虽然没说完整，但傅中书已然明白，春风楼出了人命案。
傅中书安慰着他，叫来县衙里洒扫的老头陪着逃出来的男子，向春风楼走去。
“大人，你不能去。”
“本官身为地方父母官，发生这种事，当然要去。”
护卫一步不让：“公子有令，要保护大人。如果大人执意如此，只好得罪。”
傅中书没法子，只好劝说他：“你放心，我不会去找死的。我想先去找张师爷，叫上县衙的衙役，大家一块去。”
护卫毫不留情：“大人，若是留在春风楼的四人不能拿下，去再多人都没用。”
傅中书叹口气：“总之，先把人叫齐，至于去不去帮忙，怎么帮，从长计议。而且，抓人这种事情，并不是一定要武功高才可以。”
张师爷风风火火地凑齐了八个衙役，大伙刚从被窝里出来，还都打着哈欠。傅中书这个知县大人对下属向来和颜悦色，一堆人在他面前也都不怎么注意仪态。
待听完傅中书说春风楼有杀人案，好几个打哈欠的都噎在哪儿，面面相觑。清平县大概十几年都没发生过杀人这么大的案子了。
张师爷义正言辞：“大人，您说，咱们如何将凶犯绳之于法？”
“大家先伏在周围，看一看里面的形势，再做定夺。”
春风楼里黑灯瞎火，只有少数几个房间亮着灯，一楼大堂里也隐约有微微的灯光。但没有打斗声，而且门窗紧闭，什么都看不到。
张师爷小声道：“大人，怎么办？”
傅中书转头问旁边的护卫：“能否请你想个法子，弄开几扇窗户，看一看里面的情形。”
护卫几个翻身，上了边上一个较高的屋顶，片刻翻身下来，道：“跟我来。”
一群人小心翼翼跟着绕到了春风楼后面，护卫指着二楼的一间开着窗户的房子：“可以从那进去。若弄开窗户会有声音，必然打草惊蛇。”
傅中书回头殷切地看着八个衙役，衙役们表示压力很大，然后动作一致地摇摇头，他们上不去。
傅中书只好对护卫说：“这个，还请你前去查探一下。”
护卫郑重道：“大人千万不要轻举妄动。”
一群人连连点头，望着护卫一个起身就飞上二楼，心里赞叹不已。
“大人，咱们蹲这好一会儿了。”
傅中书不答，屏气凝神仔细听，确实隐隐约约有交手的声音。
“你们带绳子了吗？”
“带了。”张师爷指着腰上挂着的长绳，“夜深人静的，怕带着铁链动静大，都带着绳子。”
傅中书赞许地点点头，将八个衙役分派出去：“你们两个去那边，对，就藏在那；你们两站到客栈拐角的地方，把绳子放到地上，剩下的都注意客栈。一会儿，要是有人出来，记得一起拉绳子，把人捆起来，然后交换着跑，让他动弹不了。”
众人按照指示去了，不一会儿，果然有一个人踢开窗户，跳了下来。
“快！”傅中书低喝一声，那人已经被绳子缠了个来回。
衙役们来回跑着，那人一刀斩不断绳子，而夹在左臂之下的孩子也摔到在地上，这人心一横，一刀向孩子的脖子砍过去。
傅中书眼睁睁看着，救都来不及。
电石火光之间，刀剑相交，原来是先前的护卫从楼上跳下，拦下这一刀，继而后退一步，左脚点地，翻身而起，右腿从上而下，猛地压在那人的左肩，手中提剑划过他的右手腕，那人被压得跪在地上，手里的刀也掉了下去。
傅中书这才将地上的孩子救了过去，众衙役在张师爷的催促下将那人绑成了一个结结实实的粽子，只有膝盖以下，脖子以上能动。
“大人，你没事吧。”
“没事，多亏你及时赶到，救了这孩子。客栈中如何了？”
护卫：“一共六人，死了四个，活捉了一个，剩下的这个想要逃走，被大人抓住了。”
“好，我进去看看。”
客栈里倒没有太多打斗的痕迹，四个护卫也受了很严重的伤，据他们说，这六人武功不弱，但不知是什么人。
