这句话显然是让艾琳释了重负，她收回阳伞也露出笑容，开口说道：「我远远地就看见了你，但是不很确定是不是真的是密斯特白，直到走近了才确定。向你打了一声招呼，你又不理我，我只好抛弃君子风格，索性动手不动口了。」
露生审视着艾琳，见她依旧是洋装打扮，披着一头乌黑卷发，上面袖口露出半截雪白的小臂，裙摆之下则是丝袜裹着小腿，踩着两寸来高的漆皮高跟鞋。露生总觉着这帮摩登小姐们的样子大同小异，全装备着卷发、裙子、高跟鞋，一张脸也是统一地浓施脂粉。只要五官合乎规格，那么看着就都差不多。幸而这位艾琳中西合璧、与众不同，让他一见之下，便能脱口喊出她的名字。
「我方才是在想事情，大概是走神了，你的声音，我是一点儿也没听见。」他很和蔼地对艾琳解释道，「不过这真是太巧了，我没有想到上次一别，我们会这么快地再相见。」
艾琳握着小阳伞的长柄，用伞尖轻轻地敲地，「你刚才回头的时候，吓了我一跳，因为你看起来好像是……」她沉吟着措辞，「不大愉快。」
她只是平平淡淡地说了一句话，然而露生听在耳中，却是生出了一点感慨。因为这么多年来，从未有人在同他讲话时，会特地地斟酌了再讲。他觉得艾琳那短暂的一沉吟非常文明，而他喜欢这文明。
「没有。」他含着笑容辩解，「我是在那银行里忙了半天，现在走出来了，还是有点儿恍惚。」
艾琳问道：「你又是为了公务而来的？还是一直留在京津，没有回家乡？」
站在煌煌的大太阳下，露生忽然感觉自己像个妖精，吸取着太阳和艾琳的热力，一点一点地恢复了精气神，重新变得活泼温柔，「实不相瞒，这一带我不大熟。如果可以的话，能否请你带路，我们找家咖啡馆坐下谈一谈？」
艾琳像被太阳光刺了眼睛似的，长睫毛慌乱地扇了扇，清澈的灰眼珠随之忽明忽暗。打开小阳伞往肩膀上一搭，她在伞下的阴影中镇定下来，大大方方地一点头，「好的，我正好是在闲逛，逛到现在也累了。」
在一家白俄人经营的小西餐馆里，露生和艾琳相对落了座。这个时候不是饭点，顾客疏落，倒也清静得如同雅间一般。艾琳对于露生的身份很感兴趣，猜他是西边某地公署的公务人员，或者是大公司里的高级职员。露生略一思索，随即告诉她道：「我同那边的一位司令有些关系，这几次来都是为他办事。但我并不算是军人，所办的事情，也和军务无关。」
艾琳点了点头，仿佛是明白了一二分，并且很识相地不再追问，只把旧话重提，嘻嘻地笑道：「你方才那一回头，真的有点儿吓人。」
露生摸了摸脸，心里完全不信这话，因为丫丫没怕过他，他也从来没把龙相吓老实过。但年轻小姐总是娇嫩易惊的，这种西洋派的千金，也许格外地喜欢夸张，所以她爱说什么就说什么吧。忽然想起了一件事情，露生开口道：「我还借了你的一本小说没有还，有借无还，实在不是绅士所为。但是说句不怕你恼的实话，我当时在天津走得匆忙，你那本书，被我落在客房里了。如果那本书对你来讲，并无特殊意义的话，那我再另买一本书还给你吧。」
艾琳摇了摇头，「我不是很喜欢读书，小说丢就丢了，不用你还。我只想知道，你将来是要在家乡和北京之间常来常往了吗？」
露生端起咖啡抿了一口，咖啡很烫，让他忍不住轻轻舔了一下上嘴唇，「不一定。」
艾琳用小勺子轻轻搅着自己那一份咖啡，微微低着头说道：「我不知道你的家乡具体是在哪里，可我想，在北方，无论是哪里，都不会比京津更繁华有趣。你年纪轻轻的，为什么不设法搬到这里居住？留在那闭塞寂寞的地方，不是浪费年华吗？」
露生听到这里，发现这位艾琳小姐虽然装束成熟，但是头脑中着实还有几分幼稚气。也兴许是娇养至今，不知疾苦的缘故。
