他这是早早做下的准备，一时两旁便有卫士上来去按赵慎肩头，孰知按了两按那身躯却都纹丝未动。此时执军棍的军士已经上来，见状便要挥棍去砸赵慎的腘窝，却听赵慎低声喝道：“用不到你们。”
裴禹只冷眼看着，见那几个军卒一时竟真撤了手，那厢赵慎已俯身下去。他看着军卒掀过赵慎袍摆那一时，赵慎垂首敛着眉目，似不为所动，裴禹却看见他颈上一条青筋瞬时暴起。
两个行刑的军卒上来，一个扬起军棍。裴禹转了眼光，他行过多少军中杀伐，从不心软眨眼。今日他倒也不是为着对赵慎不忍，只是不知为何忽而不想看这场面。
这一棍打下，赵慎半边身子都被击得一震。他只觉半身如被狠狠抛起摔在坚石上，连骶胯骨骼都似要碎裂一般。震痛之下，唯有紧紧咬牙。心中却突然闪过念头，从前他在父亲手下受过的罚，比起眼前的酷烈，竟都好似是玩笑。而如今竟在此听尉迟远与他说教军纪，真是平生中的莫大讽刺。
尉迟远见他垂着眼帘，神情却凛然，唇角紧抿得似是咬着一点冷笑。那当真是常年驰马征战的劲峭身姿，通身肌肉紧绷如铁板一块。尉迟远心中冷笑道，“我与你从前过节，对面为敌便也罢了，更是有害死我亲弟的私怨。你如何倔强皆不要紧，今日便可堪好生消磨。”
如是未几，赵慎已觉拷掠处似被烈焰灼烧，有烧红的尖刀在皮肉里翻搅。他硬咬着牙关，脊背上层层冷汗沁出，在这天气中激起阵阵寒凉。这副躯壳似在冰碳间辗转，正如他此刻的一副心肠。自己胸中这纠缠的不甘郁结，便如尉迟远这一场闹剧，皆令他厌烦鄙薄，只想挥臂屏去，然而这心中与皮肉的痛楚一样，密如罗网挣脱不得。
行刑的军卒俱是得了尉迟远事先吩咐的，此时当着他面，更使足气力。可受责的人，却任由捶楚，只一声不吭。将官中有人忍止不住纳罕，心道：“莫不是吃酒吃的呆傻了，怎好似连疼都不知道？”
尉迟远忽而开口，笑意深沉，向裴禹道：“不知赵慎当日可想到过今日这场面？如此不上不下，即未守住洛城，也未全下名节，”顿一顿道，“一场白忙，转头都成空。”
这话乍一听来似是讥讽赵慎，最后一句却是语带双关，亦说给裴禹听。说来尉迟远原本为人也看不出多刻薄纠缠，大约这几月中内外皆被逼得太紧，积了多深的怨气，此时行止也记不起一向的谨慎了。
裴禹听了却只淡淡道：“再如何，这一步步亦都是自相择取的，将军也用不着替旁人操心。”
一记军棍堪堪击落，那肌肤下早尽是瘀血，此时骤然绽起一汪血花。赵慎指尖倏然刺进掌心，肌肤撕扯的剧痛犹在眼前炸开一道白光，而座上这二人的对答亦在头脑中打过厉闪。他无暇细究裴禹这话是有什么他自己的深意，只是一句听进耳中，激得心中一动。他忽而忆起杜融曾对他说过的话，或是世人皆知如何能活得轻松，可这世上亦有许多事不可只图着轻松。从前每经岔路，他那时所做的抉择，即便重新来过，亦不会有什么分别。
他此刻自问一句“你难道可有后悔？”，便只觉胸中的憋屈纠结已如浮云般散去。这透彻来得似太突然，赵慎一时竟觉恍惚，直到身后的军棍又一记叠在创口上，那疼痛又将他拉扯回神。
他自己不知，帐中人却都看着。杖责数目尚不及半，情状已是触目惊心。然而众人亦在惊诧中得见，这杖击下的身躯似被注入一股力道，本已微微痉挛颤动的肌肉又在慢慢绷紧，肩背再次挺得笔直。
赵慎盯着眼前一方地面，只见有水滴滴落面前。那是他鬓边汗水，沿着颌角流淌成一道，颏下积聚的水珠随着木杖落下，被一滴滴震落，便如泰山之溜；即便像他这样的坚持看来如何微薄，点点滴滴，却终可穿石。
