怪物又低头盯着克拉斯的双眼，克拉斯想要回避，但被怪物扳住头。怪物的眼睛里交替闪烁着什么，像是要对捉到的人类进行控制，克拉斯在抵抗，它一直没能成功。
怪物一边继续尝试，一边慢慢压低身体，把腰部挤进人类的腿间。约翰震撼地看着，手心冒汗，全身绷紧。
“你还等什么！”克拉斯向约翰奋力喊着，“都什么时候了……求你！别装人类了！”
约翰觉得，如果用文学修辞方式来表述，此时此刻自己的感觉是——心像漏跳了一拍。
“原来你一开始就知道……”
约翰眯起眼，决定把这份吃惊先放到一边去。
接着，他以人眼难以观察的速度瞬间冲到了怪物面前。
他的心永远不会漏跳一拍的，毕竟它已经很久没跳过了。
2. 深渊种
仿佛察觉到了威胁，灰肤的怪物松开手一跃而起。约翰在它面前急停、然后转弯，追击而上。他的反射能力令人震撼，但克拉斯却毫不吃惊，只是揉着脖子冷静地让到一边。
约翰抓住怪物，那手感和人类无异，可它皮肤下蕴含的力量却像火焰般猛烈。他推着怪物，借着冲击力撞向一侧墙壁，怪物瞪视着约翰，企图用暗示能力让他停止动作——约翰能感觉到对方在尝试心灵控制，但一直没能成功。正如克拉斯所说，这生物并没多强。
怪物的蝠翼不停扇动，想摆脱约翰的手却做不到，它相当震惊，没想到这个看上去与人类无异的家伙有这么大力量，像一只铁锚般，令它无法让身体腾空。
克拉斯贴着墙边离开房间，跑向走廊里嵌着红色绳索的墙边。这时怪物用虎牙割破自己的手指，一道同样的红色绳子如有生命般向约翰扑过去。
那并不是真的绳子，而是怪物的血，它服从其主人的命令，像蛇一样准备卷住敌人的脖子。
约翰后退一步、抓住血形成的绳索，怪物挣脱约翰的钳制后，决定放弃这个难对付的家伙，转而向克拉斯追过去。
不过，它还没来得及飞出十尺就被拉住脚踝拖倒在地了。约翰用了相当大的力气，地板都跟着震了一下。
他一脚踩住怪物的肚子，厌恶地看着它赤裸的下半身某处终于缓缓疲软了下去。
“天哪，我这是什么运气，做梦也想不到啊。”约翰抓着那根不停扭动挣扎的绳子，两手一拉、把它抻平后揉成了一个圆球——然后像吃点心般一口口吃了下去。
怪物的表情几乎可以说是惊恐。
“恶魔的血……”约翰舔了一下嘴唇，还把指腹残留的红色也舔掉，“这也太奇幻了，如果讲给我家人，他们一定觉得我疯了……”
怪物怎么挣扎也逃不掉，一边惨叫一边绝望地看着约翰慢慢蹲下来，用膝盖顶住它的胸腹，有力的手掌抓住它的头……
克拉斯站在墙边，从各个角度尝试扯掉那根红绳，却总不成功。这时约翰走了出来，伸手把绳子拽掉，像吃意粉一样吃掉了。那瞬间，约翰似乎发现绳子的确束缚着什么东西，虽然他依旧看不见。
“你没杀他吧？那个怪物。”克拉斯问。
约翰有些尴尬，没有回答这问题，而是说：“你是什么时候看出我不是人的？”
“你没杀他吧？我可没这个权限……”克拉斯急急走回屋子，看到怪物昏迷在地上，“果然没死。太好了。”
“你看得出它没死？”约翰跟在后面。
“我看得出。”
克拉斯从口袋里掏出一根粉笔，开始围着怪物写字。那似乎就是所谓的“符文”或“魔法阵”，至少和约翰在奇幻电影和电子游戏中见到的很类似。
克拉斯的手法娴熟得像在写很日常的东西，速度也相当快，每个字母都一丝不苟。写完地上的，他又在怪物的额头和双手也画了小型符文。
