毛团的大小，正好差不多是容昭现在能控制转移的极限，这又是一只有异能的小胖鸟，比一般麻雀更有难度一些，还听得懂人话可以配合，自然就成了容昭的练手工具。
从一开始只能在马车车厢内转移，然后慢慢地让毛团一步步飞到更远的地方去，再试着让其突然出现在车厢内，经过这一路，容昭的异能确实稳固了不少。
就是毛团每天来来回回地飞，时不时突然被异能闪现，累得够呛。要不是有祝子翎给的治疗能量当报酬，恐怕早就要瘦成正常体型、闹着罢工了。
蛋糕倒是很眼馋这份工作，偏偏体型太大，想要成为容昭的训练工具还不知道要到何年何月。每次见毛团抱怨整天都在来来回回又枯燥又累，蛋糕的黄黑条纹脸上都会显露出一种“饱汉子不知饿汉子饥”的幽怨。
毛团见这个大个子这么羡慕自己，不由觉得果然自己还是最受祝子翎和容昭重视的，优越感油然而生。为此对于当工具鸟的事也变积极了，还颇有几分当老大要罩着点蛋糕这个新来的小弟的意思。
蛋糕被祝子翎规定了不许招惹队伍里和路上遇到的活物，被毛团当小弟带着玩了几次，很快一鸟一虎就混熟了。蛋糕这个不怎么带脑子的也不知道毛团自认是老大，老虎和麻雀也没有很强的捕食关系，因此关系很快好了起来。
相比之下，掠影跟这两个多少带点憨的家伙就混不到一起去。毕竟是习惯了装模作样、会偷偷欺负其他马的恶霸，掠影本来胆子就大，生得也高大，一般体型的老虎未必能把它怎么样。而且它吃了奇树树叶之后也更健壮了，还能精准分辨出容昭和祝子翎对新来的傻大个的威慑，因此对偌大一头的蛋糕也不怎么害怕，看到对方被各种限制没法放开了撒欢，甚至还会打响鼻嘲笑。
所幸这俩一个足够傻，一个则确实精，懂得把握分寸，这才没引发出什么冲突来。
一路走的官道，前面有人开路，还算顺畅。蛋糕被挡在行进队伍的中间，被两翼披坚执锐的护卫们挡着，没吓到什么过路人。但进了人员密集的京城，众多的视线就挡不住了。
意识到是帝后回京，京城百姓们还挺高兴，不少人都想凑近了看，最好再沾点祝子翎的福运仙气。结果一眼就注意到仪仗队伍里竟然有一条大虫，大得乍一看去几乎就像是什么妖怪，顿时惊呼连连。若不是那大虫与人群间还隔了层层兵士，众人恐怕已经要么四散而逃要么瘫软在地了。
即便如此，也已经有不少失手摔了东西，甚至不小心把自己头发胡子揪了的声音，伴随着孩童一声“老虎！”的惊叫，一个拳头大的沙包突然从人群里飞了出来，眨眼就要砸到队伍中间。
帝后仪驾护卫森严，自然不会让一个孩子失手丢出来的沙包突破了防线，只是不等护卫动作，之间那只恐怖的庞然巨兽骤然跃到了空中，钢鞭似的尾巴一卷，就精准地接住了沙包，落下后立刻凑到了祝子翎和容昭跟前，用尾巴把沙包直接递了过去。
围观百姓一时间都看得愣了。
这……这大虫还、还挺乖巧？
众人眼看着祝子翎接过了那个沙包，那大老虎还主动把脑袋伸过去，讨夸似的，乖乖地让祝子翎挼了两下大脑袋才满意，一时间稀奇得眼睛都快掉下来了。
因为预料到百姓可能受惊，容昭和祝子翎在进城后就没有呆在车里，而是特意出来坐在了外面，就直接挨着蛋糕，好让百姓更安心一些。
见这意外的插曲让众人对蛋糕的看法开始有了变化，容昭趁机牵着祝子翎，对百姓道：“此虎乃皇后此行收服的异兽，名为狴犴。已经认皇后为主，不会随意伤人，诸位无需惧怕。”
容昭声音并不震耳，但偏偏能让每一个人都听得极为清楚。不等他们感到惊异，就见那只异兽突然张开了血盆大口，粗长锐利的獠牙反射着凶残的光，狠狠地……打了个哈欠……
而后竟是主动伏下了身子，让祝子翎坐到了自己背上，过程中还十分小心地用尾巴将人扶了扶。
众多百姓一时都看傻了眼。
等到容昭让护卫把沙包还给了激动失手的小孩，队伍继续朝皇宫而去后，大家才慢慢从惊异中回过神来，接着立刻就兴奋地激烈讨论了起来。
“乖乖，我从来没见过那么大的老虎……”
