西利亚不无遗憾道：“可惜这次没法给你一个告别吻了……”
皇帝眨了眨眼，笑着直起身。狴犴在空中转身划出一道明亮的金光，随即迎着恒星升起的方向，向茫茫太空飞去。
在他身后是金水星连绵万里的城市和平原，贯穿全星的河流仿佛无数条闪闪发光的缎带，纵横交错在这片充满了生机的大地上。凤凰如同传说中的神鸟般高踞在天空中，直到双子座皇帝的身影消失在宇宙尽头，西利亚才微笑着收回了目光。
Chapter 108
金水星之战后，联盟终于从暗星堂几十年的挟制和逼迫中摆脱出来，和帝国站在了同一条战线上。
国家之间没有永远的敌人，没有永远的朋友，只有永远的利益。就目前的情况来看，帝国和联盟都拥有彼此最需要的东西，两个政体之间的关系终于在几经逆转后，找到了一个微妙的平衡点。
在内外环境都比较和平的情况下，联盟的社会秩序得到了迅速的发展：首先在幕后把持多年大权的孔塞特林家族和“傀儡议长”马卡斯都相继下野，随即联盟宣布废除议长制，参照帝国元老院的模式建立了多人联席的中央议会。除此之外，由人民代表组成的公议院、各地区及周边星球代表组成的大法院等实权组织也在相继建立中，各级议员的任期限制和留任条件也有了极为严苛的规定，为政府权责的分摊和牵制画出了清晰的蓝图。
因为马上就要迎来战时，且“国会事变”后军部权力迅速坐大，元帅、军团长、上将等人几乎成了实际上的独裁者。虽然目前的这一届军部首脑——西利亚、卡列扬、莫文、艾伯尔……等人都是难得的硬派军人，但难保百年后的继任者还能保持这样纯正的素质。所以，为了防患于未然，也为了给即将成立的公议院、大法院让路，军部制定了严格的“战时临时权责机制”，宣布战争结束后就取消重要交通管制，还将把社会资源配置大权交还给议院。
——之所以现在不能还，当然是因为新生的“三议院”制度还没经历足够的考验，尚未得到充足的信任。但一切都在向好的方面发展，三议院协商后在金水星首都试行的社保、医疗、教育制度都得到了广泛的认同，尤其是雷厉风行的财政整顿，为联盟政府惊人的财政赤字减轻了极大的负担。
这么多事情当然不可能是西利亚一个人完成的——公正的说，虽然五百年漫长的时光赐予了他很多珍贵的智慧，但作为一个普通人来说，西利亚还是有他自己局限的地方。隐藏在联盟这张宏伟蓝图之后，为西利亚提出了关键几点灵感的人，其实是双子座皇帝海因里希。
诚然让一个专制皇帝来为民主政治制度出谋划策，这是一件相当搞笑而荒谬的事情；但海因里希却藉由此事慢慢构架出了他对未来君主立宪制的构想，在他和西利亚互相来往的上百封信件中，每一句每一行间都溢满了这位皇帝强大的意志和决心。
这些信件当时没有公布，甚至连帝国的亚伦、联盟的卡列扬等人都不太清楚内容。然而很多年后，这些文字被后世的当局所解密，终于让两个对立国领袖之间的胸襟、智慧和超越时代的思想都公诸到了世人面前。
当然也有很多历史学家坚持认为，这些信件中有很多细节能证实皇帝和元帅当时就有“非同一般的情愫”，比如皇帝每隔几封信件就会出现的抒情一般浪漫的笔法——多用来描述一些杂乱无章的心情感悟和日常琐事；又比如皇帝在巡视战舰后用“想起了那个离别之吻……”作为结尾，而元帅则用“下次见面的日期也不会太远，何必太挂怀于离别”这样暧昧不清的语言作为回复……
一些坚定认为国家壁障牢不可破的人对此抗议说“这些内容必为伪造”、“联盟元帅也决不是那种委婉富有情调的人”；为此历史界还打了一场不大不小的嘴仗。然而，不论后世的观点如何，这段时间内两个国家领导人之间的关系迅速缓和下来，却是不争的事实……
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相对平静的日子并没有过很久。银河纪元三四五二年，暗星舰队再一次从五维虚空中出现，在库德里亚星域附近和当地驻军发生了激烈交火。亚伦上将率领的援兵来不及赶到遥远的战场，暗星舰队轻而易举粉碎当地驻军后，强行闯入了星空门，并一举跃迁到了帝国中心——双子座的边境。
联盟出兵终于迫在眉睫。
消息传来的时候，西利亚正躺在军部医院一间雪白静寂的诊室里。
深秋明亮的阳光从落地玻璃窗外迤逦而入，肆无忌惮挥洒在铮亮的地面上，仿佛无数跃动着的金色精灵。窗外隐约传来悠扬的琴声，那应该是隔壁医学院的学生在露天演奏吧——西利亚眼睛并未张开，只无声的静静聆听着，仿佛能透过这乐曲听出年轻人们欢快的笑声。
