燕行总是说得直白，说想见迟衡，说和迟衡做很舒服，但这种亲昵的动作也不常见。
迟衡的心都化了。
牵起燕行的手亲了一遍又一遍，说：“虽然泞州有诸多城池，但都被攻得破败了，泞州城旁有个定军县，极适合作为乾元军的定都之地。我会住在将军府里，记得来找我……”
其时，半个泞州已入乾元军。
燕行走后，迟衡将一腔热血全数化入激战之中，不多时和征战泞州东半边的岑破荆等汇合。彼时，岑破荆已连连夺了四五个大城池，如今正攻击泞州的都城泞州城，乾元军势如旭日东升。两军一合，不止是人数激增，士气高涨，更兼众位将领一同披挂上阵，一时间杀得郑奕军闻风丧胆，泞州无人不知乾元军志在必得。
泞州城本也是大城，但被岑破荆和石韦的轮番攻击，加之迟衡一来，势如山倒，不出三日泞州城沦陷。
乾元军的旗帜插遍泞州城墙之上。
攻破泞州城，大快人心。这时，发生了两件小事。
一是，段敌将池亦悔和景朔召回。迟衡很是伤脑筋了一番，知道强留无用，池亦悔乃是段敌亲手培养的重将，极忠诚，是坚决要回的；而景朔的态度则暧昧不定，他是个坚持己见的人，数次冲撞段敌，早已灰心，但无论如何无缘无故背弃旧主，总是可耻，何况两军还是连横。次日，池亦悔二人就回元州了。
二是，纪策来了。迟衡当然是高兴得不像话，他知道猛攻的方式终会止于泞州，日后的进攻还得要个军师，合适的战略才是制胜法宝，而纪策无疑是最佳人选。
纪策还是削瘦得厉害，但眉目有精神了。
虽然纪策是炻州军的一军之主，但迟衡无疑已是无冕之王，无人有异议。攻占泞州城后第三天，纪策召三军汇集，个个戎装袍甲，手执军器，军容肃威。高台之上，纪策宣布炻州军与垒州军合并，共同为乾元军，迟衡为乾元军之首。话音刚落，雷鼓大震，军士齐声喝彩。
迟衡站在高地之上，看远处，红日初升，三军如棋子，纵横有素，心中感慨万千。
当日，封赏全军。
诸事初定，迟衡及一干将领领着部分兵士来到定军县。定军县还算完好，迟衡挑了一处敞轩的大府邸做将军府。几员大将都分派到了将军府的偏堂做寝房。当天晚上，迟衡在将军府摆了大宴，众人又海喝了一气。
纪策坐在迟衡的右边，容越坐在迟衡的左边。
容越一项无忌，喝得醺醺的，趴在迟衡的肩头不满地道：“你当乾元军的头没人敢说不，我呢，肯定也是，你指哪我打哪，但是，但是你不许把我的垒州让出去。不然，我跟你没完。”
迟衡笑着给他灌了一杯酒。
一杯之后容越醉了，被扶进房子睡觉去。
除了岑破荆等老将领，席上还多了几位陌生将领的面孔，此不一一赘述。酒宴上，酒过三巡，姿态各有。像岑破荆这种就是四处怂恿人喝的，像霍斥这种就是被灌得开心的，而石韦是敬酒就喝但浅尝辄止的，纪策则是早早退场的。
一个时辰后都趴下了。
迟衡站在将军府的中庭之间，送走了每一个醉不成行的将领，少不了都叫一声迟大将军。最后一位是石韦，石韦喝得节制，有些浅浅的醉，步履斜斜的，迟衡本想扶他，石韦又站定了，后背挺得笔直笔直的。
迟衡但笑。
石韦道了一声恭贺之后，而后说：“迟将军记得崔子侯吗？”
他总是很客气，都统的时候称都统，中侯的时候称中侯一点儿不含糊。迟衡也没打算纠正，道：“当然记得，垒州时他守护渔水城，还把岑破荆活捉了。”
“正是。颜王军散后他四处游荡，前几天找上我聊了几句。都是旧日同僚，我与他知根知底，他也是难得的良将一个，勇猛虽逊，但统兵治军毋庸置疑，可以一用。”
迟衡笑着说：“你的人怎么用你说了算。”
“那我就自行安排了。”
因是宴请，都不穿盔甲而是着便装，石韦喜穿青衣，薄薄一袭冬风起，迟衡说：“天冷了，你也多穿一点，虽然乾元军内禁豪奢，该有的还都有，明天我遣人送套衣裳过去。”
石韦谢过，又问：“听说你前些日子膝盖受伤，好点了没，不会留下后患吧？”
“早就好了！”
一如既往的客套僵硬，而后沉默。
风起，青衣如荷叶，在冬日，如清风自带荷香，迟衡没话找话：“石将军，记得以前崔子侯叫你季弦，季弦是你的表字吗？可不知弦和韦之间有什么说法？”石韦和崔子侯熟稔，二人均是大家族出身，讲究多，出身卑微者有个名就不错了。
“我原名为石商，字季弦，儿时多灾多难，改名成石韦，子侯一直改不了口。”
“季弦叫着很亲切——季弦、季弦、季弦——我年纪比你小，叫季弦不会唐突吧？”迟衡觉得叫石韦总是生分，叫季弦能亲切许多。
石韦微笑摇头：“迟将军请随意。”
“……你们垒州出来的将领都是儒将，学识、行军、治军差不了，季弦是个中翘楚！我们夷州出来的，就胡来很没有章法了。”
被这样一夸，石韦只笑。
石韦的笑总是很疏离，两人总是隔着很远的一条河一样。迟衡很无奈，他和容越真要有个什么打一架就完了，但看到石韦那严峻的模样，迟衡就忍不住想起自己犯下的罪行，看来以后和他就只能聊战事了。
谁知，石韦忽然问：“燕行怎么没来？”
“他回曙州了，一时半会儿不过来，没个准，许是下一次胜战就回来了。”不知石韦为何忽然问起燕行。
“你与他……我以为你们吵架了。”石韦踯躅。
“一直很好。”不好，也闹不出那种事对吧，期望郎中守口如瓶，别把这事闹得大家都知道，可就够呛了。
