李非然闻言笑笑，没说什么。
他从背包里取出两个面包，分出一个给刘钢。
刘钢道谢之后，不客气地大口咀嚼起来。战斗一上午，他其实早就又饿又累了。晶核可以补充能量，却不能填饱肚子。
想到这里，刘钢忍不住再次心中感慨：非然的那些宠物简直太神奇了。
变异者和变异兽都是需要吃饭的，为什么它们却只需要晶核里的能量就可以维持生命呢？晶核或许更“贵”些，可携带起来多方便啊，更别说对于宠物们而言，获取白色晶核实在是太简单了。
李非然倚靠着树干，一边小口吃着面包，一边抬头往上看。
这里的植被有没有继续增长？
他不是很确定。
那些低矮的草木应当是没有，昨天到自己腰间的，和自己差不多高的，今天依旧是如此。
但那些昨天就高了自己许多许多的，比如身后倚靠着的这棵侧柏，一夜过去它有没有继续进化，就很难用肉眼分辨出来了。
变异者与变异兽的进化需要能量，植物无论会不会拥有意识，能够变高变大，必然也都是需要能量的。
它们是单纯地从土壤里汲取能量，还是说会通过其他的途径？
李非然偏头望一眼隔了段距离独自卧着休息的小金，对方身体瘫软，尾巴轻轻摇着，眼睛里丝毫没有警惕与戒备。
从这点来看，这些高大植物应当是没有危险的，至少附近的植物是这样。
吃完面包，刘钢紧接着又吸收了一枚白色晶核，弥补先前的消耗。
午间休息了不到半小时，刘钢站起身道：“非然，我现在也不怎么怕热，就继续了。”
他心知肚明，如果不是为了帮助自己，无论是获取晶核还是获取食物，李非然的效率都能快得多。
刘钢不希望因为自己耽搁太多时间。
这会儿恰好是最热的时候，只是见对方面容坚定，李非然便道：“小心些。”
刘钢嗯了一声，拿起钢管离开树荫。
李非然让太平鸟跟了上去，以防他遇到对付不了的变异兽。至于自己这里，有小金一只宠物都足够了，更别说还有布丁仓鼠神奇的庇护术。
刘钢的背影消失在山野里。
看见对方这么努力，李非然感觉自己也得加把劲。
只可惜，自己并没有变异出能力，唯一能做的，就是帮助宠物们进化。
他拍拍屁股，从树荫下站了起来。
那就分头行动吧！
自己带着另外两只宠物在这座山上猎取一级变异兽。昨天在这里待了一天，连半只二级变异兽的影子也没看见，这些变异植物同样没有任何动作，应该危险不大。
至于炎热的问题，等自己热得受不住了，再找个地方休息就是了。
于是，李非然带着两只宠物，沿着另一条山路往丛林深处走去。
第25章
从午后开始, 李非然带着两只宠物一路往山上行走。没有刘钢，不需要刻意等待, 只要遇到变异兽, 小金便立刻冲上前去将其杀死，取走体内晶核。
转眼，下午三点。
一天中最热的时辰已经度过, 之后的气温将开始持续下降。
变异草木的掩映间, 李非然抹了把额头。顶着高温走了这么久，他的后背几乎被汗水浸透了, 两腿更是像灌了铅似的沉重起来, 山路本就不好走，植被变异之后，上山就变得更加耗费体力了。
然而, 尽管又热又累，李非然的心情却相当不错。
一方面, 专心狩猎获取晶核的效率明显高得多。仅仅两小时, 他便获得了8枚绿色晶核, 比昨天一整天都多。
另一方面，在四十几度的高温下连续活动这么久, 虽然满头大汗, 中暑的迹象却完全没有, 自己对炎热的忍耐力明显变高了。
前方是一处山涧。
有水有阴凉, 李非然决定在那里歇息十分钟, 再继续带着宠物们狩猎。