尉迟远似觉出些微异样，他听数目报到六十，抬手道：“且住。”
行刑的军卒听主将叫停，便拖了军棍在一旁，止不住咻咻气喘。尉迟远道：“赵慎，你如今可知己过？”
赵慎微微抬头，眼光淡然看过尉迟远状似肃厉的面目。裴禹与尉迟远在跟前皆看得清，这神色依旧是沉默，可方才的焦躁沉闷之气竟换作朗朗坦然。尉迟远微微皱眉，裴禹心头却是一动。
尉迟远见赵慎也不答话，胸中不由怒道：“他如此境地尚不知收敛悔改，今日这军法若治不住他，我便算白做一军的主将。”转而又不由冷笑，想，“这一遭打此时才入正题，他愿强耐着便随他。”他即为泄去心中恨怨，也是不信——赵慎终究也是血肉之躯，他而今的落魄境地，是能有多大意志支撑躯体的挫磨而不屈服。这样想着，口中道，“赵慎，你莫以为今日能含糊过去，你不告罪，今日的事便是结不了的。”
这已是明白的威胁，赵慎粗重喘息半晌，“呵”的冷笑了一声。
此时，起落的木制军棍却如剜肉的尖刀，一片血肉模糊中，疼痛清晰尖锐。赵慎微微阖上双眼。这似是在荒漠中跋涉，身躯中似已干得没一丝水分，血液尽随着灼热空气挥蒸而去。抑或徒手攀爬高峰——他周身尽被尖锐岩石刮破，爬的愈高，气息便愈不足。忽而他一脚踏空，向深渊中急坠之时却被拉住。原来是数根细细丝线缠住他手足。他纳罕间，抬头却见头顶有人冷笑，他看不清那人容貌，只见自己的手脚似都随着那丝线的抖动活动起来。他忽然明白，那丝线是操作傀儡的提线。那丝线在他腕上愈缠愈紧，勒破了皮肤，长进了血肉。赵慎竦然一惊，如此他将只能任人摆布。
然而，若不如此，他脚下便是万丈悬崖，跌下必是粉身碎骨。
赵慎忽而一笑，他的肋下不知何时悬上了佩剑。他拔剑而出，决然挥动，剑锋划断细韧的丝线时，发出如琵琶般的铮响。他周身一阵松快，山风在耳畔呼啸，随即便什么都不知道。
第67章：风声一何盛
众人见他缓缓伏倒，头亦垂在地上，有人低声道：“这是昏了么。”
尉迟远问道：“怎么回事？”
唱数的军卒过来看了看，道：“禀报将军，人晕过去了。”
尉迟远皱眉道：“弄醒，接着行刑。”
裴禹自方才起一直未曾作声，此时忽而道：“将军可要慎重些。”
尉迟远哂笑了一声道：“太祖征战时他侄子天光作战不力，一月内受了两次杖责，数目逾百，还不是知耻后勇，转头便立奇功而受封赏。这才七十几棍，打不死人。”
裴禹看着尉迟远道：“将军当知道分寸。”
尉迟远道：“敌军归降，不严加约束便不能统御，我今日所为，俱出于公义，监军也应当赞成吧。”他这数月间，已看出裴禹当着人前，如何敲打旁人，对他却一向客气，心道，“我知他不是敬我，只是冲着维护主将这职位。不过这亦不要紧，”他抢白着说出方才一通话，便算准裴禹驳不开去。果见裴禹顿了一顿，终是只重复道：“将军当知道分寸。”
冷水从赵慎头颈上浇过，深秋中格外刺骨冰冷，他被激得清醒，甫一睁开双眼，半身便已又袭来撕扯般的剧痛。他只觉双腿如灌满铁水，疑心那已不是他的躯体，可再度降临的疼痛，依然如噬骨一般。
赵慎喉中干渴，指尖麻木湿冷，仿佛流失的血汗已带走周身气力。见他委顿在地，亦不知是因疼痛还是寒冷，周身都不由打颤。众人心中暗道，“只当他是钢筋铁骨，原来亦不过是常人血肉之躯。”
