虽然希爷说得平静，老头子的脸色却变了几变，最后开口道：“放天居宝风险太大，他们要的提成太高，而且还要搭上其他的东西。当然，最怕是明面上没人敢要。”
“这你不用担心，一定有人要，拍出去的价会是你直接出手的百倍。”
老头子笑起来，“虽然您是财神爷，但我也年纪大了，有些事，没有定心丸，不敢做呀。”
余聊看得真切，那老头子的脸色有些古怪，并不是思考的样子，而像是狐疑着什么。
壮汉没了耐心，插入话来，“你不做，有的是人做，不带着你发财便是。希爷说得好，要赚就赚个大的。”他说着，对希爷道，“希爷，我跟着你发财。”
老头子一听，笑得脸上皱纹连成一片，“请你的，我小小聚宝斋吃不下这好东西，没这么大胃口。”
壮汉拍桌而起，眼看就要打起架来。
希爷又再次开了口，“那也好，我再找其他的经手人。”他的语气仍然平静无波，顿时将一触即发的战火浇灭。
壮汉也冷静下来，“有钱不赚，真有你的。”
鬼爷似乎和身边的伙计说了什么，便转过头回道：“一个白面团而已，不要伤了和气，以后有生意还可以继续做。”
事宜谈妥，不合之处，多说无用。第二天，就各自理了东西，雇了牛车，往旅店前的路上去了。
4、驿站
据说，开春时，边境军在道路两边进行了清扫，将这附近山里的猛兽往山林更深处赶去。牛车外面包了一层落地草，有着令动物讨厌的气味，一般的蛇虫也不会靠近。
所以这一路，确实够平静的。
半路上，到了通往头镇的岔道，八头和屁羔子就下了车，矛良则带着面团跟着希爷继续往缯城走。
小希爷赶牛车，车子走得四平八稳，矛良和老头子一伙儿都坐在车里，别看昨儿个吵红了脸，今儿个在车里却是一路谈笑。
余聊坐在外头，看着沿路的风景。这两天，他一直在找机会，想问问当初希爷为什么帮了他。
一山重一山，一峰叠一峰，余聊看的也烦了，便转头看着小希爷。这家伙长得极其精致，眉眼之间就跟雕刻出来似的。小希爷也发现有人在看他，便偏过头回看。四目相对，希爷那乌黑的眼珠子眸光内敛，捉摸不透。
“你倒是沉得住气，山中有那么多机会，你不走。难道不怕我害你？”
余聊看着他，心思一转，道：“我不怕，你当初能说那样的话，我们就是拴在一条绳上的蚂蚱。倒是你，就不怕我来历不明，存了害人的心思？”
那小年轻神色不动，“要害我，得看你自己本事。既然都跟着我来了，那大家心照不宣。”
余聊心里虽疑惑，却不回话。对方也不计较，顾自赶车。
天很快黑了下来，几乎看不清道路。这时，从远处传来摇动的火光，是个驿站。
那驿站建在路边，门面都是石头垒成，顶上起了个石柱子，挂着火盆，在过山风吹动下，左右摇摆，昭示着驿站的存在。
几人便牵了牛车进去。
那驿站门口挂了串铃铛，风吹着也不响，煞是奇怪。
入门就是院子，院子中央燃着篝火，一堆奇装异服的男男女女围坐在篝火旁喝酒，他们身上的服饰颜色鲜艳，非常另类，一眼就能认出是外族人。但周围的人并没有避开他们，反而有人上去敬酒，交谈甚欢。
小希爷见余聊看得入神，便对他说：“这是北狼族的人，凡世的道路大半都是北狼所修，所以，他们可以在任何一个驿站免费休憩。”
“凡世？”
“这雾所包围的地方，就是凡世，我们在凡世的最东面，而北狼野在凡世的最北方。”
余聊似懂非懂地点点头，还想再问，那小希爷见他点了头，就径直栓牛去了。
