采茗见有外人在旁不方便明说，只恳求凤弦随他前去。太子的人适时插话道：“莫让太子久候，小官人若要会友也不急在这时，还是快走吧。”
那采茗方才在屋外，不曾听见时翔的话。听说凤弦要入宫，只得道：“我家公子听闻小官人已回京，无奈抱病不能起身。公子在府中望眼欲穿，还望小官人少时，一定要往青衣巷走一遭。”
凤弦点了点头，随太子的人催马入宫去了。那采茗望着凤弦的背影，总觉心里不踏实。打算要往皇城外侯他出来，又恐自家迟迟不归芳华着急，只得先行回府禀明。
宫中之人陡然见着凤弦，难免不停下来多看几眼，议论几句。凤弦暗自咬牙，面无表情直视前方大步而行。太子的人早已退下，自有小黄门将他引至昭德殿外侯旨。
一连下了几日的小雨。前些时还暖风熏得游人醉，这会子冷风劈面打来，竟有些透骨的寒意，而凤弦此时手心却正自发汗。芳华有了身孕？他怀了我的孩子？不，是我跟他的孩子！我们……我们竟会有自己的孩子？孩子，孩子啊……若是没有发生这一切该多好。我如今已不能立足于人前，官家召我来，想必是要我与芳华尽断前缘永不相见。不……不可以！芳华，芳华，我们还能回到从前吗？我……我该怎么办？我该怎么办啊？转念又想起太子的人对自己说，官家曾入府与父亲相谈甚久，隔一日便出事了。至于说了些什么，谁也不知道。跟去伺候的是薛上林与井时翔。太子特意让人告诉我这个，是否此次谈话跟父亲的死也有关了？
凤弦正自心乱如麻，小黄门出来请他进去。
君上的病未见好转，和安大夫戎喜却不慎跌坏了腿，只得另换了其他御医诊脉。地动致关河府境内周边民众受灾，时逢君上卧床不起，令太子监国代理朝政。飞鸾立遣朝廷官员至受灾府县赈灾放粮，又犒赏有功之将士。晓谕守关士卒谨防敌国再度来犯。件件做来不失分寸，令群臣心服口服交口称颂。君上特意召了几位重臣，询问太子行事如何？见他们对飞鸾评价颇高，暗自萌生退位之意。只是，芳华与凤弦处境尴尬结果不明，因此叫了凤弦入宫问话。飞鸾进言说，凤弦只怕不愿再同朝庭的人见面。他们好歹在一处长大，多少有些兄弟情份，莫如让自己的人去召他入宫，君上不疑有他点头应允了。
凤弦不敢正视君上，低头而进跪伏在床前。飞鸾望了他一眼，带着殿内的人都退了出去。片刻寂静之后，听得君上一声叹息轻声唤他起来。凤弦叩首道：“小人有罪无颜面见官家。”
君上再次唤他起身，又执意让他坐在床旁，打起精神向凤弦脸上望去。犹记得出征时，他是何等的英姿勃发。历经战争归来，稚嫩的脸庞有了些成熟的韵味。可那眉眼满含的愁绪，又使他显出几分颓废。
半响君上方开口道：“你回京数日，想必令兄已将芳华有孕之事，说与你知道了。你……你要做何打算？”
凤弦心中一阵苦笑，打算？我如今连见也不敢去见他，还谈什么打算？君上见他垂首不语，耐着性子等了会儿。可他还是以沉默相对，忍不住提高声气道：“怎的不说话？如此看来你……你还不曾去探望过他吧？”
凤弦起身道：“小人今日方将父母安葬。”
君上神色缓了缓，示意他坐下道：“我晓得，外头有许多不实传言。你定是信以为真，误会芳华了。”
言罢，将此事的经过由头至尾说了一遍。
君上闭了眼，抚着胸口连连喘起来，冷不防听凤弦道：“家兄对小人说，那王十一是他派去向芳华求救的。可方才官家却说，是他自己去的。不知……”