他在水流最浅的岸旁坐了下来，双腿自然垂下, 距离水面只有十几公分的距离。
这儿的河流很浅，眼睛可以清楚地望见河底, 所以不需要担心里面突然冒出什么变异兽来。
就这么静静地坐了片刻，李非然的视线随意落在周围的景物上面，并且很快被河流对岸的一处吸引。
他两手一撑站立起来，冲小金招招手，坐上它的后背。
小金载着主人轻轻一跃，立刻来到河流对岸。
“这种痕迹……”
眼前一道又长又粗的滑行痕迹十分明显，绝对不是自然产生的，而是属于某种动物留下的。
根据李非然的认知，能够留下这种滑行痕迹的只有蛇类。
然而，这道痕迹的宽度足有自己的躯干两倍大小，长度更是无法估算。若真是蛇留下的，那条蛇得有多大？
能够出现在吴山的蛇，理当只有无毒的小蛇，连家猫都能轻易杀死。这种小蛇，居然可以进化得比亚马逊森蚺还要巨大吗？
末世里，一切皆有可能。
在山里这么久都没遇到一只有威胁的变异兽，李非然原本的警惕心理已经降到了一个很低的程度。
此刻，由于突然出现的滑行痕迹，李非然重新谨慎起来。尽管小金是个巨大的热源体，他还是贴着小金的身体行走。
西南方向的丛林中忽然传来动静。
李非然抬眼望去。与此同时，小金已径直冲了过去。片刻后，它咬着一只成年人手臂大小的变异蟋蟀回来。
小金将变异蟋蟀放在地面上，爪子一拨，从它的身体里取出一枚绿色晶核。
“原来只是蟋蟀。”
李非然接过绿色晶核装入口袋。
就在他刚刚松了口气时，脚下的大地蓦地猛烈震动起来，让人站立不稳。
怎么回事儿！？
李非然还在观察四周，小金已飞快地伸出尾巴，将主人卷到自己的后背上。
而后，它四肢一抬，轻巧地跃至无比高大的变异梧桐树上，甚至没有发出什么声息，目光却很是凶狠，冷涔涔地盯着下方。
地面上出现了一道影子。
那影子宽约一米，蜿蜒盘曲在漫山遍野的草木之间，长度仿佛没有尽头，至少此刻坐在小金背上的李非然完全无法判断出它究竟有多长。
“我刚才看到的滑行痕迹，难道就是底下这个生物弄出来的？”
李非然观察下方喃喃道。
从形体来看，那的确是一条蛇。
却又完全不像。
比起一条实体的蛇，它更像是蛇的影子。只是，一个影子显然不可能弄出这么大动静。
看着好强。
小金会是它的对手吗？
在李非然担忧这一点的时候，下方的“蛇影”已经开始动作。
“蛇影”没有直接爬上树攻向小金，而是继续在地面上滑行着。当影子蔓延至旁边另一棵高大的变异树时，李非然只听见轰隆隆的一声，那棵变异树就好像突然被一把巨大的斧头从右向左砍断，快速地朝着自己的位置砸过来。
比起李非然的紧张，直面“蛇影”攻击的小金反而显得轻松不少。
准确来说，它也是紧张的，不过这种紧张仅仅源于坐在自己后背上的主人，而不是对付敌人本身。
小金纵身一跃，落至梧桐树的更高处，避开了倒塌的变异树的撞击。
右边的这棵高大变异树，狠狠砸在左边的变异梧桐树的身上，发出砰的一声巨响，梧桐树粗长的树身却依旧屹立不倒，甚至连摇晃的幅度都可以忽略不计，几乎令人感受不到。
“蛇影”紧接着发动起第二次进攻。
又一棵树木倒塌，这回的树要小得多，小金盯着倒向自己的树，没有躲避，反而主动一跳，迎头顶上去。
李非然感觉到身下一阵摇晃。
从根部断裂的树改变了倒塌的方向，直直地朝着地面砸下，落在“蛇影”上。然而地面上的“蛇影”，似乎真真切切只是一道影子，丝毫没有受到重击的伤害。