就在这时，突然诊室另一侧传来了极其轻微的脚步声，西利亚睁开眼睛一看，只见军医一手拿着报告，站定在面前敬了个礼。
“不用，”西利亚轻轻一摆手，问：“怎么样？”
军医迟疑片刻，把手放下来道：“很不稳定。”
这个回答似乎并没有出乎西利亚的意料之外，他沉吟着点头不语，半晌问：“到底是为什么原因呢？”
“您的行程密集且思虑太多，对身体情况的稳定会有很大危害。另外，您本身接受过基因促进手术，生理状况从少年时期跳跃式的发展到青年，一些器官还没有完全做好承受重负的准备。”
“再这样下去会有危险吗？”
军医脸上显出为难的神色：“是……是的，这个小生命有着超出想象的强大求生欲，对养分的需求和攫取营养的速度都非常惊人，再这样下去的话，很可能会反而侵害到您的身体……”
西利亚沉默片刻，问：“然后呢？”
“……然后两方都无法保住了。”
军医因为这可怕的可能性而面色苍白，西利亚却没有惊慌，相反他只叹了口气，喃喃着道：“就知道是这样……”
那一刻他眼神中流露的情绪仿佛是早有心理准备一样，但并没有持续太久。
因为是躺着，又有外衣覆盖，他小腹微微的变形并不明显，不仔细看的话甚至不会发现——但这一丁点变形却是短时间内急剧索取了大量营养后的结果，小强盗肆无忌惮的掠夺已经给母体造成了不堪负荷的重担，甚至有可能威胁到他自己的生命。
“您必须尽早做决定，”军医态度相当认真，说：“再拖下去的话会非常危险，现在是做手术的最好时机。请您放心，试管孕育方面的技术已经非常成熟了，虽然人们再三强调自然分娩对婴儿的重要性，但现有技术完全可以全方位模拟自然分娩的所有流程……”
西利亚久久不语，军医看看他的脸色，想说什么又忍住了。
其实还是对这个孩子寄予厚望的吧，他偷偷的想。
虽然来路尴尬，而且一旦曝光就会面临巨大的危机，但作为普通人来说，对亲身孕育血肉相连的生命抱有非同一般的感情也是难免的。在这一点上，就算是西利亚，也不过是个有着七情六欲的普通人罢了……
“我想亲眼看看试管设备，”半晌后西利亚终于开口道，“请你用模拟机演示一遍，我想亲眼确认它的安全性。”
军医有点迟疑：“可是您还有很多事情，下午还要去公议院参与政审——”
“我知道要花几个小时时间，”西利亚低声道，声音有种沉缓温和而不容拒绝的力量：“——但在这几个小时内，所有事情都值得为它而让路……”
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联盟即将出兵的决议获得了三议院及军部的一致同意。联盟大军很快整装待发，与此同时帝国的第一批战略援助也随着浩浩荡荡的运输舰而启程了。
因为战时空间通道的紧急开发，运输舰走一个来回的时间被压缩到了区区七十二宇宙时。但在茫茫太空中，开辟新航道就必然意味着面对很多未知的危险，因此押运任务由帝国军情处伊萨克中将亲自执行，他带领一批二十人的小队穿过了双重人工虫洞，在联盟大军离境的当天降临到了仙女座金水星。
数十艘庞大如山峦的帝国运输舰经过太空安检的全面扫描，从闸口缓缓向地面降落。押运小队所有士兵的资料都被光速发到战时资源统筹办公室，他们的头像和全身扫描一一显示在大监视屏上，监管人员核对无误后正要放行，突然被一只手按住了：“等等，这是谁？”
“啊？”监管人员茫然念出屏幕上显示的名字：“帝国军情处调查办公室主任阿尔伯特少校啊，怎么了卡列扬元帅？”
卡列扬盯着投影里头戴军帽、冰蓝色眼睛、面无表情的ID头像，嘴角抽搐半晌，认真问：“喂，你真不觉得他长得有点像……有点眼熟嘛？”
监管人员再三打量许久，莫名其妙的摇摇头，“没有啊，像谁？”
“……”卡列扬循循善诱的启发：“比方说很有小白脸的气质？”
“……没有啊？”
卡列扬：“……”
监管员：“……”
两人对视半晌，卡列扬一脸恨铁不成钢的走了。
监管人员蠢萌蠢萌的坐在座位上，半晌才迟迟疑疑的给这批帝国士兵放了行。他没想到的是关口开了没多久，转头桌面就响起了来自军部的内线电话，接起来一听竟然是军方核心中的核心人物——西利亚军团长：
“请把阿尔伯特少校引到国宾接待处，那里有人接应他。”
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“请阿尔伯特少校跟我们来，”两名联盟军官站在帝国使团面前，啪的敬了个军礼：“外事处让我们把您请到国宾接待处，会有专人负责您的安全。”
在搞惯了秘密工作的伊萨克中将听来这话简直跟“会有专人送您上路”无异。刀疤男一个激灵，惊疑不定的回头望向“阿尔伯特少校”，却只见顶着军帽的皇帝陛下懒洋洋的笑了一下，那神情说不出的欠抽：
