“没可能的，就算子申同意了我也不会答应，行了行了，你自己玩儿去吧。子申，我们走。”墨翟敏锐地注意到鬼谷的情绪变化，有些生硬地强行结束了这个话题。
准备好的说辞被墨翟打断，田忌有些尴尬地转开目光，片刻之后，他见鬼谷依然表情平淡，便知他决心已定，万难被自己说动，便也遗憾地摇了摇头，“既然先生主意已定，田忌自然不好强求。若先生没有旁的话要说，田忌便就此告辞了”
鬼谷最后深深地看了孙膑一眼，虽没有说出半个字，眼神中的关切还是让孙膑的心里莫名地酸了一下。
“在下没有什么要说了。”
说完了这句话，鬼谷和墨翟并肩离开，田忌颇有些不舍地注视了一阵，回过头来对孙膑道，“先生若不嫌弃，以后便住在田忌府中，如何？日常起居的一应事情，都由田忌照顾，先生觉得如何？”
靠坐在田忌一早准备好的马车上，那个人笑得依旧温良端方，俯身行礼的样子优雅得让身为贵族的田忌都自叹不如。
“在下是个废人，行动不便，日后恐怕处处要劳烦将军了。”他说。
田忌欠身坐在车前，亲自驾车，“先生何必客气。”他没有回头，说话的语气却十分坚定，“从今日开始，先生便是我田忌的军师。而且，”他顿了一下，接着说下去，“先生以后，万勿再自称废人，以先生之才，必然能够做我齐国的肱骨栋梁。”
那辆马车，穿行在临淄繁华的街道上，每一步都十分平稳，驾车的人似乎花了很大的心思去控制马匹，尽量让车中的人坐得舒服些。
“田忌这小子太讨厌了。我怎么看他都不顺眼！”不远处一个平凡的角落里，墨翟忿忿不平地对鬼谷说。
鬼谷失笑，“就因为他拒绝过你？”
“什么叫拒绝过我？……子申你这话听起来好奇怪……”看到鬼谷疑惑的眼神他连忙改口，“不光是因为这个！”
他想了想，开始历数田忌的罪状，“你看，从一开始他就一直在无视我，身为贵族他引以为豪的礼貌呢？还有，他竟然连你都想收为己用，还不知死活地提你的伤心事……”
鬼谷看着他，半晌，忍不住轻轻地笑了起来。
“子申你笑什么？”墨翟奇怪地问。
鬼谷笑得连眼睛都弯成了月牙，“就因为这些？”“不然呢？”墨翟似乎丝毫都觉不出自己的心胸狭隘。
鬼谷不语，看着他仍是笑，俊秀的眉眼里像是蕴了两泓清水。墨翟一时被他笑得有些发愣。
“诶对了，子申，我有个问题想不明白。”墨翟愣了一阵才想起开口发问。
“什么问题？”鬼谷一边漫不经心地看着路边市集上贩售的小玩意儿一边回答。
“你不是说，田忌因为忌惮我，所以当初才拒绝我的帮助吗？”
“所以呢？”
“可是他刚才还说要让咱们俩一起去他那儿，这小子变得也太快了吧。”提及此事，墨翟依然心有不忿。
鬼谷纠正他，“他不是忌惮你，他是忌惮墨家军。”转过身，他看向依旧不解的墨翟，“可是现在，墨家军已经不在你手里了。纵然你再有本事，到了他那里也是势单力薄，只能听任他的摆布，为他做事，能拉拢举世无双的偃术大师墨子，又没有多余的后顾之忧，他高兴还来不及呢。”
“这小子……好精的算计。”墨翟恍然大悟。
鬼谷浅笑，“他好说也在齐国做了这么多年的将军，若是连这样都做不到的话，那么他这个大将军，也就可以不必再当下去了。”