这时候矛良上来抓过他，道：“小兄弟，咱俩一个屋。”
余聊觉着每次被矛良一抓，就跟抓小鸡似的，但见他三大五粗的样子，实在不好发作。
在驿兵那儿领了牌子，就去找屋子休息。
驿站非常简陋，整个驿站的基座是石头垒的，上面才开始固定木桩，建造成木质结构。余聊和矛良的屋子很狭窄，只有门洞，一块石头当桌子，上头点着烛火，然后隔空架了两块木板，铺上麻布毯子，便是床。余聊也不挑，倒头就想睡，躺下来却发现矛良坐着，像是有话要说。他便又翻身坐起，问道：“怎么了？”
矛良说：“小兄弟，你跟着希爷混多久了？”
“不久，刚认识。”
矛良往门外看了一眼，压低声音，道：“余聊兄弟，我觉得你心善，就不瞒着你。你看那希爷，是不是对白面团儿特别上心？”
本来白面团不属于自己，余聊也就没怎么在意，被矛良这么一说，这才意识到，面团的正主儿是矛良他们，可这一路上，却是希爷在护着，最后的出路也是希爷提的。
“你是怕他吞了你的白面团？”
矛良赶紧摆手否认，“这我不怕，希爷是出了名的财神爷，跟着他混的都发财，他自己却从来不贪，他不至于吞我的东西来坏名声。”
“他是财神爷，有钱？有钱还干这活儿？”
“这你就有所不知了。希爷这财神爷的名号，还有另一个来历，就是逢赌必输。”
矛良这么一说，余聊好奇心顿起。
“但他只和三九阁的老板赌。在缯城，算到赌坊，三九阁是第一号。三九阁的老板是个女人，是缯城出了名的美人。希爷不知道什么心思，每年都要和千娘赌一次，而且越赌越大。他到缯城有六七年，几乎所有的钱全给了三九阁。”矛良突然脸色一变，“算来，他们赌期将至，希爷怕是想拿那白面团大赚一把，好凑齐赌资。”
这壮汉是个直肠子，余聊大约能猜到他的想法，便说：“怎么，你怕希爷是在带着你们赌？”
矛良一愣，“你也这么想？”
余聊笑道：“你看鬼爷退出，摆明了不想沾手这生意，所以你也担心了。可鬼爷是中间生意人，你是拿命换的无本东西。他转手出去要计较成本和风险，但你不用，出手多少你就赚多少，所以他的风险对于你来说就不是风险，算不上赌。”
矛良点头，“是个理。”
余聊见他认同了自己，忙说：“小弟刚到这里，跟着希爷采石头，有什么做得不对的地方，可一定要大哥多多指点。”
矛良一下笑起来，“没事，以后有不懂的就问我，你既然叫我一声大哥，我就罩着你。”说着，他话语一顿，“我找你商量，主要是这事。”说着，他从怀里掏出了一块蓝色的东西，正是屁羔子捡到的那块铭牌，“屁羔子让我带去缯城，找个出价高的卖了。”
“他不是要留着传家吗？”
“那是说给老头子听的。老头子压价低，卖给他太亏。刚才本想问你，这东西大概能值几个钱，不过……”
“这小弟刚入行，可不敢乱说。”余聊连忙摆手，“等到了城里，有机会去打听打听。”
矛良继续道：“你不知道，也就算了。但这东西在我身上，你要帮我做个见证。”
“没问题。”
看见余聊拍了胸脯，矛良才道，“余聊兄弟，不打扰你休息了。”说完，便去吹熄烛灯，两人睡下。
外面篝火旺盛，光影晃入屋子，照得床头一片通红，声音也没有阻拦，沸腾喧闹。
世界要毁灭了。
你要做的，便是改变这个世界最根源的规律，将它的时空扭转。这样，两个世界才不会相撞。
是谁在说？又是什么意思？
头痛又隐隐袭来。
余聊捂着脑袋，感到之前隐隐绰绰的片段连在了一起，变成一幅幅生动的画面。
