魏南答应下来，问候两家状况。派系不同，张、高两家关系终归是疏远，张建军夫妻每年轮着在两家过年，今年张建军不在家，高雁就带儿子回娘家躲年了。她的侄子今年进入部队，在北边锻炼，过年不回家团聚，只当为祖国守岁了。所以没人敢在年夜往她家打电话，万一占线，老人听不到长孙拜年，这个责任没人担得起。
说到高雁兄长的儿子，魏南想起她家儿子恰好是零三年出生。有感于当年大事，名字本来取作张典，长辈觉得两个字太生硬，大笔一挥，多添个典字，美其名曰向上看齐。
话题一跑开，高雁也想，张典典已经十岁，魏南动作太慢，太不着急，否则依两家的交情，他若有个女儿最好，省得未来她愁媳妇；哪怕是个儿子，年龄仿佛，也能是典典一同长大的好兄弟。
到了她这个年纪，已经能把上一辈的事看明白。在特殊年代里，魏家用退一步换张家能进一步。魏南也确实是他们这几个人里最通透的，不克绍箕裘，不恩荫出仕。魏家彻底从台上退下来，这是魏南的祖父的决定。张家受益最大，所以张老爷子走之前交待过，望两家后人能做到四个字：守望相助。
言犹在耳，高雁收拾了一下心情，想起什么，又笑起来，打趣地关心道，据说你终于遭报应了？
魏南听她如是说，笑笑而已，毫不意外。这个“据说”八成是张国庆说漏了嘴。
用“报应”指代魏南的未来伴侣，属张建军同志的发明。
当年付阿姨，也就是张家兄弟的母亲，介绍高雁给魏南，魏南表面上没什么异议。一对年轻男女相处得来，付红英乐见其成，谁知一来二去，几个月后，自家大儿子强去，追跑了高家姑娘。
付红英急得上火，向魏南探听，魏南只说感谢阿姨好意，缘分不可强求。张夫人见魏南待张家众人如常，暗觉愧疚，再也不好意思插手他的对象问题。
张建军自以为横刀夺爱，虽然魏南并没计较，他还是耿耿于怀。直到张典典出世，张建军狂喜之下，把这事儿翻出来回想，却觉出他与高雁的第一次相处，分明是魏南有意促成的！
张建军把前因后果一联系，且气急且无话可说，唯有借酒放了句狠话，姓魏的，得意不了多久，他迟早也遭报应！
高医生提议，“你要真有心，不如元宵就带她一起来，我和老张也见见。消息藏得那么严实，难不成你怕我们欺负人家？”
他们的事称不上藏。关陆那种性格，魏南从不担心会他被欺负。
高雁也认为，魏南不会中意弱质纤纤的姑娘。但在提出见面之前，她还是多问了小叔子一些问题。
这时候不得不夸一句神医张同志，张国庆同志既不敢多说魏南那边的事，又不敢不回嫂子的话。他愣是在不涉及关陆性别的情况下把话圆上了。高雁问他，人家长相如何，个性如何？张国庆一想，关陆怎么也是一帅哥，就模糊地答：长得不错，个性……比较外向。一路误导高雁，使高医生得出一个距事实相差十万八千里的，魏南的对象是个年轻漂亮、活泼开朗，不会干家务但能挣钱且异常独立的，女孩子的结论。
魏南真笑了。
关陆元宵应该有事，魏南也不认为他会喜欢这种场面，便推掉高医生的邀请，道，“总有机会见。”
四六
魏南说稍后要去见一位祖父的故旧，高雁也就点到为止，转而嘱咐说那元宵节你来一趟。她记得魏南不吃带猪油的馅料，前两天特地包了素油汤圆。
魏南约见的那位老先生比他祖父小一轮半，曾经追随过他的祖父。不幸后来失节，代人作马前卒，对魏南的祖父大加攻击。魏家与他中断来往多年。他年过古稀，居于别处疗养，越发喜静，甚至拒见亲人。今年后，却突至景安，想到魏南的祖父墓前看看。遭到拒绝，他就退了一步，只求见见故人之后。
对方姿态极低，对时间地点皆无要求。魏南与他约在横山宾馆的茶室。
