寒冷队长大概永远也想不明白，为什么今天自己只是打算进行一次无伤大雅的日常抢劫活动，闪电侠却变得格外严厉，逮着没完没了地逼问他是不是要开启新冰河时代。
……谁他妈的想干这种事啊！
不管怎么说，赫尔克里在重要事项的判定上还是很稳健的。他关掉信息面板，打开任务列表。
最上面出现的依然是通知。
【检测到剧情线发生较大变更，主线任务更新完毕。请注意，玩家的选择对任务倾向产生了重大影响，接下来的一切发展请以现实为准。】
【原主线任务HE结局‘血腥的黎明’永久性关闭。
结局描述：你与你的位盟友成功覆盖了21世纪的历史。异闻宇宙得以续存，21世纪的生命沦为‘过去’，他们将湮灭在太阳升起的时刻。你望着那些将死之人绝望的眼睛，心中仍然留有一丝温情，但你知道这才是正确的选择，时间只会眷顾不断向前者，宇宙是一座由钢铁铸就的黑暗丛林，胜者为王，不外如是。】
【原主线任务BE结局‘忠诚的牧羊人’永久性关闭。
结局描述：你与你的盟友在21世纪英雄们的反抗中溃败。他们在敌军面前引颈受戮。你呢？暂且还不确定会怎样。你的奔走与呼喊、睿智与盲目、多愁善感与冷酷无情，都给你的敌人留下了深刻的印象，无论如何你都是个忠诚的牧羊人，当你麾下羊群死去时，你也将在末日的山谷中望见自己的坟墓。】
【新主线任务开启。】
【第█章第█节：抉择
任务描述：摩根始终无法下定决心去见她年轻的父母，因此你准备替她去问一问那个阅历更加丰富的钢铁侠的看法。
任务奖励：智力支线随机技能点x5】
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赫尔克里顺利抵达了他的意识世界。
眼前出现的是一栋散发出无尽光辉的豪华宅邸。
它漂浮在运用科技手段模拟出的虚假星空下，整体呈现出拼接而成的不规则的卯榫结构，以缓慢的速度不断自传，模拟出日月星辰随时间变化方位的景象。大片大片的植物茎叶缠绕着银白色的方形廊柱，萤火虫在叶片间穿行，薄雾般的等离子瀑布从建筑物的最顶端流淌下来，冲刷进下方黑暗的无尽虚空，瀑布前方有个占地面积数千平米的花园，草坪上的绿色植物被光芒映照成蓝紫色，随空气流动而轻微摇摆。
托尼·斯塔克正半蹲在草坪中央，怀里半抱着一个年幼的女童，口中说道：
“听我说，把它扔出去，摩根，瓦克会替你捡回来的。”
女孩听话地把手里的网球掷向空中。当它抵达最高点时，一只展开翅膀有数米长的鹈鹕凭空出现，张开大嘴猛地叼住了网球。它扇动着镶有黑边的白色翅膀，洋洋得意地在摩根头顶飞了一圈，然后长长的脖子蠕动一下，在小姑娘期待的眼神里把构成网球的代码串‘咽’了下去。
摩根呆住。
几秒钟后，她气得追着鹈鹕跑，她的缺德老爸得逞之后坐在地上哈哈大笑。
紧接着，托尼望见了站在草坪边缘的赫尔克里。
“你来了？”他撑着地面爬起来，自然而然地走近，露出了在灯光底下有明显皱纹与白发的脑袋。意识世界的托尼·斯塔克穿着一件棕色的短袖T恤，下半身是条松垮的沙滩裤，脚上踩着双拖鞋，整个人都显得不修边幅，他凑过来捏了下赫尔克里的肩膀，问道，“怎么样？”
赫尔克里听不懂他在问什么，就没有回答。他回头看着鹈鹕和摩根，听见托尼打了个响指，一人一鸟眨眼间消失了，他们留存过的地方有肉眼可见的能量场涟漪。
“你不肯复活小辣椒以及把摩根送进来，我就只能试着自己造了。”
从托尼口中听不出他是在开玩笑还是认真的。
赫尔克里跟着他走进大厅，看到了一个有点像斯塔克大厦、又比那繁杂混乱得多的大厅，他们走了快有五分钟才见到个堆在角落的小冰箱。托尼弯腰拿出两瓶橙汁，将其中之一扔给赫尔克里：“家里有未成年，没酒喝，你凑合一下吧。”