「我若是留在这里长住，那么差事怎么办？」他像逗丫丫似的，笑着问道，「没了差事，我岂不是要变成一只蝉，只能吸风饮露了？」
艾琳蹙起两道蛾眉。她的眉毛描画得浓淡相宜，衬着雪白的皮肤，颇有几分浓艳之色，「你是凭着薪水生活的？你家里的人不在经济上支持你？」
露生要笑不笑地反问道：「我看起来很像个大少爷吗？」
艾琳迟疑着点了头，「非常像。」
露生听到这里，心想：对方若是知道了自己的底细，定然要失望到底了。自己实在是没有做少爷的资本，然而若说自己是自力更生，也纯属谎言。不过对着陌生的小姐，自己偶尔撒一次谎也无伤大雅。
「我不是。」露生半真半假地告诉艾琳，「我在很小的时候便失去了双亲，一直寄居在亲戚家里。」
话音落下，他看了艾琳一眼，结果发现她睁大了眼睛望着自己，竟像是傻眼了一般。露生心里有点犯嘀咕，暗想：自己这话，起码从逻辑上讲，是没什么问题的，何至于她要像听了疯言疯语一般，惊得连嘴都张开了？
这时，艾琳出了声，「哦……那你可真是……可怜的命运啊！」
露生每次回首往事，一贯是悲愤交加，倒是很少自怜自艾。听了艾琳的话，他颇不以为然，但是也懒得多说，只不置可否地笑了一下。
他不知道一位高大英俊的青年，能出入外国银行，吃得起西餐馆子，偏偏还有一段听着怪凄惨的身世，对于艾琳之流的阔小姐来讲，会是多么地富有吸引力。尤其是他并不殷勤地恭维追求她——他不追求她，反倒是她要主动和他打招呼、找话说。这么一来，惯常的规矩就被打破了，情况就变得复杂了。艾琳几乎有些紧张，因为知道他不会立刻离开北京，可是明天他会不会主动地再来见自己，那可就一点也不确定了。若是两个人喝完咖啡便分道扬镳，他这人又是来无影去无踪，那么她可怎么办？
「明天我们学校里要开运动会，很盛大的，你要不要去看一看？」她忽然问道。
露生扫了她一眼——总盯着姑娘看不大好，所以他带看不看，以示正经，「噢？你还在读书？」
艾琳笑道：「我是在比利时女中——我看起来不像学生吗？」
露生一直以为她能有个二十多岁了，听闻此言，他表面平静，心中暗惊，同时临时措辞，把话说得十分好听，「看年纪，你的确应该是在求学的年龄；看你的华丽服装，就不大像是平常的女学生了。」
艾琳抿嘴一笑，又问：「如果你肯去，我愿意为你做向导。」
露生犹豫着没有回答。艾琳心想他和自己身边那些浅薄的追求者不一样，未必自己这边略略一伸橄榄枝，他便会立刻拜倒在自己的石榴裙下，故而又加了一句：「看完了运动会，我们还可以去吃一杯冰激凌。」
露生对于冰激凌毫无兴趣，但是很愿意去女中看看热闹，因为自己没上过中学，时常感觉遗憾。于是对着艾琳一点头，他答道：「那我就不客气了，明天叨扰你一天。」
第十五章：相随
露生不是很确定，只是感觉——感觉艾琳小姐仿佛是对自己有点「意思」。
但他不是孤芳自赏的性情。理智上，他知道自己看起来是个颇体面的青年，不过因为对着龙相那张脸活了八年，他在审美一道上产生了些许偏差，几乎是不大知道「惊艳」为何物了。但他愿意和艾琳小姐交个朋友——艾琳也罢，玛丽也罢，总之她是一位年轻活泼的少女，露生把她当成了一扇窗子，跟着她走走谈谈，能够收获许多新风景。所以这日上午他衣冠楚楚地出门下楼，在饭店门口等来了艾琳的汽车。
他有用意，艾琳一边同他谈笑，一边暗暗地观察着他，也有用意。在路上，她和露生交换了关于婚姻的见解，三言两语之后，她心中一亮，确定了露生的单身汉身份。
