筝娘————落墨

他静静看，不知在等什么。
段乾余不信任他和赵盖。
--他的大师兄，甚至不信任他自己。
人总是多疑的，一个不会多疑的人，注定不可能在这种险恶之地平安。
筝娘的眼神缥缈。
然后他看到那身影出城，渐行，渐远。远到看不见为止，他才下了树，手里是湿漉漉的汗水。他往回跑，和他的大师兄逆道而行，他决定要回许府，再去添置行李，然后，去洛阳。
"明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉......哎呀......不对！"绿叶气乎乎的把那纸揉了，扔到一边。"这都已经冷清成这样了，还清风明月！"她不知是在和自己撒火，还是在和这宅子。
--年关就要到了。要讨个吉利，对联是少不了的。绿叶不会做，公子白也从来不做，每年只能由绿叶写点小诗，权当是过年了。
戏花居戏花居--名字倒是挺风花雪月的。里头的正主却是冷清的公子白。
白之桦倚在窗口。他很累了。
祭天之礼还差三天，过了这三天，赵盖就要颠覆这天下。
"--杞天啊......"
他觉得自己的心好像被谁揪紧。
白之桦其实不喜欢杞天，也不喜欢段乾余。
他只是单纯的，单纯的--想要看到一切磨灭罢了。
--秦流石的衣钵，真正继承的是他，
而秦流石的遗愿，同样的给了他。
他背着这个沉重的愿望，他不得不背着它--意图谋反，株连九族的罪，可他没有九族可连。
能为他达成这个愿望的，只有赵盖了。
罪人也好，尽孝也好。这个天下就是秦流石的陪葬。
--"在想什么呢？"
那人又是一副笑脸，语气平和。
好像天下太平。
白之桦看了他一眼，声音无力，"我在想他们会不会顺着我的意思。"
"你想让他们作甚么？"
"呵......杞天，段乾余，哪怕留了一个，都是祸根。"
赵盖意料之中的睁大了眼。
"你倒是狠--"
他从袖笼里抽出一封信。"按照你的意思，偷偷把这信给了你那国色天香的小师弟。"
白之桦拿过信，想看，他都拆开了--然后，就着那烛火，烧得精光。
赵盖笑了。
白之桦冷哼一声。
"你会把原文一字不差的给我？"
赵盖有些惋惜的看着他。
"我对你可是尽心了，你不赏脸--"
白之桦打断他，"可照你这样说，那麝明郡主倒也是命苦--"
赵盖道，"她金枝玉叶，要继续这样的日子，必须要拿出代价。"
"......那代价......还真是一辈子呢......"白之桦背着光，道。
他的声音很轻。
轻描，淡写。

第十七章
洛阳，自古兵家必争之地。
临北，秦家兵已驻扎多日。远远便可见到军营。
男子披着长衣，未有骑马，只是入了营地。他垂着头，但那眼却是极黑，极黑的。
守卫的士兵见他还要向前，喝道，"站住！"
他闻言，抬起眼，一笑--便让那士兵晃了眼，但是长枪还是指着他，"何人？敢擅闯兵营？！"
男子道，"告诉你们小将军，我是他故交。"
士兵横枪，上上下下打量他。
"姓甚名谁？"
"我......告诉他，我是筝，古筝的筝，他就会来见我。"
--多古怪的名字。
士兵进去通报了，筝娘便在兵营一旁休息。
不消一刻，秦图阙便急急忙忙的赶了出来。一见到他，脸上就像打翻了五味瓶。但还是喜悦居多。
"筝大哥！"
筝娘感觉好像什么都回去了一般。
面前的秦图阙--头盔，佩刀，战甲--却依然是他熟悉的。
"图阙......我不多说，只问一句。"
--他不得不赌上自己。
"事到如今，你在边疆退败，兵居洛阳，岌岌可危--那......还会认我吗？"
秦图阙不假思索。
"会！"
铿锵的一个回答。
筝娘抿了抿唇--那心里的风多日来不断的折磨着他。
"你会为了我，放弃朝廷，放弃五皇子，放弃这功名？"
他在一步步，一步步，拉着秦图阙，面容温和的让两人一起万劫不复--
而他做的很明显。
--其实他，不希望那小将军答应。
他闭上了眼。
"如果我......"
秦图阙的声音有些颤抖。
"如果我答应，筝大哥......你，会不会与我不离不弃？"
洛阳的风，总是干燥的，带着血一般的紧凑气味。
杞天躺在秦图阙的帐篷里，愣愣着看那帐篷顶，灰蒙蒙一片，外头已是夕阳西下。
秦家兵十天前到了这里。而他已经知道--他甚至比军队还要早动身。秦图阙应该已经想到这一疑点。只是他依旧以为自己还是秦向勘的人。京城的变动，秦图阙丝毫不知。
那就说明，秦家兵目前几乎与京城隔绝。或者--绝对。
洛阳自南部开通水道，与京城通信，应该不会很难--看来赵盖似乎已经决定将五皇子的势力彻底垄断。秦图阙手下的秦家兵首当其冲。
"筝娘"这个名字--已经不存在了。
活下来的只有杞天。
他翻了一个身--帐篷外有人声，看来是来送饭的小厮，另外一个是正准备进来的秦图阙。
秦图阙掀开了布，见到杞天已经醒了，笑道，"筝大哥休息够了？要不要吃点东西？"
杞天支起了身子，道，"不了......还有，你改口叫我‘杞天'吧。"
"‘杞天'？"
"嗯。本名。还有，图阙，我是从皇子府......偷偷逃出来的......"
