现在，它们都需要捕捉到敌人的失误，哪怕只有一瞬间。
“你知道吗？”超人换了个姿势，显得更加无害，“我觉得最难的就是在一个陌生的环境中找到归属感，特别是对我来说，我是个外星人，我的家园毁灭了，我不认识任何同类还要在人群中掩藏异样，免得大家把我当成怪物。很长一段时间里，我向我身边的每个值得信任的人询问：‘我是谁？我为什么会出现在这？’可能拯救世界是我的其中一项使命，不过你看，我并不能花费一生只去做这一件事。”
“天啊，天啊。”赫尔克里连着发出感慨声，他渐渐明白过来，哭笑不得地问，“是哪位天才请您来当心理医生的？有些大材小用了，卡尔，非常感谢，但我得说我付不起你的出诊费。超人从出现以来始终保持着清醒和自我克制，我认为这相当难得且宝贵，至于我本人则是另一种情况……”
“停，停，别再像上次那样恭维我。是我想找你聊一聊，免费，因为我没有行医执照。”超人无辜地说，“你不太喜欢我，不愿意和我交谈得这么深入，我明白。今天你能与我一起来到斯莫威尔，无论出于什么原因我都要说声谢谢。在偶尔、极其偶尔的情况下，我有种我们会互相理解的错觉——也许它们不是错觉？”
“……”赫尔克里否认说，“我对您没有任何主观上的偏见，超人先生。”
“那你就是不习惯与外星人相处。”超人镇定地说，“还是叫我卡尔吧，侦探。”
一阵强烈的冷空气划过街道，卷起路人怀抱中的一叠A4纸。她大喊着徒劳地奔跑起来，消防栓旁边的小氪跟着抬起头，视线随着蝴蝶般翩飞的纸张转动。在某个瞬间，它用力蹬后腿，身体宛如弹簧似的绷紧再高高跃起，用收起利爪的肉垫将那一张纸拍向地面。
“好孩子！谢谢你谢谢你，你救了我一命，谢谢你宝贝！！”
女人弯腰捡起A4纸，胡乱地抚摸了两下小氪的头，慌里慌张地继续向前狂奔。
希比达发誓自己看到白狗露出了洋洋得意的表情。它咧开嘴角，在越来越冷的环境中哈着白气，尾巴摇动得比刚才还要欢畅。
这是犬类的局限性，它迷失在了赞扬声里。希比达看见了机会。
半秒钟后，它扑了上去。
超人：“我也不想突然和你聊这些，不过我在尝试与更多人建立……更加紧密的关系。神奇女侠戴安娜，她就从来都不掩盖她自己。你知道我有了个团队，我想信任他们，也让他们去信任我，这是个漫长的过程，不比救下一个飞机来得简单。我想在你这里能够做个演练，毕竟你清楚我是超人，我也是克拉克·肯特，可是此前你并不认识这两个人中的任何一个，是不是？”
“我来自一个不同的地球，卡尔。”赫尔克里放缓讲话的速度，“它将要毁灭了，而我恐怕再也没机会见到它……从这个角度上说，是的，没错，我们有相似的部分。”
摩根的投影仪震了震。
超人低头看向他的大衣口袋，但赫尔克里本人没有。
窗户外面黑猫与白狗滚成一团，吠叫声响彻云霄。
“我们会帮忙，所有人都会帮忙，异闻宇宙永远不会成为第二个氪星。”超人说，“只是我对你的过去并不是很了解，你从来没有与任何人提起过，我没法从你的角度进行分析。以我个人经历而言，融入进来需要契机，好比玛莎和乔纳森在田野中捡到送我来到地球的飞船，并用他们的后半生来为我引导前进方向。”
赫尔克里神色微妙：“我不是很确定，布鲁斯·韦恩在他的庄园门口捡到了我。”
超人没想到还有这种类比思路，顿时卡了一下：“呃。所以你们后来相处得怎么样？”
“还不错吧，我猜。”侦探笑起来，拢了下之前被希比达搅乱的衣领，“我的过去也没什么复杂的，卡尔，有机会的话我会向你们讲一讲。而且你说我此前不认识超人也并不完全正确，异闻宇宙是个复杂却有趣的地方，它需要救赎，但真正的救赎不在天国，不在地底，而在……”
“每个人的心中。”超人接下去，“这是你第二次在我面前提到这句话，上次我说我从没听说过，可是这次它给了我一点熟悉感，就好像什么时候我会把这句话脱口而出似的。”
