“不必了。”
宁如深接过，几口凉茶咕咚下肚。
沁凉的茶水顺着食道冲入腹中，勉强浇灭了一团燥热，他指了指脑袋，“我只是这里…”
严敏窥察，“有问题？”
“……”宁如深轻声，“思绪乱。”
严敏羞愧地垂头，给人添了杯茶水下去了。
待人退下，他长长呼出一口气，揉了揉自己胀痛的头：
好痛，好像又有什么要长出来了。
·
宁如深缓了一天没缓过劲。
第二天假期结束，就又要去上朝。
肃穆威严的朝堂上，他站在文官队列里看向龙座上的李无廷：明黄的龙袍一身凛然天威，清冷的面容显得十分禁欲。
宁如深都恍惚了一下，觉得自己多半在做梦。
然而没等他理出头绪来，忽听上方的帝王淡然抛出一句：
“朕欲择监军往北疆，众爱卿何意？”
哗——如一石激起千层浪！
朝中众臣顿时相视惊讶：
“这个时候……”
“怎么突然遣监军？”
宁如深注意力被拉去，忽然想起前两日李无廷私下同他提过的话：
北边要起战事了。
但他思绪很快又一晃，回到上句：
“不是说要朕替你狠狠回敬？”
“……”
宁如深在闹哄哄的朝堂中闭了闭眼。
什么乱七八糟的…去，去去去！
择监军去往北疆的事没议论多久。
李无廷未给出明确的意思，加上北疆离京城尚远，目前看着还算太平。众臣自觉没自己什么事，问了两句没再多提。
只等圣上自行敲定人选。
…
早朝结束，宁如深照例去往御书房。
他进门前还有点惴惴的。
进去之后看见李无廷正低头写着什么，头也不抬，一颗心又安定了点下来。
宁如深走过去，“陛下。”
李无廷嗯了声，手上未停，“来了？监军的事你如何想？”
宁如深问，“陛下还没定人选？”
李无廷蹙眉，看过纸上列出的几个名字，“能选的人太少了。”
宁如深想了想，懂了。
皇权之争后朝堂刚换过一轮血，现在正是用人之时。新入仕的进士职务还没完全上手，老臣班子里年纪大的又经不起颠簸。
既要选有才德的，又要是天子心腹，还得够闲。
宁如深瞟了眼德全，“那……”
李无廷顺他目光轻瞥，否决道，“合不来。”
他上一世不是没派过宦官监军，结果双方看不顺眼，险些闹得军中不合。
正不知在出什么神的德全探头：？
“罢了。”李无廷捏眉，“朕再想想。”
宁如深就“喔”了一声。
御书房里一时间安静下来。
李无廷在御案后沉眉静思，修长的指节轻点纸页。宁如深瞧着，忽然又想起前两天，这只手也是这么朝他轻点着——
让他来看看他两人的同人话本。
“……”宁如深目光不自觉落向桌堂。
话说，那叠纸卷吧卷吧的，有烧吗？
而且哪有帝王，把自己和臣子的小话本放御书房抽屉里的啊……
他脑子又开始烘烘发热，恍惚出神。
“…宁卿……宁卿。”
跟前默了两秒，“如深。”
宁如深心头一跳，终于被唤回神：嗯？
他循声朝李无廷看去，就看后者正望向他，深色的眸底专注看来，“叫你几声了，在走什么神？”
宁如深张了张嘴，“…没什么。”
李无廷看了他几息，忽然道，“都出去。”
德全一抬头，瞥见宁如深眉间那一抹情态，陡然明白了什么，忙带着宫人们哗啦退出去了——还顺手“哐！”的一声，死死关上了门。
“………”
宁如深茫然：？？？
人都退出去了，李无廷站起身。
高大的身形立在跟前，距离一下贴近。宁如深心头悸了几拍，抬头问：
“怎么了，陛下？”
“还问朕怎么了，你……”
李无廷垂眼看过他泛红的面色，按下微乱的呼吸。隔了几秒抬起手背，“发热了？要朕找太医过来？”
宁如深被他碰得一颤，“没，不用了。”
“那你是怎么回事？”
“……”
宁如深缓缓抽了口气，不去看李无廷近在咫尺低来的俊脸。
他心道：我才想问你是怎么回事！
但他又问不出口——
难道要他哗啦一把拉开抽屉，指着那一卷卷的小煌文问：陛下，你是特意从王府抄来看的吗？
宁如深含糊，“臣只是…”
“沸腾了。”李无廷接话。
宁如深：。
怎么又预判他？
落在他面上的目光停留几息，随后身前人影一晃。宁如深转回视线，便看李无廷稍微撤开身，将案头的名单推到一边：
“行了，出去转转吧。”
说完叫上他，抬步走在前面。
宁如深听得一愣一愣：……啥？
·
出了御书房，李无廷只叫上了德全。
宁如深跟着人往外走出一截，隔了不远就是御花园。
御花园中栽有一大片梨花林，这个时节梨花早已凋谢。宁如深望了望，想起自己刚来时梨花开得正盛。
他还给自己寻了个入土点。
回想间，忽然听李无廷问，“你之前说，喜欢那棵树？”
宁如深循声一看，就看见一棵高大的梨木。
他也记不太清了，“嗯，大概是。”
李无廷应了声没说什么，继续往前走。
这个时节虽然梨花谢了，但御花园中草木众多，景致排布精巧，花枝掩映着远处檐牙高啄的赤金殿宇——
一眼望去，像是游园一般。
