叶栩其实早就看完宣纸上的内容了，这封家书实则是张遗书，玉珠的幺爹前不久被诊断出肺痨，捕快生涯太过劳累身体支撑不住，倒下就起不来了。他在府衙任职多年有些积蓄，买了居所还有间铺面，怕身死后无人看管，便想过赠给玉珠家。但他有个愿望，希望在弥留之际亲眼看到玉珠成亲，让他孤独的一生在热闹喜庆中落幕。
这封家书对玉珠一家来说无疑是悲喜双至，亲人即将离开是悲痛的但留下的钱物却是意外之财，叶栩非常同情这位捕快，他的愿望让人感到心酸，一个人孤独终老，家的温暖早已淡忘，膝下无子临老只能靠兄嫂掩埋遗骨，真是悲哀。但叶栩不能因为同情他就答应和玉珠成亲，婚姻大事岂可儿戏。
“玉珠姑娘，我对你幺爹的事深表同情，也希望帮他一把，若是其他方面有可以效劳的地方，我必定不二话不说就答应，可婚姻大事不可乱允，这关系到你一辈子的幸福，你也不要为了满足幺爹的遗愿草率决定，你可以与他说喜庆气氛不一定非要红喜才有，快到花朝节了，你们替他办一桌热闹的欢宴，家人围坐在一起吃顿热闹饭一样很温馨美满。”叶栩说此话完全发自肺腑，古代婚姻制度太过拘束，没有感情甚至没见过面男女也能凑成一对，结果导致了多出悲剧发生，叶栩是在告诉玉珠，姻缘要两厢情愿才会美好，也再一次婉拒了玉珠的求爱。
“蔡公子……玉珠……”玉珠细长明媚的眼中氲出蒙蒙水雾，被人连续拒绝任谁也受不了，玉珠咬住下唇将欲夺眶而出的泪水硬生生逼了回去。
“玉珠也不是厚颜的女子，蔡公子一再拒绝玉珠，玉珠已经知道蔡公子对玉珠无意，但……请蔡公子帮玉珠这个忙，我们不是真成亲，只是请蔡公子到集镇去一趟，我谎称是你未过门的妻子，我们一家人坐在一起吃个饭就成，听我爹说幺爹他已经快不行了，只是……只是未了心愿一直不肯走，蔡公子你就帮帮玉珠一家吧。”
玉珠的恳求让叶栩很为难，虽说只是去集镇吃个饭，但名义上两人是未婚夫妻，而自己对玉珠一点也不熟悉，若是她幺爹问起细节，该如何作答。而且这事还需问问蔡恬的想法，他若是不同意，这忙也帮不成。但叶栩看到玉珠隐忍伤心的样子又不忍拒绝她，到底要不要帮玉珠一起撒下善意的谎言，让将死之人安然离去。叶栩左右为难，实在想不出法子了，他只能拿蔡恬做挡箭牌。
叶栩轻咳一声，先安抚玉珠的情绪：“玉珠姑娘你先别急，这事我一人拿不了主意，还得问问蔡恬，你稍坐片刻，我去去就来。”
玉珠从袖袋里抽出一条手帕，将忍不住滴落在手背上的水滴擦去，虽然知道自己说话必会哽咽，玉珠还是将心中疑问问了出来：“你和蔡小公子只是父子关系吗？”
叶栩的脚步在院门口停住，玉珠这个问题直中要害，叶栩迟疑了一下，片刻后吐出一句话：“我们的关系正如你清晨所见。”说完就进了院子。
玉珠的心刹那间碎成千片，来时还抱着早上情景是因雾眼花看错了的心态，玉珠后悔自己多嘴，为什么要问出来，若是不问自欺下去或许会好过一些。
22.拒绝
“我不同意。”蔡恬还未进里屋就忍不住吼了出来。玉珠是何居心瞎子都看得出来，之前是她娘出面威逼利诱，见事不成又换了个法子，让玉珠摆出一幅楚楚可怜的姿态来诓骗叶栩。她要不是个女人，蔡恬早就将她轰走了。
“你别嚷，先进屋再说。”叶栩拽住蔡恬的手腕将他拖进屋里。
蔡恬胸中一股火气不断翻涌，什么假扮夫妻，吃什么饭，这种下三滥的诡计亏她们想得出来，说得出口。玉珠前几次来蔡家时腼腆羞涩，头都不敢抬一下，任她娘说得口干舌燥她也没明确表示想嫁给蔡恬爹。蔡恬当时还挺同情她，觉得一个大姑娘被自己娘像货物一样推销应该挺难过吧，没想到她是心甘情愿，刚才还不顾廉耻地说出一句“做我夫君”。
