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侯庆陪同信王用过酒菜，天却尚早，便邀了王爷在各处转了转，等到两人到了玉香楼时已是华灯初上，老鸨一见二人的装束便直接迎进了雅间。
“把你们这儿最好的姑娘小倌儿都叫来。”
“慢着，要叫些个会才艺的。”侯庆这时突然想起信王爷京城的传言八成是真的，未免惹他不快，急急加了一句。
信王走进雅间却不坐在桌边凳上，直直走到铺着绒毯的榻上坐下，双腿一蹬褪了鞋袜，斜靠在上面，随手扯了扯衣领，绛紫华袍有些松散，衣摆铺满半个杉木长榻，若隐若现的金线暗丝在烛光下闪烁着光芒。枣红色的漆榻，重叠交错的紫袍与纯白里衣，油灯下慵懒的人影，如浅雾中的闪电，迷幻却耀眼。
侯庆无意识的动了动喉结，反应过来自己的动作后内心霎时一惊。
心下又略一作想，便料是信王逛的乏了，又暗自唾了一声自己竟疏忽了，忙将酒桌连带酒具搬至榻边。
不多时，老鸨便引了五六个姑娘并少年进来，站作了一排。
“这是如月，琴艺是咱这玉香楼最好的；这是珍儿，会唱曲儿……”老鸨一一介绍过，便退了一步。
信王斜斜地倚在榻上，为首的如月姑娘似乎极有眼色地端起桌上的酒壶斟了一杯，迈着袅娜的步子向信王走来，她身后的姑娘也立即斟了酒送向侯庆。
不料信王推开了如月执酒的手，伸手指向那个叫珍儿的小倌儿。
“叫他来。”
姑娘脸上一阵尴尬，但到底是久经风月的人，笑了笑，将小倌儿推至前面，饮了杯中酒，“叫公子不快，奴家自罚一杯。”说罢便悄悄后退。
信王见她机敏，不禁转眼看了她一眼，道:“喝酒乏味，不如姑娘弹奏一曲？”
如月微微一愣便很快回神，“奴家自当助兴。”
作者有话要说：
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第2章 千机楼
一曲完毕，信王不由得赞道:“姑娘好琴艺，比京城的倩雪姑娘也不差多少了。”
“王爷谬赞，如月如何比的京城前辈，不过略有所学罢了。”如月并不知倩雪是何人，却知道这话是不能不答的。
信王见她应答机敏，不由得好感更甚，便掏出一锭银子赏了她。
……
酒过三巡，两人俱有些醉了，侯庆见状，便向老鸨要了两个房间，请王爷去休息。
侯庆是个有眼色的，一番下来，自然知道信王更中意的是如月，便提了如月扶信王歇着，信王果然满意地点了点头。待老鸨引了王爷和如月离开酒席，自己也招了姑娘去了房间。
信王被如月扶进房间，原本摇晃的身体一瞬间站直，哪里还有半点醉意。
送人来的老鸨见状也是一惊，还未及做出什么动作，便见信王比了个手势，老鸨神色一整，整个人瞬间少了些胭脂俗气，多了一份谨慎严肃，如同换了个人一般。
“不知王爷？”老鸨谨慎地开口试探道。
信王并没有回答她，而是落座在桌边椅子上，从怀里掏出一枚令牌来，墨黑色的令牌，上面花纹繁复，花纹中间雕刻着的是赤金色的“千机”二字。
大渊朝时江湖势力虽然不如曾经鼎盛时隐隐可以与朝廷势力抗衡，但却仍有几个闻名江湖不容小觑的势力。
其中最为人知的，有四个，以剑术与铸剑闻名的古剑峰，杀手组织辰隐阁，医术非凡的神医谷，百晓百知的千机楼。
古剑峰据说在川蜀一带常年隐世不出。
辰隐阁是以杀为业，却极有原则，从不妄杀。
神医谷则只有谷主一人，一身医术诡谲莫测。
最后这千机楼是个消息组织，于八年前迅速崛起在江湖上。
千机楼以青楼为主要的存在模式，收集各方来的消息，经过筛选，留下最接近真实的消息便是他们的工作。他们握有一手的消息，将其选择性倒卖，做生意却不只看钱，而是看由组织发出或赠与的令牌。