“那可就与咱们无关了。”思考一阵未果之后，墨翟索性放弃，又没心没肺地笑了起来，“子申，难得你愿意出来一次，咱们在齐国待几天，然后去个别的什么地方，如何？”
“好啊。”鬼谷点头赞成他的提议，“不如去赵国如何？”他笑着说，“已经快要入冬了，鬼谷里是不下大雪的，咱们不如去赵国看看雪。”
彼时于在北方的魏国，第一场雪已经覆盖了都城安邑。
美丽的男人伏在案上睡着了，身上盖着的斗篷落在脚边。空桐嘉放轻了步伐走进来时，恰好看见那人因为寒冷微微瑟缩起来。
他只好上前把人摇醒，“将军？”他轻声道，“将军还是回去睡，在这里睡要冻坏的。”
39、都城大雪
“是你啊。”庞涓揉了揉眼睛重新坐正，藏在衣底已经悄悄握上了剑柄的手也无声无息地收了回去。
“有事吗？”他问。
空桐嘉轻轻摇了摇头，“无事。”十五岁的少年低下脑袋，有些腼腆地笑了起来，“只是想来看看将军……”
庞涓亦笑，他示意空桐嘉坐在对面，“你一得了空就往我这里跑，老先生不会生气吗？”
空桐嘉说，“祖父那里无碍的。”他的表情里有些孩子气的欣喜，“祖父还说，下一次出征时，便让我跟着将军，去上战场历练呢。”
庞涓一愣，随即浅笑低语，“跟着我这亡命之徒去历练吗……？老先生还真是好胆识呢。”察觉到空桐嘉投过来的疑惑目光，他不动声色换了一个新的话题。
“你喜欢鬼谷吗？”他突然这样问。
“诶？”空桐嘉怔了怔，随即笑着点头，“当然喜欢！墨翟先生是十分有趣的人啊。”
“是因为喜欢他吗？”庞涓倒似不太惊讶于空桐嘉和墨翟交好这件事情，只是说，“若是今年冬天无仗可打，我便再带你去，可好？”
空桐嘉欢喜地道，“冬天？我记得那谷中有一树梅花，若是到了冬天再去，定然会开得无比漂亮。”
“这个自然。”庞涓微笑着点头。
然而，当空桐嘉终于穿上盔甲，站在庞涓身边的时候，他听见身边的男人轻轻说了一句，“对不起，我恐怕要食言了。”
空桐嘉转过头看向庞涓：墨锦一样的长发被银盔束住，精致的战袍在冬天的风里猎猎翻飞。那样的一个人，好看得不可思议，却又冷得像冰。
庞涓注意到他的目光，也转过头看向他。
“鬼谷是去不成了。看来，我只能带你上战场了。”他说。
言讫，他上前一步，扬起手中佩剑，清冷的声音响起，掷地有声。
“全军听令，出发！”
这年冬天最大的一场雪，和他们一起到达了齐魏交界之地。
“这该死的田忌！”庞涓恼恨地皱起眉头，随手将手边的地图掷了出去，还不过瘾地四处扫视，寻找下一个要倒霉的目标。
空桐嘉见此情景，连忙将他身侧岌岌可危的一个手炉挪开，一边小心翼翼地问，“怎么了？”庞涓用手中的笔狠狠地戳着桌案，“早不打晚不打，偏偏要在冬天打这一仗。难不成因为是冬天，他就能胜过我了吗？”
他这样说着的时候，语气简直就像是个任性的孩子。这个认知让空桐嘉从心里觉得多少有些好笑。
“算了。”庞涓发够了脾气又冷静下来，“我几日前曾经致书君上，向他要一支援兵，怎么样，援兵到了吗？”
空桐嘉答，“已经在路上了。”想了想，他终于还是忍不住问出了口，“将军此次所带的兵力，已经足以和齐国一决高下了，这次再要这一支援兵，有什么用呢？”
庞涓看着他，正要说话时，忽然听得门外一阵急促的脚步，随即有人扬声道，“禀报将军，齐国主将田忌有书拜送。”