蔡恬越想越火大，夫君！他要成了你夫君，我算什么？真是太可恶了，完全把自己排除在外，她是看准了爹不会直接拒绝人才得寸进尺的。爹在的时候说话语气虽冷淡但也很含蓄，没有直接回绝玉珠，才让她一直惦记着，现在叶栩比爹还温和，更不会伤害玉珠，蔡恬真怕叶栩一时心软答应玉珠，必会后患无穷。
蔡恬端起桌子上的茶壶，也不将茶水倒在碗里，对准茶壶嘴“咕噜咕噜”猛灌几口，透心凉的茶水喝进肚里也浇不灭心中那团火。“你什么也别说了，我都听见了。这忙不能帮，你对玉珠家的情况一点都不了解，不要觉得她可怜就答应这种事。她居然说假扮夫妻，我当时以为自己听错了。叶栩，你知道我听到这话心中作何感想吗？我恨不得将她丢到山那边去。”
蔡恬当时躲在篱笆墙后，将两人的对话一字不落地听了进去，为了控制自己激愤的情绪，蔡恬将拳头狠狠抵在凹凸不平的篱笆院墙上，秫秸板皮做成的篱笆院墙粗糙扎手，蔡恬的拳头很快磨破了皮，一阵阵刺痛提醒着蔡恬不能冲出去，不能让叶栩难堪，他苦口婆心教导自己要大度大量，要像个男人，蔡恬忍的好辛苦。蔡恬真想让大家都来看看，一个妇道人家竟然要求别的男子假扮自己的夫君，她怎么说得出口。
“蔡恬，你的手怎么了？”蔡恬抓起茶壶的时候暴露了自己受伤的手，叶栩捉住他的手皱眉问：“这是新的擦伤，你刚才弄的？”
蔡恬看了一眼自己的手，满不在乎地说道：“不知何时弄伤的，我没什么感觉。”
“蔡恬！”叶栩有些气结，都多大的人了一点都不知道珍爱自己，完全是一副小孩子脾气。“我知道你偷听到了我和玉珠的对话，也知道你心中定会不舒服，但你没必要用这种方式糟践自己。我不是没一口答应她吗？而且玉珠她着实可怜，失散多年的亲人好不容易相聚在一起，短短几年又将逝去，她幺爹的心愿也让人心酸。老实说，我刚才差点就答应她了，若不是考虑到你，我……”
“那你答应她啊，你去。”蔡恬猛地打断叶栩的话，抽回手，坐在炕沿上一副泄气的模样。“别人都可怜，玉珠可怜，她幺爹可怜，就连那些农夫也可怜，他们全都需要你拯救，你是菩萨下凡来普度众生的吗？”蔡恬说着气话，有点口不择言。“我不可怜吗？我对你的心意日月可鉴，可你对我一直若即若离，每次亲近你，你都有所抗拒，我没说出口你就以为我没感觉到吗？你会去可怜他们，为何不可怜可怜我？难道是因为我在你身边，你就视若无睹吗？”
蔡恬太怕失去叶栩了，当玉珠说到夫君二字时，蔡恬的心都提到嗓子眼了，他好怕叶栩因为心软而答应玉珠，叶栩是什么脾性，蔡恬已经摸透了，软、善、好骗。玉珠的话语中无不透出一种先将人骗下山，再做长远打算的阴谋感觉，叶栩却将听话的重点放在将死之人的遗愿上，觉得别人可怜。蔡恬不知该如何让叶栩明白女人似蛇蝎这句话不是空穴来风。
叶栩被蔡恬的话震住了，原本以为自己对蔡恬够好了，能让他接近触碰自己，已经算叶栩的上限。性子温软的人一般在感情方面都比较沉稳内向，不可能做出很激烈的事，更不会主动说出甜言蜜语。叶栩以为蔡恬能理解，因为从他口中得知他爹原先比自己更冷淡，叶栩以为蔡恬都习惯了，原来他一直很在意，他在意自己对他铸了一道防线，他还在意自己对他若即若离，是因为——我是叶栩吗？他是不是已经将他爹和我分开了？
叶栩看着眼前皮肤黝黑的少年，他把青春韶华献给了农田和生计，把满腔爱意献给了自己，叶栩能理解他，即便他刚才口不择言说了伤人的话，叶栩也不怪他。菩萨吗？叶栩想想自己虽没有菩萨那样神通广大的本领，但自己从科技发达的现代穿越到落后的古代，可以用自己所学到的知识改变一些事物，说是来拯救他们的也不为过。
