虞容见他笑语盈盈，暗道自己这十几年尽心呵护的功夫当真没有白费，满是欣慰，俯下身去亲他，两人便即缠绵在一处，口舌撕磨够了，又去解彼此衣裳，才褪了裤子将两人□握在一起撸弄，便听见院门被拍得山响，外面传来同僚叫唤声。
「马二哥，我是牛三，该上值了，勾魂簿子在阎君那儿，今儿有四个野鬼要入账，兄弟先去领差，你随后快来。」
偏是这般不上不下的坎节儿上生事，马虞容恨得牙痒痒，只得紧弄两下丢了，穿上裤子进屋拿了个形制怪异的面具出来，往脸上一戴，便见端正的口鼻倏地变长，竟长成个马脸模样。
他抬了脚要往外走，却听「扑哧」一声，苏清寻已是捧着肚子笑倒在椅上。
「怎的我每次戴上这个你便笑成这样？」
虞容无奈叹气，却听苏清寻笑得更响，边笑边道：「我一见你这马脸便想起我死那日你来勾魂的样儿。」
想起这事儿，虞容便觉羞恼，那日他饮酒误事，到了荒山上才省起没戴面具化成马面模样，只得急寻了头冻毙的野驴割下头来安在脸上，彼时苏清寻魂魄才自尸身中脱壳出来，乍然见他这么个怪样，饶是正满腹凄惶，也险些失笑。
见苏清寻此刻笑得欢畅，全不见往日忧伤，虞容尴尬过后心中欢喜，凑过去又要亲他，突地省起自己正是副长长马脸，恐招人恶心，便止了步不敢上前，却见苏清寻站起来走到他跟前，捧着他脸笑，「驴也好，马也罢，我却不嫌你脸长。」
说罢，柔柔一吻落在他脸上。
招财
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过了冬至，天气一日比一日冷起来，这日一早竟飘起了零星雪花，一上午过去，地上已是铺了薄薄一层，连带街上行人亦少了几分。
这样冷清的天气里，座落在泉城城南的韦家大宅却是人来人往川流不息。临近年关，韦家遍布江南江北的数十个分号铺子掌柜们俱都赶回来交账，偌大的议事厅里坐得满满当当。
执掌一方的掌柜们哪个不是饱经阅历，什么场面不曾见过，此时却大气也不敢出，一个个恭恭敬敬看向上首端坐的韦家新一代家主——韦寒江，只觉这主子年岁不大，却端的是手段高明，才接手韦家两年多，竟是将几近破败的家业整治得风生水起，重又坐回西北第一行商的位置上，不禁满腹钦佩。
韦家大管事范伯站在下首，领着一众掌柜们报完了账，向主子请示起诸般事宜。
「今年年景甚好，除北方的皮货行因边关战事略有亏蚀外，余下俱都赚了钱，共计得钱一百一十七万贯。几个庄子收成也不错，共收租粮一千四百五十石。另外，因去年歉收，佃户们欠租五百八十石，您当日给免了，庄头们问，今年是否让给补上，请爷示下。」
灌下不知第几碗酽茶，韦寒江略提了提精神，吩咐道：「各分铺账上的银钱缴五成到总账上，兑成银子收进库里去，余下两成各铺周转用，另拿三成出来，各掌柜们自己作主，或铺路造桥，或施粥舍药，不拘什么，但凡是周贫积德的善事，只管去做，务必让行商之地的百姓们得些好处，切莫有财独享，招人眼热。至于租粮，去年既已免了，今年也不必再行补缴，好容易赶上丰年，也让佃户们手中留些宽裕。交上来的新粮入库，将往年吃不完的陈粮拿出来，在城北城隍庙前办粥场，让这城里穷苦人家有个吃饭的去处，莫在大冬天里挨饿。」
因是连夜从外县赶回来审账，韦寒江身子疲累，这几句话说的淡淡的没什么底气，便连脸上也 透着股倦色，本是清雅俊秀的容貌，生生显出副孱弱公子的模样，却因骨子里透出的一点清傲坚韧，无人胆敢小觑，更因一副仁善心肠，当下各个暗中敬仰。
议完事，韦寒江实是支撑不住，到书房小憩，临了嘱咐大管事款待各掌柜到花厅用饭。山珍海味一摆上来，顿时觥筹交错，热闹非凡。
有今年新聘的掌柜初来乍到，借着酒酣耳热向同席的老掌柜问道：「听闻东家自祖上传下只玉貔貅做镇宅之宝，灵验无比，这才富家一方，可是真的？」