他们在沙发上清出一小块空地坐了下来，托尼五指交叉抵着下巴，用审视的目光观察着赫尔克里，说道：“既然你下定决心前往21世纪后过了这么久才回来，看来是出现了一些意外？你失忆了？”
赫尔克里不禁为掩饰此刻惊讶的心情喝了口橙汁——口感和现实里的果汁一模一样，甚至是他会喜欢的那种昂贵、多果肉、无添加剂的类型——然后说：“我都不知道我们两个谁才是侦探了，钢铁侠先生。我表现得有那么明显？”
“还行，主要是我了解的信息足够全面。”
从侦探的表情中看出情况没多严重，托尼松懈下来瘫倒在椅子上，“但你能找到这，说明有人帮你。是摩根？她又有什么作业题做不明白了非得来找我？”
“……在我的认知中，摩根·斯塔克现在有将近110岁的生理年龄。”
“当然。”托尼不耐地说，“自从我的人格完善以来，这里的时间流速和外维度——也即你眼中的现实世界保持同步，可以说我是亲眼见证摩根逐渐变成年龄是外面那个钢铁侠倍还多的老太太的，刚才那是个玩笑话，或者你也能理解为我在暗示地问你机械之心图纸是不是又出了问题。”
“那倒没有。”赫尔克里实话实说，“不出意外的话，异闻宇宙和21世纪的竞争快要结束了。”
“是吗，原来到这一步了。”
托尼出神地望着果汁杯思索半晌，接着他站起来：“作为真正和你认识了半辈子的人，我对你的了解远超乎你的想象，趁这个机会你有任何问题问我就行。不过在那之前，我想带你去看一个人。”
“这里还有别人？”
“除了你以外的生物都是由记忆塑造的半成品。如果像我这样的完整存在能称之为人的话，没错，侦探，这里还有第二个‘人’。”
他带着赫尔克里乘坐电梯来到建筑物顶层，赫尔克里看到了等离子瀑布的源头：一泊蓝紫色的、倒映着星空的清澈水潭。水潭表面漂浮着一座子弹头形状的小船，托尼坐到船里面对着赫尔克里招手：
“快来，我们要去到另外的宇宙气泡里。”
小船启动了。它带着明亮的尾焰向一尘不染的星空冲去，当抵达群星掩映下的某个点时，只听‘啵’的一声，宛如水泡破裂后发出的声响，赫尔克里他们跨越了宇宙间的壁垒，来到意识世界的另一端。
赫尔克里眨了下眼睛。
他被面前的事物晃得头晕。那是个得有几千米高的大厦型建筑，一眼根本望不到顶端，层层垒砌的砖石广场前方有一扇宏伟的门，门板上面挂着黑底白字的牌匾，写的是：
超级英雄博物馆。
第186章 一份符合期望的案例……
宇宙尘埃与星球碎片像一团团萤火般漂浮在灯光下。
托尼·斯塔克站在博物馆的牌匾下面对赫尔克里招手：“这里。”
赫尔克里快步跟上去，费解地问：“这些建筑都是谁制造的？”
不会是他本人，因为赫尔克里有自知之明，他并不是一个想象力非常丰富的人，也不喜欢玩基建类游戏。如果游戏剧情和人生一样缺乏主线的话，他很有可能会在短时间内失去兴趣。
托尼的回答不太出乎他的意料：“我住的地方是按照我的想法设计的，你给了授权。至于这栋博物馆么，据我所知，你过去经常把阿耳戈斯强加给你的那些与黄金时代相关的记忆存放在这里，久而久之，它自动演化成了这样的建筑。”
他们走上台阶，托尼继续说：“别碰周围的东西也别多看。它们对你来说是记忆，但在意识世界中得以升维成不同的时间线，又由于其本身是不完整的，最终就变成了被困置于博物馆中的奇点。这些奇点会影响周围的物理法则，它产生的重力小于博物馆道路中央的地球标准重力，会把你拉扯进去，你想要出来就麻烦了。”
赫尔克里无视了这段话，只是离两侧展品似的摆在柜子里的发光物远了一些。他将视线聚焦在脚下，问道：“意识世界现在是什么情况？”
“我认为它类似于多元宇宙的雏形。”
托尼带着他往大楼深处走，他们时而向上、时而向下，并没有固定方向，在这里的人对时间和空间的感知是错乱的，有时赫尔克里觉得自己前往道路是个对号形状的锐角，有时平地又延伸到难以想象的距离，幸运的是大楼里不缺少空气，声音也能正常传播。