君上已有了怒气，打床上撑起身子道：“你兄长是怕你对芳华有所误解才怎么说，想不到你果然轻信传言……你……你……”
话未说完便倒在枕上呛咳起来。凤弦忙上前几步与他拍着后背，却叫君上拂开了手，只得跪在床前。
众人在外头听见方要入内，飞鸾伸手一挡又瞥了忆昔一眼，独自走了进去。
飞鸾端过茶喂了君上几口，又替他拍了会儿背，这才渐渐缓和过来。盯着跪在床前的凤弦，君上冷笑道：“这原本是你家的私事，他大可不必插手。不是没想过你二人今日的尴尬处境，只是不忍你兄长受辱，没有出头之日。他……他如今有了你的骨肉，前几日，因悲伤父兄亡故险些滑胎。那晚我去看他，满屋子的血腥味儿……”
君上有些说不下去了，别过脸去歇了歇道：“真不知你到底怀疑些什么？”
飞鸾在一旁插话道：“凤弦，你心中有什么不解之处，今日索性在官家面前问个明白。也好过听那外面的闲话，伤了与芳华的情谊。”
凤弦听罢往上叩首道：“家兄对小人说起，官家曾驾临过寒舍，不知为了何事？”
君上道：“那日我到你家中，向令尊恳请能成全你们的好事。”
凤弦双眸一睁，急切的道：“先父怎么说？”
官家歇了歇道：“说是要同令堂商议商议。”
话音未落顿时变了脸，指着凤弦道：“你……你问这话是何意？”
凤弦跪直了身子，与君上对视道：“家兄说，芳华本意是想悄悄将他救走。怎知那晚竟‘巧遇’薛大官……先……先父固然天理不容，罪有应得。可……”
君上面色红胀猛地爬起身来，若无飞鸾及时抱住几乎跌下床去。君上靠在他怀中，胸口剧烈的上下起伏。指着凤弦的脸，喘了半日方道：“子叔……子叔凤弦你……你是在怀疑……怀疑我为了让芳华同你在一起，故意将此事闹大逼死令尊？”
凤弦被他说中心头所想，眉头顿时皱成了一团。飞鸾故作焦急道：“你怎的不说话？莫非连……连芳华也一并猜疑起来？”
君上听了这话无疑是火上浇油，对凤弦喝道：“你便是这般想他的？可怜那痴儿，将你爱到骨子里去了。不顾颜面，不顾自家身子也要为你生下孩儿。你了？不过听了几句传言，便疑神疑鬼起来。将他对你的一片真心抛之脑后，我……我真替他不值。”
飞鸾劝道：“爹爹抱病又何必动怒了？凤弦突遭变故，一时想偏了也是有的。”
又催着凤弦向君上认错。君上眼前气昏了头，见他那里稍有犹豫，摆了摆手冷笑几声道：“不必再说了，你既然疑心他倒不如分开的好。从今日起他与你再无瓜葛，你……你也不配做那孩子的父亲。出去！”
凤弦身子晃了晃，叩头起身往前走了两步，又转回来跪下道：“官家回宫便起了疑心，为何不在当晚或是次日晚上，叫薛大官入府查探？偏偏左二哥过来救人……”
君上打断他的话怒目而视道：“我想避开令尊单独与令兄会面，怎奈他行动不便，身边总有人跟着。本想让上林入夜后往他房中问话，又觉不妥，迟疑了一日才使他去的。怎知便碰上左东城，领着人背了令兄出来。他们两下里本就不认得，又都蒙了面。上林只道左东城是贼人……罢了，罢了！你左右不信何必费我的口舌，出去！”
凤弦听君上说的，与兄长说的倒也相合。心下暗自叹气道：“果然是天意，果然是天意啊！呵呵……爹爹，你……你害得我好苦！”
还未等他回过神来，便被飞鸾架了出去。