“你到底是什么时候发现我不是人的？”约翰又问了一次，克拉斯仍然没有立刻回答。
写完魔法阵，克拉斯站起来对着空气说了声：“我没事了，你去看看另一个。”
然后他微微低下头，用带着点歉意的表情对约翰说：“抱歉，也许会让你觉得不舒服。其实从见到你时我就发现了……你是血族对吗。”
约翰已经很久没被人认出来过了。
从他来到这个城市打工、做自由撰稿人开始，无论是日常出入超市、银行等场所，还是偶尔去酒吧玩玩或哪怕路过教堂……他都从没被人认出来过。
“为什么……？因为我得到允许后才抬脚准备走进来？”约翰问。
克拉斯轻笑着摇了摇头。在他正准备解释时，外面又是一道闪电，楼下传来女人痛苦的尖叫声。克拉斯立刻跑下去，约翰也紧随其后。
“你到底是怎么认出我的？”约翰急切地想知道答案。
他没在作家身上感觉到任何力量。如果能知道对方是如何识破自己身份的，他就能知道未来该如何更好地隐藏。
克拉斯反问他：“这个说来话长，以后我慢慢解释。先生，你是领辖内的，还是野生的？”
“……什么？”
“你是至今仍归属于某个大家族，还是没有人管束，和零星亲友自行避世？”
约翰觉得“野生”的说法太过可爱，像说家猫和野猫一样。克拉斯看起来就是普通人类，他竟然识破自己身份后仍毫不畏惧，这一点令约翰有种说不出的感觉。
“我有父母和一个妹妹，”约翰说，“我妹妹是在三十多年前一场事故后……在她临死前，才被我母亲转化并收养的，所以他们带着她在乡下生活，我一个人在城市工作。”
因为那女孩还年轻，还要接受教育，而且她对阳光毫无抵御能力。克拉斯了解地点点头。
他们走到二层，之前约翰观察过的那间屋内传来痛苦的尖啸和挣扎声。
“先生，刚才你看到的东西是一只因裘巴斯，”克拉斯说，“是一种恶魔，也有人更直接地称它为魅魔。”
“魅魔？”约翰大吃一惊。很久以前，他曾经听人提过这样的恶魔。那个年代人们都很畏惧黑暗中的生物，担心魅魔在夜晚操控他们、吸取他们的生命。
“可我听说魅魔是美女的形象……”约翰说。
克拉斯说：“哦，人们常见的魅魔叫做萨裘巴斯，就是美女模样的。而因裘巴斯是男性外貌，比女人模样的同类弱小很多。刚才那一只是我疏忽了，我不该和它对话的，它让我以为它是‘人间种’，所以我用了比较薄的束缚……而它其实是‘深渊种’。”
“什么是人间种和深渊种？”
“相当于恶魔的出身，”克拉斯指指走廊里的那道门，“深渊种是指原本生活在恶魔领域、利用些小手段或两界裂隙跑来人类社会的恶魔；这里面是个女性魅魔，她就是深渊种，她正在更加严密的束缚法阵里挣扎呢。而人间种，是指直接在人间出生的那些。”
“还有恶魔在人间出生？”约翰大吃一惊，“天哪，怎么可能呢？恶魔哎！它们真的是恶魔吗？而不是……辐射变异的人？”
克拉斯忍着笑看了他一眼：“你真的是血族吗？你真的不是辐射变异的人？”
“这又不一样，” 约翰说，“从古时候血族就存在，这很科学，而恶魔什么的……太奇幻了。”
克拉斯笑了笑：“是啊，你们都觉得自己很科学……不愧是野生的。抱歉，我没恶意，我的意思是，领辖内的血族会学习有关黑暗生物的知识和基础魔法理论，也会学习当代社会的科学常识。当然，你现在开始了解也不晚。”
