“怎么可能闹鬼！”负责录口供的警官怒道，“你给我说实话！”
“是真的！”多米尼克喊道，“我有灵异体质，对这种事特别敏感。”
“你他妈在逗我？”
“这是事实！”
警官也没辙，只好记下了他们这番唯心主义言论。他们发现了凶案现场是不争的事实，而且他们是在命案发生后才住进旅馆的，有监控录像为证，案发时他们还在另一座小镇的另一家旅馆里，有不在场证明，可以排除作案嫌疑。于是发现尸体的具体过程，就被一笔带过了。
一直忙到凌晨，多米尼克和克里斯才有机会休息。他们不想住在凶案现场隔壁，于是莫伊拉安排他们住到了走廊另一头的房间，不过那不是大床房，而是普通双人间。他们累坏了，也没空细究这些，倒头就睡，直到中午才醒过来。
他们收拾好东西，下了楼，吃了莫伊拉提供的微波炉简易食品。听莫伊拉说，警方在西方一片田野里找到了一辆空车，和莫伊拉所描述的那对夫妻所开的车一致，车上有一只行李箱，里面装着尸体的其余部分。车上还找到了螺丝刀、清洁剂之类的东西。车是租来的，警方向租车行打听，才知道租车的人名叫怀特，正是那对“夫妻”中的丈夫，可他的妻子还好端端地在纽约。死者并非怀特的妻子，而是一名应召女郎，两人假扮夫妻入住旅馆。至于怀特的杀人动机，就有待警方查证了。不过目前可以的确定的是，怀特在客房里先和死者发生关系，再掐死了她，将尸体拖到浴室中肢解，一部分放进行李箱里带走，一部分藏在电视模型里，有可能是想等以后回来时再取走。肢解完毕后，怀特打扫了浴室，清理了血迹。不过即使这样，浴室里也还是查出了血液反应。怀特本人现在失踪中，已经发布了全国通缉。
这事就算告一段落。多米尼克和克里斯将手机号码留给警方，便又上了路。他们原本打算早晨启程，下午抵达枫树岭镇，现在耽误了半天，到达时间可能就是深夜了，所以他们马不停蹄，尽量加快速度。
汽车在公路上狂奔，很快，旅馆便消失在了视野中。克里斯开车，多米尼克坐在副驾驶座上玩手机。
“哈哈，克里斯，我找到一个旅游网站，可以预定酒店。那家汽车旅馆的信息也在上面，还有旅客评价什么的……嗯，真的有人评价说电视机都是空壳，根本不能看，还给了一星差评。不过现在没法预定了，预定按钮是灰色的呢……”
他翻着网页，忽然抓住克里斯的手臂。克里斯险些把车开进田里。
“你干什么！一惊一乍的！差点出车祸知道吗！”克里斯停了车，没好气地斥责道。
多米尼克举起手机，屏幕上显示了一张照片，正是那家破旧的汽车旅馆：“你快看！”
“怎么了？”
“网页上说这家旅馆经营不善，已经关张歇业，现欲转让，价格面议……这则广告是上个月才放上去的！”
克里斯打了个寒颤。“也就是说……那旅馆应该已经关门了才对？”
“可是为什么还在营业？”
“还有服务员在工作……莫伊拉到底是什么人？”
两人默默对视，同时摇头。
“别管了别管了……”多米尼克念叨着，“我们遇到过那么多灵异事件，不是每件事都能用常理解释的……多一事不如少一事……不管了不管了……就当什么也不知道……”
他关上手机网页，开始听歌。
克里斯一踩油门，汽车引擎轰鸣，拐上了公路，继续飞奔。
汽车旅馆中。
莫伊拉送走了警察，锁上旅馆大门。既然发生了命案，那么停止营业也是情理之中。反正她本来也没打算在这儿待多久。如果警察明天还来，只会发现人去楼空。