“也许是在您彻底战胜了卢瑟的思想，并且有了自己的家庭以后。”
赫尔克里放下刀叉，“您看，我说我见过超人，绝非谎言。”
他们走出卷饼店，希比达和小氪还在打架。超人很有气势地一挥手：“我给了你们充足的游戏时间，现在到此为止，谁也不许再进攻了！”
“这种命令不可能对希比达生效。”赫尔克里走过去把猫拎起来，将从它身上掉下来的猫毛扇到地面。在这个过程中小氪没停下动作，伸着脖子边跳起来边用力咬空气，希比达则挥舞前爪做太极拳一样的圆周运动。
超人叹了口气，走过去把小氪抱在怀里。
“你接下来想去哪？”
“去调查下那个神秘的小镇居民失踪事件。”赫尔克里拿出手机搜索失踪者的姓名和身份信息，“有超人在这，应该不难解决。”
有超能力的好处是他可以看穿整座城市，并使用超级听力捕捉到任何异常声音。
“有什么发现吗？”
“没有，我觉得有点奇怪。”超人眨眼间冲出去又回到原地，抱着狗说，“这座城市和我印象中没什么区别，就是有些……过于安静。小氪，你别着急，我等会就去陪你散步，只要你耐下心再等一小会。”
氪星犬却没有听从超人的安抚。它不停地在他怀里挣扎、吠叫，敌意已经从希比达扩散到了赫尔克里。然而超人的手臂将它牢牢固定住，于是几秒钟后，它的眼睛开始变亮，释放出红光。
超人立刻伸出手挡在它眼前，厉声说：“小氪！你在做什么！”
红光大盛。从白狗眼中发射出的热视线将超人的掌心推远，它趁机跳下来，不顾一切地扑向赫尔克里的肩头用力咬了下去。鲜血迸溅出来的瞬间，希比达身形变成了残影，电闪雷鸣般将小氪拍到十数米之外。
哪怕是超人都没能在这眼花缭乱的变局中反应过来。他震惊地看着赫尔克里身上的伤口，又转头看向氪星犬：“小氪！你做了什么？！赫尔克里，坚持一下，我这就送你去医院——”
话未说完，他们眼前的场景发生了变化。
高楼大厦拔地而起，街道以肉眼可见的速度翻新，道路中央行人车流如织，小镇重复着解体又重构的过程。两万多次日升日落之后，动荡终于平息下来。
赫尔克里站在一家窗明几净、分外繁华的商店门前，店门口放着台正在播放广告的全息投影机。他被小氪撕咬出的伤口恢复如初，天空阴云密布、大雨倾盆，面前的玻璃上倒映出了一个身着雨衣、戴着兜帽的落魄身影。
周围环境明显不是21世纪。
他低头看了眼自己的手。两只手全都被包裹在手套中，手套和衬衫袖口紧密相接。他又接着倒影掀开兜帽一角，不怎么意外地看到了里面明显不属于人类的十字架头颅。超人、小氪、希比达、斯莫威尔的镇民、甚至是摩根的投影器全都消失了，一墙之隔的小巷中隐约传来交谈声，说的也不是英语：
“这已经是斯莫威尔市失踪的第个人了……我们得找人汇报……”
“你疯了吗，麦伦？我们绝对、绝对不能让蝙蝠侠发现异常！”
赫尔克里立刻被‘蝙蝠侠’这个不属于该时代的名字勾起了好奇。
第166章 欧米伽
赫尔克里往声音传来的方向靠了靠。
他前方是条主街道，路边有公交车站牌，广告信息被地面上的投影仪打到空气中，上面写着的日期是2064年9月4日。这是个比较特殊的时间节点，按照摩根的说法，一年以前，阿耳戈斯发现赫尔克里有能力塑造意识世界，于是开始收集那些经历过黄金时代的老人的记忆。
两年前，赫尔克里在本体所在的小教堂里联络摩根，发出那句“能请你为我、为这个世界再成为英雄吗”的邀请。
半个世纪前，达克赛德入侵地球，后来人类对内部展开清洗，超能力者的时代被终结。以这条时间线来看，蝙蝠侠理应死在战争最惨烈的时期，2064年别说他的坟头草长得比人高，连名字说不定都已经被世界遗忘了。
无论如何他也不该出现在50年后的堪萨斯州。