庞涓道，“进来。”他将那一卷帛书在桌案上摊开，细细读了一遍，摇着头嗤笑道，“这田忌……果然不愧是王族显贵啊。”
“田忌说些什么？”空桐嘉问道。
庞涓将那卷帛书丢给他，“该说他太正直呢……还是说傻得惊人，竟然想和我‘堂堂正正’地斗阵。”
空桐嘉也快速地浏览了一遍那份帛书，果然正是田忌下来的战书，邀庞涓半月之后当面斗阵。
“那……将军准备怎么做？”空桐嘉放下帛书，问道。
“我？”庞涓一手托着腮，思考的样子竟有几分可爱，他忽而转头看向空桐嘉，“你说，我该怎么办才好？”
空桐嘉没有一秒的犹豫便道，“将军自然是该接下挑战，以大胜来挫其锐气。”“说得好！”庞涓扬起唇角，笑容浮现脸庞，“既然他想死，我怎么能不满足他呢？”
“不过，只是这样还不够。”庞涓随手抽过一张布帛，写下书信交到空桐嘉手上，“你即日动身，给我提前截住君上那支援兵。”
他取过地图，浓墨重彩地标示了几处，“教他们不必到大营来，直接抄近路袭取这里、这里，还有……这里，一共三处烽火台。”
他将地图也一并交给空桐嘉，“如果成功，不必报捷，务必要先占住这几处要道。”他手中的笔杆轻轻敲响了桌案，嗤笑道，“想要堂堂正正和我对决？”他的语气是一贯地淡漠，看向空桐嘉的眼神也古井无波，“这一次就让他知道，用兵……可不是什么堂堂正正的事情。”
“我倒要看看，没了补给，他拿什么跟我斗。”
阴冷的戾气从年轻的主帅身上散发出来，空桐嘉一时竟觉得无比恐惧。
似是察觉到他的紧张，庞涓收敛了煞气，周遭气氛顿时一变。
“这样就行了。”他说着，伸出手拍了拍空桐嘉的肩膀，“你也不必立刻就去，可以明天再启程。毕竟，我们时间还有很多。”
“是。”空桐嘉乖乖地点头应答。
“好孩子。”庞涓放在他肩膀上的手一抬，轻轻地摸了摸他的头，“这一次去，一定要小心。”庞涓浅笑，看着他说，“三军能否一战成功，可就都系于你一人身上了。”
“这……”或许是庞涓将话说得太过郑重，让空桐嘉有些惶恐地低下了头，“如此重要的事情，将军为何不用暗卫传送？”
庞涓大笑，“你祖父不是让你上战场历练的吗？”他凑近低着头的少年，“要上战场，便得有过人的胆识，滴水不漏的缜密，临机应变的决断。让你从传令兵开始练起，自然是再好不过了。”
他看着依然有些不安的人，语气转为安抚，“你尽管放心去做。”他说，“一路上皆有我魏国关哨，虽不说是万无一失，也能保证九成的安全。”
他贴着空桐嘉的耳朵，“如此你若还没有自信的话……我可就要失望了。”
感觉到耳边响起的清浅呼吸，空桐嘉条件反射一般地坐直身体，“必不负将军重托！”他说。
“嗯。”庞涓又笑着揉了揉他的头发，“如此甚好。”
40、临兵斗阵
大雪覆盖了原野，覆盖了城墙，覆盖了远处和近处高高低低的烽火台。
整个世界都是一片明晃晃的银白色，肃穆的军队和黑色的战甲是这一片银白色的世界里最刺目的风景。
天气干冷而晴朗，阳光照向雪地，雪面便像镜子一样反射耀眼的光。
“请庞将军出来一见！”出声的男人有着刀刻斧凿一般的深邃轮廓，举手投足皆有难掩天成的贵气缭绕。神态自若，气质高华，仿佛他此刻所处的，不是两军相搏的生死战场，而是静谧的回廊，或是开满奇花异草的王宫花园。
