只是可惜，苏离的双眸中再无一丝的焦距，好像失明了一样。仅是右手死死的抓住秦穆帝皇紫衣的一角不肯松开，证明他此时还没有断气。
秦穆两手撑在一侧盯了他半晌，最后抓起那只手轻轻的握在自己的掌心里，对众人吩咐道：“你们都出去吧。”
小鬼偷偷的擦了下眼角，与老太医一起悄无声息的退出了门。
秦穆小心翼翼的将苏离搂在自己怀里，心有不甘的望着他，曾让他迷恋不已的脸已经失去了血色，纸一样的白，因为毒发双唇透出了一丝淡紫，妖娆的可怕。秦穆看着心痛，柔声的问他，“还有什么话想说吗？我听着。”
苏离的嘴唇动了动，秦穆用了很大的力气才听清楚那两个几乎不可闻的字，“……名字……？”
秦穆觉得心口传来一阵狠狠的痛，竟有种想要落泪的冲动，“本想等到了秦都再告诉你的……我叫秦穆，秦国的秦，穆然的穆。”
那人没有再说话，只是手指微微的动了那么一下，随即便软软的躺在了秦穆的掌心里。
秦穆呆了半晌，慢慢的把手指靠近他鼻下，片刻后又颤抖的收了回去，喃喃自语道：“……你对陆央痴情，为何对我却如此绝情，说走便走，连句话都不肯多和我说一句，难道我对你不好吗？”低头仔细端详那张沉沉睡去的脸，即使额头带上伤，嘴角流着血，却依旧俊朗动人。“从第一眼看见你我便想着要把你带回秦都，带回我的王府藏着，想着等明年山里的红花开了骑马带你去看。那地方只有我一个人知道，就像第一眼看见你一样，只一眼我就被迷住了，满山的红，你一定也会喜欢的，对吗？”
无人回答，秦穆自己笑了，笑自己痴傻，笑自己可怜。笑自己一路上平平白白想了那么多美好的憧憬，可到头来却是空欢喜一场。他又笑，笑苏离的痴情，笑苏离那根本不存在的爱和刻骨铭心的恨。都道天下女人痴情，原来男人也会如此，值得吗？
待陆央接到你的死讯怕只会一笑了之，转眼便把你忘的一干二净，你却心心念念的临死都在想着他。
秦穆一根根的掰开苏离的手指，将掌心里的东西取出来。那是一片天目早竹的叶子，已经失去了它原本的翠绿色，泛着枯枯的黄了无生气。
苏离入宫四年之久，得皇上赏赐无数天下珍宝，离开时却仅仅只摘了一片竹林里的叶子，一路走来贴身藏着，紧紧的握着，直到临死也还握着。
“王爷！”娄寒终于回来了，在一个时辰之后。他一脸苍白的跪在地上，双手托剑高高的举过头顶，“属下办事不利，请王爷责罚！”
秦穆目光冷厉的盯着自己的手下，久久都没有开口说一句话。
娄寒的脸色几近苍白，显然失血过多所致，漆黑的夜行衣上满是残破，殷红的污血顺着衣角滴落在地上，只凭想象便可知道那陆国皇宫是何等的森严，崇明殿的周围又埋伏了多少高手。
如今有命回来已经实属难得了，秦穆低头看了一眼怀中入梦那人，久久之后才发出一声轻不可闻的叹息，“罢了。”
“王爷！”娄寒大感意外，想不到王爷仅是两字便免了自己的责罚。回过神之后一记响头磕在了地上，“谢王爷不杀之恩！”
秦穆缓缓的站起身望向窗外黎明初晓，脸上再不见一丝的温柔，“将他葬在金蝉寺后山吧，日日听佛经钟鸣也可化解心中怨恨……早日脱离苦海，得以超生！”
“属下遵命！”
白布一裹，娄寒抱着苏离的尸首走了，秦穆没有再看他一眼，心口的刺痛，一阵阵的。最后自言自语的说了两个字，“可惜！”
八、
耽误了不少时日，秦穆不得不命大队人马继续前行，浩浩荡荡的走上了去往秦都的官道。只是跟随身后的马车里已经少了一辆。
