“当真？”
“愚弟还会骗两位堂兄不成？”
孟虎同孟清江互看一看，试百户？再向前一步，可就是朝廷六品官了。
孟清江的呼吸明显变得有些急促，最终一咬牙，“十二郎，以前的事是愚兄不对，以后，十二郎怎么说，愚兄便怎么做，单凭驱策！只原真能如十二郎所说，锦衣华服，田亩无数，福荫子孙。”
“四堂哥放心，”孟清和收起了脸上的笑，神情变得严肃起来，“清和说得到，就做得到！在此，同两位堂兄击掌为誓！”
就在孟清和同两位堂兄畅谈人生理想时，北平燕王府内，接连摔碎了三只茶盏。
正当壮年，一身盘领窄袖大红常服的燕王朱棣，虎目圆睁，面色铁青，大手用力的拍在桌案之上， “好！好！好！”
一连三个好字，仿佛带着无形的杀意，在门外侍奉的宦官缩紧了脖子，连呼吸都放低了声音。
屋内的道衍和尚却丝毫不受影响，端坐着，手捻佛珠，脸上隐隐还带着些许的喜色，
第二十章：再露锋芒一
燕王朱棣不是个好脾气的人，这一点，同他的老爹洪武帝朱元璋很像。
建文帝朱允炆继位后的一系列举动，明显就是不断在挑战他这位叔叔的底线。
先是以对朝廷不轨的罪名逮捕了燕王的亲兄弟周王，二话不说直接流放，对燕王的求情奏疏更是置之不理，直接来个冷处理。又紧接着连下了两道诏令，一道放军为民，一道保举贤才，简直就像拿着铁锹挖燕王家墙角，一边挖还一边问，位置对不对？不对就说，我一定改。
就在燕王不停拍着胸口告诉自己要淡定，咱不生气，生气就输了的时候，京中突然传来密报，建文帝还有后手！不日将从朝中派遣“可靠人士”屯守开平，届时，很可能以兵员不足为名，抽调燕山卫中精悍甲兵补充边防。
这下子，当真是让燕王头顶冒氢气，鼻孔冒火星，就差没跳起来指着朱允炆的鼻子大骂：你这小子想干嘛？！挖老子墙角不算，还要抄老子家底？！生怕老子不造反是不是？！
洪武帝立藩王时，允许每个藩王设立三个护卫，即三支亲军，用以拱卫王府，保护藩王们的人身和财产安全。必要时，这些王府护卫也可以作为边军和卫军抵御外敌，诛杀女干臣，剿灭叛乱。
依据藩王们的封地和实力，每个护卫的人数从三千人到一万九千人不等。少的九千，多的近六万。如燕王和宁王等更有节制边军的权利，手中实力绝不容小觑。
拱卫燕王的护卫为燕山卫，分燕山左卫，燕山右卫和燕山前卫。沈瑄和杨铎均出自燕山卫。
说白了，这些护卫就是燕王的私人武装。建文帝要打燕山卫的主意，目的很明确，剪除燕王羽翼，削弱燕王的武装力量。相当于直接对燕王宣告，即将以合法和不合法的手段，变相剥夺他的个人财产。
燕王不和建文帝急才怪了。
“竖子安敢如此！”
砰！
继茶盏之后，桌案也承受不住燕王的雷霆之怒，裂开了。
道衍和尚捻佛珠的手停下了，花白的眉毛垂着，半闭的双眼中却是精光四射，他知道，等了十年的机会终于就要来了。
“王爷，此恐非皇帝本意，必是朝中出了女干佞。”
道衍的话就像是在燕王的怒火上浇了一瓢冷水，待火势稍熄，又马上浇了一大碗油。
“哦？”燕王形于外的怒气渐渐消散，手握成拳，负于背后，不顾地上碎裂的茶盏，慢慢踱起了步子。
非皇帝本意？简直就是笑话！他是看着自己那个侄子长大的，谁不知道谁啊？
朝中出了女干佞？这个嘛……