老人头脑无虞，记忆准确，谈论的都是旧事，好似对现世提不起精神。他一生命途多舛，如今老妻先行，子女不亲，另有一位旧友驾鹤而去，整个人都灰败了。魏南与他交谈，不多言，不诳语，到后来，有一种确切的预感：只怕这位大限将至，已届归时。
作别时分，老先生凄然一笑，喃喃说，对不起。待老人再抬头望向他时，眼中盈着泪水。
这句道歉不是对他说的。魏南为人不至冷漠，却也做不到替家中逝去多年的长辈回应。他送老先生出茶室，致意道，“请多保重。”
那天初八，保洁和做饭的两位阿姨都回来了。关陆一想，他待家里还妨碍阿姨不好打扫，就去租的某大厦某层楼看了看他最近弄的那项目，工程进展详情，到傍晚才回去。
阿姨先走了，菜已做好，摆在餐桌上。关陆开开电脑，看看新闻，没多久，魏南的车入库，菜还是温的。双方却都没几分胃口。
洗完澡，关陆去找双氧水。拧开瓶盖以后，他下意识瞟了眼，这东西吧，原来几个月前就过了期。不过受点小伤就消毒这码事，在他看来，纯属大众找心理安慰。
两天过去，伤口结了一层痂。晚上他找魏南“运动”，两人坦诚相对，关陆感觉相当敏锐，魏南将他推开一些，他就感觉到，这个举动里隐含的不是推拒，魏南居然，好像在检查他身上的其他伤痕。
日常职业，不出生入死，但是有几个男人身上没疤？尤其是那种小时候皮的，抗摔打，动不动磕磕碰碰，成年后又钟情户外运动的。关陆自觉还好，除开会愈合不可见的小伤小痛，他现在留着的长期疤痕仅一、二处。想到这里，他笑了一下，跟魏南说，“不是说男人30岁以后，身上的疤痕百分之九十五是异性造成的吗？我这算什么？”
魏南没正眼看他，伸出手垫在他手肘下。不是含有任何性暗示的抚摸，只简单地覆盖住伤疤，说，“以后自己注意。”
这句话说出口，其实魏南自己也没有料到。他和关陆之间有一项共识，只要在魏南面前，关陆不心不在焉弄出什么蠢事就可以了。他玩CS或者攀岩，受点伤是难免的。
这一天下来，魏南听那位身份矛盾的客人回忆了太多往事。魏南一直清楚，他绝不是在时势面前只能坐视的那种人。从某种程度而言，他可以轻易影响很多人、很多事。人生上的进与退，乃至于一个人的存在本身，放在更大的背景下看，都相当被动。他不会夸大客观条件的不可控性，但世上确实存在不可抗力，经不起任何一次巧合的不小心。
魏南难得感情流露，关陆有时自作多情、过度理解，这时反而不解风情。他看了看魏南，不太懂，就答应一声，没往心里去。
次日江念萍联系他，某某街牌楼下某店见。关陆从床上爬起来，洗漱出门，找了大半个小时才找到地方。最后一看街号，跟江师姐说，“早说是XX胡同呀！”
江念萍昨天被闹那么一场，自然要花钱买东西压惊。她在一家珠宝店里，已经挑好了，店老板与她仿佛很熟，用一只盒子托着项链，给她确认。
那是一条圆珠塔链，五光十色，晶莹剔透。江念萍又去看翡翠镯子，关陆刚到，就等得无聊，记起一笑话，说一个女的看完翡翠出来，被门外的乞丐拉住，神秘兮兮地说别买，那家灯光偏紫显色艳。女人大惊，你也懂这个？乞丐答，要是不懂，我就不会沦落至此了。
江念萍试戴一只蜜黄夹粉色的贵妃镯叫他看，关陆哪懂啊，瞟了眼，好看。江念萍点头，“我也觉得看起来不错。”
这会儿男人和女人的不同就显示出来了。江念萍的意思是，还有错的地方，关陆反射性地想，好，你买呗，“多少钱？”
江念萍看他看了下时间，把手镯放回盒子，再把盒子放回柜台上，反着说，“也不贵，差不多是你这只表的价格。”
