不到两分钟的时间，应少则推开了操作室的门，他手里握着个红色的丝绒盒子，步履优雅地缓步走到叶宇征面前。修长的手指一掀，打开了手中的盒子，一枚银色的戒指静静地躺在里面。叶宇征眼神一动，见正是与应少则左手中指上圈着那枚相同的款式。
叶宇征没说话，利落地取下戒指戴到了自己左手中指上。
应少则薄唇轻翘，眼神里露出一点笑意，高大的身躯一点点朝叶宇征压下去，过于近的距离让叶宇征眉头皱了起来，他的身子被迫地朝后仰去：“你……”
应少则打断了他的话：“一点利息。”
说着探前，在他唇上轻轻碰了一下。
叶宇征垂下眼，脸上没什么表情，而是问道：“我们什么时候可以出发？”
对于他的冷淡，应少则倒没什么不悦，而是微微笑了一下：“现在。”
应少则启动了定位更改程序，输入了自己的掌纹以及虹膜认证，随后叶宇征也依样输入了自己的，他双手撑着操作台，眼睛盯着屏幕，看着进度条显示：10%、30%、50%、70%、90%、100%，认证契合，定位地点修改成功。
五秒钟后，移动舱各舱门完全封闭，移动舱进入全速启动状态。三分钟后，移动舱缓缓启动，朝计算机设定的目的地全速出发。
移动舱属于零人工驾驶机器，一切活动全部由计算机操控，叶宇征见移动舱已经开动，就和应少则出了操作室。他刚走出操作室的大门，就看见商易正斜斜地倚在墙壁上，商易的眼光不易察觉得在叶宇征左手中指上扫了一圈，随即站直身，一边打着哈欠一边朝茶水间走去：“好饿，找点东西吃。”
叶宇征则走到了移动舱最里面的休息室，应少则到茶水间冲了两杯黑咔，又取了些甜点端到了休息室，他推开门，见叶宇征正斜着身子坐在沙发上，腿上放着笔记本，眼神专注地盯着屏幕。
应少则走到他身边，将手里的咖啡递给他。
叶宇征接过咖啡，抬头看了他一眼：“谢谢。”
应少则垂眼看向屏幕：“这是乌竹沟的地图？”
叶宇征点了下头：“那几个人是在‘死亡之谷’遇险的，罗生和女萝接到警署的消息，前往乌竹沟救援。”
乌竹沟处于西部区偏北的位置，地跨雨眉县、童勒镇以及沅陵乡，总面积达两万多平方公里，是祥原盆地与藤凌高原的过渡地带，乌竹沟内重峦叠嶂、竹林幽深、风景秀美，却经常呈现出截然不同的两种面貌。当天空晴朗，烈阳普照时，整片乌竹沟一片生机勃勃，古树茂盛、翠竹欲滴，浓绿的山涧间渡上大片大片的金黄，璀璨夺目；而一旦当浓雾弥漫，乌云遮日时，乌竹沟则会呈现出一种阴沉沉的感觉，整个山林似乎被浓云所笼罩，让人不由得心生寒意。
正是这种巨大的差异感，让很多游客对其趋之若鹜，不过因为有很多困在谷中丧生的先例，大部分的游客也仅仅止步于乌竹沟的开放区，不会涉足‘死亡之谷’。
而这次发生意外的，是一群刚刚毕业的中学生，因为强烈的好奇，不顾附近村民的阻拦，偷偷潜入了‘死亡之谷’，却在进谷的第二天就迷失了方向，罗生与苏女萝接到警署的消息后，立刻赶往乌竹沟进行救援。
“能定位到他们的具体位置吗？”
“有点困难，系统只能捕捉到他们的大概范围。”
应少则将手里的咖啡放到一旁的茶几上，弯身坐到叶宇征旁边，专注地朝屏幕里看去：“在‘死亡之谷’的东侧，”他沉思了一下：“那里是浓雾的多发地带。”
叶宇征眉间的纹路重了重，应少则朝他看了一眼，温声安慰道：“宇征，你不必太担心，他不会有事。”