一路上浑浑噩噩，直到进了东宫的大门才清醒过来。
飞鸾扶着凤弦在书房坐下，慢慢抬起手，抚着那青青的胡茬儿。凤弦眼里的消沉，虽让他感到深深的内疚，却并不后悔自己所为。
在这美景非常的皇宫内院，亦是阴谋迭出危机四伏之地。要得到一颗真心，那是多么奢侈的愿望。想得到不属于自己的东西，只能去争夺去算计。妃嫔们在一处，总是说说笑笑其乐融融。私底下挑拨离间，巴不得别人犯事。看多了，甚至自己也去做了。在飞鸾眼里，到处都是利用与诡计。生母为了缓和父亲与敬贤皇后的紧张关系，将自己送与她抚养。敬贤皇后虽也疼爱他，却并未买生母的账。 对于生母的卑微懦弱委屈求全，飞鸾原有些可怜她，同时又恨她将自己送人。他的养母敬贤皇后，高贵而冷艳，处事果决手段阴狠。看着后宫众人在她面前俯首帖耳，飞鸾十分的仰慕。唯一不愤的便是，她时常当己之面嘲笑贬低生母。她们将飞鸾视作无知小儿，忽略了他内心的感受。子凭母贵，奴才也罢，众嫔妃也罢，皆对他另眼相待。献媚的嘴脸让他厌恶至极。
几乎快要确定，这世上没有真心待自己的人，凤弦却走入了他的视线。没想到最初的互不服气打了一架后，竟成了可推心置腹无话不谈的好朋友。他的倔强，他的据理力争，甚至他对自己适可而止的迁就，都让飞鸾觉得是那么的真诚。不知从几时起，他对凤弦的友谊正悄悄的改变着。
话说少年人谁个不多情？当看见凤弦对姿色出众的宫人稍有流连，飞鸾便会莫名的焦躁不安。等他在心里承认对凤弦的爱，早已身陷其中不能自拔了。
上天为何要安排左芳华出现？他竟然又变成了我的亲兄弟。这都罢了，为何还要夺走我的凤弦？什么梦？什么前世有缘？哼！果真有缘便该在我之前认识他。有缘又如何？他生生世世都是我易飞鸾的人。敢同我挣，我便让他下地狱！眼看着他们情投意合蜜里调油，飞鸾还要在人前装着若无其事。尤其对凤弦说着违心的祝福，难言的煎熬让他变的疯狂。飞鸾很清楚，芳华在凤弦心里有多重。只要凤弦不对他彻底死心，杀了芳华只能让他从此关闭心扉，自己再也无法打开那扇门。
凤弦微微抬头，看见飞鸾两行清泪直滚下来。心里一阵难受，含泪握了他的手道：“哥哥不必如此，我还撑得住。”
飞鸾掉过头去拭干眼泪道：“眼下你……你同芳华要做何打算？”
凤弦垂下头道：“少时我便去探望他。”
飞鸾脸色僵了僵，颔首道：“家中后事安排停当了？”
凤弦嗯了一声道：“今日据以下葬了。”
飞鸾道：“听爹爹说起芳华有了身孕，直到现在也不敢相信。啊，先恭喜你要做父亲了。”
风险苦笑道：“我还能……还能同他在一起吗？”
飞鸾眉梢一挑等着他说下文。凤弦长长的叹了口气，许久方道：“先父之死罪有应得，可芳华牵扯其中……再说，我在他面前哪里还抬得起头来？”
飞鸾扶了他的肩道：“你莫不是怕芳华有孕之事，叫人知道了笑话，因此想弃他而去？”
不等凤弦开口，又抢着道：“男子有孕实属罕见，他们若笑只管笑去。 那毕竟是你的血脉，总不能弃之不顾吧？”
凤弦摇头道：“那是我的孩子，怎会弃之不顾？我……我只是不知该如何去面对芳华。”
凤弦烦恼的抱着头趴在桌上。
少时，他霍然起身道：“哥哥，我想离开京城。”
话音未落，便被飞鸾张开手臂，死命的抱在怀中，耳边听他近乎歇斯底里的叫道：“不许，不许，不许！”