送给秦国老皇帝的美人剩下十九人，一路上不时传出女子嘤嘤的哭泣声。如今尚未进入皇宫便莫名其妙死了一个，众人心里害怕也是情有可原。秦穆听着心烦意乱，所幸传下命令，再有人敢哭出声儿便去给死去那人陪葬！
这句果然好使，一直入了城门都再没听见半点声音。
见了父皇交了差，给母妃请了安，秦穆便匆匆回了府，一群美妾迎了上来，盈盈跪倒在地，齐声道：“叩见王爷。”
秦穆挥了挥手，没理那些女人，一面往里走一面吩咐，“备水！”
小福子一路小跑的跟在后面，“早就备好了，王爷是先沐浴还是先用膳。”秦穆没话说径直去了浴房，小福子跟到门口驻了脚，招呼后面两名婢女，“还不赶紧进去，我告诉你们，王爷今儿个心情不好，都给我小心着点儿。”
“是！”
被人伺候着沐浴更衣，洗去一身疲倦，秦穆的心情总算舒坦了一些。那顿晚膳便也由着他们又是酒肉又是歌舞的伺候了。
只是秦穆却有些心不在焉，府中的美妾为搏刚刚回朝的王爷一笑，婀娜的舞姿勾魂的眉眼，却丝丝都未入了他的眼。酒醉三分，秦穆靠在软榻上，摇着杯中的酒听着悠扬的琴声，一直闭目静思。
“王爷。”
“何事？”
小福子一脸献媚的嘴脸凑过来，替王爷斟满了酒却不急着退下，见王爷脸露醉意，好心的提醒道，“您让小的找的那位公子，此时正在后院的厢房里，可要招来给王爷瞧瞧？”
“撵出去！”
“啊？撵出去？”
“你听不懂吗？”
“啊，是是是，小的即刻去办！”小福子心说，千挑万选好不容易找来的，现在怎么又要撵出去？我可刚派人把他洗的白白净净，熏的香香的等着您享用呢。唉，白费了一番工夫！
“回来！”
小福子一脚刚踏出门，听王爷招呼急忙转身一路小跑的又进了屋。“王爷，小的回来了。”
秦穆挥了下手，“你们都出去吧。”众美妾急忙停了歌舞，虽然面露失望还是行了礼提着小碎步出了门，独守空房去了。
“人，长的如何？”
小福子顿时眉开眼笑，“哎呦，王爷您可不知道，那公子长的，跟朵花似的，那小脸，那腰条……”瞧见九王爷面露不耐烦，急忙止了没用的废话，嘀咕了一句，“就是不知能不能入了王爷的眼。”
秦穆不喜不怒的点了点头，把酒饮了，“把人带来我看看。”
“是是是，小的这就把人带来给王爷瞧瞧。”说完一溜烟的跑出了门。
不多时便带着一白衣的少年进了门，秦穆眯着眼打量了片刻，果然是有些姿色。只是可惜，太过纤细妖娆，白白净净的一身女气。不免有些失望，可又一想有苏公子那般气质的男子世间又有几个。
闭上眼，全是那人英姿的身影。
小福子见王爷没开口把人轰出去便明白了一二，将少年推到床边吩咐了一句，“好生伺候着。”便悄悄的退出了门。
那少年倒也乖巧懂事，想是这几日被小福子言周教的好，跪在床边为王爷解了衣衫，一句不敢多嘴的俯下身伺候了起来。
一阵舒爽麻痹全身，恍恍惚惚之中秦穆将眼前这人想象成了苏离，顿觉惬意无比。
他眉目如画，英俊飘逸，一颦一笑，似云似风。他一身白衣矗立一片绿意之中，远远望去似幻影一般，叫人望尘莫及。
待秦穆丢下手中毛笔时，记忆中的一幕已经变成惟妙惟肖的画像跃然于眼前。
画上的男子五官精致，负手而立，一身白衣肃静雅致，四周青竹蔓蔓，晨风习习。秦穆的画工当真了得，竟将那日的一幕画的栩栩如生，连那人眼底那一丝伤感都画的入木三分。若是常人看了去定会被那画中人的神情所迷，醉于其中！