傅中书在客栈里看到倒在一片血泊之中的周家父女，他跪在地上，叹息一声，替他们合上仍带着恐惧的双眼，对张师爷道：“将他们好好安葬了吧。”
县衙里，傅中书撑着额头坐在桌前，那孩子仍在昏迷，张师爷留在客栈里处理善后的事宜。
“大人，当时是听到周家小姐的呼喊声，我们才过去的。周小姐较胖，因此没有立即死去。我们听到声音过去，便与那些人交上了手。之后的事情就如大人所见。”
“抓到的那两个人说什么了吗？”
“没有。”
傅中书眉头更深，这事情太蹊跷了。
“大人，那孩子醒了。”
“醒了？去看看。”傅中书抬头，急匆匆过去了。
那小孩大概四五岁的模样，眉清目秀，只不过受了很大的惊吓，紧紧靠在墙角，缩成一团。
傅中书蹲下来，表情柔和，语气关切：“你饿了吧？厨房做了吃的，吃点东西就不饿了，好不好？”
小孩抱住膝盖的手动了一下，快速地抬起眼睛看了他一眼，然后又把头埋在膝盖里。
桌子上是厨房刚熬得白米粥，热乎乎，傅中书盛了一碗，递到那孩子面前，不催不动。
真的很饿了，软软的香味直冲过来，小孩偷偷咽着口水，蹲在他面前的人特别有耐心，一直等着。终于，他一边盯着傅中书，一边小心翼翼地接过白粥，期间还缩回过一次。
傅中书笑着，起身离开，站到门外。
不一会儿，小孩就吃完了，他眼巴巴看着桌上的包子馒头，和粥，犹豫了一下，把碗放在桌子边。
“再盛一碗？你想自己盛，还是我帮你盛？”
小孩戒备地看着他，捏着小手不说话。
“那我帮你吧。”
又一碗热热的粥递过来，上面还放了些酱菜，小孩这次考虑的时间很短，接过碗坐在凳子上吃完了。
傅中书看着他，觉得很高兴，仿佛看到在夫子的学堂外喝到米汤的自己。
待孩子吃完，厨房的热水也烧好了，傅中书俯下身，让自己和小孩之间更亲切一些：“一会洗个澡，好好睡一觉，等我找到你的家人，叫他们来接你。”
小孩低下头，不知在想什么。傅中书想摸摸他的头，又怕他不愿意，只好作罢。
起身欲走，后面忽然传来小小的抽泣声：“家里人都死了。”
傅中书脚步一顿，狠狠地闭上眼睛。
抽泣声越来越大，最后终于哭了出来。
“他们杀了我爹和我娘……我爹叫我跑，叫我去找叔叔……我跑不了，他们抓着我……”
傅中书单膝跪地，替孩子擦了眼泪，他的小脸脏兮兮的，眼泪在脸上留下一道道灰灰白白的痕迹。
“来，告诉我，他们为什么要杀你爹娘？”
“……我不知道……”
“那你叔叔是谁？他在哪儿？”
“我叔叔……我叔叔是大官，他叫章淼。”
“……章淼？”
小孩抬起头，一抽一噎地问：“你认识我叔叔吗？”
傅中书点点头：“我认识。”
“那你带我去找我叔叔，好不好？他能抓住那些坏人。”
“好。”
孩子终于哭着睡着了，傅中书将他的脸擦洗干净，知道这孩子的名字——章儒文。
进了书房，叫来王爷留下的护卫，傅中书肃然道：“将这封信送到京城章淼章大人的手上，一定要送到他手上，不要代为转交。”
那护卫接过信，有些迟疑，站在那里没有立刻离开。傅中书问道：“有什么不妥吗？”
“大人，章大人只怕接不到这封信。”
“为何？”
护卫捏着信道：“章大人因结党营私被关进大理寺的监牢，还不知结果如何。”
“你说什么？！”
傅中书徒然变色，但即刻反应过来：“王爷他，是不是就是因为这个才返回京城的？”
“正是。”
“你有没有什么法子能快点告诉王爷，章大人一家出事的事情？”
护卫摇摇头。
傅中书：“可是昨夜春风楼出事，你们身在县衙，消息是如何传递的？”