秦图阙愣了一下，随即道，"怕甚么？我为你赎身了。"
杞天微微抬眼，"诶......什么时候？"
秦图阙像个孩子一样吐了吐舌头，把餐盘放下，靠在杞天身边，"刚才，我已经叮嘱人将银票送到了九皇叔那里。"
杞天问，"你不怕他寻来？"
秦图阙道，"这次出征，朝廷下了一个令。"
杞天问，"朝廷的令？......呵，还是不知道的好。"
"其实也不是什么大事。"秦图阙轻声道，"就是为了不散乱军心，不许任何皇亲国戚的来兵营。写信也不行，兵营倒是可以写信寄出--如果驻扎的近，这命令以前也经常下。再说了，兵荒马乱，谁会真的来？"
杞天面上应了一声。
看来秦向勘这次要吃一个闷包。
"筝......杞天，你怎么会来？"
"我孤身一人，寻常人家又躲不了那人--只能来你这里了。"
秦图阙并未起疑。
杞天问，"图阙，你能留我多久？"
秦图阙断然道，"一辈子。"
--年少轻狂的回答。
杞天目光释然。
一辈子啊。
--这是他曾许诺给另一个人的。
现在，廉价卖出，卖给一个从未伤害过他的人。
他早已把自己当作一起买卖，去换那渺小的希望。

第十八章
段乾余发现杞天并未在寒柳州，心里一下子便凉了。所以他很快就离开了。
难道赵盖的追兵真的已经撒下了天罗地网？
他并不担心杞天--那个什么都不知道的小师弟，赵盖应该也清楚杞天并不是主谋。
因为逐渐远离京城，消息不再那么灵通，他抉择再三，便先决定先与京城那方联络。
赵盖看见了那封信，啧啧称奇。白之桦几乎可以想到里面的话语。
"看不出--你那纤纤弱弱的小师弟还有两把刷子。居然没继续待在段乾余那家伙掌心里打转。"
这倒是让白之桦挑了挑眉。
"--哦......？"
"杞天公子已经到了洛阳兵营。"赵盖将那封信放下，笑道，"估摸着小将军秦图阙已经收留他了。"
"若他把矛头对准我们，与秦家兵打，有几成胜算？"
"十成。"
"那便不用提防他了......我对他还是很了解的，他明白天高地厚。"
白之桦抿了一口温茶，舒了一口气。
赵盖看着他，道，"以前的年关怎么过的？"
"山上，同门一起祭年，吃点丰盛的。师兄要给师弟小礼--凑合着过了。"
"今年，陪我过如何？"
"客气了......我不喜欢连年关都要提心吊胆。"
"我不会等到年关才害你。"赵盖起身，走近了白之桦，"这样不是君子所为。"
"你我都不是君子。但倒还是真小人。"他笑了笑，放下了杯子，"小人才比君子坦荡荡......不用管道义，不用管恩怨，想做什么就做什么--君子恐怕一辈子都不行。"
赵盖愣了愣，也笑。
"那你，还是比较像君子。"
白之桦看着他，目光淡然。
"怎么说？"
"比如，你不想死，我偏偏......让你死。"
他的声音没有那么柔和过。
所以那话音刚落，白之桦已经明白了意思。
--他看到一柄剑--他却只看到赵盖握剑的手，莫名的血，小半截剑身......