秦穆一忙乎就是一个时辰，才想起脚边还跪着一人，那少年的身上未着寸缕冻的哆哆嗦嗦也不敢发出一声。
虽然不及苏离，却也是难的乖巧的少年。想起苏离秦穆一时心软不忍将他弃之门外，两指勾起他的下巴，居高临下的恩舍一句：“今日开始你就留下伺候吧。”
转眼再看这边，陆国护送的人在抵达秦都那高约十丈的城门时便掉头回陆国复命去了。
一路快马加鞭数人不出十几日便到了都城。
徐太医向掌院复了命了了一件差事，正想着回家松口气，怎知当天深夜便被皇上身边的李公公截了去路秘密的招进了崇明殿。
若大的殿内一个服侍的宫女和太监都没有，李公公把人带进门便悄无声息的退下了。
徐太医始终也没敢抬头瞅瞅，也不知皇上到底坐在哪里，只是凭感觉往御案前走了几步，双膝一弯跪了下去，“太医院徐文海，参见皇上。”
等了足足有半晌才听见帘帐后面传来一道低沉的声音，“听说，送去秦国的人死了一个？”
徐太医急忙把身子转向一侧从新低下头伏在地上，“回皇上的话，是位公子。”
“谁？”
徐太医小心翼翼的回了话，“是苏离苏公子。”
咔嚓，一双筷子应声而断。徐太医一惊冷汗瞬间便冒了一身，心脏好悬没从喉咙里蹦出来。等了那么半晌见皇上没有开口问罪才稍微稳下心神，不动声色的抬起眼皮顺着龙靴一点点的瞅上去。
虽然光线不明但徐太医还是清楚的看见皇上的手心竟有血迹，定是折断筷子时弄伤的，顿时大惊失色，“皇上，您的手……”一边说着一边从怀里掏出金疮药，跪着挪到皇上身边，“微臣给皇上上药。”
陆央没说话，也许是默认，又也许他已经走了神。
受了伤的掌心一片血肉模糊，口子又极深，还有细细的竹屑扎在肉里，徐太医看的心惊肉跳，险些连呼吸都停了。
入宫十几年，他还是第一次有机会给皇上上药，一根根的拔了刺，洗了伤口，又上了金疮药做了包扎。除了几点药面洒在了地上，其他倒是未出什么差错。
做完该做的事便规规矩矩的跪在了一边没敢再发出一点声音。
陆央似乎此时才回过神来，低头看看自己的手，隐隐的一阵阵刺痛，视线又转向一旁，看见那几个盘盘碟碟又有些晃神。
八仙桌上摆着几样宵夜，此时早已凉透了，云酥小豆腐，燕窝八仙汤，如意倦，寿意苜蓿糕……
这个进食宵夜的习惯还是苏离帮他养成了，他说：皇上这份差事太辛苦了，每天批阅奏折到那么晚不吃点东西怎么熬得住。
那时候苏离总是在夜里提着一个食盒来崇明殿，风雨无阻，有时候还会亲自下厨做一些谁都没见过的新奇食物，连试毒的李公公都跟着饱了口福。苏离会陪着陆央吃宵夜，然后陪着陆央批阅奏折，给他研磨给他摇扇，静静无声的陪着，不管多晚都陪着。
“怎么死的？”
“据下官所知，苏公子离宫之前便已身染重病，加之水土不服，秦国天气寒冷染了又风寒之症，才会……下官无能，还望皇上恕罪。”这一套话他早就想好了，按照时间推断，苏离被人下毒时正身在皇宫，那下毒之人必定是这宫里的人，也许很有可能就是皇上本人。
皇上如此一问也许想要的不过就是这样的一个答案，他怎么会傻到捅破这层窗户纸，自然是顺着皇上的意思来个冠冕堂皇的理由掩饰过去。
果然，皇上对徐太医的话没有表示任何疑惑，也没有继续追问细节，只是问了一句，“可有将他厚葬？”
“九王爷下令将苏公子葬在了金蝉寺。”
