入内不久，他再次发现了尸体。这一次不是普通人类的尸体，而是死去的丧尸。
丧尸的脑袋被彻底一分为二。
由于先前已经多次从丧尸脑袋里取出白色晶核，李非然一眼就识别出：眼前这具丧尸，脑袋被分开的地方正是晶核应该存在的地方，那里空空如也。
晶核被取走了。
是人类干的？还是说……
忽然，李非然听见了某种动静。
吱吱吱，吱吱吱，吱吱吱。
声音尖锐，规模壮观。
他很快就明白了是什么声响。
前方出现了一大群灰老鼠。它们的个头有大有小，最小的也比寻常老鼠要大，至于最大的，体型更是将近半米。
这群老鼠成群结队，根本数不清究竟有多少。一眼望去，只觉得密密麻麻，到处都是。如果有密集恐惧症患者站在这里，恐怕会当场眩晕。
李非然僵在了原地。
俗话说，蚁多咬死象。
那么多的老鼠，就算小金与平平再强，陷入鼠群，只怕也会瞬间就被淹没吧？
逃跑，能跑过变异过的鼠群吗？
这下子该怎么办？
变异鼠群的确是强大的。
它们原本藏身于百货大楼的各个角落，只有夜间才敢出来行动。末世降临之后，老鼠们的个头成倍增长，鼠群战斗力更是呈指数级上升。其结果是：一天之内，鼠群便彻底占领了这栋大楼。无论是普通人还是丧尸，又或者其他发生变异的动物，凡是进入三楼寻找食物的，无一落得个葬身鼠腹的下场。
先前从百货大楼里出来的人们，根本不是一开始就在大楼里的人，而是中途进去的。当时鼠群正在三楼与一群丧尸发生战斗，他们才得以侥幸逃生。至于在大楼门口试图攻击李非然的七只丧尸，与其说是出来追击普通人的，不如说也是像普通人那样逃命的。
李非然正不知该如何是好。
这时，小金忽然往鼠群靠近了几步，发出一声怒吼。
先前气势汹汹围拢过来的鼠群，在小金的吼叫声里，竟然瞬间溃散，争相回头逃命。惊惧之下，甚至有不少体型相对较小的老鼠被同伴踩死。
“？”
李非然望着鼠群一头雾水。
小金回到主人身边，欢快地摇着尾巴，好似在邀功一般。
李非然伸手揉摸着它的脑袋以示褒奖，同时陷入深思。
源于生物本能的畏惧吗？
可小金是条金毛啊！若说刚才的一幕是虎皮猫“黄黄”造成的，倒还勉强能理解。
算了，先不管那么多了。
这里盘踞着鼠群，没人敢接近，一些密封性较好的零食，反而更有可能留下来。
李非然开始寻找物资。
一袋压缩饼干、两包火腿肠、三瓶牛奶……很快，书包就塞得满满当当。
“不知道有没有卖行李箱的店铺。”
这栋百货大楼算是属于特殊情形，李非然正想着要不要去别的楼层转转，找个行李箱回来继续装食物。忽然，他踩到了一个柔软的东西。
低头一瞧，是只死老鼠，应该是先前被同伴践踏而死的。
若在末世前，好端端走在路上，莫名踩到一只鞋子大小的死老鼠，李非然绝对不可能像现在这样淡定。
他拿出刚刚获得的匕首，将老鼠的身体整个切开。忍着恶心感仔细地找了一圈，并没有发现晶核。
没有吗？只有丧尸体内才有？
可是老鼠无端变大，攻击力变强，总是需要力量支持的吧？
这时，虎皮猫黄黄拖着又一只死老鼠过来。那只死老鼠几乎跟黄黄一样大，因此，它拖得并不轻松。
好不容易来到主人面前，黄黄松开嘴，锋利的爪子一抓，便将硕大的老鼠身体整个撕开。
一枚白色晶核露了出来。
一只老鼠体内有晶核，另一只却没有。有晶核的这只老鼠，体型要更大些。
李非然明白了。
导致人和其他生物发生变化的这种力量，恐怕要达到一个临界点，才能凝聚出晶核。依此类推，若是更强的丧尸或变异兽，他们体内的晶核大概率也是不同样子的。
李非然衡量着体内有晶核的死老鼠。刚才的鼠群里，一眼看去，比这只老鼠大的，起码有四五十只。
如果它们甚至都不敢与小金交战的话，自己是不是可以在这里刷出一堆晶核？