“我真的不太想了解……”约翰皱皱眉，“刚才那个怪物想对你干什么？前面这屋子里还有另一只？”
“它想控制我，通过亲吻和做爱来吸取我的生命力，”克拉斯毫不避讳地说，“前面屋子里这只深渊种女魅魔也会这么干。附近的线人发现了她，并用时效很短的药物把她控制起来了，我这才有机会束缚她。她很强大，我们暂时对付不了。得等专业的赶来。”
“线人？”约翰听到了一个警匪片里常见的词。
克拉斯又对着空气说话：“海鸠，帮我拿新建存档表格来。”
“你在对谁说话？”约翰问。
克拉斯微笑着，两手做了个奇怪的手势。他身边的空气中浮现出两个飘在半空的人型，都是半透明的，一个身穿白长裙、一个穿着黑色燕尾服。
他们都已经失去了五官、只剩下骨白色的干枯皮肤和骨架，而且他们的颜色很暗，就像站在阴影之中。
约翰吓得退了好几步，紧紧抓着楼梯栏杆。
“这是海鸠女士和兀鹫先生，”克拉斯说，“洛克兰迪先生，请不要吃惊成这样，你好歹是血族对吗？我只是个人类，我看到你时都没吓成这样。”
“可……可是……他们……”约翰看着海鸠飘去别的屋子，似乎去拿克拉斯要的东西了，他惊讶得话都说不清楚，“他们是……鬼？”
“半实体幽影，理解成鬼也行。他们是我的私人助理。”克拉斯说。
约翰想起了自己来这幢房子的目的——挖掘作家德维尔·克拉斯和他那些死去伴侣的故事。他几乎认为这两个东西就是那些死者的灵魂，可是不对……还有一个又在哪？
海鸠拿着一份文件飘了回来，把它交给克拉斯。克拉斯从牛皮纸袋里拿出一份好几页的表格递给约翰。
“这是新建存档用的，先生，请去那边填写一下。”
“为什么？这是什么？”约翰看到，表格的题目上写着“登记存档表——无威胁群体庇护协会2013年版”。
“和你的社保存档文件类似。”
“我没有社保存档文件……”
“现在就有了，”克拉斯说，“先生，没出意外状况前我问过你到底是来做什么的，原本我还以为你是专门在寻找协会，只是不好开口呢。你是野生的，未进行登记，所以现在就进行登记吧。”
约翰扫了一眼表格的前几项，无非是姓名、性别还有家庭成员等等，年龄一栏分为两项：实际年龄和社会身份年龄；还有填写人类身份种族和生物种族的地方。
他刚想问什么，走廊尽头屋子里发出了更尖锐的声音，伴随着外面的一道惊雷，屋内也爆发出一阵红光。
“她想挣脱……”克拉斯拉着约翰往后退了退。
兀鹫发出一阵难以理解的咕哝声，约翰听不懂，克拉斯却可以与之对话：“是的，她的力量很强，比我们以前遇到的要强。不，你们不要进去，她有办法对付虚体，很危险。”
海鸠似乎在问什么，克拉斯说：“如果实在危险，我们就只能先撤离。我去房子外面做个法阵。”
说完，他跑下楼梯，从门口的柜子里拿出两包雨衣，丢给约翰一包，开门冲进了暴雨里。
约翰看着大开的房门，又看看不断闪现红光的二层房间，犹豫着是该守在屋里还是跟上克拉斯。
身为血族，约翰隐于城市，打零工和做自由职业，每天写猎奇的或桃色的稿子，家里藏着一堆抽血用针管……生活得倒也安逸而精彩。
他已经很久不对人类用牙齿了，因为使用牙齿对血族来说更容易失去清醒。他基本已经把自己当成了普通人。