那冷水将赵慎半身泼得湿透，微微颤抖中一双肩胛骨骼如山石嶙峋突兀耸起。众人在惊异中见他双肘撑地，生生抬起了头颈。尽贴住肩背的衣袍勾勒出一双臂膀的轮廓，众人此时只是诧异却都忘记，若无这样的臂膀，他往日又如何千百次拉开硬韧的长弓。
此时每一杖下，都激起一汪血花。赵慎面上已惨淡得几乎人色，只下唇在齿间咬噬下显出异样嫣红。他撑起的半身亦在不住摇晃颤抖，只强项不肯让额头触地。裴禹静默看着，隐约生出些许忧虑的预感。
晕眩依然阵阵袭来，赵慎心智却还清明，他不愿再露软弱姿态，一手拼力去握另一只手掌。他曾听人说按压腕前与掌心可解晕昏，可要待用力时却发觉，已几乎连自己的手臂亦抓不住了。
他眼前昏黑，双耳嗡鸣，已听不清士卒的唱数，亦分辨不清疼痛自哪里传来。乱世之中，成王败寇；身在此间，他的傲骨，他的意愿，或是他的坚持，都不值一提；然而于他而言，此时他所有的，除去一身血肉，便也只有这些。
这一场军棍打完，帐中倒是一片安静。众人口中不说，心中却暗自都觉震动。尉迟远面色甚不好看，祭出这一场好打，末了却连句讨饶叫痛都不曾听得。不由皱眉道：“架起他过来。”两个军卒上前也不管眼下情形，便去执赵慎肩头。这明摆着仍是为着羞辱，赵慎欲挣摆开那制挟，道：“闪开……”他自觉已奋尽全力，却已不能挣脱分毫，连声音亦喑哑得听不出本声。他此时方知身不由己的痛苦，在昏厥中他尚可以拼去性命来解脱，此时却已无能为力。
忽而听闻座上有人道：“住了。”原来是裴禹。裴禹立起身来，推衣就食的做作他一向不屑，亦是觉得，收服赵慎便如缚猛虎驯烈马，非强权铁腕而不得。只是一步步看到如今，却是先前皆看低了他。
众人皆转目看他，只见裴禹抬手解了外氅掷在地上，道：“打罚都过了，便就如此也罢。将这与他盖上，送去帐中。”又道，“一时这里亦当好生打扫，这是主将军帐，不是屠户的里坊，遍地鲜血，着实难看。”说罢迈步而出，经过赵慎身侧亦不曾斜视，踏着一地殷红，径自走了。
一日无甚事，到入夜时，李骥进来掌灯，见裴禹端坐着闭目不动。他知这是在思虑事情，忙轻手轻脚拾掇妥当，便要退下。却听裴禹道：“赵慎那厢如何，你可知么”
李骥见他睁眼，笑对道：“再没什么特别，尉迟将军亦没再纠结。医官去看过，料没什么不妥。”他见裴禹沉着面色，微微收了笑意道，“先生若不放心，便我陪先生去看看。”
裴禹冷笑道：“我先前对他讲了半晌太师爱重，转头在帐前便出这一遭事，我又没救他，此时还厚颜去他那里，可说什么？”
李骥道：“为敌军降将损主将威信，便是分不出内外了。”
裴禹轻叹了一声，忽而道：“你去看看。”
李骥颇觉意外，道：“我去可做什么？”
裴禹看他一眼，淡淡道：“你亦无军中职务，想去说什么便说什么。”
李骥一路思忖裴禹的话，只觉这事难办，想来想去还是先去寻了医官。那医官已过了中年，大约是见惯了残肢盘肠的血腥惨烈，听李骥问起赵慎，并不甚担忧，只道“筋骨肺腑未伤，性命无碍”。
李骥问：“可多久能痊愈？”
那医官道：“他这样年轻体健，又不娇贵，有十来日也够了。”
李骥亦不知这十来日便够的意思，是够起身、够行走，还是够和未伤的时候一样？心想，不知这医官可是在军中浸氵壬的时日久了，性情也显粗豪；或是因为对敌军降将，尽到本分便了，也无需额外关照。一时暗自摇了摇头，却也没再问。
他一路默默行至赵慎帐外，那卫士中有人认得他，便要放他进去。李骥却在这几人中寻了一阵，待看见周乾，开口问：“赵将军如何？”