老鼠和丧尸是不一样的。
目前李非然命令宠物击杀的所有丧尸，全都是主动来攻击的。否则，哪怕遇上落单的丧尸，他也不愿意主动去杀掉对方，获取晶核。
毕竟，在丧尸化之前，他们都是人，是自己的同类。
李非然可以用匕首在老鼠的尸体里寻找晶核，却没有勇气在丧尸的脑袋里寻找晶核。此刻装进背包里的晶核，全都是小金和平平取出来的。
李非然明白，若真如梦里那样，这个末世会持续很久很久，那么，自己此刻的做法无疑是非常软弱的。
要想生存下来，就必须改变。
但眼下，他真的没办法。
不过，对于老鼠，就完全不存在这种纠结了。
说干就干。
李非然带着宠物开始在三楼扫荡。看见有用的东西，如食物与饮料，书包里装不下了，就暂且把它们统一抱到每排货架的最左端；发现老鼠，就立刻令小金与平平上前击杀。
不知不觉，一个小时过去了。
李非然从鼠群总共获取了17枚晶核。并且，他在四楼找到一个36寸的大号行李箱，将之前搜集的各种物资装了进去，塞得满满当当。当然，在塞满行李箱之前，他先用面包与火腿肠填饱了自己的肚子。
有了一箱子加一背包的物资，即使之后的路上没有任何收获，只要省着点儿，应该也能支撑五天，让自己抵达外婆住的地方了。
是时候离开百货大楼了。
出发之前，李非然将包裹重新整理了一下。
压缩饼干、方便面、药品、打火机、各种调料等暂时不用的物品，以及一部分食物，通通装进行李箱，上好密码锁。
矿泉水、面包等物装进书包，方便随时解决饥饿问题。
至于最重要的晶核，则用一个精致的布袋盛着，贴身保管。
统计白色晶核时，李非然发现，晶核的数量对不上号。
在进入百货公司之前，小金与平平总共击杀了十五头丧尸，除去宠物们吃掉的，还剩十枚晶核。
加上刚刚获得的，自己理应拥有27枚。可现在布袋里只有21枚白色晶核，平白无故少了6枚。
尽管目前不知道该怎么使用晶核，可晶核显然是重要的资源，他自然很小心地保管。就算一时疏忽，也不可能弄丢了这么多。
李非然站在原地思索了一会儿，最后将视线锁定在自己的右手腕。
他尝试性地伸手触碰那道银线。
与系统相关的字再次显现。
宿主：李非然。
等级：初级。
宠物数量：5
进化点数：6
主动能力：直接进化。消耗N点进化点数，提升任一宠物N点进化经验。
被动能力：动物亲和。宿主对于多种动物都具有亲和能力，且更易接近陌生的动物，获得其好感。
被动能力：神秘进化。宠物在宿主身边时，加快进化速度。
被动能力：万物复苏。宠物在宿主身边时，可缓慢恢复一切伤势，并加快恢复消耗掉的力量。
其他没变，唯独进化点数那一栏变了，由0变为6。
李非然有了猜测。
他再次取出一枚晶核，将其放置于银线处。
晶核发出一道微弱白光，随后消失不见，而进化点数再次增加1。
“原来是这么用！”
李非然开心不已。他留下5枚晶核，将其余的晶核逐一吸收，进化点数因此升至22。
接下来就是要用这些进化点数，提升宠物们的经验了。
与其让每个宠物都增长一半的进化进度，倒不如先将其中两只宠物升满。让最有战斗力的小金与平平升了级，之后再获取晶核会更加容易。
不过，具体要怎么做呢？
李非然想了想，来到小金身旁，然后触摸手腕处的银线。
品种：神奇动物·金毛
进化等级：成长期
成长进度：2/10【可提升】
特殊技能：护主。作为犬类，保护主人是它的第一天性。当主人陷入危险时，可以在短时间内爆发出双倍的攻击力。
特殊技能：真实视野。犬类本能，使它不但具有极强嗅觉，还能看穿一切隐形生物，使任何妄图接近主人所在的敌人无所遁形。
李非然选择提升。