两人在学校门口下了汽车。露生驻足一望，发现这女中是一处颇为高雅的所在。门内花木葱郁，掩映着里面错落有致的几幢小楼房，真有女儿国的意境。只是此时这学校内外幽而不静，总有穿着短衣短裤的女学生出出入入——做运动员装束的，都很坦然地露着胳膊大腿；而不穿运动衣的女学生，则全是服饰华丽。人群中有一位少女招了招手，笑着喊了一声，「艾琳！」
艾琳立刻也一招手，「珍妮！」
然后那珍妮从人群中跑到艾琳面前，两个人亲热地面对面手拉手。尽管艾琳基本就是个中国人，而那位珍妮则纯粹是个中国人，但两个人说起话来却全是用英国话。一边说，珍妮又笑着瞟了露生一眼。露生听不懂这二人说的是什么，但想那对话一定涉及自己，因为艾琳忽然打了珍妮一下，又作势要推搡珍妮，珍妮则是嘻嘻哈哈地大笑着转身跑掉了。
等到珍妮一走，艾琳扭头向露生笑道：「珍妮是跟着她父亲从南洋过来的，她讲广东话，我们听不懂，所以她干脆就只讲英文。闹起来的时候，我们就喊她假洋鬼子。」
露生左右环顾，口中答道：「这里真好，像是世外桃源。」
艾琳笑着摇了头，「非也，非也，我们也是很有烦恼的。」
露生随着她慢慢地向校园操场上走，又道：「我没有读过中学，也想象不出这中学里的学生是过着什么样的生活。但我看你天真烂漫，倒的确是个无忧无虑的样子。」
艾琳垂下了长睫毛，不以为然地一噘嘴。露生先前总以为她是浓妆艳抹，现在近距离地看清楚了，才知道她只是涂了胭脂和口红。这两样便足以让她显得红红白白，像是施了极厚的脂粉。
「等以后我们成了真正的朋友，」她低声说道，「我再向你讲述我的烦恼吧。」
然后她静等露生反问自己「难道我们现在还不算是真正的朋友吗」，可是等了十秒钟之久，却只等来了露生的一颔首，「好，我或许没有为你解决问题的能力，但是至少可以做一名倾听者。」随即他抬手向前一指，「那是什么竞赛？跑步吗？」
艾琳忽然不想再往操场上走了，运动员们哪个得第一，她也不关心了。她希望露生只看自己一个人，不要被那些无聊的比赛占了心神。
「是长跑。」她停住脚步，裙角轻倩地一转身，「跑起来没完的，一点儿也不好看，那边又没个阴凉地方可以休息。我们不要去凑那个热闹，等有了好看的比赛再来瞧吧。」
露生笑了一声，掉头跟上了她。他那一笑本是很低的，然而艾琳偏偏听见了，脸上便是一红，怀疑自己的心思被他窥破了——他看着也是个年轻人，然而有时会显得老气横秋，相形之下，自己就成了孩子。艾琳总记得昨天他对自己那一转脸，那一瞬间的他几乎有了几分阴森相，但是事后想一想，那一瞬间他的面孔仿佛特别有魅力，又冷酷、又俊秀。
他怎么不问问我的事情呢？——她且走且犯嘀咕——他对我不感兴趣吗？还是未等他问我已经说过了？不对，我什么都还没有说呀！
如她昨日所设想的那样，她和露生果然是在女中附近的咖啡店里坐下了。
她被太阳晒得香汗淋漓，从小皮包里取出小折扇来回地扇。白俄伙计把菜单送到了露生面前，她便很安心地坐着，把一切都交给露生来办。
露生拿起菜单看了看，随即抬头向她问道：「冰激凌用英文怎么说？」
艾琳愣了一下，同时下意识地答道：「Ice-cream.」
露生一点头，然后转向伙计说道：「Ice-cream，两客。」
仆欧立刻记下，艾琳则是轻轻地笑出了声音，「你讲中国话，他也听得懂，不必现学现卖。」
露生把菜单递向艾琳，「学一点儿是一点儿，如果不是和你出来，我也没有机会到这里吃ice-cream。你看看，想吃什么自己点。」
艾琳摆了摆手，不要菜单，心里觉得密斯特白这举动着实是不够文雅浪漫，起码是不含情、不甜蜜。不过非得这样才是神秘的密斯特白——他总是能够这样坦然地自曝其短，连无知都无知得这样潇洒。如此境界，真不是凡夫俗子所能达到的。