那积年的老掌柜呵呵一笑，捻着胡子道：「有倒是有，老东家在时供在祠堂里，老朽也有幸见过，物件倒是好物件，要说灵验却也未必，不然怎的老东主一过身，家业便凋零成那样，唉，虎父出犬子，老东主一生英明，生的几个儿子却没一个争气，才几年便败了偌大家业，幸得已有孙子辈，这新东主是长房长孙，一及冠便将家业接手过去，这才几年，已将生意做到高丽去，那貔貅也自祠堂请了出去，可见什么宝贝都是扯淡，到底还要儿孙争气。」
到得傍晚，雪下得越发大了起来，飘飘扬扬如鹅毛般。韦寒江让管家叫醒，喝了碗参汤才觉恢复些精神，披了大氅往内院去。
如今内宅里住着四房人，除三叔已过身外，韦寒江的亲爹并二叔四叔皆是常年在外花天酒地，每天聚在这内院里一起用饭的只是些女眷和孩子，饶是如此，也有二十来口，热闹不堪。
韦寒江一进门，先给母亲和几位婶娘请安，这才坐下用饭。他一向忙碌，连亲娘也不大见得着他，这次更是在外奔波月余方回，偶尔一道吃顿饭，便听母亲絮絮叨叨嘘寒问暖，弟弟们叽叽喳喳说笑，实是吵得人头疼，韦寒江不耐，草草填饱肚子便行告退，回房休息。
掌家后，韦寒江一早搬到祖父生前居住的独院里去，小小院落自成一方天地，此刻屋里已生起地龙，暖和如春，解了外裳烫过脚，韦寒江透出一口气，浑身似脱了力般倒在榻上懒怠动弹，明明卷得很了，却因才饮了参汤，一时睡不着，本见青白的脸色也恢复些血气，让热气一煨，倒显得粉扑扑的。
歇了一气，挣扎着爬起来，又自桌上捻起枝香，韦寒江一掀帘子进了屋子东壁单僻出来的一个小隔间里。这隔间一丈见方，只在北面靠墙摆了张供桌并香炉，香炉后面端端正正供着只整块白玉雕就的尺长貔貅，温润白腻，端的是个招财进宝的吉物。
对着这么个宝贝，韦寒江面上却殊无喜色，点了香插（一一）进香炉，也不拜，抬脚便走，才一转身，胳膊便遭人一拉，身子跌进个热烫怀里，扭头一看，供桌上空空如也，哪里还有什么貔貅，只身后站着个二十七八的高大男子，满脸怒色，端正正一双眉眼倒竖，嘴里哼出冷笑来，「韦少爷脾气越发见长，如今竟连句话也懒得同我说。」
韦寒江站直身子，垂了眼道：「这几日着了凉嗓子难受，一时懒得言语，廉光莫怪。」
他这几日话说得多了，嗓音本就沙哑，这时倦透，声音更如倒了嗓般，廉光一听便即心疼，哪还顾得上生气，一把打横抱起他送到外面榻上，倒了水看着他喝下，这才问道：「怎的这么久才回来，不过几间小铺面，也值当你亲自去看，倒把自己累的什么似的。」
韦寒江时时外出巡视产业倒有多半是为躲他，只这番心思怎好让他知道，少不得搪塞两句对付过去。
「寒江说的可是真话？只怕这般流连在外倒是为了避我。」
廉光却也不傻，听他说完，撇了嘴角冷笑。
韦寒江心中一惊，不敢答话，他这副低眉顺眼的样子落进廉光眼里，再大的火气也发不出，闷闷地憋了回去。
他两人这般不言不语对坐移时，廉光先撑不住，解开韦寒江内衫襟带压在榻上，一床大被盖住满室春光。
「月余不见你回来，可知想我得紧。」
咬住寒江一只耳垂嘬弄，廉光喘息着道，一边在他下身处又揉又摸。
韦寒江也是有日子不曾行房的，虽说现下身子不算爽利，然一番撩拨之下，底下的物事也颤巍巍半硬起来，□痒痒地泌出些津液，待廉光擎了自家长厥厥粗硬硬物事往里捅将进来，缩了两缩也便含住了，不自觉地随着廉光出入摆腰挺胯。只他心里到底不喜这等亲密，不敢去看两人□淫态，闭了眼抿了唇，将半个脑袋埋进枕头里去。
「这一路上想我不想？」
逼着韦寒江做了个嘴儿，廉光又噙了他胸口两点嫣红，一边嘬弄一边问，半晌不见回应，一抬头见韦寒江紧皱眉头受刑一般，登时胸口好似让人捅了一刀，冷风嗖嗖灌进来。
他知韦寒江性子清傲，当初被迫从了自己难免心中有怨，故此两年间百般软磨硬缠，本以为天长日久下来能捂得他心热，不料还是这般，不禁心中又悲又怒，冷声冷气道：「你摆这副脸子给谁看，当真不喜我碰，当日又何必求我。」他一面恨恨说着，一面捉了韦寒江左手去摸两人交合处，恶毒道：「比这更羞人的事也不是没做过，如今倒来装贞洁烈女的样儿，只是装也装得不像，脸上虽做出苦样子，底下却爱这调调，看才弄了几下便湿成这样。」
