青涧暗中帮衬着刻意宣传。但能给世人留下深刻印象，多半是他身体的缘故。
但那时大家口耳相传中，画师宁白前也只是残疾而已。自从他被石头偷偷喂了药，身体就开始变差，时常乏力。直到景西气的他再度呕血之后，白前就彻底成为别人口中的“病秧子”。
不怪景西冲动，实在是最近关于穆府求医的传闻太多了。哪个大夫急巴巴的被找来，回去都是摇头叹气。再加上穆府近期大量进购补品、参药，“穆家姑爷凭着补药吊命”就成了公认的事实。
这种背景下忽然听到白前病重的消息，其实就连天舒都十成信了九成半，有点坐不住的。
但紧急关头，由不得一丝马虎。天舒平时没个正形，不代表他心里没谱。先前出发到丹颖给帝君祝寿前，他跟叶鸣耳语所说的话，不是玩笑。他当真那么想，就想那么干。眼前干掉明连，是实现此想法的第一步。
好歹景西虽然焦急、冲动，但还没失去理智。分了大半的人让天舒带着，按照原定计划继续向桂古去，自己只领三两护卫原路折返，去找白前。
天舒担心他冲动下做错决定，总不放心。但耐不住景西的坚持，多交代那两个护卫就启程了。
临分别前，天舒欲言又止的，只在景西肩上拍了拍，沉声道：“你还有更重要的事，要珍惜自己的小命儿。”
景西“嗯”了一声，翻身上马，一路北上毫不停留。越往回走听到的传闻越多，甚至有两个赶往桂古凑热闹的公子哥说，白前的尸首正往藩溪运，一路上穆家小姐哭昏厥几次。
景西的心“咯噔”一声，开始向深渊里落，但始终没个底，着不了路。正在伤神，护卫勒紧马缰，靠到景西耳边低语：“有人跟踪。”
景西这一路完全失了心神，外界的风吹草动都顾不上了，只听和白前有关的信息。若不是这几个护卫提醒，他被人偷袭得手了都不会知晓。
收了心思，勉强将注意力集中在这件事上。景西凝神观察，后方是有几匹马并数人的脚步声，始终跟着自己。
护卫压低了声音请示，景西当即做决定：“当做不知道，继续赶路。”
那护卫暗道一声“是”，和景西拉开距离，再扬扬鞭夹腿，几个人速度更快。
身后的声音倒是越来越远，景西自知他们绝对不是被甩开了。那就只剩一种可能，他们放弃了跟踪。
只是瞬间，景西忽然起了另一种念头，急声吩咐道：“别让他们走掉！引出来！”
护卫齐齐勒马，两人回头冲着那弱不可闻的声音奔去，剩下一个护在景西马前。三人都没问原因，但景西自己前后琢磨着。
自己一直担心白前，思绪完全被禁锢在一小块儿地方，没办法思考。如今被这跟踪者一扰，竟是冷静下来了。
白前那一路绑着奇画师以及穆家小姐，也是如今局面上最弱势的一支。倘若明连想做掉这些城主，这便是个最容易的切入点。索性白前他们还在半路，前后没个救援，离约定的时间还有些时日。明连大可借机杀掉他们之后，再隐藏行踪对付剩余的人。
自己不知道白前是否真的病重，那同理，在暗处的明连也不知晓。明连一向多疑谨慎，必定不会轻易冒险。依他的性情，也肯定不会舍弃这么一个好机会。
所以他想从自己身上得到些线索。
自己这一路北行，看做焦虑、紧张是常理。但依照明连的性情，他会如何想？会当自己是诱他深入的饵吧！
景西有片刻迟疑，毕竟不知道白前的情况，也没办法做出相应的对策。但白前说了，这次要全部放在台面上解决。那看到几个杀几个，血拼不就是这样的么，杀到全尽，留下的那一拨就是胜利。