“没听皇上说么，人家可是异兽，跟老虎可不一样！再说普通的大虫你也没见过。”
有了解的书生解释：“狴犴乃是龙子，是掌管诉讼刑狱的瑞兽，天生能明辨是非、秉公而断，可不是一般的异兽。”
得知此事的百姓们越发惊叹连连。
没人怀疑这只大老虎不是真正的瑞兽，只是蹭了个名字贴金。相反，见过蛋糕那跟猛兽外形不符的乖巧听话的模样，所有人都认定这绝不可能是一只没什么来历的普通老虎。
“那这狴犴可厉害了，一眼就能看出真假对错，往后岂不是不用再担心有什么冤案了？”
“若真如此，咱们这些升斗小民的日子可真是越来越有盼头了！”
“果然皇后是仙人下凡，你看这神兽都直接被收服了，跟着过来给人当坐骑……”
拿回了沙包的小孩此时还没有意识到自家从此多了一样传家宝，就被一群人围住殷切道：“能不能给咱也摸一下这个沙包，沾沾皇上皇后还有那瑞兽的仙气？给你买个肉包子……怎么样？”
第224章
又是一岁年关, 京城纷纷扬扬下了几天的大雪，刚刚放晴，望去一片银装素裹。那些庆贺新年的大红装饰点缀其间，别有意趣。
温辞和霍玄照走在刚清理出的路面上, 既怀念又略带新奇地打量着这座城。
他俩在西南经营许久, 阔别三年回京, 发现以前从小长到大的地界竟是已经有些认不出了。
以往大雪过后，除了砖石铺就的主干道, 其他路面常常泥泞不堪, 走一趟多半都要沾衣湿鞋。如今这些地方却都有了水泥路面，只要把积雪推开扫走, 便基本不留什么痕迹, 既平整又干净，再也不至于无处下脚。
街边一些人家在清扫自家屋顶的雪盖, 没有毛皮帽子毛皮围脖的，大多也戴着织出来的毛线帽和毛线围脖。方便干活的分指毛线手套更是受欢迎。
这些人一边干活一边搭话聊天, 感慨这场雪下得可真大，早年这样的大雪肯定是要压塌不少房子的，他们邻里街坊的，自家没塌，也都要去别家帮忙救人。所幸今年倒是没听到多少出事的，只用自己扫扫自家的雪就行了。那研究院弄出来的什么混凝土、小红砖，盖房子确实比以往砌墙用的泥巴结实多了。关键价格也不贵，现在光景好，一家人攒上个一两年, 就够把自家房子修一修了。
过冬前官府还来人检查，要是房子实在太差下雪可能被压垮, 还能先向官府借钱把房子修了，利息也不算很高。
这些新修的屋子，有的同原来一般刷了漆，换了芯子外表还看不出来；有的则只顺带用水泥把墙面糊平，省钱但也还算干净平整；有的更拮据些的，干脆就把一层层交替的红砖露在外面，看着倒是也别添声色。
天气放晴，街边的一些铺子也都开了门，其中卖年货的自然最为红火。除了惯常的爆竹对联、糖果炒货、鸡鸭鱼肉，温辞看到从西南边运来的果酱也摆在铺子门口的货架上，看起来还挺受欢迎。
转过街角，路过一处不算大的市集，这里摆摊的价格显然比街上店里要亲民不少，卖的也多是些没怎么加工的农产品。
温辞听到一个卖鸡鸭的摊子上客人和摊主讨价还价，一个说价格贵了，半个月之前比现在要便宜，一个说这都到了年边了，哪能跟半个月之前比，再说这也够便宜的了，放到前头永宣年间，淡季都比现在过年时候要贵。以往一年到头也吃不上几口肉，现在什么都便宜了，粮食便宜布也便宜，肉也便宜了，那过年了还不得吃点好的么。
那客人显然也觉得摊主这话没错，兴许是跟以前对比了一下，便也不那么心疼了，跟人又磨了两句，让老板抹了零头，就给钱拎了一对鸭子回家。
风雪刚过，冷意还未褪尽，来往百姓的神色却跟放晴的天一样开阔舒畅，眼角眉梢都带着红火。
前头还有些小吃摊子，除了原本常见的锅贴、麻花、糖饼，还有好几种花样的烤土豆烤玉米，卖鸡蛋糕、麻辣烫之类的也有。
显然几年过去，这些原本的新鲜食材已经变得常见，一些简单的小吃做法也被许多人摸索了出来。