叶宇征朝后倾了倾，身子靠在沙发背上，眼睛却未离开屏幕。
静默了片刻，应少则忽然慢慢开口，问道：“你很关心他？”
听到他的话，叶宇征愣了一下，随后状似随意地回答道：“我们是同学。”
“你会对每一个同学的事情都这么上心？”
叶宇征转过头看向他，脸上的神情有点不悦：“你什么意思？”
“嗨，小宇征！”
叶宇征抬头，见商易正站在门口。
“我来是想问问，午饭吃什么？”商易抬手看了看表：“已经过了一点了。”
叶宇征站起了身：“我去储藏室看看。”
等叶宇征的身影从拐角消失，商易才抬步进了房间，大大咧咧地坐到了应少则身边，拿过茶几上未动过的咖啡喝了一口，随后“啧”了一声：“凉了。”
商易又低声咳了一声：“那个，应少，你这样不行。”
“什么？”
“不去过分打听配偶原来的感情生活，可是一种美德，”商易摇了摇手指：“况且你太心急了，就算想要知道，也不能这么问。”
商易的眼睛一道亮光闪过：“或许你可以拜托我去帮你打听。”
应少则斜了他一眼：“条件？”
商易手掌拍在茶几上：“厉霍修的全部硬盘！”
应少则冷淡地扫了他一眼，没说话，起身朝外走了出去。
商易将自己放松地陷在松软的沙发里，舒服地呻吟了一声，叹道：“哎，经验不足还不许人说，处男果然是好面子的生物。古人诚不欺我啊！”
47、乌竹沟
移动舱停了下来，舱门缓缓打开，几个身材修长、面容英俊得引人侧目的男人从上面依次走下来。
叶宇征转过身，对商易道：“麻烦你走这一趟。”
商易一笑：“客气。”
应少则拎起行李，道：“我和宇征这就走了，劳烦你护送曹博士回警署。”
商易朝两人点了下头：“后会有期！”
应少则看着移动舱的舱门缓缓关闭，随后从视野里一点点消失之后，对一旁的叶宇征道：“走吧！”
因为无法定位到苏女萝等人具体的位置，移动舱只停在了死亡之谷中大概的一个区域。
应少则启动了检测器，这种检测器的体积很小，大概只有笔记本大小，但却能精确捕捉一定范围内的无线信号。只要在此范围内有人的手机保持开机状态并且信号良好，就可以在屏幕上显示出他的具体位置。只是这种检测器有个缺点，需要被放置在无屏蔽的环境内才可以正常运转。
屏幕上的图案一点点清晰起来，叶宇征朝屏幕看了看，又转过头看向应少则：“两个地方都显示有移动信号存在的痕迹。”
应少则盯着屏幕，想了想，道：“一个是苏女萝他们，另一个很可能就是罗生。”
“能分析出哪个信号点更加强烈吗？”
应少则点了下头：“不过这个方法并不保靠，那几个学生失踪了这么久，很可能手机已经耗尽了电源，并不一定比罗生那边的信号更强烈。况且手机在移动的时候以及电量将要耗尽的时候的辐射度是普通状态的数倍，我们不知道他们现在是什么状况，很难判断出究竟哪个是谁。”
叶宇征沉吟了片刻，问他：“我们去哪个？”
应少则站起身：“近的那个。”
叶宇征与应少则按照检测器屏幕上显示的位置，朝最近的那一点开始出发。
叶宇征在树木茂盛的乌竹沟里走着，忽然可以理解到那些学生为何要冒险来这里，翠绿欲滴的浓密草木旁，溪水潺潺流动，巨大的怪石竖在一旁，被常年流动的溪水冲刷出嶙峋的模样。腾起的水雾与树林中飘散的水汽混为一体，拢成模糊的面貌，将空气盥洗得异常干净清新。
应少则走了一阵，却忽然停下了脚步，叶宇征侧头看他：“怎么了？”