她走上楼梯，来到二楼。右手第一间就是命案现场202号房。隔壁则是那对基佬住的204号房。她继续往前走，路过一扇扇房门，最后在214号房门口停下脚步。
怀特就在这间房里。然而就算警察来搜个底朝天，也不会发现半个人影。因为他根本不在现实世界中。
莫伊拉往前走了一步，踏入灵薄狱中。
随着周围环境颜色骤然的黯淡，莫伊拉的容貌和装束也发生了变化。她不再是那个身穿制服、妆容艳俗、无精打采的服务员，而变成了一名穿着灰色长裙、灰发飘逸、面容冷淡美丽宛如大理石雕像的女子。
214号房的房门无声打开。在灵薄狱中，不存在对她关闭的门。
她走进房间。一名男子五花大绑躺在地上，嘴里塞着块破布。见到女子进来，他发出呜呜的叫喊，眼中泛着泪花，似在求饶。
女子抽出怀特嘴里的破布团，扔到一旁。怀特立即鬼哭狼嚎：“求求你，饶了我吧！我自首！送我去警察局！我自首！我伏法！我什么都承认！”
“现在后悔了？”
“后悔了！我错了！求你饶了我吧！放我出去！我真的错了！”
女子居高临下俯视他，眼睛里没有丝毫怜悯。
“迄今为止，你杀了多少人？”
怀特眼中流露出极度的恐惧。“你……你怎么知道？”
“你有特殊的性癖，喜欢窒息式性爱，但是下手没分寸，已经有好几个女支女死在你手上了。只不过你在人前一副光鲜亮丽的样子，又足够幸运，所以没人联想到你身上。这次那个女的，也是你召来的女支女，你们在客房里玩，可你又掐死了她。你知道自己容易失手，所以早就做好了准备。你知道这家旅馆的电视是空壳模型，所以打定主意，一旦失手，就将那女支女分尸，一部分藏在电视模型里，一部分装箱带走，过一段时间再入住旅馆，带出剩余的尸体。你做了万全的准备，却没料到我会在这儿吧？”
“你是什么人？……不，你是什么东西！”
女子冷笑。“你可以叫我莫伊拉（Moirai）。我与死亡为伴，我能洞悉世上一切死亡之事。”
怀特尖叫起来。“魔鬼！你是个魔鬼！”
“你也是个不折不扣的‘魔鬼’，咱们彼此彼此。”
“你想怎么样？你要杀我吗？”
“杀你？”莫伊拉挑起眉，“我到这里来，化身成凡人的样子，只是是想会会‘他’，看看受过‘黑色洗礼’的孩子是什么样罢了。至于你？单纯是个意外的收获而已。杀你，还轮不到我动手。”
她拍了两下手。
地板上浮出一个灰白的人影，先是头颅，然后是肩膀、身躯、双腿……整个人缓缓地升起。那是个女子，长长的黑发披散在身上，双眼圆瞪，嘴巴微张，舌头伸出，脖子上有青黑色的淤痕。
“交给你了。尽情报复吧。”
莫伊拉说完转过身，走出房间，同时也走出了灵薄狱，再度变成了那名懒洋洋的女服务员。
怀特的惨叫被关在镜像世界里，她听不见，也不会为此烦忧。
她下了楼，从后门离开旅馆，钻进门口停着的那辆灰色卡车里。
灰色卡车的表面闪过一层光芒，一转眼就变成了一架灰色的直升机。
“飞吧！”莫伊拉说。
直升机的螺旋桨嗡嗡地旋转起来，掀起一阵狂风。
当天晚上十一点半，多米尼克和克里斯终于到达了枫树岭镇。
镇上的常住人口只有一千多人，房屋分布在一座山岭的四周，据说山里有狼和熊出没，所以入夜后家家关门闭户，街上看不见半个人影，只有南边的商业街还热闹一些，几家酒吧仍在营业，不过客人也不算多，根本不能同灯红酒绿的大都市相比。