两盘冰激凌摆到了二人面前，露生尝了一口，忽然理解了龙相的某些作为。外面大热的日头，晒得人又出汗又出油，而这冰激凌却是冰冰凉、甜丝丝，味道好得简直让人想长叹一声。这里热，家里自然也是热的，他真恨不得把龙相和丫丫全拎到眼前，然后一人一口，用勺子将冰激凌喂到他们的嘴里去。记得自己小时候也是吃过这东西的，可是怎么就把它的滋味忘得一干二净了呢？
三口两口地吃了一盘子，他招手叫来伙计，给自己又要了一客。他并不是嘴大的人，然而不知怎么搞的，三口两口之后，这一盘子又干净了。
给自己要来了第三份冰激凌之后，他见艾琳那盘中的冰激凌只去了冰山一角，便微笑着解释道：「很好吃。」
艾琳含笑注视着他，认为他这个吃法真是可爱死了，「你不会是第一次吃吧？」
露生捏着小勺子，对着盘内的冰激凌叹息一声，又像是舒服又像是感慨，「是第一次。原来只是听说过，没吃过。」
艾琳一耸肩膀，真心实意地蹙了眉头，「真可怜。」紧接着她补充了一句：「以后我们可以经常过来坐一坐谈一谈，你想吃多少冰激凌都可以。」
露生听了这话，确定对方真是对自己有「意思」了。可惜他没有攀高枝的志愿，而且像是受了龙相的传染，他发现自己对于「外人」，兴趣也总是不大。
「好。」他不冷不热又很诚恳地答道，「将来我再到北京，别的不敢保证，我们的冰激凌，我一定可以负责。」
说到这里，他放下勺子，打了个冷战。艾琳听了他的话，却是别有心思，「你这一回会在北京住多久？下次什么时候来？」
露生思索了一下，发现这个问题堪称无解，故而决定敷衍回答，「不好说，我也是随着公务走。如果来了，我会找你——我怎么找你？」
艾琳等他这句话等得心急火燎，此刻听他终于问到了正题，立刻来了精神侃侃而谈：「我家里人多眼杂，讨厌得很，我就不给你电话号码了。若是平常，你到这学校里找我就成，不是吹嘘，小小的名气我还是有一点的；等到放了暑假——」她从皮包里翻出纸笔，飞快地写了一串数字，「我会到天津的朋友家住，你打这个号码就好。」
露生把纸条接过来看了一遍，然后把它折了一折，塞进了裤兜里。
露生和艾琳在外消磨了一天的光阴，然后晚上同去一家高级馆子吃了晚饭，入夜之后，还一起看了一场电影。艾琳有自用的汽车，这时便用汽车将露生送回了饭店。而不出露生所料，他刚回房间，茶房便将一大叠电报送进来了。
他找出了房间内的电码本子，但是并不急着去译那一封封的电报。因为那些电报全部来自龙相，里面的内容，他猜也猜得出。
在泡过了热水澡，又喝了两杯茶之后，他坐在沙发上，这才舒舒服服地把电报拿到了身边。连着译了三封之后，他打了个哈欠。因为龙相像个精神病患者似的，又在翻来覆去地催他回家。
可在翻译到第四封时，他的眼睛却是慢慢地睁大了。
第四封电报的内容有了完全的改变。龙相告诉他「铁路不通，恐路途辛苦，暂且不要回家」。
连忙把接下来的电报全部译好，他发现从第四封电报开始，全是不许他回家的意思。起身推门喊来了茶房，他问对方道：「最近往西去的火车，都不走了吗？」
茶房听了这话，莫名其妙，「先生，没有这个消息呀。」
「往西去的铁路线是畅通的？」
茶房被他问得心虚，也不敢十分地确定了，「这……没听说它不畅通啊！」
露生放走茶房，关了房门来回踱了几圈，心里渐渐地明白过来了。
铁路现在的确是畅通的，可马上就要不畅通了。
因为要开战了，战火即将沿着铁路线开始燃烧了。北京的茶房不知道，可千里之外的战争发动者知道！