“起雾了。”
叶宇征朝前看去，只见远处浓密的林间果然腾起了一阵阵浓厚的白雾，乌竹沟的山谷由于地形特殊，上面覆盖的植被又十分茂盛，再加上所处区域常年雨量充沛，空气中的湿度非常大，所以经常会形成浓重的大雾。
而正是由于这浓重的大雾，将整个乌竹沟笼罩得烟雾弥漫，暗影重重。有时候雾气会显出浓烈的紫色，一时间烟雾满天，滚滚而动，忽明忽暗，神秘莫测，将浓雾中的树影笼罩出诡异的姿态。整个乌竹沟呈现出一片沉沉阴气，让人心生恐惧。
而正是因为这些浓雾陷阱，造成很多游客迷失方向，进而失踪。
不过几分钟的时间，大片大片的浓雾已经将两个人完全包围，雾的密度极大，可见度不足一米。
应少则冷眼看着周围的浓雾，对叶宇征低声道：“小心些，不要走散了。”
叶宇征却并没有回答他的话，而是直直地盯着检测器的屏幕，道：“检测到的位置消失了。”
应少则听到他的话，也低头朝检测器看去，由于浓雾折射的缘故，屏幕上原本跳动的两个红点现在已经染成了一片。他调整了一下检测度，“嘶嘶”两声后，整张屏幕只剩下一片白花花的暗纹，同在移动舱上时显示得一模一样。
应少则沉吟了一下：“浓雾屏蔽了信号。”
见叶宇征的脸上现出了焦灼的神情，应少则安慰道：“别急，等雾散了就好了。”
叶宇征低着头不说话，他知道这不过是安慰他的话罢了，乌竹沟二十四个小时里，有二十个小时都被浓雾环绕着，眼看着这雾来势汹涌，腾起得这样大，没有十几个小时根本散不下去。
他只停顿了一下脚步，又开始朝前摸索着走去，现在检测器信号中断，根本辨别不出罗生与苏女萝的具体位置，他也只能试探着找，虽然机会渺茫，也总好过干等。
在浓重的雾气里寻找了三个多小时，两个人的衣服都被厚重的水汽打湿了，沉沉地粘在身上，非常不舒服。身体上的不适倒是其次，视觉被局限在极小的区域里，会让人产生强烈的不适感，再加上整个山谷里不闻一点虫鸣声，长时间的静无声响加上空间的压抑，足以让人情绪崩溃。
而叶宇征又只是一味朝前走，不肯说一句话，应少则担心他这样下去会情绪崩溃。好在叶宇征的神经要比他想象中的坚韧许多，他脸上只偶尔会露出一点因为不适而产生的不悦，精神状态倒还好。然而应少则从他的眼睛里却能感觉到他有多么的不安和焦躁。
“有声音。”叶宇征突然停了下来。
应少则也顿住脚步，侧耳细听，他能模模糊糊捕捉到一点很细微的声音，只是声音太小，根本分辨不出是人或是动物发出的。
应少则看了叶宇征一眼，两人立刻心领神会地朝声音发出的地点悄步走去，同时手也按在了腰间的配枪上。
离声音近一分，叶宇征的注意力就集中一分，等到那声音大到足够辨认时，叶宇征的身子忽然一顿，试探着喊道：“女萝？”
那声音也一顿，接着苏女萝的声音就传了过来：“宇征？是你吗？宇征？”
叶宇征几乎立刻就冲到了苏女萝的面前，苏女萝的样子很狼狈，衣服脏得厉害，脸上也布着左一道右一道的灰痕，显然来营救的这些日子也不大好过。
苏女萝见了叶宇征脸上露出了极为欣喜的表情：“看到你们真是太好了！”
这时候那群野营的学生也从后面跟了上来，一个个也是灰头土脸的。叶宇征本来心里有气，然而看见他们个个狼狈，瞅着自己的眼神里也含了浓浓愧疚的样子，也就生生将话吞了回去。
“现在什么情况？有消息了吗？”
苏女萝摇了摇头。