陆央点了点头没有再说话，一手支住额头，累了似的挥了下手，“你下去吧。”
“是，下官告退。”徐太医起了身一步步退着走到大殿门口正要转身却突然想起了一件事，站在原地进退不得的踌躇了一会儿。
“还有什么事？”
“启禀皇上，微臣有一事不知当讲不当讲。”
“讲。”陆央的声音从未如此疲惫过，每一字每一句都带着深深的倦意。
不过在徐太医听来这口气是不耐烦的意思，他不敢再多废话急忙从怀里掏出一块手帕，双手托着恭恭敬敬的举到了皇上面前，“此物是九王爷托下官带回来的，说是苏公子的遗物，他吩咐下官将此物埋在北苑那边的竹林里，下官觉得蹊跷又不敢擅自拆开来看，只好请皇上定夺。”
陆央也觉得十分蹊跷，锦帕的材质一看就是秦国所制的上等绢丝，皇亲国戚才可以用的料子。四角折在中间系了个扣子，像个小小的布袋，里面看起来却好像什么也没有的样子。
苏离到底会留下什么遗物，值得堂堂王爷舍掉自己的贴身之物来包裹，陆央很是好奇。
他接过那块锦帕放在桌子上慢慢的打开，在看见里面那个毫不起眼的东西时全身都僵住了。
那不过是一片普通到不能再普通的竹叶，干干的黄黄的，已经被捏的不成了型，弯弯折折的卷在一起，有些地方甚至已经被风干的碎掉了。
眼前突然变的模糊不清，陆央只觉得心口像被什么东西塞住了一样，连呼吸都痛的叫人难以承受。
去年初秋，北苑竹香四溢，那男子静立竹林，手持一片竹叶吹出悠扬小调，那画面美的叫人心醉。
第二日，又去竹林，只为再看他一眼。随手摘下一片竹叶送与他，那便是第一次送与他的礼物。
今时今日，这堂堂皇宫，三千佳丽，可还会有一人心心念着这随手拈来的一片叶子？
九、
两年后，北陵金沙江岸：
今冬的第一场大雪，一下就是半个月，帐外早已冰冻三尺，帐内却是一片暖意。
薛天手里提着几条鲤鱼兴高采烈的进了营地，他这人长的膀大腰圆，一张黑脸满是横肉，平日里总是怒目圆睁谁见谁怕。不过这笑起来倒也平易近人，连守门的小兵都敢大着胆子跟他说句话，“将军回来了。”
“恩，去，再端两个火盆进来，别把我那贤弟冻着。”
“是，将军。”
薛天一撩门帘进了帐，嘿嘿的笑着说，“贤弟，看我打着什么了？”
帐内的软榻上斜靠着一人，麻衫，棉靴，狼皮加身，一副山野屠户的打扮，不过再看那张脸却完全是另外一番感觉，精致到仿佛是雕刻出来的五官，菱角分明毫无瑕疵，挺拔的身形英姿飒爽，活脱脱一在世潘安。
此时嘴角微扬，眼底尽含笑意，“果然打着了？”
“我照你说的，沿着岸边打了一排洞，还真让你说着了，冰一砸下去那些鱼就疯了似的往上窜，各个又肥又大。兄弟们今晚可开荤了。”
“看来今晚有鱼汤喝了。”
“鱼汤多没劲，这几条不如烤着吃，顺便喝点小酒醉上一醉，那滋味才好。”
那人把手中书卷往桌上一丢，露出一丝玩味的神色，“我敢担保，今晚一醉，明天你就会被陆国大军丢进金沙江里喂鱼！”
“嘿嘿，说笑说笑，军令如山，借我十颗脑袋也不敢喝酒。一会叫人把这鱼顿成汤，给你补补身子，看你瘦的，好像我不给你饭吃似的。”
“我这是天生的。”
“你要跟我似的整天大鱼大肉我就不信你不长膘。”
话音刚落就听见帐外守兵喊道，“将军，急报！”
薛天回头扫了眼他那贤弟，见他将面具带回脸上才对外喊了声，“进！”守兵进账见了二人先是向薛天行礼，又转头对榻上那人拱手道，“魏公子！”