魏国的军队像潮水一般无声无息地分开，策马而出的男人较之田忌而言更为纤细，面目也更为柔美。
男人的脸上有着同样张扬的笑意，“庞涓在此！”他轻轻抬起手，安抚被刺目日光晃得躁动不安的坐骑。
他稍稍扬起头，一双潋滟的美目扫向田忌，带着几分赞许开口，“田将军不愧为王室贵胄，果然信守承诺。”有风吹来，扬起他一身玄色衣甲，更衬出肌肤胜雪，舜华万千。
田忌不由轻叹，“果真美人……”言罢便反应过来，连忙懊恼地捂住嘴巴：两军阵前，哪里有当面称赞对方主帅长得好看的？
可惜为时已晚，庞涓耳朵灵得很，田忌这一声轻叹，一字不落地被风送进了他的耳朵。庞涓在嘴角牵出一个绝美的微笑，扬声问田忌，“不知比起以美貌名动天下的贵国国相，又如何呢？”
田忌僵住，却依旧不愿被他看轻了去，只道，“废话少说，既然来了，便摆开阵势。”
“哦？”庞涓似乎小小地惊讶了一下，随即笑了起来，“将军竟如此心急吗？……”他顿了顿，挑衅地看向对方，“还是说……急着送死？”
“你！……”田忌明知庞涓是在故意挑衅，便按捺脾气，沉声道，“究竟是谁送死，总是试过才知。”
“好！”庞涓道，“既是将军下的战书，自然是由将军先摆阵势。”
田忌亦不推辞，一挥手之间，中军令旗摇曳，训练有素的士兵们立即行动起来。仅仅是攘动了一会儿的功夫，便已经结成阵势。
“请将军破阵。”他说。
庞涓凝眸，细细观察着对面的阵法。参详半晌，他不由低笑出声，摇了摇头，唤过身边两名百夫长，将破阵的方法低声交代给他们。
交代完毕，他直起身体看向田忌，“将军看好，我要破阵了。”
田忌道，“请自便。”
勇士出，阵门阖，杀声漫天而起。
庞涓面无表情地看着烟尘滚滚的大阵，亦看着田忌的中军护卫那杆挺立的令旗。
真是天真的贵族。他想着，忽而又有些好笑。在他的印象里，田忌从不曾在斗阵之时胜过他，故而两人交手几次，田忌慢慢地也就不再自讨苦吃。
如今又是谁给他的自信，让他敢于向自己下战书当面挑战？
阵势受到冲击，一变再变，可每变一步，都逃不出庞涓的预料。修长白皙的手指轻轻拂过马儿的鬃毛，脸上渐渐绽开一个绝美的笑颜。
田忌，不管你这无谓的自信来自哪里，你最终不还是要败在我手中。
阵势再变，庞涓有些不可置信地揉了揉眼睛，随即冷笑。田忌亦学会了变动阵势吗？他想着，而且，看这变阵的手法还颇高明，竟像有高人在身后指点。
高人又如何？庞涓重新扬起自信的笑容。他知道，言及阵法，他的师父鬼谷若称第二，天下便再没人敢自称第一。师父身后只有亲传弟子两人，可他师兄如今还在谷中。
“尽管放马过来吧。”他低语，对于田忌的变阵并不以为意。
不多时，先前入阵的两个百夫长及他们麾下所属将士果然返回。
不过……庞涓微微皱起眉，扫视了一圈，眼神凛冽，“为何没有按时返回？还有，战损为何如此之多？”
见庞涓发火，两个百夫长面面相觑，谁也不敢说话。
“我在问你们话！”庞涓的语气更为严厉。对视了一眼，其中较为胆大的一个开口道，“将军……我们依将军所言破阵，一直行至中军也毫无阻碍。可是到了玄门西侧，却突然出现一支弓兵。我二人所带大多数均为马队，故而援护不及……”