自己到底是什么人，遇到了什么事？
那些隐隐约约的记忆逐渐清晰起来，形成了一个完整的过去。
这一夜的折腾，余聊不曾入睡。
驿站的清晨寒凉，冷气透入屋来。余聊便清醒了。
出了石屋，朝阳正初升，光线还有些暗。驿站的院子还有昨晚篝火留下的残迹，已经被扫成了一堆，杂物也收拾得干干净净，整个院子空荡荡的。
忽然听到些微弱的声音，循声看去，那小希爷站在院子的角落里，正在练剑，他的剑似乎用了什么东西熏黑，不反光亮。除了剑划过空气的破裂声外，居然再也没有其他声音。他的脚确实在地上移动，身子也在动，而且速度并不慢，但却一点声音都没有，连衣服的摩擦声也没有。
那一招一式可真是漂亮，任何一个动作，几可入画。余聊看得有些傻眼，但很快意识到这希爷不简单，如若只是一个采石人，并不需要悄无声息的隐蔽功夫。而他的剑法炉火纯青至这个地步，必然有其他用途。
这时候，老头子也出了屋，朝两人打招呼。希爷转瞬间收起剑招，一点头，回屋去了。
这不知不觉中，天已大亮。
矛良大咧咧地从屋子里出来，招呼：“老人家起得早。”
老头子眯起眼一笑，“年轻人好精神，到底睡得着。”
“哈哈，惭愧惭愧。”矛良摸着头，回见余聊站在院子中央思考着什么，便问：“小兄弟，想什么呢？”
余聊听见声音，抬头道：“矛良大哥，这里毕竟是在外面，有风有水的，那东西不烂吗？”
矛良没料到他这般问，有些惊讶，道：“那东西不会烂，你没见他表面已经结了层蜡吗？”忽然他将声音压低了几分，“我只听说，这些人，在做成这个样子前，要喝下什么东西，然后那些东西就会从体内渗出来，就结成了这层蜡。”
“你是说，他们在制作的时候，是活的？”余聊一惊。
“不过那些人活了几百上千年，也该够本了。”
“他们可以活几百上千年？”
“据说门那边的人可以。”矛良挠挠头，“我也只是听说。小兄弟你又何必想那么多，这人死了，还能为咱们活着的人谋些福利，也是好事。”
余聊点头，不做争辩。
驿站陆续活络起来，三三两两的旅人从屋子里出来。一行人便收拾了行李，牵上牛车，赶早出发。
接近城池时，道上来往的行人渐渐变多，可以看到道路两边成片的农作物，再远处，便是成片的山脉，梯田开在山坡之上，农舍掩映其中。
临近正午，终于到了缯城。
5、缯城
临近正午，终于到了缯城。
那城墙非常破旧，几乎有上百年没有修葺。
那座城坐落在青山环绕之中，没有风沙，少了几分沧桑，多了几分古老。城墙上头似乎还挂着什么东西，花花绿绿的。走进了看，那些花花绿绿的东西，是一些藤蔓，已经覆盖了大半个碟雉。正是开花时节，绿丛中迸出艳丽的色彩。
护城河水很是清澈，上面建了几座石桥，城门五米多高，八辆牛车可以并行的宽度，内圈修整。城门没有守卫，来往车辆，自由进出。
一进城，猛地热闹了。
两边商铺林立，人群来往络绎不绝。老头子的聚宝斋就在闹市之中，是家古董店，门面不大，装饰的却很精巧，大开门上一对富贵牡丹，整个贵气无比。
停了牛车，老头子下了车，招呼店里的伙计搬东西。
那群伙计出了店门，见到小年轻，个个整齐地一拱手，道：“希爷。”
小希爷点点头，算是招呼了。他背好装面团的大口袋，指了指矛良，又指了指余聊，道：“你们两个，跟我走。”矛良和余聊便跳下车，徒步跟着希爷。
往里走了一段，又再次冷清。七弯八拐进了小巷子，一溜烟的小瓦房。