一开始人们觉得美食城是祝子翎的产业，怕自己学了美食城的吃食去卖会触犯什么罪名，只有抚幼院的孩子们会毫不避讳地拿美食城的食谱在外面摆摊。直到有一天，祝云程建议一个独身给人做洒扫，但被嫌弃腿脚不好的老婆婆可以弄个小摊卖臭豆腐，老婆婆和其他人都连说不行，觉得这是偷了祝子翎的生意，结果祝云程信誓旦旦说自己听祝子翎亲口说了，他根本不介意别人也卖这些东西，还希望能有更多人把这些好吃的传播出去，发扬光大呢。
虽然这话传出去后人们只是将信将疑，但能赚钱自然就有胆大的。刚开始京城百姓看到其他人出来卖寿司、烤冷面，不仅不买账，甚至主动口诛笔伐，要替祝子翎“打假”。
不过美食城毕竟只有一家，虽然一楼价格便宜，但很多人嘴馋了想吃上一口也未必方便。因为有这个需求，做生意的人也会拿祝云程说的替自己解释，于是有一些物美价廉的摊子还是慢慢站稳了脚跟。
后来见官家果然没拿捏过什么，甚至美食城的那位林店长，亲自去一些摊子尝过后，不仅没生过气，还夸了一些摊主的手艺和创新的口味，人们便彻底放心，这些小吃摊很快就越开越多了。
百姓吃得方便，摆摊的人有了生计赚了钱，也算皆大欢喜。
当然，免不了还要再夸一番祝子翎心胸开阔，体恤百姓。
看似最受损的美食城，实际也并没有吃什么亏。本身美食城的盈利主要是靠贵宾费，而距离近的，或是一次想有体验丰富选择的人，也还是选择在美食城消费。
况且美食城还时不时会推出新品，偶尔出个章鱼烧、鸡蛋堡，持续更新各种口味的咖喱饭菜、辣条辣片、果酱蛋糕冰淇淋……
单一的街头小吃自然不可能动摇美食城的地位。
三年多没回京城，要说温辞和霍玄照有什么惦记的，也就是祝子翎鼓捣出的新吃食了。以前过不了多久就能尝到，在西南就大多只能看着信上的字犯馋。
两人闻着街边小摊上的香气有点饿了，本想买点吃的填填肚子，想起马上就能进宫，问容昭和子翎要新菜招待，最后还是一致决定忍忍，把肚子留到皇宫再多吃点。
“这几年我还觉得羌州繁华了不少，现在一看果然跟京城比还是差太多了。”温辞看着路上来来往往拿了不少年货的人微微感叹道。
霍玄照道：“以前的京城也没有这样。”
一样的人多热闹，但这还是霍玄照第一次见有这么多人大份大份地买肉、买年货回家，看穿着也只是普通百姓。
几乎人人都带着喜悦满足的神情，好像看不到什么辛苦，只有满满的富足。
“羌州比之前繁华，也是靠的皇后的点子，和皇上找人研究出来的那些东西。他俩就在京城里，京城自然变化得比别处还更要快些。”霍玄照道。
温辞闻言赞同：“也是，平常的粮食，用上研究出来的化肥，产量一下子就上去了。又有土豆、花生这样产量特别高的新粮种，去岁西北干旱，也没闹出□□来。现在禽畜又养得多了，也是因为青贮的法子实用，肉价都一天比一天便宜，以后能时不时吃上一顿肉的人想必也会越来越多。”
“还有推广的那个新纺织机，织布比原来快得多，布价也一下子降了不少。现在百姓手里的钱能买的东西比之前确实多了不少。”
说话间迎面来了一辆没有完整车厢，只搭着个简易棚顶的马车。虽然车身简陋，然而车轮却并不简单，温辞一眼便看出这马车车轮上竟是有橡胶制成的轮胎。
橡胶树还是温辞向祝子翎提起才被发现的，在南边才种得活，现在算是西南地区的拳头产品了。因为祝子翎说这个东西有大用，大家都对其做了极大的关心和投入。
轮胎是祝子翎点名要求了的一项成果，温辞还是最先试用的人之一。
这轮胎的工艺技术还不算特别令人满意，但确实有明显的减震增速的效果，就是目前的造价还很不便宜。温辞满以为之前从西南送到京城的轮胎可能只会专供皇家，或者是像美食城的贵宾一样收割一下达官贵人的钱财，不料亲眼所见却是用在了这么一辆马车上，上面坐着的几个人还满身背篓提篮的，看着也只是最普通的小老百姓。
温辞正诧异不已，只见那马车走到一块木牌边停下了。一个人大包小包地下车了，车夫看着他掏出几文钱投进了木牌下面上锁的小盒子里，接着继续扬鞭前进。
温辞和霍玄照没好意思找人问，只能好奇地自己凑过去看了看木牌，发现上面写着“公共马车，一站一文，卯时至申时，两炷香一趟”。