“是外事处的意思吗？”
“是的，就是这样。”
刀疤男忍不住发声：“请先等等，我必须先——”
然而他的话音未落就被皇帝自己打断了：“哦，那就去吧，也许有人在那里等我也说不定呢。”
……陛下你从哪来的自信啊喂——！
刀疤男内心瞬间奔过了一万头草泥马，最终只能强忍着吐槽的欲望，眼睁睁看着皇帝跟着两个联盟军官扬长而去。
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然而事实上，当海因里希跟那两个军官走了十几分钟到达目的地后，终于也不那么自信了。
他很肯定那不是国宾接待处，而是一栋白色的二层小楼，看上去有点像某个已经封锁了，但还是很干净的实验室。两个军官站定在小楼前，其中那个肩上扛着上尉军衔的终于回过头，开口道：“西利亚军团长让您在这随便看看，请不要拘束。”
“这是什么地方？”海因里希问。
“对不起，军事重地无可奉告。”
“……军团长本人会来吗？”
“这个要问军团长他自己。”
除了这两句公式化的回答之外，两名军官便再也没有其他话了，同时啪的敬了个军礼后，便转身大步离开了小楼。
海因里希皱着眉目送两人离开，直到他们的背影消失在了长长的甬路尽头，才转身来望着这座静静矗立的白色建筑。
只见它是一座规整的四角形小楼，墙壁是厚厚的特殊合金，墙角和房顶连接处有不少监控设施，另外浇筑了精密的真空隔热层。窗户位置较高且非常狭长，有点像光照条件控制得比较严苛的生化实验室，从外面也完全看不到窗户里是什么情形。
——把我带到这里干嘛？
“西利亚军团长让您在这里随便看看，请不要拘束……”看什么呢？只是这座毫无异状的普通建筑物吗？
海因里希注视着不远处那座封闭的银色金属门，半晌终于走了过去，尝试性的推了推。
——出乎意料的是这扇门竟然没锁，他的手掌刚触上去，金属门便无声无息的自动滑开了。
海因里希诧异的回头看了眼，只见四下里静寂无人，连只鸟都看不见。
他迟疑了几秒，终于回头走进了门里。
只见眼前是一个占地两三百平米的圆形大厅，天花板上洒下柔和的光，映在铮亮洁白的大理石地板上。靠墙一圈放着各种精密的维生仪器和电脑终端，营养物质通过脚下的数条乳白色软管，源源不断的输入进大厅正中的树形中央装置里。
而那装置正中有一个凹槽，里面装着一个透明玻璃管。
海因里希觉得自己的呼吸停止了。他站在那里，眼前一阵阵发懵，耳朵里听不见任何声音。世上的一切都如退潮般从他的脑海中飞速逝去，他整个人仿佛轻飘飘的站在云端里，甚至感觉不到自己的存在，所有的知觉都集中在眼前这个充满液体的透明试管上。
——那里有个胎儿。
一个比手掌还小的，静静蜷缩在羊水中的胎儿。
海因里希踉跄迈出步子——他完全感觉不到脚踩到了什么，中途甚至被软管绊了一下，但这个小插曲根本没传到他的感知神经里去。他踉踉跄跄的走到试管前，瞳孔因为兴奋而疾速放大，脸色涨红呼吸急促，剧烈颤抖的手掌抬了好几次才触碰到培养管，继而像看到某件举世无双的宝物一样紧紧地抱住了它。
强烈的喜悦这时才从他的大脑深处井喷而出，瞬间席卷了全身上下的每一根神经。他简直发不出任何声音，只能紧紧的、一眨不眨的盯着这个无知无觉的胎儿，眼睛酸涩喉咙哽咽，手指用力在玻璃表面上摩挲着，似乎想透过这薄薄的壁障，亲手触碰到胎儿小小的，娇嫩的身体。
“宝……宝贝……”他发抖的声音沙哑难以听清，似乎还夹杂着一丝难以控制的哽咽：“宝贝……”
海因里希把额头抵在试管外壁，温暖的羊水透过玻璃贴在他的皮肤上，似乎藉由这个途径，向他传递着胎儿轻微而稳定的心跳。那一刻血脉相连的激动和狂喜就像飓风般彻头彻尾席卷了整个人，他低下头去亲吻着培养管，近乎本能般一遍遍念着：“我的宝贝，我爱你……我的宝贝……”
多年来埋藏在心底里那深沉而狂热的爱意，终于在此刻泉涌而出，无所循形。昏暗的大厅中只看见这个屹立于银河系权力之巅的皇帝深深埋着头，双肩剧烈发抖，那姿态仿佛紧紧拥抱住了整个世界……
我爱你，我的孩子。
——我爱你，西利亚。
Chapter 109
联盟出兵后不久，就在双子座边境的玛德库兹星域撞见了帝国军和暗星舰队的遭遇战。
这场遭遇战的双方规模都不大，帝国方目测是首都防卫军的一个营，有四十多艘小型战舰；暗星堂则是一支全建制的先锋队，战舰数量翻番，应该是在探路的时候被首都防卫军发现了，随即展开了激烈的交火。