--那剑尖呢？
他的喉咙脖子已经被干脆的串连，让他无法回头。他想说什么，但是一张嘴，就感到液体涌出嘴里，落到自己白色的厚袍上--他还未放弃，想用力挣脱逃出，那些红色的液体就噎住了他。红色红色红色--眼鼻口舌，统统被那红色湮没。
那是在山上见不到的鲜艳。
他想。
那已经是他今生今世，见到过的，最温暖，最熟悉，最艳丽的绝望颜色。
赵盖拔出了剑，那柄剑很细长，而且柔软。他将铁器收入了腰间的小小玉佩里。
尸体放着不管也无妨。一个一直过着冷清生活，不得志的读书人，为了这天下道义死于宅中，再合适不过。
他又看了一眼白之桦的尸体--死不瞑目。凭什么这人一直觉得自己不敢杀他呢？
"如果我是你，我就会先下手为强的。"
他自言自语，然后，叹了一口气，确定自己身上没有沾染血迹才推门出去。他出去的时候看见那皱眉苦思对联的水乡姑娘，他对她微笑了一下，最后悠然的走了出去。
段乾余心知赵盖已派一支分军悄然北上，他必须要快。这样才能赶在赵盖统一边疆军之前。
他也知杞天已向洛阳投靠秦图阙。所以火速赶往洛阳，气候已经寒冷入骨，一路上各个镇子都是一副过年的景象。他匆匆停留，匆匆赶路，终于在第五天到达了洛阳。
洛阳也是景象昌盛。他急赶往城外军营驻扎处，出示令牌，让士兵放他进去。令牌是赵盖给予，上有密印，所以一路通行无阻。
秦图阙一早便被急信召回，军中暂由副将主管。他未见过段乾余，只是当他为一御吏，命人接见了。段乾余却未作停留，问杞天的去向--他现入榻秦图阙的主帐。段乾余急忙赶去。
杞天正在挑灯阅《几策》，忽见有人进入，灯光昏暗，杞天知那人不是秦图阙，便问道，"谁？有甚事？"
段乾余见他平安无事，心中舒了一口气，走近了他，道，"是我。"
杞天一惊，但面上不露，"师兄？你怎么来的？"他语气听来甚是欣喜，心中却已千绕万转。
段乾余找得到大军所在，必和赵盖有联络。而白师兄也不知如何。赵盖看来并不准备发难他们--那是为何？
他原准备待秦图阙归来后一一细问，但段乾余的到来打断一切。
段乾余微笑，道，"我发现事情并不棘手，便很快到了寒柳州，怕比你快，两人错过，便等了你几日，谁知你来了这？"
杞天道，"我在路上出了状况。"
段乾余问，"什么状况？"
"刚出城门，途中遇见了季州党的人，我只能折道走，又没有落脚处，只能往这里。"
段乾余皱了眉，道，"季州党怎可能到达许府？"
"我也不知。但师兄既然来了，便暂且休歇下吧。"
"时机紧迫，马上收整行装，我们继续赶路。"
段乾余并不打算等到秦图阙回来。
而杞天必须要等。z
"现在到了军营，不急这一时半会。师兄，吃顿便饭吧？"
段乾余的眉头皱的更加深，"兵营重地，不适停留。我也是辛苦弄到令牌才进来，没有必要等主帅来了。"
杞天眉目一敛，道，"师兄也知道？"
"我自然知道。秦图阙对你用情至深，你不愿不告而别。但......"他沉了气，努力欲说服杞天，"我们真的不能再等。"
杞天深知，若再蓄意拖延，必被看出意图，只得附和，"那好。我去收拾一下，顺便给他留一封信。"
段乾余道，"那信......"y
他还未说完，忽然听见军营中想起一声急鸣。
--有急报！
杞天和段乾余随着人群到了营前，却看到一班人，穿着官服，拿着佩剑，还有一名宦官手中持圣旨，正在宣读。

第十九章
--老皇驾崩。
--天下要易主了！
杞天和段乾余对视一眼，两人心知肚明，秦图阙必定已被赵盖等人留住，恐怕不会再回来了。
而太子登位，天下易主，秦家兵必不可能继续驻留！
段乾余拉着杞天上马，两人走洛阳行道，准备一路往西，不做停留。
不断有囚车和他们交错--都是些京城的皇亲国戚，褪下了浮华褪下了艳丽，如同一片残败的桃林，徒留萋萋。哭叫声，求饶声，细细的针一般，扎进了地里。
两人一路无言。直到杞天问他们的目的地。段乾余道，"我们要去关外的靺鞨。"
"--靺鞨......师父会在那里？"b
"他说他会等我们。然后，趁着赵盖权未拿稳，出军中原。"
杞天沉默了一会。他道，"师兄，事到如今，瞒或不瞒都已毫无意义了。"
段乾余语气疑惑，"瞒？瞒什么？"
"师父已经死了。"g
段乾余哼了一声，"他们当然那么说。"
他们的马已经可以看见城关。出了城关，向西，就是荒漠。
"他们--？"杞天笑了一声。
"我说的--我说的，是白师兄。"
前方的人急行勒马。马发出一声嘶吟，停了下来。
"--白之桦？"段乾余回头看他。
杞天笑的温和，"还记得吗？"
"你何时去找他的？"
"那日你被太子抓走，我便去找他了。"
"--你信他说的昏话？"
"我还没有告诉你，他说了什么啊。"杞天下了马，拿下了包袱，"师兄，你那么害怕所作所为被人揭露？"
段乾余先是惊讶，逐渐的，面上浮起了一层笑。
"与赵盖联手，颠覆这天下--不就是师父的遗愿吗？"
"但师弟和师兄呢？"杞天向前走了几步，挡在段乾余马前，"他们又有什么罪？你那样做，又能得到什么？官位？钱财？荣耀？不可能，赵盖只会杀人灭口！"
段乾余看着杞天乌黑的如同沼泽一般的眼。叹气。
"若我说你误会了--你信吗？"
他也下马，走到杞天跟前。"白之桦自幼爱慕流石师父，他欲继承师父衣钵，再正常不过。他为了让我们自相残杀--你明白吗？杞天，试问师兄多日来，有无负过你？"
杞天垂目，摇了摇头，"没有......"
"那便是。"段乾余拥住了他，拍拍他的背，"我只是依照师父说的，潜入季州党，转移他们视线而已--白之桦却是与赵盖勾结，待师父一死，便屠杀了满门--"