那两个护卫如离弦的箭冲了出去，果然，远处的马蹄声脚步声乱了起来。景西暗自听着，对方有五、六个人，便一拍马背也迎了上去。
接下去便是一场恶战。景西低估了明连的谨慎，那五个人一见景西迎面攻了过来，不跑不躲，只是丢个信号叫了隐匿在附近的帮手。
四人对十三。景西尚好，只是那三个护卫死了一个，剩下的两人也都见了血。景西俯身给两人包了伤口，沉吟片刻对那伤的较轻的说道：“去叫天舒过来，桂古不必留人。”
那人忍痛爬起来，行个礼就策马而去。
景西看看另一个，弯腰扶着他的胳膊把他架起来拖到路边的草丛里，冷声道：“你在这里呆着吧。”
四下的植物茂密，又是在一个凹地，能作为暂时的藏身地。
护卫一愣，挣扎着就想下跪。景西看也不看他，转身就要走。护卫还是伏着身子磕了几个头，铁血汉子哭的像个姑娘：“属下无能！”
景西停了脚步，微微侧目扫视一眼，从怀里摸出几个药瓶子扔在他脚下，冷漠道：“嗯，既是无能，且苟活于此吧。”
护卫又磕了几个头，景西翻身上马，扬鞭而去。
无能，岂不是说自己。只盼望他能撑得住，只期待天舒能及时赶到。
之后景西就是独身，落了单之后，情况比白前和穆悦观好不到哪里去。虽说景西武力强盛，但到底单枪匹马顶不住群起攻之。明连若是想下手，就只能在天舒赶到之前这一段。
耳畔的风呼啸而过，景西兀自分析形势。明连的目标是各大城主以及帝君，凭他不达目的誓不罢休的性情，除非死，不然不会放手。先前认为他一定会先去找白前，是因为白前势力单薄。但现在自己也处于这个境地，那他会先找谁？
白前和穆悦观的状况没变，就算穆家日渐兴盛，也抢不过明连动手的速度。如此看，倒是自己落单的这会儿难能可贵。
这样倒好了，能护白前平安，便是景西最大的愿望。
果不其然，景西只行一段，就被前方停着的人马给拦住了路。勒马止行，景西没料到来者会是司齐。
司齐一身白衣，如墨的头发散了一半在肩头，风起始微微颤动。凤眼隐着光，欣欣然的看着景西。
“别来无恙，景大人。”
司齐一直看不惯自己，景西很清楚。要说原因，无非就是老生常谈的命运不公。
且不说明连、左启之，这两个老家伙有手段能玩转，坐了城主之位着实让人心服口服。曲妙恩仗着帝君的那点小心思也孤高自得，但她一手锦缎绸布画的是天上人间只得这一处。虽是个女人，司齐也服他。就连那个瘫子穆青涧，那是画房的好手，妹妹也是难得一见的画兵奇才，司齐勉强不挑他们的毛病。
但景西凭什么？
他既不是不是画师，却能坐得如此高位，只因为他的出生好过自己？
这简直毫无公平可言！
同样不能以画师自居，但景西便是要风得风享受着权力带来的快感。但自己却要屈居人下，四处奔波操劳，落得个阴谋弄权的名声，却不得上位。
司齐的心结在此，便看景西怎么都不顺眼。之后他遇着白前，费劲心思想将白前笼络过来。依旧是被景西三言两语给哄去了，让他在明连跟前领了责罚。这仇就彻底结下了，甚至将白前化在敌对范围内。
景西停稳了，拽着缰绳看司齐，却不说话。
司齐最看不惯他这副高傲自我的姿态，心里堵了一下，笑的越发深沉：“大人这急匆匆的，是有什么要紧事？”
对方人马众多，绝不是自己一人能扛的。景西临到这时，有些怀疑明连的确切方位。废话多说也用，景西直白的问：“明连在何处？”
司齐“嗤”笑一声，似乎有些遗憾：“大人最不希望他在何处？”