关陆没话说了，索性朝自己身前的玻璃柜看。一个货柜里都是印章，那边的售货员以为他在看那枚寿山石的芙蓉钮方章，便要取出来，介绍说这是刘爱珠九几年的作品。关陆说，“不是，那块白的。”
盘桓一个小时，离去皆有所得。关陆带江念萍去看他那个项目。
江念萍知道他辞职之后闲不下来，一定要做点别的，但没想到规模这么大。她看着那一整层楼，看着大堂“京腴”的标志，相当意外。关陆前阵子是忙，谁都没想到，他从王福生那里争取来一大笔投资，猛一下开牌，他手里有这种面值的牌面。
关陆从施工方的人那边走回来，江念萍笑道，“谁上次和我说要卖羊肉串的？”
关陆打个哈哈，说现在也是给人打工，领会精神，领会精神。
关陆把江念萍带到这里，是展示自己的诚意，请江师姐当法律顾问。他准备了一本京腴连锁餐饮的资料，江念萍收下，带回家慢慢看，又约了后天联系，或者有空见面详谈。
江念萍忽而一笑道，“后天可是情人节。”
关陆想装一装，但是一转念，买了那块白玉印章，难道江念萍猜不出他送谁？便爽快直说，他和魏南都是公事优先。
两人在大厦旁的咖啡店闲聊了几句，江念萍说到苏优的事。她不知道关陆在其中扮演了什么角色，只说王琦要去波兰，一去三年，要是苏优愿意等他，能克服三年异地恋，以后再遇上什么波折，也不会轻易分开。
苏优是尤其幸运的，这些人情世故、面子里子的事都有人为她打点，就连她哥哥、关陆这些偶尔大男子主义的男人都前仆后继地为她的人生大事折腰。
江念萍又道，蒋大姐也算接受了，女大不中留。估计会松口让王琦和苏优先订婚，毕竟王琦家那边好像还讲究聘礼嫁妆什么的，这次差点登记，不订个婚弄个仪式，怕小姑子将来嫁过去被家婆看轻。
说到头，蒋美愿比苏邕还大两岁，待苏优长嫂如母。又是一句可怜天下父母心。
江念萍感同身受，用的比喻并不恰当。关陆听着，也不置评。到下午两点，征求过女士意见，便要侍者买单。
接下来一个下午加一天，他还有日程安排。
可能苏优小姐真是个麻烦精，讲不得，关陆第二天在外面，就接到她的电话。今次问题很奇怪，问关陆知不知道哪里有好茶具。
这场风波传到蒋美愿耳中时，她一惊之下，摔碎了一只石榴杯。那套杯子是手绘釉中彩，佛手多福、粉桃多寿、石榴多子。以前家里三个人用刚好，这回少了一只，苏优也女生外向了，怎能不令人惆怅。
苏优这丫头还算有良心，关陆大概记得哪里茶叶好，想来茶具也不差，就发了店名给苏优。他这儿忙着，到下午看手机，苏优发了一条短信，说她拖着王琦买了一套微妙堂的茶具送给嫂子，茶具里有四个杯子，从此是一家四口。又说他那天让王琦带的胡桃派隔了太久，冰凉凉的不好吃。
短信结尾带一个大大的笑脸，关陆看了看，没回。王琦虽然够硬气，没和苏优说公车的事，但是他填补了第四，关陆就被挤到第五了。这让关陆的心情比苏邕更不爽。
亲情、友情、爱情都好，不患寡而患不均，更难接受的是曾经有而现在失去。
难以接受，终须欣然接受。
这天的天气够应景，大风天天气灰暗，能见度不高。
天色向晚，街边多是想打车而打不到的。关陆开了音响，点了烟，弹烟灰时在街角看见一个身影，孙倩如孙小姐。
她神色失落，拎着纸袋和包，站在街边一栋大楼的停车场出口处。不知道为什么，孙倩如让关陆很有兴趣。他掉了个头，将车停在停车场外，问孙小姐，要不要搭便车。
孙倩如被他吓了一跳，手提的纸袋往身后藏，想后退却无法退，十分狼狈。两人像大灰狼与小白兔。关陆也是一怔，没想到他形象如此可怖。要是孙倩如方才动静大点，他肯定成了保安眼中的歹徒。再一看，他就打开车门，蹲下身，帮孙倩如将她那只卡在下水道铁网缝隙里的高跟鞋跟拔出。