顺带一提，这地方现在已经不叫堪萨斯州了。超人死后，他的妻子露易丝·莱恩向众人公开了他的秘密身份，斯莫威尔镇从此以超人的故乡出名，变成著名旅游胜地。哪怕城市和州的划分在数十年中一变再变，斯莫威尔却没有消失，反而获得了更多的占地面积与人口，并发展得更加繁荣。
——这都是赫尔克里在车站广告中附带的城市宣传手册中看来的。
21世纪和异闻宇宙间的通道短时间内很难重建，赫尔克里又不可能突然穿越了，眼前的场景必定是幻象。小氪袭击他和希比达一定有特殊原因，那导致了周围景象的变动。
起初赫尔克里以为幻象是根据他对异闻宇宙的了解、和斯莫威尔镇中正在真实发生的失踪案两相结合塑造而成的，但他完全不清楚2064年的异闻宇宙长什么样，更不会编出来个超人死后斯莫威尔镇的变化。他此刻目睹的画面有些过分细节了，单凭摩根讲述的寥寥数语根本构建不起来。
这也不可能是摩根的记忆。
她对赫尔克里讲述过她那台投影设备的原理。简单来说，异闻宇宙的摩根·斯塔克基本是走到生命尽头无力回天了，她用科技手段将自己尚且清醒的意识传输到21世纪，表现得富有活力、神采奕奕，可是谁都知道这只是因为她强韧的精神短暂脱离了沉疴的躯体，因而展现出无拘无束的一面罢了。
在这种情况下，摩根是不完整的。她受到精神攻击后顶多断联，却没法被提取记忆变成幻境的基石。
所以必然有人详细地知晓异闻宇宙的过去并且正身处21世纪。
然而幻境中出现的‘蝙蝠侠’又是怎么回事？赫尔克里面前正上演的究竟是真实的历史，还是一段被编撰出来的故事？
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“……听着，麦伦，我知道你很担心城市里的失踪者，我和你一样为斯莫威尔的未来感到忧虑。自从蝙蝠侠率领武装暴徒控制住政府后，像我们这样的基层警察完全失去存在意义。他的那些无孔不入的机械眼线和怪物军团统治了每一条街道，只有在雨帘如瀑、蝙蝠灯没法亮起的日子我们才能获得片刻安宁……”
赫尔克里：？
他思考的时候，两个斯莫威尔的警察还在使用西班牙语交谈。他们口中的背景介绍格外奇怪，能把21世纪的地球人听得一愣一愣的。
“但那些失踪的市民是无辜的！”另一个警察焦急地说，“我们不能为了反抗蝙蝠侠而放弃自己的本职工作！”
“我明白，我不打算放弃，麦伦，只是你想过没有，万一造成失踪案的人正是蝙蝠侠呢？他能利用的那些阿卡姆罪犯已经快死光了，即便他是个疯子，是个野兽，难道就能忍受一辈子与机械生命为伍吗？我打赌他肯定是要招募同伴的，不过我们这些人绝不会被他暴力的思想与偏狭的理念所腐蚀，斯莫威尔的其他人也不会屈服，他只能采取非常手段，我担心……”
漆黑的天空中划过一道闪电，映照出两个人惨白的面孔。
紧接着，隆隆雷声震彻寰宇，令人们的心脏跟着不安地加快跳动。
“……你担心他抓捕市民、给他们洗脑，令他们成为他的爪牙？”
“正是如此。我很害怕，朋友，也许等到这场雨停歇之后，我们再也无法见到熟悉的斯莫威尔市，与生活在这座城市中的可亲可爱的居民了。”
名叫麦伦的警察颤抖着摇了摇头。他沉默地走到警车旁边，与同伴分别坐到正副驾驶上。车内的烘干机带走了雨衣上的水汽，却带不走心中经久不散的阴霾湿冷，麦伦启动引擎、没有选择人们常用的自动驾驶模式，而是狠狠咬着牙踩下油门，同时把车灯开到最大。
然而下一秒钟，副驾驶上的人惊恐地大声喊道：“看前面！麦伦！刹车！刹车！”
明亮的灯光穿透雨幕，宛如利剑一般刺向小巷尽头的身影。那人全身笼罩在灰扑扑的斗篷当中，身形高挑，衣摆空空荡荡，衬得他仿佛是个展翅欲飞的幽灵。他用一只带着白手套的手拉扯着头顶的兜帽，迎面而来的风将他的兜帽吹得鼓起，里面是漆黑的不见半点光亮的深渊。