逛了会儿，宁如深感觉心境平和下来了，他试探地觑道：
“陛下还忙吗？”
李无廷脚步停下，“不沸腾了？”
宁如深点头，“一汪死水。”
李无廷，“……”
园中安静了那么好片刻。
宁如深正思考是不是自己比喻过度，就看李无廷忽而抬手——
四周正是一片簌然绽开的杜英，那只拿惯了长弓剑戟的手攀着花枝一折，便摘了簇雪白絮软的杜英花，落到了他怀中。
簌，宁如深将花簇抱了满怀。
蓬然的花瓣飞起几片，他呼吸一屏。
……怎，怎么了？这是给他的？
雪絮般的杜英花搭在他肩头，更显得他一身绯衣明灼，眸光清润。
李无廷指节在袖间一蜷，定了几息还是替人拂去肩头的花瓣，语气似自然道：
“宁卿也不必平静到这种地步。”
“……”
宁如深一颤：他现在是真的掀起波澜了。
他拥着满怀杜英，一时不知道李无廷是随手一折，还是……不行，再想就有点荒谬了。
他抛开那些纷乱的思绪，“多谢陛下恩典。”
李无廷薄唇一动，顿了几息。
随即微松了下紧束的襟口，转开目光，“行了，今日没什么事，回去数你的白云。”
“……”宁如深，“是。”
·
离了宫，他抱着那簇杜英登上马车。
严敏看得惊叹，“陛下赏赐的？”
宁如深随口唔了声，又看了眼满怀雪絮般的杜英花，默了片刻还是放到一边，眼不见心不乱地吩咐：
“回府后找个花瓶插起来吧。”
“是，大人。”
回府时正好快到中午。
宁如深下了马车，将花交给严敏，先去用了个午膳。
等他回了主屋，进门便看那簇杜英花明晃晃地摆在了他床头，十分之耀眼夺目。
宁如深，“……”
他艰难地问严敏，“你放我床头做什么？”
严敏不解，“御赐的花，自然是放跟前了。”
……好有道理，根本无懈可击。
半晌，宁如深揉了揉额角，“算了，你下去吧。”
严敏自信满满地下去了。
不知是不是那捧杜英花存在感太强。
宁如深当晚闻着花香入睡，一夜都是光景眩然的梦：一会儿梦见日光下粼粼的春水，拍击着船舷；一会儿又梦见春色满园的林间，大片杜英自头顶簌簌晃落。
……
第二天一大早醒来。
宁如深拥着被子，怔然地坐在床头：
——他、他又不干净了！！！
“大人？”严敏从门缝间探头，小心问道，“您是要冷水还是热水？”
宁如深攥着被子浑身颤抖，“我要投湖。”
严敏满脸惊恐。
…
勉强爬起来收拾了一番。
宁如深换上官袍，还是得去上朝。
好在今日朝中并无大事，他猫在队列里走神，只隐隐听到李无廷点了个监军即日启程，剩下的不过各部琐事。
下朝后，众臣纷纷散了。
宁如深这会儿还没缓过神，正犹豫着要不要去御书房，管范就走过来拍了拍他的肩：
“好几日没去礼部了，今日一路？”
管范暗搓搓，“今天吃糯米蒸排骨。”
“……”
宁如深立马点头，“走。”
正好，去礼部静静他脏了的心。
管范便乐滋滋地同他一道出了大殿。
…
两人并肩走出宫门，去往礼部。
路上，管范问道，“你同我透个底，北疆是不是要……”他隐晦地顿了下。
宁如深把话抛回去，“为什么这么问？”
“霍将军深得圣上信任，按理说不该这时候突然派去监军，除非。”
“陛下没有明说。”他移开话头，“对了，监军选的是谁？”
管范对他的走神了然于心，“翰林侍讲，曹诤。现在也只有翰林院能挪出点人。”
宁如深问，“他人如何？”
“你们不是当过同僚吗？”管范奇怪地看了他一眼，还是解释，“品行和能力都还行，就是书读得死了点儿，太较真。”
宁如深想到那帮没个正形的定远军：
……只能愿人走出万里，还能安稳当个监军。
·
礼部最近事少，正好能窝个清静。
再加上管范总以午膳诱之，宁如深实在没忍住，一连几天都跟着人去了礼部。
大概是饭吃好了，他晚上觉都睡好了。
心灵恢复了纯洁，日子又变得平静无波。
除了中间有次和管范干饭时，对方提起一句，“对了，我昨日去见陛下，陛下问我礼部最近是不是很忙，缺人手了？”
“……”宁如深筷子一停。
他尽量不多想，咽了咽问，“然后呢？”
管范说，“我说大家都在各尽其责，没有闲着的！陛下就没再问了。”
听上去像是寻常的查问工作。
宁如深轻轻扒饭，“喔。”
…
就这么过了五六天。
宁如深傍晚照例从礼部下值。
一回到府中，却看院里坐了道熟悉的身影：李无廷着一身深青常服端坐在石桌旁，桌上还放了一堆东西。
见他进门，李无廷抬眸看来。
宁如深被看得心头一跳，“陛下？”
李无廷招招手，“过来。”
“……”宁如深蹭过去，就看桌上堆着几盒糕点，一些食材补品，甚至叠了条柔软的毯子——是金窝里特有的。
他顿时心跳更快，“陛下怎么来了？”
李无廷起身，“看看，喜欢吗？”
宁如深上手摸了摸，“喜欢。”
这也太舒服了，好绒，好软……
