刚到二少爷的院子门口，就看到院子上挂了一块匾，写着“芙蕖居”三个字，这个院子从外边看起来不是很大，但是即使没进去也感到这是被人精心打理过的样子，而牌匾上的几个字，落款是墨语，应该是陆家二少的表字。明青子赞赏地说：“二公子是个雅士。”陆斐没有搭话。玄知拦住他们要进去的脚步：“师父，陆大少，此处不宜进去，况且妖鬼之物，晚上来才可以见真章。”陆斐有些不悦，因为玄知的逾矩，但是明青子没有训斥玄知，反而点头不再进一步，对着陆斐说：“陆大少，这院子里还有人吗？”陆斐摇头。
明青子拿出三道符贴在院门上，口中念念有词，陆斐也不敢打扰他。大概过了一刻，明青子对玄知玄月说：“你们在这边守着。”然后明青子转过去问陆斐：“陆大少，我这两个徒弟就在这守着可以吗？”陆斐哪有不答应的道理，还亲切地问：“两位道长，需要人来送饭吗？”玄知露出平时看见金主的职业微笑：“麻烦陆大少了，只需将厨房的位置告知我们二人便可，这边这几日最好不要让人靠近。”大概是被玄知的笑迷了眼，陆斐糊里糊涂地点头，然后就随着明青子走了。
看着明青子和陆斐走远，玄月嘟嘟嘴，脸上的酒窝也露了出来：“师兄，你笑得真迷人。”玄知一个爆栗敲在玄月的头上：“迷你个大头，这几年叫你读书真是吃进狗肚子里了。”玄月不敢反抗地抱住头，暗自嘟囔：“读的都是经书，哪里来的可以学说话的书啊。”然后好奇地问：“师兄，我俩留下来有什么用啊？”玄知瞪了玄月一眼，随后还是心软拿下玄月抱在头上的手，自己轻轻给他揉敲到的地方：“师父留我们在这，我们才能查探这妖鬼之物到底是什么。”玄月不笨，一下子就明白了：“对，我们可以去厨房问厨房的人。”玄知闻言也微笑起来，看起来很是欣慰的样子。玄月看着玄知的笑脸，低低在心里吐槽：“还说不迷人？”
第三章：三少爷
明青子与陆斐走向主屋，明青子问：“陆大少，令尊令堂处可要拜访？”陆斐露出担心的表情：“不瞒知观，家父家母因着三弟三弟媳之死，已然伤心过度，休憩在床了。”明青子也适时露出关切的模样：“还是拜访一下，贫道虽岐黄之术只是略有涉猎，但是也可瞧瞧。”陆斐没有犹豫，拘了一礼：“多谢知观。”
明青子一边走一边和陆斐对话：“二公子多月未归，家中又发生此事，陆大少的压力颇大啊！”陆斐的脸色不变：“知观热心，这是陆家当家的历练。”陆斐眼中是一种责任感和自豪感。
明青子回礼：“陆大少为何不请二少回来呢？”
陆斐没有想到明青子会直接问出来，只是很快回：“其实此次，二弟是和家里有些争执，负气出走，我已派人找他了。”
玄知和玄月也找到了厨房，并且找到一个叫静客的丫头，据说是之前是二少爷屋里的丫头，后来因为二少爷房里出了事就被调到厨房当烧火丫头。玄知和玄月问了跟明青子一样的问题：“陆大少为何不请二少回来呢？”
这个看起来不大的丫头天真地回答：“因为二少爷是离家出走的。”
“为什么二少爷要离家出走？”
陆斐：“只是当初二弟的一个妾侍投了河，二弟想不开，总认为是家里人害了她，又没有什么别的理由，我们怎么会为了一个侍妾就兴师动众，二弟就和家里争执了几句，说不过就走了。”
静客：“二少爷只娶了二夫人一个，因为只是侍妾，所以不能喊少奶奶，为了不让二夫人委屈，私下里就吩咐我们叫二夫人。可是不久前二夫人却投河了，就死在芙蕖居的荷塘里，二少爷不信二夫人会自杀，就跟大少爷闹，大少爷不愿为了这个事兴师动众，二少爷没办法气不过就出走了。”
“那死去的那位女子是什么身世？”