这样一个可能随时给人一击透漏出他人隐秘的组织，最初的时候，也曾为不少江湖势力或者朝廷势力所忌惮，想要将这股势力除去的自然不少，然而那些人却有的莫名消失了，有的却突然转变口风，支持起千机楼来。有些出人意料的，千机楼竟在出现的第一年里，迅速稳定了下来，并广为人知。
千机楼有着一个总楼，只有千机楼的楼主及亲近之人得知它的地点。下面则以青楼方式运转，因外人并不知道哪个青楼属于千机楼，所以即便有意防范也是防不胜防。且青楼只是千机楼收集消息的主要途径，尚有诸多不为人知的途径，所以千机楼尽管为人所忌惮，还是成为了江湖上的第一消息楼。
每一个隶属千机楼的青楼都有一个管理者，被称为“令宗”。只要持令者找到属于千机楼的青楼，就会有青楼的人验过令牌，带其去见令宗。持令者可以与千机楼交易，只要付出相应的筹码，便可获得所需要的消息。
老鸨见信王比划的手势，正是千机楼约定的手势，便料到这位是客，接下来定是要出示令牌的。
但当真正看到令牌时，却实打实的惊讶万分了。
只因来千机楼的客人，持有的令牌皆是赤红色的“千机”二字，而这赤金色的“千机”令牌却只有一枚，为楼主所有。
千机楼楼主身份只有楼主身边的人知晓，分支的青楼管事自然不知。
“将此处令宗传来。”
老鸨听到这句话立马反应过来，拉了从走进雅间开始便立在一旁的如月，齐齐跪在地上，向信王拜下，方道:“属下见过楼主，小人正是此间令宗。”
“哦？你就是令宗？那这位如月姑娘想必就是此处线首了？”每个分支青楼最得力的消息收集线人被称为“线首”。
这位如月无论是气度还是应对能力，都非其他姑娘小倌可比。即便身在风尘，也是让人觉得眼前一亮，与众不同的存在。这样的存在，自然是收集消息的上等人选。
“正是奴家。”如月又稽一首。
“嗯，起来吧。你们二人切记住，我千机楼的楼主，并非大渊的信王，而是十年前消失在江湖上的铁面郎宗赤华，明白吗？”
老鸨与如月对视一眼，皆瞬间明了，楼主身份特殊，又是朝廷的王爷，必然是不便泄露身份的，这宗赤华必是王爷推出的明面楼主了。
“不过楼主，这宗赤华？”
老鸨有些忧虑，虽然十年前宗赤华便失踪了，江湖也多传言这铁面郎已死，可传言毕竟是传言，万一哪天宗赤华出现，岂不是？
“这些你不用担心，宗赤华在八年前便已为本王所用，说他是楼主，倒也不算假话。如今总楼便是他在管。”
听了这话，老鸨便放下心来，心中又不由对楼主充满敬佩。
世人皆知信王风流，于朝廷权势也是不曾上心，却原来真正的信王竟是如此深不可测。
江湖第一消息楼千机楼，就连宗赤华也为他所差遣……，想到这里，老鸨心下竟生了些惧意，这信王真的是世人看到的信王吗？这样的人，这样的楼主，有些可怕了。
老鸨抬眼看了一下信王，眼中比之前竟多了几分惶恐。
信王一眼便看清了她眼中的惧意，不由得一笑，“怎么？觉得本王两面三刀？”
“属下不敢！”老鸨一惊，便要重新跪下。
“无妨。本王做事自有本王的理由。你也不必如此惶恐，只要好好做事，本王自然不会亏待你。”
“是。属下定当尽心竭力。”
老鸨听了心下略微一松，想来也是，无论信王究竟是怎样的信王，都不是自己一个下属可以置喙的，自己做好自己的事，不负职责所在，才是真正该关心的。
“好了，你们二人且说说吧。这个侯庆怎么回事？”
“回楼主，这个侯庆，据得到的消息，他就是一个纨绔，平素里欺男霸女的事没少做过，惯会捧高踩低，巴结奉承。”
“嗯，在本王看来也是如此。除此之外，没有任何其他的吗？”
“就目前看来，他并不属于权贵势力派来的探子。”
信王端起手边的茶杯，啜了一口，食指轻轻扣了扣杯沿儿，忖道:“他不是探子，若是被人用做了探子，却不自知呢？”