凤弦被勒得一阵窒息。事到如今，飞鸾一如既往的兄弟情谊，令他大为感动的。含泪伸出手，回抱着他不住安慰着。飞鸾渐渐平静下来，抓着凤弦的肩，注视着他的眼睛道：“你答应过，让我时时能见到你，只数月便忘怀了吗？这世上你是我唯一的……唯一的……”
飞鸾险些将实话吐出，几次哽咽才压了回去，接着道：“你是我唯一的……挚友，兄弟。你若走了，我连个说体己话的人都没有。”
凤弦道：“对哥哥忠心的大有人在。今非昔比，我若与哥哥过从甚密，岂不有损你的名声？”
飞鸾变了脸喝道：“遭此巨变，不想着如何重振家业，只一味的逃避算什么大丈夫？”
凤弦看了他一眼，仰着头无比嘲讽的笑了几声道：“‘重振家业’？呵呵……好轻巧的话，谈何容易啊。”
飞鸾拉了他坐下道：“你并非金玉其表的纨绔之徒，几位相公对你的才华是有目共睹的。爹爹自然也明白，他不过在气头上。等过些时我同几位相公，在爹爹面前与你说情……”
他这里尚未说完，便听有人在门外道：“太子殿下小人有事回禀。”
飞鸾正要发怒，听那说话人的声音，好歹忍住起身出去了。
须臾，飞鸾快步进来道：“芳华适才上街，被前去郡王府吊唁的官员认出。拦轿质问他为何不在父兄灵前守孝？”
凤弦惊得立起身道：“他已有近五个月的身孕，岂不……岂不……”
飞鸾道：“芳华已随他们回郡王府了，你快跟过去看看吧。”
凤弦咬了咬牙急着赶了过去。飞鸾往前追了两步，立在门口，望着他远去的背影喃喃自语道：“爹爹儿子等不得了！”
原来，芳华听采茗回来报信，说是凤弦同太子的人一到入宫去了。他再也不能坐等，即刻便要乘轿前往皇城外，立等凤弦出来。时鸣急道：“四郎此时现身，岂不正中太子下怀？”
芳华扶着桌子立起身道：“爹爹将我藏在府里十六年，细想想，我仅仅是长得有些与众不同，还有别的什么见不得人的吗？我……我躲够了，受够了！索性让他们都知道又能奈我何？”
时鸣见他面上一片通红，赶着跪下道：“四郎，你便是为了孩子也该忍耐忍耐呀。”
芳华低头望着他道：“伴伴也觉得我……我很丢人？”
时鸣连连摆手道：“四郎明知我并无此意。”
芳华扶他起身道：“我终究不能躲一世，终究他们会知道。要笑要骂凭他去，我不怕！我得为自己活着，不是为他们。”
目光落在凸起的腹上，芳华爱怜的抚了抚道：“伴伴只管放心，我会将他平平安安的生下来。”
时鸣见他眼中从未有过如此坚强，暗自一阵欣慰。 晓得再拦不住，忙同采茗服侍芳华更衣。这两日外头骤然变冷，芳华仍旧穿的夹衣服。镂金挑线的斗篷，依旧遮不住凸出的小腹。他的脚肿得厉害，幸好早备了几双大些的靴子，这才勉强穿上。
时鸣挑了两个身手好的随在轿旁，吩咐轿夫尽量走的平稳些。自家同采茗上了马，一路缓缓往皇城而来。
谁知才走到大街上，便被前面的官轿挡住了去路。时鸣在前面看得明白，忙与采茗下马，叫自家轿夫让道一旁。不料那边官轿相继稳稳落下，随从打起轿帘，两位着紫衣，配金鱼袋的官员走了出来。均都是五六十岁的年纪，一个白面长髯，一个干瘦如柴，来在芳华轿前负手立定。
时鸣觉得不妙，赶过来施礼，尚未开口便有随从道：“此位是太子太师凌相公（注），这位是参知政事霍相公。”
时鸣心下诧异，不卑不亢拱手道：“不知二位相公有何见教？”