叶栩慢慢靠近蔡恬，蔡恬感受到叶栩的气息，将双脚鞋子蹬掉，盘腿坐到炕上背对叶栩，不是蔡恬太小孩子气，是叶栩对人善恶不分的态度真让人火大。
看到蔡恬耍脾气的动作，叶栩不怒反笑，他慢慢坐在炕沿上，一只手放在蔡恬的后背心上，半响后才叹了一口气道：“我知道你在生我气，但我性子就是这样，要改的话也不是一天两天就能改变的。你若不让我去，我不去便是，你别这样怄气，怄气伤肝。”
叶栩手掌上淡淡的体温隔着衣衫传递到蔡恬身上，他手掌放的位置对直过去就是心脏，蔡恬觉得自己的心猛地一缩，跳动的速度是平常的几倍，还是抵挡不住叶栩的温和劝导，胸中的怒气瞬间消弭，蔡恬慢慢转过头来，用乞求的目光看着叶栩，低声道：“叶栩，别去。”
真像一只怕被主人抛弃的小狗，叶栩的胸口不知为何有种酸涩感渐渐荡开，他的手竟不由自主地抚上蔡恬的脸颊，“我不去，不去，我答应你。”叶栩柔声说着，“我去跟玉珠说，家中事务太多抽不开身，田里数亩麦苗还等着救命，一刻也不能耽误，她应该能理解的。”
“我去说。”蔡恬不想让叶栩再和玉珠见面，起身下炕穿鞋。
叶栩拉住蔡恬，摇摇头：“以你现在的状态去说的话，只会把事情弄得更糟，还是我去吧，有始就得有终，我都答应你不去了，难道你不信我？”
蔡恬反握住叶栩的手，用力捏了捏，好像是要将自己的力量渡给他：“我信你，去吧，我等你。”
叶栩点点头，出去了。蔡恬冷静之后才发现刚才自己太冲动了，说了混账话，不知叶栩会不会记在心里，明明爱他都来不及，怎会出口伤他，蔡恬后悔得不行，都怪自己性子鲁莽，一着急脑子就是乱的，还没来得及思考话就先讲出来了，实在欠缺冷静。蔡恬在想，若是能和叶栩的性格中和一下就好了。
叶栩出去了没多大一会儿就回来了，蔡恬走到门口张望。叶栩笑问他：“你看什么？”
“玉珠这么快就走了？”门前小道上早没了人影，玉珠难道会飞？
“她说要去田地看一下，我将她送到西口才返回来的。”叶栩一想到玉珠那个可怜样就觉得于心不忍，可再不忍也没办法，若是农桑方面遇到问题，叶栩一定尽全力帮忙，但婚姻之事实在关系重大，是真是假都不能随意行之。同情安慰的话说太多也无益，叶栩只对玉珠说了三个字“对不起”。玉珠的眼泪就像断线的珠子大颗大颗往下掉，最后泣不成声的她对叶栩说出了最后一个请求，请叶栩送送她。叶栩不能拒绝，女孩的眼泪是叶栩最怕看到的，叶栩不仅送了玉珠，还给玉珠讲了几个笑话，其实叶栩并不擅长搞笑，讲笑话的语气也很僵硬，可玉珠居然笑了，叶栩看着玉珠挂着泪珠的笑脸，发现这女孩子还挺漂亮的，果然是快乐才能让人美丽。最让叶栩欣慰的是，玉珠叫了他声蔡大哥，称呼的改变意味着感情的转变，叶栩放心了。
玉珠走了，蔡恬也放心了。蔡恬“哦”了一声，又到两人独处的时间，蔡恬想为刚才的言语道歉，他慢慢蹭到叶栩身边，叶栩不解地看着他。蔡恬双脚并拢站直，然后弯下腰郑重地道歉：“叶栩，对不起，我为我刚才胡言乱语道歉，刚才的话你别往心里去，我不是故意的。”
什么？叶栩先是吃惊，而后是了然，蔡恬能认识到自己的错误，证明他在成长，若是能让他明白更多东西，叶栩觉得自己让他多骂几次也无所谓。
叶栩扶起蔡恬，看着他道：“道歉就不用了，你能发现自己的过错并勇于承认，我就很满足了，说明我的教导没有白费，以后说话做事多长个心眼，慢慢改善自己就成。我们互勉，你需要冷静沉稳，我需要刚强坚定，我们一起努力吧。”
“叶栩——”蔡恬又激动了，每次一说完正事，蔡恬就会迅速偏题，他顺势扶住叶栩的腰，正想进行下一步行动，却被叶栩用手掌隔开。