“你知道我所说的奇点指的是宇宙大爆炸之前宇宙存在的一种形式。这栋博物馆的功能堪比外维度（现实宇宙）中的世界熔炉。
在外维度中，创世女神珀佩图阿命令她的长子使用世界熔炉铸造多元宇宙，巨龙巴巴托斯负责摧毁其中不稳定的黑暗多元宇宙——这是人们所知的宇宙来历，你应当听说过。”
“意识世界没有神。你本来能承担这项职务，却非常明智地对它不屑一顾，于是万事万物都是自然演化而成的。等到这栋博物馆里储存了足量的信息和能量之后，它随时有概率孕育一个崭新的、生机勃勃的宇宙。”
“而我住的地方……你可以将它当做是一个漂浮在蒙昧混沌中的气泡。我模仿记忆中人们头顶的星空设计了恒星与卫星，让我的居住环境与印象中的地球相仿，以起到舒缓神经的作用。但是说实话，要说那么小的空间能住得有多舒服就是狗屁，我只要花个小时就能跨越小半个银河系，看到理论上在3000光年以外的天鹅座，这和坐牢也没什么区别了。”
提到这个话题以后，托尼顿时开始抱怨起来，明显憋了非常长的时间，而且他说到专有名字也不解释，完全不在乎其他人听不听得懂。
如何停止他人卖惨？只要让自己比他们都惨就行了。
赫尔克里说：“听上去和我住在天启公司的罐子里差不多。”
托尼陡然梗住了。他觑了赫尔克里一眼，失去了倒苦水的兴致：“你说得对。”
“我们快到了。那家伙不像我，还会闲着没事找点乐子，我看他根本是对这种枯燥乏味、遍地危机的地方适应得不得了。”
赫尔克里多少能猜到他说的是谁。
这个人选简直没有悬念，因为一个前提是，假如赫尔克里想捏出一个如托尼·斯塔克般鲜活的会自主行动、会找乐子、会想念妻子和女儿、也会无聊到用鹈鹕把小摩根逗哭的人，他所需要的数据堪称浩如烟海。
几乎没有超级英雄能满足这个条件。异闻宇宙后期，绝大多数相关人士都已经战死或避世，哪怕是阿耳戈斯也巧妇难为无米之炊。
举个例子，赫尔克里提取过超人青少年时期的好友拉娜·朗的记忆，因此刚才在博物馆一路走来时，他碰见了格外像是活人的小超人。
不过两个人没有对话，托尼把赫尔克里拦了下来，让他离奇点旁边宛如旭日东升般的俊美少年远一点：“它不是人。别怪我没警告你。”
赫尔克里与‘小超人’对视。那孩子顶着头凌乱的黑发，额头犹有汗水，像刚从田里回来那样将一只袖口挽到肌肉扎实的小臂，整个人散发出热气腾腾的感觉。他用蔚蓝色的眼睛注视着赫尔克里，半晌眉眼一弯露出笑容，向侦探挥了挥手。
从头到尾双方都没有交流，托尼也没说‘不是人’究竟指什么，但赫尔克里的确直觉地认为小超人身上有不协调的地方，违和感若隐若现，几乎令人毛骨悚然。
大部分生活在博物馆中的有着人形的生物都不是人类，也不具备生命。托尼·斯塔克是个例外，他从有意识的第一天就离开了这栋诡谲的建筑，另一个例外则选择留下来。
——是蝙蝠侠。
其实赫尔克里认为这时说出谜语人或者达克赛德之类的名字会更戏剧化些。
可惜生活并不会因为反转而变得精妙，逻辑也是。从一开始，赫尔克里能接触到的最可靠的记忆提供者就是由蝙蝠侠制造完成后诞生了自我意识、又一手建立天启公司的阿耳戈斯·兄弟眼。
当年阿耳戈斯有一百个机会杀死摩根·斯塔克，由此斩断赫尔克里最有力的一条臂膀——尽管他那会并不知道赫尔克里与摩根成为了盟友。可是他没这么做，而是在摩根拒绝为他效力后说：
“看来比起宇宙的未来，你更在乎个人荣辱与道德。我不嗜杀，也没有理由对你动手，正如你所说，劳动力是可以被替代的，祝愿你找到自己想要的生活，再见。”
总地来说，阿耳戈斯不是个杀人狂，更没有虐待癖。他不是那种会在注定不会有结果的科研中大量消耗人命的疯狂科学家（这不意味着有必要时他会拒绝人体试验和无可避免的‘牺牲’），当他决定将第一个人带到赫尔克里面前献出那份黄金时代的记忆时，必定是已经看到了成功的可能性。