燕王的步子停了下来，带着疑问看向道衍，和尚已是佛面含笑，一副超然外物的姿态。
燕王很想撇嘴，装，你再装！
“王爷，皇帝年幼，必是被朝中女干佞所惑，罔顾人伦亲情，违大行皇帝之令。王爷身为皇帝至亲，雄才大略，怀负鼎之才，正当诛灭女干邪，匡扶社稷。”
燕王没有应声，而是走到桌案旁，慢慢的坐下。
类似的话，道衍不知说过几百几千遍，这一次，他却比任何一次听得都更加认真。
“诛灭女干邪，匡扶社稷？”
“正是如此。大行皇帝有令，朝中出了女干佞之臣，各地藩王当依皇帝密令带兵入京，清君侧！”
“容孤再想想。”
“王爷！”
“明年三月，孤将入朝参拜新君。”带着厚茧的手指，一下一下敲着桌案，“待到那时，再做定论。”
“王爷，机不可失，时不待我！此乃为大明计，王爷！”
“不必多言！”
燕王站起身大步离开，黑靴踩过石砖，大红的常服下摆最终消失在了门后。
看着大开的房门，道衍脸上的焦急之色瞬间消失无踪，取而代之的，是一抹笃定和心愿即将达成的微笑。
盘膝而坐，捻动佛珠，双眸微合。
地狱未空，如何成佛。我不入地狱，谁入地狱？
万法如来，我佛慈悲，阿弥陀佛。
屋内再次响起了诵经声，守在门外的宦官犹豫着探头看了看，朝着身后挥了挥手，“佛爷念经呢，等着吧。”
两个小宦官答应一声，退到一边，不敢再出声。
进入九月，愈近麦收时节，边塞诸卫防备愈加严密。巡逻马队不停，墩台之上的边军更是枕戈待旦。
自从与孟虎两人谈过，孟清和便坚定了自己的想法。
所谓富贵险中求，若想达成所愿，就必须敢于冒险！
大汉封侯，荣耀一生，良田万倾，福荫家人，他别无选择。
孟虎和孟清江既决定跟着孟清和做出一番事业，遇事便不再畏首畏尾。得知孟清和不当职时，三天两头的往经历司和杂造局跑，主动问明缘由之后，都是脸色一肃。
“十二郎先前所言莫非只是嘴上说说，仍信不过我二人？”
“四堂兄何出此言？”
“既信得过我二人，此等事就该吩咐我等去做。十二郎只管于军中效力，一应杂事直接交托我二人即可！”
孟清和挠挠下巴，“当真？”
“当真！”
“果然？”
“果然！”
“那好。”
孟十二郎示意两位堂兄靠近些，如此这般，这般如此的吩咐了一遍，又取出藏在怀中的图纸，为了弄些纸张笔墨，见天的和刘经历陪笑脸，他容易吗？
杂造局那边也难需到门路，虽说急于上进的副使被撵回家了，杂造局里的工匠们还是受到了影响，接起外活来谨慎许多。得知孟总旗要造的东西是武器，更是连连摇头。孟清和好说歹说，也不肯给他开个方便。若非孟总旗言明此事已报告上级，恐怕会当即把他扭送到千户所。
开玩笑，造武器和造房子能一样吗？就算主要材料是木头也不行！
边军武器都是制式的，样样都有相应的规格，刀多宽，枪多长，长牌圆牌上都要刻上工匠的名字！
就算是副千户答应了也不成，这事没得商量！
没办法，孟清和只能将此事交托给孟虎和孟清江两人去办，一边交代一边感叹，怕是带到边塞来的那些宝钞，这次是剩不下多少了。
不过，只要能扛过这一次，宝钞会有的，铜钱会有的，金银都会有的！
况且宝钞属于贬值型的纸币，早点花出去也好。
孟虎和孟清江找了平日里结交的几个壮丁，守田之余纷纷上山砍柴伐木，回家连夜做活。好在城内最近是越来越紧张，走在路上，磨刀声不绝于耳，孟虎和孟清江两人的行为压根没引起旁人多大的注意。