“我的降真香呢？”叶栩想起早上折下的降真香枝丫。
“什么东西？”蔡恬的兴趣又被打断，让他有些颓丧，叶栩扫兴的本事跟他的学识一样大。
“就是早上我让你拿着的，我说是宝贝那根花枝啊，你没带回来吗？”叶栩推开蔡恬，样子有些着急。叶栩是笃定降真香会被收购，创业初期就靠降真香这宝贝了。
蔡恬也会恢复正色，他走到外面从箩筐底部的叶子下面拿出一根枝丫来，转身问叶栩：“是不是这个？”
叶栩长吁了一口气，在就好。
“就是这个，你也要记住它的名字，降真香。我们能不能过好日子就靠它了，等麦田状况稳定下来，我们就下山去。”
“下山？”蔡恬一直不能理解，叶栩为什么时时刻刻不忘下山的想法，难道在山中生活不好吗。
“嗯，下山去。”叶栩走过来接过蔡恬手中的降真香枝。“我们先去集镇探探情况，若是香料生意可做，我们就将降真香卖一些出去换点银钱，做香料是需要工具的，并非折些花草混合在一起晾晒就行了，若下定决心制香贩卖的话就要在工艺和香料制作上出新，我是这样打算的，实际如何还需要先去集镇打探一番才知。 怎么，听你的口气，好像不愿意下山？”
“不是不愿下山，而是怕你看多了繁华，改变自己。”蔡恬这次说得很隐晦，他怕叶栩变心，集镇红男绿女太多，诱惑太大，蔡恬对自己很没信心，对叶栩也不放心。
叶栩楞了一下，随即戳了一下蔡恬的额头，笑骂道：“真是个傻瓜。”
23.尘香
翌日，天公作美，晨间虽有薄雾但很快就消散了。叶栩非常喜欢清晨山林中朝露的味道，湿润的清新空气混合着翠草的清香，从厨房溢出的炊烟袅袅飘散在茅屋周围，很有家的味道。
在这里一日三餐全由蔡恬包了，虽然叶栩很想搭把手，但蔡恬一看见他进厨房脸色就很怪异，上次叶栩来帮忙，一扇子下去整个厨房到处都飘散着黑黑的柴火灰，害的蔡恬弄了很久。此后，只要叶栩有靠近厨房的征兆，蔡恬就会马上关门还插门栓。
厨房不能进，叶栩就在附近晨跑，以前不喜欢运动，可移魂到这里后，叶栩发现自己渐渐对运动和劳动产生了兴趣，甚至开始喜欢阳光，喜欢劳作后浑身冒汗的酣畅感。
在跑步的过程中，叶栩会留意路旁的花草树木，刚来之时就发现这里有许多珍奇花草，大多数的药用价值很高，过几天就要下山了，可以采摘些花草标本带上，若是王大夫需要这些花草做草药，以后就能靠售卖草药赚取制香工具的钱。叶栩觉得一门心思做两手准备是最稳妥的，降真香在现代很珍贵稀有，但古代是否值钱就不得而知了。叶栩对这里的物价并不熟悉，哪些东西畅销也不清楚，这次下山一定要好好了解。
叶栩记下自己能分辨出的花草种类和所在位置，等下山之时再来摘取，有些花草要新鲜的才有药效。
叶栩沿着小道来回跑了三圈，出了一身汗，虽很累很喘但浑身却充满活力。
回到院子里，叶栩看见蔡恬还拿着勺子弯腰在做粥便没去打扰他，叶栩到井边打了一口水，甘甜的井水喝起来清冽爽口，是自来水比不上的。喝水的时候面朝窗户，叶栩忽然想起床头柜子里的木匣子，记得里面有本叫什么香的书，当时只看了《东琅国史》，并未翻阅其他书籍，蔡恬说他爹喜好熏香，还有本制香书籍，叶栩想到这里便迫不及待地跑进屋子。
上次打开木匣的时候叶栩没有多加注意，现在拿出木匣叶栩才发现这个看似普通的木匣子身价不菲，黄褐色的木料纹理均匀，虽然四角位置磨成了圆弧，但丝毫不影响它的美观，反而精致了许多，木匣散发出一种淡淡的楠木香气，像蔡家这种阴湿的茅屋最易生蛀虫，但放木匣的柜子里却干净整洁没有一点蛀虫的痕迹，叶栩更加确定这就是耐腐防虫的矜贵木材金丝楠木，难怪里面的书籍保存得如此完好。