他说的恁般难听，韦寒江便似一颗心被人狠狠抽了几鞭子，疼得缩成一团，身上本来便不怎么火热，一下更是凉的似块冰，死死咬紧了嘴唇才不致流下泪来，更说不出一句话反驳。
想当初韦家眼看便要破败，他无奈之下照着祖父临终前教的法儿于子夜时分向貔貅供香拜祷，眼睁睁看着貔貅化作这个廉光站在他面前，只道富贵不难，却要他身子来换，寒江不好龙阳，自是不愿，可一大家子几十口人要吃要穿，总不能让母亲弟弟们都出去讨饭，只得应了，从此沦做娈宠。其后韦家家业果然一日日好转，然每多一份家财，便需让廉光做耍一回，待后来银钱多的数不过来，更是日日被压在底下弄，寒江羞惭不堪，只觉便如窑子里的娼妓般下（一一）贱，他本是心事重的人，隐忍这几年，心头苦的厉害，又乍然听到这般诛心之言，悲愤难耐，浑身哆嗦不停，脸色更是一片惨白。
廉光正在气头上，还要再说，突觉怀中人身子冰凉，吓了一跳，掰过韦寒江面孔细看，见他将下唇咬得险些渗出血来，登时又惊又怒，还夹杂着缕缕心疼，捏住寒江下颚一掰，喝道：「松开。」
韦寒江吃不住他手劲，松了口，唇上却已留下一派深深牙印，双眼迷蒙蒙瞧着远处，一点神采也无。
这一番折腾下来，廉光欲（一一）火早息，也没心思再弄，从寒江身子里撤出来，冷冷道：「你既不愿，我一个人弄也没意思，睡了吧。」
他有心搂着寒江安慰赔礼，又恐适得其反更招厌恶，只得按耐下满腔情愫，却也不愿就此离开，只想着做耍不成，在一张床上躺躺也是好的，便背着身子躺下。
韦寒江呆滞半晌，渐渐地缓过气来，侧过身，也合了眼。
翌日一早，廉光重又变回貔貅回了隔间，韦寒江不见他在旁纠缠，心下稍安，在家好生歇了几天，待精神一复便开始着手打点年下送礼之事。韦家虽是这泉城里头一份富户，便在整个大名府也是无人能及，却毕竟只一介行商，七品大的个芝麻官便能压在上头，故此着实花了些心思在官场上，逢节便送礼，将个知府卢守道奉承得舒服，做了韦家后台。眼见便到年底，备了份重礼，韦寒江照例来卢府拜见，谁知才进卢府大门，便见管家应在前面，见了他紧迎上来低声道：「正要去府上请您过来，有位贵客要见您，韦相公待会儿说话千万小心。」
韦寒江进出卢府也不算少了，还是头遭遇见这种事，心下诧异，疑惑中进了正厅，便见上首坐着位风华俊秀的青年公子，卢知府竟半欠了身子在下首相陪。
待韦寒江见过礼，卢守道指着他向那年轻公子道：「这便是我大名府首富，韦家家住韦寒江。」又向韦寒江道：「快快拜见三王爷。」
不料眼前人竟是凤子龙孙，当今第三皇子靖南王雍文轩，韦寒江唬了一跳，忙又行礼。
那三王爷上下打量他两眼，笑道：「我一早听闻韦家家住是个德高望重之人，不料这般年轻。」
待韦寒江逊谢几句，又道：「听闻韦家有只玉貔貅，雕的极是精妙，当今圣上雅好玉器，可巧又快到六十圣寿，本王正思量着寻件宝贝做寿礼，愿向韦公子买下这尊瑞兽，不知韦公子意下如何？」
韦寒江闻言大吃一惊，待要直言拒却，却见卢知府暗暗使个眼色，当下会意，道：「圣上寿诞，小民本当敬献，哪里还说什么买不买，只是不巧，那玉貔貅上月让舍弟玩耍时摔到地上，震出条口子，品相已坏，恐污圣目，哪敢再行奉上。好在小民当铺中新收了件玉观音，乃是二尺高的和田羊脂玉所雕，愿奉王爷以呈圣上。」
三王爷听了面色一沉，道：「这倒真是不巧了。」端了茶不再言语。
韦寒江心下着慌，借口有事，当即告辞，出了外院，便见卢管家等在院门前，将他拉到无人处悄声道：「好叫相公知道，那三王爷不知哪里听了您家玉貔貅生财的传言，这才上门索要，您可千万小心。」
韦寒江心下更惊，面上不动声色道了谢，随手将张千两银票塞进管家手中，急急坐车回了家。
到了家，韦寒江一头扎进寝居，点根香插（一一）进炉中，然等了半晌，那貔貅只安安静静趴着，动也不动，韦寒江这几日都没上香供他，这时事到临头才想起拜祭，也自心中忐忑，现出惶急之色来，求道：「你快出来，我有话说。」
话音才落，便见廉光站在一旁，搂了他问：「什么事急成这样？」