小金落回原处，盯着下方的“蛇影”，暂时没有动作。
蛇影一时也不再攻击，而是不断蜿蜒盘行在山涧旁的这片树林里。
数秒后，周围一片区域的很多树木都开始发生摇晃。不过，所有树木中，摇晃的树木都只能算是小树。
树木坠地时分明是触碰不到蛇影的，蛇影却能主动地触碰到树。在这片茂密的森林里，每一棵体型不够粗壮的树木都成了蛇影的延续，它蛇身一卷，便将那些树木当成了自己的武器。
一棵棵树木宛如无数道剑气，直逼梧桐树上的小金，以及坐在它背上的李非然。
小金身手敏捷地在那些蛇影无力掌控的巨大变异树之间不断穿梭，躲避这些小树的攻击。与此同时，它收紧尾巴，覆在主人的身上，用以保护。
李非然低俯着上半身，紧紧地抓住小金的毛发，不敢随便动弹。
他能清楚地听见树木擦着小金身躯而过的那种在空气中穿梭的声音，甚至时不时还能听见有小树撞在小金身体上的声音。
怎么攻击还没结束？
有这么多树的吗？
李非然抬头往外看了看，观察片刻，他赫然发现：这些树木在蛇影那里不仅仅是武器，还是可重复利用的武器！
无论是被小金远远避开的，还是擦着小金身躯过去的，又或是直接撞在小金身上的，那些个变异小树绝大多数都保持着完整性，足以成为蛇影的第二轮、第三轮武器。
树木的群攻，简直看不见尽头。
李非然见状心里有些发急：这样下去，难不成要比谁的体力先耗尽吗？
就算小金防御力极强，被小树撞击也不会受什么伤，可是总是会感受到疼痛的。
正在李非然烦忧之时，上方传来一声嘹亮的、令人感到熟悉的鸣叫。
太平鸟察觉到了主人的窘境，前来支援。
地上的蛇影立刻有所警觉。
于是，往来穿梭于这片空间中的无数树木一分为二，一半继续围剿小金，另一半则飞向太平鸟。
少了一半的树木攻击，小金躲避起来变得轻松不已，没有树木能再撞到它的身躯上。
而对于太平鸟来说，则更容易。
它非但可以游刃有余地避开一切攻击，甚至连飞行的速度都不受影响，径直冲着地面上的蛇影而去。
可是，影子要怎么攻击到呢？
李非然心里刚升起这个想法，平平便用行动来告诉自己的主人，要怎么对付下面的影子了。
穿梭在树雨之间，太平鸟抖动双翅，两道雷电从天而降，分别劈向蛇影两个不同的方位。
雷电穿透蛇影落至地面，燃起附近的草木，看起来仿佛并没对蛇影造成伤害。但，蛇影却好似遭受了某种痛苦，被雷电击中的那部分蛇身猛地扭动起来，抬得高高的。
太平鸟飞至低空，靠近蛇影。
感知到强敌的威胁，蛇影的树木攻击变得愈加频繁密集了，大面积地冲向太平鸟。
飞树之间，空隙极小，以太平鸟的身躯，不可能完全避开。
太平鸟却不慌张。
它双翅一振，翅膀间覆着的羽毛顿时变得更加坚硬，翅尖边缘的羽毛更是向外一展，好似一把把锋利的匕首。紧接着，它在空中飞快地旋转，做出了一个近似托马斯回旋的动作，坚硬的羽毛立即便将围攻而来的树木割得粉碎。
无数碎木如同天女散花，坠落在地面上。
太平鸟双爪往下一伸，握住蛇身，尖锐的爪子径直刺入“蛇影”之中，随即振翅高飞。
长长的蛇影开始脱离地面。
周围的草木攻击突然消失了。
蛇影的体积乃是太平鸟的无数倍，当它停止操纵草木，奋力挣扎时，欲要往空中飞翔的太平鸟瞬间感到吃力，身体开始轻微摇晃起来，并且再也不能往上飞高一寸。