多米尼克家住在小镇北面白街16号，一栋独门独户的房子。进了镇子，他就同克里斯换了座位，一边驾车一边向克里斯介绍，这儿是镇上的小学，那儿是诊所，那家餐厅非常美味……诸如此类。克里斯边听边记。他们要在镇上住一段时间，他总不能连路都不认识吧。
夜里万籁俱寂，偶尔能听见一两声犬吠或是猫叫。车子开进白街，在中段停了下来。多米尼克跳下车，顿时被眼前的景象惊呆了。
屋前的花园井井有条，信箱也立着，上面写着“白街16号席勒家”，说明地点没错。左边是马林先生和马林太太的房子（窗台上还插着国旗），右边是史密森先生和史密森太太的房子，这也没错。可中间原本应该是席勒家的位置却只有一个巨大的深坑！房子不翼而飞了！
坑里坐着一条大黑狗，背对多米尼克。
漆黑夜色中，只有路灯照耀着它。狗的背影是那么的孤独，那么的寂寞。
多米尼克瞠目结舌。
“我靠！我房子呢？！”
07.退学生（1）
枫树岭镇白街16号住着四位居民。三人一狗。准确地说其中有一个还不是人。
那位不是人的居民名叫沃尔夫冈·席勒，外表看上去三十多岁，但人们普遍猜测他只是驻颜有术，真实年龄应该接近五十了。他对外宣称自己是名园林景观设计师，在家工作，偶尔外出做项目，一年中总有两三个月在外出差。他把自家的花园打理得井井有条，开满月季花的小花圃是社区里所有主妇羡慕的对象，这让人产生了一种“园林设计师的工作和园丁差不多”的错觉。但实际上他是一名来自地狱的恶魔——不是比方，就是字面上的意思。他身负不为人知的神秘使命来到人间，却不知为何悠闲地住在这个东北部的小镇，自得其乐地养花、养狗和养孩子。
他有两个孩子，并非他亲生，而是他的教子。年纪较大的那一个名叫多米尼克·蒙塔莱。多米尼克还没懂事的时候，他的亲生父母就离婚了，母亲不知所踪（“跟别的男人跑了。”沃尔夫冈每次都跟邻居这么说），父亲一个人把孩子拉扯大。在多米尼克十岁的时候，父亲意外身故，他举目无亲，于是教父成了他的监护人。现在他在东海岸某著名私立大学读书，假期才会回家。
年纪较小的教子名叫斯科特·辛格。他的身世与多米尼克相似，年幼时父母双亡，于是被教父收养。这孩子是远近闻名的小天才，从小聪明非凡，16岁申请了某名校的法学院，同没有血缘关系的兄长在同一年去上了大学。沃尔夫冈因为这事高兴得不得了。不过斯科特的求学生涯后来出了点问题。此话以后再表。
枫树岭镇白街16号的第四位居民是一条狗，席勒家的宠物，其名为“沃茨海立克·普奥·桑福睿科·莫利安斯迪尔·德·瓦尔特贝伦”。席勒家的人嫌它的名字太长，于是起了个昵称，叫作“狗”。给一条狗起名叫“狗”，这实在是太讽刺了，不过“狗”其实并非真正的狗，而是一条地狱犬，只不过化身成狗的样子待在人间而已。给地狱犬起名叫“狗”，就好比给狮子起名叫“喵喵”，“狗”觉得自己的狗格受到了极大侮辱，所以对席勒一家人爱理不理，除了饭点儿时回来吃饭外，其余时间都在小镇上闲逛，久而久之，竟成了小镇一景，甚至作为趣闻杂谈上过当地的报纸。
话题回到席勒家的教子斯科特·辛格身上。
斯科特去上大学后，不到一年，便退学回家。这事在平静的小镇上掀起了轩然大波。好事的主妇们经过多方打听，方才了解到事件的经纬。原来斯科特在大学里非但没有好好学习，反而惹是生非！因为屡次旷课，出席率不足，导致期末门门挂科。这就算了，他还三番两次在学校跟人打架斗殴，最后竟把一位同学打成重伤，住进了医院，要不是他尚未成年，恐怕就要进监狱了。此外，他还被抓到在宿舍里吸食毐品，而毐品是他盗窃学校化学实验室的药品自己制造出来的。种种过错加在一起，他便被学校劝退了。