陆斐：“说起来惭愧，二弟风流，那个侍妾是柳尘阁的清倌，陆家虽然是大户人家，但也拗不过二弟的脾气，就让进门当了个妾。”
静客：“二夫人据说是烟花之地的清倌，当初为了她进门，二少爷和大少爷老爷闹得天翻地覆，要不是三少爷帮衬，二夫人根本进不了门。”
明青子和陆斐说着就到了陆家老爷的正房，老爷子正在榻上琢磨一盘棋，看到陆斐带人进了屋就放下手中的事。陆斐向父亲行李：“父亲，知月观的明知观来了。”陆老爷严肃着脸点点头：“明知观，请坐。”在一旁的仆从也很懂眼色地奉上了茶，陆老爷的虽然说是因为三儿子的去世而伤神，但是从陆老爷的面上完全看不出来，这个经历了一生风霜的老人早已练就了不动声色的本领。
明青子坐在椅子上：“陆老爷，逝者已去，生者节哀顺变。”陆老爷略点头：“希望明知观能够除去那院中的作祟之物，好让陆家上下安宁。”明青子脸上一脸诚恳：“贫道自会尽力而为，只是可惜了三少爷。”陆老爷沉默了一会：“也许这就是三儿的命，年少时太过宠爱，也许少一些宠溺，上天也不会这么快夺去他。”直到说到这句话，陆老爷的脸上才出现了伤悲的表情。老年丧子，是人生一大悲事。
陆老爷很快就掩饰了过去，脸上恢复了平静。这时，陆老夫人从里屋出来，看见明青子便禁不住老泪纵痕：“明知观，你可要除去那妖物，居然害死我儿啊！”陆老夫人握着明青子的手。平日里陆老夫人也是道观的常客，所以对明青子也比较熟悉，明青子看着陆老夫人，微微叹了一口气：“陆夫人放心。”
陆老爷轻轻呵斥了一句：“仪容不整成何体统？”陆老夫人身后的丫鬟很有眼色地上前扶住陆老夫人，陆老夫人也背过身去稍微整理了一下，再度转过身后，只有眼睛还是红红的，但是整体上已经平静多了。
明青子提起话题：“这妖鬼之物是出现在二少爷的芙蕖居，想必与二少爷有关，不知陆老爷可有头绪？”陆老爷沉吟一声：“不瞒知观，犬子墨语的侍妾前一阵子死在了院子里。”听到此处，明青子注意到陆老夫人脸上明显不屑和冷笑。
明青子又看到侍立在陆老爷身后的陆斐，头低着，看不清表情。陆老夫人看陆老爷没有接着说下去，于是补充道：“早就说那种青楼女子不该进门，如今死了那个低贱的东西还害我儿子。”陆老爷瞪了陆老夫人一眼，但也没有反驳，他心里对这个侍妾也是不舒服的。
明青子接着问：“那二少爷？”陆老爷看了看身后的陆斐：“想必婓儿已经告诉你了，阿靡离家了，正是为了那个侍妾。”“那若是那妖鬼之物真是二少爷的侍妾，要直接收服还是通知二少爷一声？”陆老夫人冷哼一声：“不必，妖鬼之物立刻除掉，没什么通知的必要。”陆老爷不出声表示同意。
明青子在与陆老爷和陆老夫人谈了一会话后，明青子看天色是接近午时了，便辞了陆老爷和陆老夫人，在陆斐的带领下回了芙蕖居，而玄知和玄月也早就从厨房回来，正等在芙蕖居门口。
陆斐还有许多事务要处理，于是便向明青子告辞：“明知观，佩言还有事处理，招呼不周，万望谅解。”明知观执手回礼：“陆大少不必多礼，我与弟子在芙蕖居查探，待到傍晚时分，请差一仆从，我会让他把今晚注意的事项通知大少，若是不出意外，今晚我将会一会这个作祟的家伙。”陆斐客气了几句后便离开了。
玄月见陆斐走远，一脸不耐：“师父，你们说话真的好烦。”明青子笑嘻嘻地捏捏玄月的脸：“这是俗世中必须学会的客套。”玄月皱眉：“不要捏我的脸，我不是小孩子了！”玄知撇撇嘴没有理会这二人，然后直接进了芙蕖居，芙蕖居好像整个被笼罩在一层白色的雾中，但是只有玄知看得见这层白雾，这层白雾代表的是怨气，雾气越浓怨气就越重。玄知对这方面的感应力很强，所以这雾气在他身边围了厚厚一圈，让他很不舒服。忽然玄月咋咋呼呼的声音传来：“师兄，你怎么不叫我们就进来了？”边说边握住玄知的手，围绕着玄知的雾气就散去了，玄知的脸色也恢复了正常。