沈副千户依旧每日在草原上巡逻来回，到孟清和戍守的了望墩台来补给几乎成了习惯。东西不白拿，许多事情上，沈副千户乐于给孟清和开个方便。效果目前尚不显着，孟十二郎不介意，他打算做的是长期投资，不是一锤子买卖。
同巡逻骑兵常来常往，也让孟清和的消息灵通许多。从沈瑄日益凝重的神色来判断，距离北边邻居来打谷草的日子，怕是越来越近了。
“鞑子就快来了。”
送走了沈瑄，孟清和靠着墙边坐下，拿起之前没吃完的半个荞麦饼子，就着凉水吃了起来。
“都提起精神，孟某说过不会让诸位白白送死，一定说到做到。”
“总旗仁义！”
“不过也有句话叫战场上刀剑无眼，光靠孟某的承诺不够，也得诸位自己努力是不是？”
“总旗教训的是！”
“还有，光保住命就够了吗？难道诸位不想立功？不想升官发财？不想多得几亩授田？不想为家人得些布匹盐巴？”
“总旗……”
“想吗？”
“想。”
“想要吗？”
“想要！”
“那好！”孟清和吃完了最后一口饼，拍拍手，“诸位有决心就好，有了决心……”
没等孟清和话说完，地堡二层了望的兵卒报，又有马队过来了。
“是边军，生面孔。”
“没见过的？”
“报总旗，没有。”
墩台山下，奉命从全宁卫赶来送信的杨铎等人，也见到了这处不同寻常的地堡。
“一路行来，可曾见到类似地堡？”
“不曾。”跟随杨铎的一名总旗回答道，“倒是见着了几处正在建堡的墩台。”
“恩。”
“百户，是否上前？”
“不必。”
“是。”
军情紧急，无暇耽搁，杨铎调转马头，马队直接朝开平卫飞驰而去。
地堡中的孟清和站在高处，看着这支呼啸而过的马队，耸了耸肩膀，“路过的，没咱们什么事。刚才说到哪里了？来，咱们继续。”
与此同时，城中的孟清江与孟虎两人终于打造出孟清和想要的“兵器”，一支又一支手臂长的木刺。选取极坚硬的木料，刷上桐油，晒干之后也是相当坚固。一般的刀剑砍上去竟发出金铁之声，几下之后，不过是留下了几道豁口。
“成了！”
第二十一章：再露锋芒二
孟总旗下定决心将自己武装成刺猬，也真的这样做了。
孟虎和孟清江制成的木刺被利用到了极限。
加强版拒马，遍插木刺的陷坑，装上木刺和长矛的独辕车，架上藤牌就是一座带刺的堡垒。真有猛士敢迎面往前冲，过了拒马也会掉进坑里。不说千疮百孔也要被串成葫芦。
从山下通往了望墩台的每一条路都被布下重重障碍，任何想要从此通过的敌人都必须付出血的代价。哪怕是自己人，稍微不注意也可能中招。没办法，孟清和只能下令撤去一条路上的拒马，取出陷坑中的木刺，顺便把吊在树上的木排也去掉，以免造成非战时伤亡。
掉进自己人挖的沟里，别说功劳，工伤都不算。若有某个上官过来巡查，不慎中招，自己怕是升官不成，脑袋都要搬家。
巡逻的边军偶尔从山下路过，看到被层层拱卫的地堡都会心生寒意。摸摸脖子，读书人，果真是非同一般。
沈副千户破天荒的又上了一次墩台，仔细询问过拒马和独辕车的改造方法，还将孟清和手中的图纸要走，再次出言，孟总旗可堪大用。
这张口头支票能否兑现以及何时兑现，孟清和暂时无暇顾及。他正忙着指挥手下边军对地堡进行升级版改造。没用完的木刺发挥了余热。