小镇居民便是没想到，小斯科特上了大学后竟变成了那个样子！他从前是个多么乖巧听话的好孩子啊！怎么念了不到一年大学就大变样了呢？居民们暗中议论，最后得出结论：一定是纸醉金迷大都市的乌烟瘴气带坏了孩子，让小天使变成了小恶魔。不过没关系，他回到天堂般宁静美好的枫树岭镇后，一定会洗心革面，重新做人的。
然而世事往往事与愿违。斯科特回到枫树岭镇后，不但没有洗心革面，反而朝着更糟的方向发展——他成了一个性格阴沉的死宅。每天足不出户，在家里不知道干些什么，反正既不学技能，也不找工作，更不出门社交。他的朋友们上门找他出去玩，总被他以各种各样的理由推拒。有时邻居们路过白街16号，能看见斯科特站在二楼的窗户边，面色阴郁地望着街道，一旦发现有人在看他，他就会猛地拉上窗帘。
有人建议沃尔夫冈给教子找个心理医生看看，沃尔夫冈每次都说：“我知道斯科特现在有点小问题，但我想给他一些时间，让他自己调整。”人们听了他的话，都会点头称是：“好吧好吧，就再观望一段时间吧。”然后暗自腹诽：小问题？你心也太宽了吧！
当然，沃尔夫冈在家里的就是另一番态度了。
狗一大早又被男主人吼声吵醒了。
“斯科特·塞缪尔·辛格！都几点了！你为什么还不起床！”
接着是一阵乒了乓啷的声音。
“因为我凌晨四点才睡的！”小主人中气十足地回应道。
“为什么那么迟睡！难道你跟我们有时差吗！你的灵魂其实生活在阿拉斯加吗！”
“因为我在干正事！”
“去你妈的！”沃尔夫冈破口大骂。狗趴在地上，捂住头，生怕被误伤。
接着，沃尔夫冈拽着斯科特的耳朵，把他从卧室拖出来，塞进盥洗室。
“你哥哥今天回家，你他妈就不能把自己整得精神点儿吗！”沃尔夫冈继续爆粗口。狗认为作为家长不应该在孩子面前说脏话，那会给孩子幼小的心灵带来伤害。不过斯科特不论从哪个角度都不算孩子了。
“我觉得这两件事没有逻辑关系！”斯科特“砰”地关上盥洗室门，在里面喊道。
“你哥哥还要带男朋友回来！你能不能别丢我们家的脸！”
“什么？！男朋友？！”
斯科特推开盥洗室门，嘴里还叼着牙刷。
“对！男朋友！”
沃尔夫冈抓住门把手，凶猛地将门撂上，门板撞上了斯科特的头，他在盥洗室里“哎哟”一声。
“我从来不知道他是基佬！”
“你也太不关心你哥哥了！”
“你知道不成？”
“我第一次见到他就知道他肯定是个小基佬了！”
“我就说他上中学的时候怎么从来不交女朋友……我还以为是他眼界太高看不上那些人类的庸脂俗粉……”斯科特嘟嘟囔囔。
沃尔夫冈下了楼，看到了趴在角落的狗，立刻将怒火转移到它身上。
“你赖在那儿干什么？我养你是为了让你吃闲饭的吗！”
狗抗议地“汪汪”叫了两声。沃尔夫冈眉毛倒竖：“还敢顶嘴？！信不信我打断你的狗腿？！”
狗一溜烟地蹿出去，从狗洞里逃出家门，去附近的杂货店乞食，由于它在镇上已小有名气，所以前来投喂的人络绎不绝，就算在席勒家少吃一顿也不会饿死。它边跑边想，沃尔夫冈更年期啊，火气这么大……不对，恶魔有更年期吗？如果有，那他的更年期是不是太长了点，持续了好几千年？