今天他只是来采访恐怖小说作家的。当作家先生一次次表现出诡异的行动时，约翰虽觉得奇怪，但并不害怕，因为他知道，就算作家真的是杀人魔且凶相毕露，他也能轻松应付。
可现在是什么情况……作家克拉斯的屋子里关着两个恶魔，还有两个幽影秘书，而克拉斯本人似乎对此类事物习以为常。
就在约翰犹豫的时候，海鸠和兀鹫像是察觉了什么，都转而冲向二层房间。他们还没能靠近，门板被轰地一声炸开，一股浓烈的香味伴随着深渊的气息散逸出来。
“她出来了！”约翰大喊一声，不知道隔着雨幕克拉斯能否听见。
那个萨裘巴斯从走廊深处飘出来，双手各执一条红色鞭子。她也同样赤身裸体，有着黑色长发和蝠翼，但她和灰肤男性魅魔不同，她有着人类女性般粉嫩的肤色。
她从二层疾冲下来，约翰迅速退出门，躲开了她手上鞭子的挥击。他能感觉到，同样是血液做成的武器，她的武器带着炽热的力量，比刚才那些只能算零食的绳子强大很多。
大雨立刻浇透了约翰身上的衣服。女魅魔漂亮的杏眼盯着他，开始尝试精神控制。约翰仿佛能看到，她每前进一步都在用魔力侵蚀身周万物，那股浓香如一条条触手般贴近并撩拨他。
约翰不知道普通人类能否在这种诱惑下保持心智，正如克拉斯所说，这恶魔比刚才那只厉害。突然，魅魔的身形变得透明，像是消失在空气中，不过约翰的眼睛仍捕捉到了她行动的轨迹。
她大概看出来了约翰不是人类，比较难对付，所以打算转而找真正的人类下手了。
魅魔刚刚挣脱束缚法阵，身体急需补充养料。她感应得到克拉斯在哪里，且急于吸取他的生命来填饱自己，顺便报复他的无礼。
她几乎只用了不到一秒就来到屋后石阶边，克拉斯穿着雨衣匍匐在雨中，正用银色漆笔写着什么。
克拉斯愣在那里，不知该先逃开还是该赌一把完成最后的字符。这时，约翰紧随在魅魔身后追了过来。
约翰扑上去推开魅魔。这只怪物力量很大，他无法像刚才一样彻底压制它。魅魔用鞭子勒紧他，滚烫的血液烧灼着他的皮肤，约翰没有因此放手。他能评估出自己身体受到的损害，这对他并不致命，虽然确实很痛。
克拉斯的字符写完了，在漆笔写完最后一个拐弯后，一个透明的半圆形巨大防护罩把整座房子都扣在了里面，雨水依旧能穿过它。
约翰推压着魅魔撞在防护罩壁上，恶魔的蝠翼和肩背接触到透明壁障，发出“嗤”的一声，像是贴在了灼热的铁板上。它惨叫着，猛地用力，鞭子卷着约翰的腿，让他也不小心撞在了防护罩上。
疼痛顿时蔓延开，像皮肤被熨斗烫到般。约翰奋力推开魅魔，离开壁障。
“这可真疼……”约翰无暇检查肩上的伤处，他大概能想象防护罩是什么了，总之一定是某种圣属性魔法，现在他和魅魔都被困在里面，身为人类的克拉斯应该能出去。
“什么？路很滑？”克拉斯的声音透过雨幕传来，他还在壁障里面，正在打电话，“你们快点！我这里要死人了！”
没等他说完，魅魔向他逼去。约翰迅速冲上去缠住恶魔，让它无法靠近克拉斯。
“快跑！”在与恶魔纠缠的间隙，约翰对作家喊，“你在这里很危险！你是个人类！”
克拉斯点点头，离开了壁障范围——看来他果然是人类。他跑到通往小山下的楼梯边，伸长了脖子似乎在等什么。
约翰越来越相信刚才作家的话了……他觉得自己确实打不过这只恶魔。如果不是刚吸取过男魅魔的血，也许他都坚持不到现在。
