祁守心唯唯诺诺地听着，心中却总有些小疑惑：难道为了……就可以……？他看到桌上明早要发的样刊，头版头条是：采访最美Omega母亲，不满四十岁已经生育十胎，虽然容颜衰老，但有一颗美丽的心。
“你再想，要是我们整天报道打仗死了多少多少人，”主编敲着桌上的照片，“谁还愿意去当兵？没有人当兵，谁来保卫我们的城市？再说了，哪个读者喜欢看这种报道？打仗也好，生养子女也好，本来就很辛苦，难道不值得歌颂吗？我们应该多鼓舞士气，多传播正能量，以后呀，你少看点这种有害的东西！”
祁守心连连点头，主编一番铿锵有力的话语终于化解了他心中的犹疑，他不再感到忐忑不安、犹豫不决了。他将江河的稿件放在一边，满怀热情地开始工作。有时候他也会想，比起做一个编辑，他更适合做一个天马行空的作家，可以在纸上编织那些美好的梦。
然而江河的稿件依然阴魂不散地寄过来。他的能力很强，读者很多，有些调查报告——比如调查地底怪物的那几期，销量就极好，因而报社不敢拒收他。祁守心想要无视，又忍不住偷看里面写着什么，看了又感觉厌恶，最后逐渐对江河产生了怨恨：为什么非要咬住这些坏事不放呢？真是讨厌！心里的小疙瘩慢慢长大，变成了一个沉甸甸的瘤子，压在他心头。
于是他整理了江河写给他的稿件，又写了一封长长的举报信，一块儿寄给了龙鳞军。在信中他指控江河长期散布有害消息，居心不良，是一只“报丧鸟”，一叫就有坏事发生。
那封举报信寄出去后，耳边忽然就清净了，他真的没有再收到过江河的稿件。心上的瘤子被无痛割除，祁守心终于过上了风平浪静的生活，没有多久就忘记了江河这个人。
他没有想到，三年后，在这样一个场景下，江河会突兀地出现在他身后，用冰冷的手指戳了戳他的脊梁骨。
楚聿见他发呆，遗憾地叹了口气：“原来你已经把我忘了。”
“不，我记得你。”祁守心有点心虚，“有三年没见了吧？你现在是不是不写稿子了？我后来也离开报社了，现在专门弹钢琴……”
“是啊，我已经很久不写稿子了。”楚聿伏在他座椅的靠背上，“你刚才说了‘报丧鸟’吧？这可不是一个常见的说法——哈哈，我早该想到是你——你为什么说夏明焰是‘报丧鸟’？”
他在乱七八糟地说些什么呢？祁守心有些糊涂了，谨慎道：“报丧鸟……就是猫头鹰、乌鸦那一类鸟，鼻子很灵，一闻到腐烂的味道就靠过来，发出难听的声音。所以一听到它们叫，就知道有坏事发生了。夏明焰可不就是一只报丧鸟么？”
“哦，所以坏事是报丧鸟叫出来的吗？”楚聿笑了笑，“二少爷，这里太吵了，要不我们出去说吧？”
不知怎么的，听了他的声音，祁守心竟感到完全的信赖，不假思索地就点头答应，“好。”
两人离开乱哄哄的会场，两个侍卫尽职尽责地跟在他身后，楚聿并没有在意。他的声音在冷清的过道中回荡：“二少爷，‘报丧鸟’这个名字真的取得很贴切。我一直记着那一天，龙鳞士兵闯进我家里，将我按在地上。其中一个士兵把我的笔记翻得乱七八糟，轻蔑地说：‘哈哈，信上说得没错，果然是报丧鸟。’然后他就把我的笔记撕碎了。一开始我真的以为自己死在了赵一苇案上，但你的母亲否认了，我真没想到是你，二少爷……”
祁守心没听懂，但莫名有些害怕，楚聿冰凉的手拉着他向前走，一直走到了楼梯间，会场的喧哗都听不到了。
噗通、噗通。
也不见楚聿如何动作，两个侍卫突然直直地倒在地上，祁守心吓得跳起来，想大声叫救命，却有一条冰冷黏腻的东西堵住了他的嘴，将无名的恐惧塞进了他的躯体。
祁守心目眦欲裂，看着眼前的人发生变化。楚聿的墨镜滑落，露出重叠的瞳孔，身体慢慢变得柔软、粘稠、黑暗。他的面庞渐渐融化在黑气中，隐在一个开裂的鸟嘴面具之后。面具有着尖锐的皮革鸟喙和一对圆形镜片，开裂的缝隙中嵌着一枚子弹。