像个豪猪似的地堡，谁敢往前冲？除非北元骑兵玩的就是心跳。
放火？在秋季的草原放火，大家一起做烤乳猪吗？
“总旗，”前郎中大人走到孟清和身边，开口说道，“可将此法报知试百户？”
“说过了。”孟清和勾了勾嘴角，“便是其他墩台也派人告知过了。”
该做的他都做了，大家都不是笨人，好坏还是能分得清的。无论是否采用，这份人情应该会记下的。
“这件事沈副千户也知道。”孟清和突然提高嗓子，“左边，对，就是那里，再高点！”
“沈副千户可说了什么？”
“其余的没说，只是让大家好好干，干好了，有赏。”
这并非沈瑄的原话，意思却差不了多少。
“卑职在此先恭贺总旗即将高升。”
“现在说这些还早。”孟清和摆摆手，他的目的很明确，守住这处了望墩台，保住大部分人的性命。
至于发动防守反击……也要他有那个能力。
“关键的还是要守住这里，尤其是唯一没设置拒马的那条通道，一定要守住了。”
鞑子上不来，他们就算赢。
前郎中大人拍着胸脯主动请战，“总旗放心！卑职亲自带人去守！”
孟总旗考虑半晌，开口说道：“好钢要用在刀刃上，如丁小旗这样的人才，更该如此！”
前郎中大人斗志昂扬，“谢总旗夸奖，卑职不敢当！”
孟总旗却一盆水浇灭了他心中的火热，“今后还有许多事要仰赖丁小旗，孟某不想这么快就痛失英才。”
前郎中大人：“……”
“所以，丁小旗还是留守地堡，这处便交给刘小旗吧。他是屠户出身，更加适合体力劳动。”
前郎中大人：“……”
话落，孟总旗背着手走了，前郎中大人立在当地，仰天长泪。
为何，他突然有了痛殴上官的冲动？
果然是离开朝廷许久，技痒了？
孟清和继续武装他的一亩三分地，防守其他了望墩台的边军，也陆续开始对墩台加以改造。
木刺上来不及刷桐油没关系，拒马和车阵可能阻碍己方反击也没问题，他们的最终任务是守住了望墩台，只要守住了了望墩台，能在鞑子进犯时活下来，其余的都不重要。
杨铎在开平卫停留不过三日，临行之前特地绕过孟清和戍守的了望墩台，见到比两日前更加严密的防守阵势，挑起一边的眉毛，举起右臂，示意马队停下。
“总旗，是前天那支马队。”
孟清和正同手下几个小旗研究哪处防守还有疏漏，听到兵卒报告，头也不抬，“估计又是路过的，不用理会。”
“报总旗，他们朝山下来了。”
“恩？”
孟清和皱了一下眉，起身攀上地堡顶层，居高临下，将墩台之下的一切尽收眼底。青色的武官服，至少也是个百户。长相看不太清楚，身上的气势倒是同沈副千户有几分相似。
官大一级压死人。孟清和有些犹豫，该不该下去一探究竟。
杨铎仰头看着墩台，俊美的面容上看不出太多的情绪。
这时，远处突然传来一阵熟悉的号角声，号角声中，是从四面八方聚集而来的马队。
明军朱红色的袢袄，在马蹄卷起的烟尘中仍十分醒目。
飞驰而来的明军骑兵越来越多，不像是要回城，而是随着号角声不断聚拢到一起，然后调转马头，抽—出长刀，取下马背上的弓弩，再次分开。如一支支锋利的长刀，切开了无垠的草原。
最远的一处了望墩台，已升起了滚滚的狼烟。
孟清和脸色顿时一变，顾不得墩台之下的那支队伍，直接攀到堡顶，抄起了打火石，几下敲击出火星，点燃了堆积在地堡顶层的干草，随后将打火石丢给刚反应过来的兵卒，“点狼烟！”