风很冷，孙倩如冻得发僵，低声说，“我去佳宁区福建东路二二九号。”
她坐上车，关陆灭了烟，输地址入车载导航。显示的终点是个疗养院。
孙小姐穿得很少，套裙外仅着一件呢大衣。关陆调高暖气，她抱着纸盒开口，说关先生，可不可以替我把这份礼物带给苏优？
关陆目不斜视，“是什么？”
孙倩如动了动嘴唇，说，“东城百货新开一家陶瓷店，我买了套茶具。”
又是茶具。苏优究竟向多少人打听了。关陆回，她不急着要，你有空再给她。
孙倩如道，“就怕我给的，她一定不会喜欢。”
关陆了然。
苏优这事一开始就透着蹊跷。她只告诉了孙倩如，哪那么巧，被蒋美愿的熟人看到？真被蒋美愿的熟人看到，既然是熟人，必定会看在蒋美愿面上，为苏优守口如瓶。怎么会闹到事情才出了两天，公司上下都知道了。
孙倩如做了这种事，却还这么费心，赶着去为苏优买一套她或许会喜欢的茶具，又图什么？
车已开离拥堵的主干道，可以提速。一架电动车灯都不打，从前方路口逆向冲出，关陆凭着反应及时，险险刹住车。他向后仰倒，脸色难看至极，看那电动车开走，骂了声操。他基本不在女性面前爆粗，想起孙倩如还在后座，又沉着脸道，抱歉。
孙倩如勉强一笑，她提包掉地，小物滚落。万幸给苏优的茶具包装严实，没有受损。
一个药瓶滚到关陆的座椅下。
副座上的一本书掉地，关陆去捡，从缝隙里看见了药瓶的标示。他把药瓶捡起来，还给孙小姐。孙小姐眼睁睁地看着他捡起药瓶，递过来，却没有办法制止。
孙倩如有种变成赤裸的错觉。那个药属于兴奋剂，一些世界高等院校的学生在考试熬夜期常用，向医生提出有注意力难以集中的问题就可以取处方。用药之后，能够振奋精神，增强记忆力，提高效率，但长期使用照样会成瘾。
她居然压力大到要靠药物支撑的地步。固然是魏南那边的差事本身千头万绪，难以短期上手，也是这位孙小姐太拼命向上爬，太不认输，不允许自己有一丝一毫的不称职。
孙小姐有一份野心，野心是件好事，好事也会过犹不及。
关陆打破良久无话的局面，他不着痕迹地对孙倩如笑了一笑，说你家老板不太欣赏他身边的人有药物依赖。
孙倩如麻木地看着他，神经紧张，浑然忘了收回目光。她动动嘴唇，说，“你以为你知道什么……你根本什么也不懂。”
话未说完，她蓦地捂住脸，摸到眼角滚烫的泪水。
孙倩如去疗养院，关陆已猜过，她的亲长，很可能是父母，出了事。
现在看来不仅如此。
小姑娘们的举动是有模式可循的，关陆无意探听，然而孙小姐这个样子，显然是感情受创。
关陆移开目光，恰好看见方才捡起的书，是本聊斋。
书是吴怀莘的，在宣台，另一位苏小姐要关陆讲故事，关陆觉得她听了太多小仙女、小精灵，就决定让她接受本民族传统的怪力乱神教育。结果书忘了还，一路带到景安。
关陆的思维发散了一下，直觉里所有的不合理都指向一个合理却不合常规的解释。与苏优有关，他简直可称残忍，待孙倩如暂时平静便问她，你有没有看过，聊斋里有个故事，叫封三娘。
孙倩如的手不自觉地捏紧提包。
关陆道，你是学文的，肯定比我清楚。麻烦纠正我，那故事里男人是摆设，封三娘爱的是她那女性朋友吧？
孙倩如不能动弹，关陆看她这样，已确定无疑。
封三娘爱范十一娘已极，便自作主张为她择婿。范十一娘设计她失身，不是以夫为尊，因妇德而“不妒”，反是因为她不爱彼郎，只愿与封三娘效娥皇女英，遂得一世相守。
可惜另一个故事里孙小姐身兼二女，想令苏优与她表哥结合，破坏她与王琦……苏优说过要一辈子在一起，苏优指的是做闺蜜，于孙倩如却成情魔之劫。