“检测器上本来探测出了罗生手机信号的位置，只是后来长了雾气，信号就中断了。”
苏女萝听到他的话，脸色也沉了下来：“这里的雾看起来一时半会也散不掉。”
“没办法，乌竹沟一直是这种情况，也是因为这些大雾，才会有那么多人丧生于此。”
“现在怎么办？”
“你们先将其他的人送出去，我在这里继续找。”
“这样不妥，”应少则打断了他：“乌竹沟本来就是个有危险性的地方，你一个人在这里找太不安全，如果失踪了，我们还要去找你。”
见叶宇征要开口，又接着打断他：“宇征，下移动舱前我看过了这里的地图，我们所在的位置已经离安全区不远，不如我们将他们送出去，再一起回来找罗生，总比你一个人胡乱地找要好。”
叶宇征还要说什么，苏女萝也接腔道：“宇征，应少则说得对，”
他停顿了一下：“你没来过这里不知道，这个地方怪异得很，你一个人的确太不安全。”
叶宇征犹豫了一下，也点了点头。
虽然检测器出了故障，好在苏女萝带了足够的野外求生装备，凭借着这些装备几个人很快到了安全区。
安全区有数个休息室，还有餐厅以及盥洗室。与几个学生的学校联络过之后，学生们就一脸疲惫地陆续进了休息室。
苏女萝一路上也没吃什么东西，这个时候饥肠辘辘，趁着应少则给学校打电话的功夫到餐厅买了点东西果腹。他将其余的打包起来带给叶宇征，然而叶宇征只是默默地坐在休息室外的长凳上，有些发愣地盯着雪白的墙壁，一点东西也不肯吃。
“宇征，你们也是去执行任务了吗？”
叶宇征将目光转了回来：“对，曹博士被匪徒绑架到滦明岛，我和应少则接到任务去营救曹博士。”
“怎么样了？”
“他已经被安全地解救，匪徒也由当地的警方扣押回去了。”叶宇征想了一下，又问他：“出任务的只有你们两个吗？”
苏女萝颔首：“你们不是吗？”
“同我们一起的还有行动组的成员。”
“行动组？也是西部区的吗？”
“没错。”
苏女萝显然来了一点兴致：“都有谁？”
“组长乔震千，还有猴子、震天雷、威亚、高登、潘多拉，以及物理学家商易。”
苏女萝脸上露出一点迷惑的神情：“奇怪，这些人我几乎都没听过。”
“也不奇怪，西部区警署行动组的成员有几千人，你没听说过很正常。”
苏女萝的神情还是很疑惑：“如果全都没听说过倒也不奇怪，只是你说的那个组长乔震千，我听起来很耳熟。”他拧紧眉头：“好像在哪里听过，可是想不起来了。”
苏女萝正满脸疑惑着，应少则从房间内走了出来，叶宇征立刻迎了上去：“办完了？”
应少则点头。
“走吧！”等到他肯定的答复，叶宇征立刻拎起行李，步履匆匆地朝外走了出去。
48、痕迹
叶宇征一行人回到了山谷，浓重的大雾如之前一般，没有一点散去的迹象，应少则打开了检测器，屏幕上面依旧是模糊一片。
“女萝，你之前说捡到了罗生的衣服碎片，你还记不记得是在哪里捡到的？”叶宇征问苏女萝。
“就在前面的那片树林里。”
应少则也转过头看苏女萝，问道：“具体的地点还记得吗？”
苏女萝看了一眼前方浓密的大雾，脸上没什么把握：“我尽量。”
叶宇征与应少则跟在苏女萝身后又走进了那片大雾之中，这时候山谷中的浓雾要比之前更加浓烈了一些，几乎看不到前方的人影，几个人不得不离得极近，以免迷失了方向。而且因为浓雾的关系，几个人的速度也不得不放慢，原本几十分钟的路程，如今要走一个多小时。