白雾最重的地方正是芙蕖居里面的荷塘，荷塘中的荷花开的很灿烂，大概是二少爷不在家，二少爷也不许人随意进入他的院子，所以荷塘中的荷花开的很杂乱，但是却意外地茂盛！不过这荷花开得太茂盛了，甚至是茂盛地太诡异，看来这就是那妖鬼所在了。明青子看见玄知看着荷塘，就知道问题是出在荷塘里。
“你们从下人那里打听到了什么？”明青子问。经过三个人的对比，发现陆家在对于这个侍妾进门的描述中，大致相同，但只有一个地方出现了不同。陆斐说，是因为陆二少脾气倔强，与陆老爷吵闹不休才让陆老爷同意侍妾进门的。而根据陆家那个厨房小丫头的话，是三少爷帮着二少爷求陆老爷才让侍妾进的门。
“这三少爷和二少爷关系很好吗？”玄月听了之后问。玄知摇头：“以前陆二少来过知月观，我接触过一阵，发现陆二少与大少三少的关系都很平淡，跟三少甚至是有些不和的。”玄月接着问：“如果真的是那个侍妾的鬼魂作祟，那三少爷可是帮她进了陆家门的人，照理说应该对三少爷感恩才对，怎么会杀他？”玄知摇头表示不知道。
明青子想了想：“这个问题就是关键，而二少和三少不和倒不是什么秘密，二少爷是庶出，生母又早死，三少爷是嫡子，又是最小的儿子，被多番溺爱，自然事事爱与二少作对。”
“事情估计和三少奶奶也有关，不然三少奶奶也不会死。”玄知补充。
师徒三人在芙蕖居消磨了一下午的时间，明青子也把带来的包袱中的法器摆了出来，到了傍晚，陆斐派了一个机灵的小厮阿达来听明青子的吩咐，明青子嘱咐阿达今晚所有人都必须呆在房内，房内只能点一盏灯，千万不要出来。阿达听着吩咐然后很仔细地记了下来，然后问明青子：“明知观，大少爷问你还需要什么。”玄月插嘴：“师父不需要什么了，只要再准备一顿晚饭就好。”玄知扣了玄月一个大板栗，玄月吐舌头敢怒不敢言。阿达受了吩咐，然后就走了。
明青子看阿达走远了，然后对玄知撒娇：“小知知，不要欺负小月子啦，人是铁饭是钢，我也饿了！”玄知还想教训玄月不要丢知月观的脸，但是玄知的肚子也叫了一声，玄知的脸噌一下就红了，明青子笑得不怀好意，玄月一把抱住玄知：“师兄师兄，你也饿了！”玄知低低骂了一声：“废话！”明青子和玄知玄月一起笑了。
第四章：莲花姬
随着太阳一点一点地滑落，阳光也慢慢暗了下去，玄知看见芙蕖居荷塘上的白雾越来越浓重，甚至是开始向着芙蕖居外弥漫，渐渐的整个陆家都被包围在白雾中。玄知被这浓重的雾气压的喘不过气，只能紧紧地握住玄月的手好让这些雾气不缠着自己，玄月到最后只感到手被抓得麻木了。还是明青子看不下去，吩咐玄月带着玄知到一边有法阵的地方，玄月拉着玄知走到明青子布的法阵中，入了法阵，玄知感觉好多了，但是脸色还是很苍白。玄月有些心疼：“师兄，不怕，阿月可以驱散怨气的。”玄知看着玄月笑得灿烂的脸，难得温柔地笑了笑。
随着月亮慢慢地爬上了天空，月色不错，可是白惨惨的让人慎得慌。随着街上更夫的“梆梆”声，还有他的吆喝声：“子时到。”拖着的长音像是忽然触动了什么机关，玄知看见雾气像是旋风一般搅了起来。
荷塘旁边的凉亭内，一个黑影慢慢显出了她婀娜的姿态，那凄婉的歌声也慢慢地响了起来：
“青青子衿，悠悠我心。
纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。
纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮。
一日不见，如三月兮！”
随着歌声，黑影慢慢地舞动起来，明明没有风，但是这黑影的衣袂却无风飘动，配合她的舞姿，让人沉醉。可是没有人被她迷住，明青子手中握着一张符纸，玄月瞪着眼睛看黑影的移动，仿佛生怕那个黑影扑过来，而玄知更加关注白雾的运动，黑影在白雾中虽然显眼，但玄知怕黑影是幻想迷惑自己，于是对黑影也不是很关注。
黑影的舞蹈越来越快，唱词的声调也越来越尖锐，好像被人扼住了脖子，明青子忽然把手中的符纸竖了起来，嘴中念着咒语，然后松手，黄色的符纸就悬在空中，明青子大喊“火折子，玄月！”玄月一听，立刻从怀里掏出了火折子扔了过去。
明青子接过火折子，可是，它湿了！明青子火了：“小月子，火折子湿了，怎么回事？”玄月想了想，有些瑟缩：“师父，呃，我藏了一袋果汁在怀里，好像漏了。”对于这么个吃货徒弟，明青子非常想大义灭徒。正在此时，玄知找到了带来的包袱中有备用的火折子，连忙扔给了明青子。明青子一边用火折子使立在空中的符纸燃烧了起来，一边大喊：“小知知，果然深得我心啊！”被夸奖的玄知没有回应明青子，只是对在一旁画圈圈的玄月冷冷地说：“因为意外多花了一个火折子的钱，从你下个月的零用里扣。”玄月更加恨不得缩小成尘埃：“师兄就是个钱鬼！拜金！无良！”
等到符纸被完全烧完，凉亭里的黑影的歌第一段刚好唱完，然后就是一声刺穿耳膜的尖啸，玄月玄知不得不捂着耳朵。明青子慢悠悠地走向凉亭，而凉亭中的黑影发现自己没法从凉亭里脱身，而且身上的黑色正慢慢褪去，原来那只是一层黑雾，在月光的照耀下，那个黑影显露出自己的容颜来。
一个肤色惨白，但还是掩不住这个女子的魅力，乌黑的长发只是松散地挽了一个髻，几根发丝有些凌乱，更添了一层慵懒，这个女子的容貌只能说是清秀，但是眼角上扬，带着妩媚，体态也袅娜，对男人来说真的有一种难以言喻的吸引力。
明青子就站在凉亭外：“你就是那个杀了三少爷的女鬼？”那个女子冷笑一声：“是有如何？你要收了我？”明青子轻笑：“我还没有那么无聊，我只是想问问你为什么要作祟，再决定解不解决你。”女鬼的眼中有些惊讶，她活着时小说话本没有少看，那些道士和尚没有几个肯听鬼怪的解释的。明青子很坦诚，看上去也很可靠，女鬼有些犹豫。
玄月也带着玄知站到了明青子的旁边，玄月比较直接：“你就是二少爷的侍妾？”女鬼看了看明青子三人，最后敛了一礼：“妾身周氏，夫君及家人唤我莲花姬。”“好美的名字，很衬你。”这种赞美他人的话一般都是玄知来做的，尤其是这么做有好处的时候。果然，莲花姬对玄知微笑：“道长谬赞了。”
“你可否为我们讲述一下你的故事呢？”玄知循循善诱。莲花姬在凉亭一侧做了下来，月光刚好打在她的脸上，显得有些迷茫。莲花姬仿佛沉醉在回忆里，但是很快就回了神：“那就请三位道长听小女子之言了。”
莲花姬姓周，小字莲儿，本是永州一小吏的女儿，但是后来父亲卷入了一桩朝廷的贪污案，被诛连流放，而女眷被冲为女支女。周莲儿被人卖到了杭州的柳尘阁，因为当时年纪还小，而且识得几个字，琴棋书画也略微学过，所以就在柳尘阁当了清倌。因着在音乐舞蹈方面的天分，使得周莲儿的名声越来越大，柳尘阁的老板看出周莲儿的价值，就为她取了个艺名：莲花姬，并且说明不到二十岁绝不开苞。