“你说对了，我的确是报丧鸟。”楚聿露出残忍的微笑，“祁守心，我宣布，将有难以想象的坏事发生在你头上。”
作者有话说：
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第68章 他的罪
◎利剑交出了剑柄，等待被剑鞘封存。◎
除了能容纳五千人的大会堂, 玄城会议中心还有数个小会议室，叶盏就坐在其中一个里面。隔着毛玻璃，他看到夏明焰被士兵押解着, 关进了隔壁的房间。
他没有叫住他，尽管他有许多问题想问他，比如说：为什么要承认？明明祁渊已经主动揽下罪责, 那么直接把责任推到他身上不就好了吗？为什么要牺牲自己的前途, 就因为咽不下那一口气？
明知道不会被理解，还要声嘶力竭地呐喊, 明知道会头破血流, 还要去撞, 为什么？
迄今为止他所有的人生经验，都教他要趋利避害, 明哲保身, 他就是凭借这些活下来的。然而真理的火刑架与先驱者的断头台, 总是散发着莫名的吸引力, 让无数飞蛾心甘情愿地投身烈火。
“想好了吗？”孔昭问。
“嗯。”
“很好，”孔昭十分满意，“我就喜欢和聪明人交易，不需要多费口舌, 等会你只需要上台作证……”
“我拒绝。”叶盏打断他的话。
孔昭脸色一变：“你不想要林荒笔记的线索了？”
“那倒也不是。我的确不想做愚蠢的好人, 但更不想与你们这样的人为伍。”叶盏慢吞吞地说着, 忽然伸手按住了他的小腹, 那里有些微微隆起。孔昭立刻后退几步，护住自己的肚子。
也许是之前叶盏一直表现得沉默而驯服, 竟然让他忘记了这是怎样强大狡猾的对手。孔昭心中闪过无数算计, 警惕地问：“那你想怎样？”
“我受够了被算计和安排, ”叶盏摊了摊手，“孔昭，不如我们换个交易吧？你一定不会拒绝的。”
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“该停止这一切了，”另一个小会议室中，孔葭夫人颓然靠坐在扶手椅上，“玄意没有上钩，我们应该适可而止。”
“不，再等等！他不会放过这个机会的！”风澄焦急地转来转去，语气逐渐变得冒犯，“院长，您动摇了吗？就因为夏明焰那番话？”
“我只是有点累了。”孔葭夫人掀开长裙的裙裾，露出脚踝。她的双腿上装着支撑式机械外骨骼——这一类辅助器械本来用于长途行军——连日的操劳下，不靠机械辅助她已经没有办法长时间站立了。
“……”风澄看了眼她苍老疲惫的面容，嘎吱嘎吱地咬着自己的指节，“您去休息吧，接下来交给我。基于对玄意一直以来行动模式的分析，和对他心理状态的评估，他不会放过这个拉拢祁渊的机会，我的推断不会出错！”
不，没有人是不会出错的……孔葭夫人正想说些什么，忽然一个士兵冲了进来，“目标行动了，二少爷被挟持了！”
孔葭夫人一下子从座椅上站起来，风澄面色狂喜：“是玄意吗？”
士兵道：“不，是他手下的那个‘鸟嘴医生’，我们已经派人跟上，马上就能把二少爷救回来。”
“等等，先不要救援，”孔葭夫人道，“跟住他们，但不要靠得太近，以免打草惊蛇。”
士兵吃了一惊，“可二少爷……”
“除非守心有生命危险，否则不要动手，去吧。”孔葭夫人挥了挥手。
“是。”士兵不敢有异议，领命而去。
孔葭夫人知道士兵在想什么。为了计划顺利进行，不惜牺牲自己的儿子，他肯定觉得自己疯了。孔葭夫人面色沉郁，夏明焰说她不敢牺牲自己和自己在乎的人。她要让他知道，为了至高的利益，她能牺牲到什么程度。
“鸟嘴医生，玄意手下最核心的角色，他出现了，但是玄意在哪里？”风澄面色发白，看向窗台边的龙寅。
龙寅沉默地望着窗外潺潺的雨幕，摇了摇头。