“是否消耗8点进化点数，将神奇动物·金毛的成长进度提升至10？”
“是。”
眨眼间，进化点数扣除8，小金的成长进度也达到了满值。
不过，小金的身体并未发生任何变化。
而在它的成长进度旁边，又多出了“可升级”三个字。
李非然选择升级。
“是否消耗10点进化点数，将神奇动物·金毛的进化等级提升至成熟期？”
李非然：“……”
比想象中消耗得多，看来目前只能让一只宠物升级完成了。
“是。”
随着李非然做出选择，一股淡淡的银色光辉凭空出现，笼罩在金毛的身上。
不知道为什么，李非然对这股力量，产生了一种隐隐约约的熟悉感。
是昨晚梦境里出现过的吗？
“吼——”
身侧，沐浴着银光的小金仰天长啸。待银光消失，它不但体型再次暴涨一倍，就连技能也焕然一新。
第5章
品种：神奇动物·金毛
进化等级：成熟期
成长进度：1/100
特殊技能：守护者意志。主人陷入危险时，爆发出超乎想象的战斗意志，痛觉大幅度降低。随着神奇动物伤势加重，战斗力随之增长，最高可爆发出五倍的战斗力。
特殊技能：真实视野。犬类本能，使它不但具有极强嗅觉，还能看穿一切隐形生物，使任何妄图接近主人所在的敌人无所遁形。
特殊技能：野性护持。大幅度削减诅咒与毒素伤害，一定程度上削弱精神攻击。
李非然看着小金的体貌，以及新的技能说明，一时恍惚。
它体长超过四米，肩高约两米，四只脚掌皆生出了锋利的爪子。面部大改，说不上更像老虎还是更像狮子，但可以确定的是，即使不论体型，也绝对看不出与金毛有一丝一毫的关系。
当然，外貌并不是重点。
先前对付鼠群与丧尸，小金就已经展现出了强大的力量。如今体型再次增长一倍，四肢与面部也发生变化，要说力量没有提升是不可能的。而受伤之后，它不但可以降低痛觉，战斗力最高还能再额外爆发至五倍？
感到难以置信的同时，李非然对其他几只宠物升级后的技能也愈发期待起来。
迟疑片刻，他命令小金继续在三楼扫荡鼠群。升了级，小金对付老鼠们会更有效率。
于是，二十分钟后，李非然的口袋里又多出了10枚晶核。整个三楼几乎已经找不到大老鼠，“幸存”下来的老鼠不知道通通躲到哪里去了。
李非然简单算了一下。
目前，自己共有4点进化点数，15枚白色晶核。
需要留5枚当作宠物们接下来的食物，其它的，统统转换成进化点数更加安全。不过，14点进化点数，并不足以使平平完成升级，李非然暂时没有急着使用。
不再耽搁时间，他带着宠物们继续出发。
小金的体型已经无法再走楼梯。从三楼到二楼，二楼到一楼，它都只能直接跃下去，然后将大理石铺成的地面踩出一道裂痕。而在离开百货大楼时，庞大的身躯更是将玻璃门撞得粉碎。
“嗷呜。”
小金欢快地摇起了尾巴。于它而言，与玻璃门产生的碰撞，就好像人类做了一场按摩似的，很是舒服。
李非然：“……”
算了算了，都末世了，毁坏公物便毁坏公物吧。
出了百货大楼的门，一阵晚风吹过，李非然顿时感受到了凉意。
摸出手机，尽管通讯与网络断绝，天气还是可以通过外部监测照常显示的。而此刻，外面的实时气温显示着三度！
怎么会这么低？
现在才九月，差不多是一年当中最舒适的月份。别说傍晚七点多，就算是凌晨时分，也该有十度以上才对。
气温也受到末世的影响了吗？
小金的体型再次变大之后，李非然原本还想着坐在它身上出发。以小金的奔跑速度，从这里到邻市乡下，很可能只需要一天多就到了。
但现在这种温度，显然不行。
李非然沿着西北方向加快步伐，他担心再过一会儿就没办法继续赶路了。
果不其然，半个小时后，气温便降至零度以下。
就算是贴着身体滚热的小金，再加上运动，只穿着一件单薄衣裳的李非然还是忍不住哆嗦起来。