周乾听这问话，直闷了半晌，似憋得一双眼睛都些微泛红，终是咬牙道：“好得很。”
李骥见如此，也觉讪讪，一时抿了唇角，径自迈步进帐。
帐内只燃起一支灯盏，光亮并不分明。他行至赵慎榻旁屈身坐下，轻声唤道：“赵将军？”
赵慎只伏着一动不动，李骥见他不应，一时只得又道：“将军觉得如何？”他本是为找话头，也未多想。可话甫一出来，忽觉这话听来似有些嘲讽意味，不由略略尴尬。却见赵慎抬眼看他一时，问：“你是哪位。”
李骥郑重施了一礼道：“我是裴先生跟前的文书，”顿一顿道，“只是先生跟前听用，没有品职，从前源长亦做过。”他特意解说这一句，便是为了顺势提起陆攸之。他见赵慎听见陆攸之表字时神色似有一动，不由暗自道，“难道果真如此……”一时也有些叹息。他铺垫了一句，要进正题还需得继续说，便道：“先生自己未来，而遣了我。他说今日不曾回护将军，自觉有愧而无颜。”
赵慎冷冷道：“这事我甘心无怨，不必谁来可怜。”
李骥不由一噎，低声道：“先生今日确是无奈……”言及此出，他忆起这一向的情形，裴禹而今的处境如何不艰难。更再念及自己前景，只觉人人皆不易，他还在这里说服别人，却不知来日自己靠谁开解。他心中既存着这样的念头，语气中便不由带出来，道：“将军说甘心，难道是存心要成眼下这般？”他见赵慎扬了眉梢，心知要趁着眼下这口气，便接着道：“将军难道愿部下每日都只见你如此落魄的情状么？”
这话音清朗，尾音上更带着气势。他见赵慎眼光一瞬，肩头亦是一动，便知这话是说进人耳了。这也才觉出胸中心跳得厉害，强抑着气喘道，“此间还有三百骑兵，将军应为部下打算。”
这便才是真正正题。李骥跟着裴禹年久，先生想些什么总可猜出八九，许多事上已不需格外嘱咐。这番话他这一路费神思量，岂能白想。见此时这话显已是说在赵慎心上，又道：“将军领兵，自然知道军中不养闲人，若要部下周全，便必是得有用处。我知将军对同袍的看重，那便不可再蹉跎，否则这三百骑兵无人倚靠，将军要他们如何自处？”他一向守拙，在裴禹太师面前都不愿露锋芒，此时真如换了一人。他微微兴奋，接着道：“再向深里说，将军这三百人马虽少，可若为基础，再加训作，不愁建不起又一只铁骑。或是比当日还要更为得力，他日沙场之上……”
正说着，忽而瞥见赵慎望着前方，不知是沉思还是出神；李骥不由住了口，轻声道：“赵将军？”
赵慎瞬目看他一眼，点头道：“你说的有理，我都听着。”
李骥觉出自己方才是有些忘形，不由微微懊悔，于是也不再说，只道：“将军自有思量。”转而心中又一动，缓缓道：“更何况这世上尚有些人，将军即便为着他们，为着或有一日再见，也当好生活着。”
他说这话时，声调甚为恳切，至于可是为谁而发于肺腑，却自己亦说不清。待到言罢，见赵慎微微敛了眉目，心中叹道：“有些人许是这般心中记挂便了，见还是不再见的好。”
如是默了片刻，李骥方笑道：“将军还有什么吩咐，我去回复先生。”
赵慎略想了想，道：“我想要自己军中医官来。”
他军中未散的人此时都在城内，要唤医官还需特意着人去找。李骥闻言想起那中年医官的散漫，不知可是得罪了赵慎，心中道，“他这也稍有些矫情了。”不过也终究亦这不是大事，便道：“虽是要略费些周折，却也不难。我向先生报一声。”
李骥回来时已是入更，裴禹却果然还在秉烛等着，见了他问：“如何？”
李骥忙道：“大约有些松动。”