时至今日，他们为了对抗玄意做出了艰苦卓绝的努力，付出了难以想象的代价，然而可笑的是，他们甚至从未找到过敌人的行踪，连他的真实面目都无从知晓。
有时候龙寅会想：玄意真的存在吗？他真的拥有一个实体，可以被人类感知的吗？到处都是他的气息，会不会他早已变成了城市的一部分，他们永远无法消灭他，就像无法抓住一缕风，无法让一座建筑下跪，无法枪毙一个水潭，无法埋葬一颗石子？
“休息时间结束了，我们该出去了。”祁追远的声音唤回了众人的心神，她摩拳擦掌，跃跃欲试，“总算轮到我发言了。”
孔葭夫人担忧地看了她一眼，戴上微型对讲机，一边遥控祁守心那边的情况，一边留神祁追远不要突然发疯。
他们回到会场，祁追远大踏步走上台。她披着军装外套，背着几支长矛，皮带上插着匕首和枪，衬衫下摆凌乱地露在裤子外，以一个大马金刀的姿势站定了。
玄城将军向来能动手就绝不逼逼，很少有动嘴的时候，大家都觉得新鲜，屏息等她开口。
祁追远永远不会让人失望，一开口就足够劲爆：“我想指控祁渊弑父的罪行。”
此言一出，且不说众人脸上精彩各异的神情，连祁渊都向她投来了迷惑的目光。他自己、祁追远、要么干脆是这个世界，总有一个已经疯了，或者他们全都已经疯了。
“先说好，我没有证据。”也就是祁追远能如此理直气壮地说出这句话，“但是大家不觉得这一切都太巧了吗？五年前，是祁渊忽然失控，叛逃玄城，紧接着城主遇刺；今天，又是祁渊帮助刺客逃离龙鳞追捕，而刺客的目标正是城主。诸位，不用我多说了吧？祁渊的真正目的，就是杀死自己的父亲……”
祁渊一开始觉得荒谬，后来又觉得好笑。就在半个月前，他生生撕下两片龙鳞，只为给昏迷的父亲做一件无坚不摧的铠甲，半个月后，他却变成了祁追远口中两度弑父的孽子。
只要他被认定是罪人，就变得一无是处，罪无可赦，连呼吸都是错的。每个人都在往他身上泼汽油，唯恐他烧得不够彻底。这哪是一场审判，分明是一场猎巫的狂欢！
“你没有错，错的是他们。”
虚空中忽然传来嘶哑的嗓音，他的声音一出现，就让现场沸腾的音浪退潮了。一切都成了背景色，只有那团虚空的黑暗如此鲜明。
“你没有罪，有罪的是他们，你没有背叛，是他们背叛了你……”那个声音继续道，“你要将他们踩碎在脚下，你的愤怒将摧毁一切！”
随着那诱惑的话音，一股力量注入他的身体，仿佛有黑色粘稠的汁液代替了鲜血，在他的血管中奔涌流淌，与之而来的是力量，磅礴的力量！
这无疑让极度虚弱的他轻松了不少，他不再交换双脚的重心，不再倚靠着栏杆，松快地活动筋骨。
“这不是我赐予你的，”玄意在他耳旁低语，“而是你与生俱来的力量。你本可以做千万人的主宰，却甘心被困在渺小的躯壳里，黑龙啊，睁开你的血瞳……”
“不好意思打断一下，”祁渊礼貌地发问，“你觉得我是因为没有反抗之力，才站在这里的吗？”
“难道你还想为自己辩解？”玄意发出讽刺的笑声，“无论你说什么，都不会有人信。在他们眼中你就是一个怪物，一个必须铲除的威胁。他们必须为自己的罪行付出鲜血的代价，只要我们联手……”
“……”祁渊默不作声，只是垂下了眼睫。他听到审判席上祁追远还在字字铿锵地说些什么，听到人们还在嘶吼和咆哮，窗外大雨狂暴地敲击着大地，交织成沸反盈天的狂欢。
如果真有神明，在很高很高的地方俯瞰人间，会发现这个塞满人的大会堂也不过是一粒渺小的火星，溅在广袤荒凉的大地上，一城之人所有的悲欢和喜怒不过是转瞬即逝的幻影，在时间长河中掀起微不足道的一浪。祁渊漫不经心地想，似乎只有玄城在下雨吧？叶盏那么会跑，这个时候应该已经跑到了很远的地方，那里的夜空干净明快，天上的星星像宝石一样。