余聊正在想象那小年轻住的屋子，前面两人突然一停步，便告诉他到了。
非常普通的屋子，几乎没有辨识度，丢在这巷子里便再难找出来。泥刷的墙，木格子的门，上面一把铜制的锁，锁孔和把件磨得光亮。
这时候，突然传来了朗朗的读书声，余聊回头看去，屋子对面正是一个私塾，上面方方正正一块牌匾，下面大大的窗口，映出几个孩子举书朗读的影子。
回过神时，小希爷已经开了门。三人便往里走。
屋子非常整齐，整齐得令人发指，因为整个屋子几乎没有东西。最显眼的是屋内正中的一张桌子，桌子很大，围了一圈太师椅，粗略一看，共有七只，都是好做工。靠墙处还有块用木板垫高的地方，几乎占了小半个屋子。
希爷开了后门，屋内腾地亮堂起来。这后门外是一个院子，铺满了青石，正中央一口水井，因太久没打理，杂草都从青石缝里钻出，院墙上也爬满了藤蔓。门边还有一扇窗，一并开了，光线入室，非常明亮。
余聊这才发现，屋里的东西上面都蒙了一层薄灰，只木板拼成的地方，干干净净，像是经常擦拭。
“好家伙，这地方怎么住？”矛良开口道。
小希爷闻言，便走到那块突起的地方，掀起最上层的木板，显出了花花绿绿的色彩。那是一床床的被褥，都叠得整整齐齐。褥面都是刺绣，异常精致华贵。小希爷从里面掏出四床被子，四床褥子。
两人这才明白，这就是床。
可是一个独身的小年轻，要这么多被子，这么大一张床，干什么呢？
被褥还如此精美？
对了，他拿出四床被褥做什么？
余聊猛然间想起了那个白面团。
“我这辈子还没睡过什么好的东西，别让我这个粗人给糟蹋了。”矛良说着，摸着那精致的被面，感觉有种说不出来的别扭。
“没事。”
希爷轻飘飘答了。只见他铺好被褥，便从大口袋里抱出那个白面团，放在褥子上，躺得齐正。又理了理他的衣物，盖上被子。
余聊心里也是说不出的难受。
“你这里有吃的吗？”矛良道。
小希爷一指窗边，那里窝着一个小小的灶头，黝黑的表面，若不是这一指，几乎不会被注意。灶头上丢着几根干枯的玉米，和一个袋子。矛良过去，从袋子里摸出了一片干粮，是块干涩的油饼。
希爷道：“稍后去三九阁，我想请千娘做牵头人，出面与天居宝商谈。顺路买些粮食。现在家中只有这些干粮，不介意的话，可以就着井水吃。”
余聊肚中饥饿，便过去抓了片干粮，大嚼起来。
“我去打水。”小希爷拾过墙角的水桶进了院子。
矛良也捡过干粮，在桌边找了个座，坐下。
余聊也在桌边落了座。
那桌子是天然的紫色，颜色从细腻的纤维中均匀地透出。桌沿刻满了奇怪的花纹，像是天上的云。围在桌边的一共七只椅子，各不相同。放在主位的太师椅明显要大上一圈，雕纹繁复，遍及椅身。左侧次座，椅背上也有奇怪的云纹，较之其它，只是略大一些。剩下的，虽然也是精美的做工，却没有那些纹理。其中，只有末尾的那只椅子有人坐过的痕迹，漆色较浅。想来，那该是小希爷常坐的。
主人没发话，两人到底不能坐上主座和次座。
正看着，矛良有些激动，低声道：“这是极品的紫云祥，这么大个料子，能买下整个头镇了。”
余聊一惊，不是这个小希爷穷，而是藏富不露。
两人便相视一笑。
听得院子里打水声，过了一会儿，小希爷端着水桶和瓢子过来，果然坐在了末尾的椅子上。
三个人匆匆吃了些干粮，没怎么说话，便出门去找千娘。
这一走，又是大半个时辰。
