佞臣 上————狄灰

　　聘礼准备齐全，圣旨拟毕，一切就绪已经是一个月之后了。这段时间因为忙，君瑞也很少有时间见到司徒碧。虽然司徒碧现在还住在宫里，但是君瑞听张庭海从他住的那个院子的宫人打听来的话，说司徒大人每天一大早便外出公干，要等到晚上掌灯时分才能回来。君瑞无意间又问起他的身体状况，张庭海也说情况还不错，但是每天都还在服药。

　　“服药？太医开的方子吗？”君瑞皱眉问道。

　　“回陛下，不是太医院开的，是大人的小厮甘棠从宫外带来的。”张庭海答道。

　　“宫外带来的？谁允许他从宫外带东西进宫了？”君瑞哼道。

　　“陛下，当日司徒大人病重之时也是他那小厮甘棠带来的药，服了那药之后大人的病情才稳定了。所以因为担心大人的身体情况，也没谁敢拦着。听大人住的那个院子里的人说，甘棠谨慎得很，还说那药是司徒家的祖传秘方，半句多余的也不肯说。别说药方，就连熬药剩下的药渣他也亲自处理，撒到水塘里，根本没人能查出半点关于那药方的事情。”张庭海毕恭毕敬地答道。

　　“哦？还有这种事？那熬出来的药呢？也没人弄到吗？”君瑞继续问道。

　　“没有，熬出来的药甘棠根本不假他人之手，所有的一切都是亲力亲为。”

　　“药店呢？药店去看过没有？”

　　“看过了，陛下。奴才派人跟踪过，但是我们的人去店里打听，才知道甘棠买的药材非常之多，不下一百种，每样都买相同分量的，估计是买回去自己还重新配一次，而且买的药材都是常用的，所以根本没办法知道药方是什么。”

　　“好，好你个司徒碧，如此谨慎。朕就不信查不出来。”君瑞眯着眼睛哼笑道，“一定会揪出你的秘密来，竟然敢有事瞒着朕！”

　　下聘礼的时间已经确定了，所有聘礼全部装车完毕，司徒碧领了圣旨便可以出发了。一路护送的全都是天子仪仗，后面是满满九十九车金银珠宝，浩浩荡荡朝司徒家所在的州府前进，这一路，引来无数的百姓围观。虽然君瑞登基时间并不长，但是他实施的全都是勤政爱民与民生息的政策，减免赋税，大量修造灌溉农田的水利设施，使百姓直接受益，因此在民间威望还很高，这次他决定娶亲，百姓更是赞同欢迎，希望这位英明的陛下能早点开枝散叶，早生贵子。

　　“大人，又是夹道欢迎的百姓……”马车外的侍卫靠到车窗前轻声对里面的司徒碧说。从车窗前能隐约闻到车厢里淡淡的熏香味道，是安神助眠的香，闻起来让人感觉十分宁定，让人不由得感慨，这香的味道，实在是像极了车厢里那位温文儒雅的司徒大人。

　　“知道了，减慢速度，加紧防备。不要与民冲撞，照顾百姓情绪。”车厢里半晌之后才传来司徒碧略带疲惫的声音。侍卫短暂的失神，马上回过神来，放轻声音说：“是，大人。”

　　32.混乱

　　几天的车马劳顿，还得管理整个车队和地下负责押运和安全防卫的士兵，司徒碧实在是觉得有些吃不消。而最让他感到恼火的，是在他被皇帝“软禁”在皇宫里这段时间，君泰在京中暗藏的势力又受到了打击，而打压杜清朗之后扶持上去的新官很快就被人逮了把柄贬了官，这样一来，他之前所做的一切几乎都白费了。近几日，他虽然跟着车队回司徒家下聘，但是暗地里还是在跟夏离联系，只不过现在的情形实在是越来越不妙了，夏离越来越焦躁，这也让司徒碧很是担心，生怕他情急之下泄露了身份，那么这样一来司徒家也会被暴露在阳光之下。

　　一想到司徒家可能的危险，司徒碧就觉得焦头烂额。现在的情况实在是太出乎他的意料。君瑞并不是一个好对付的人，他虽然出生行伍，但是却十分聪明，心思缜密，实在让人头疼。而现在婉琤姐姐也被牵扯到了里头，这让司徒碧不禁怀疑，怀疑君瑞是不是已经知道了自己和君泰暗地里的那些动作？怀疑君瑞这次选定婉琤为妃子，恰好就是要把婉琤当做掣肘自己下一步动作的棋子。

　　实在是混乱啊……

　　“公子，该喝药了。”甘棠端着一碗浓黑的药汁进到马车里，看了看靠在窗边皱着眉揉着眉心的司徒碧，不由劝道：“公子，休息一会儿吧。又想什么呢！再想还得头疼，还没疼够么？”

　　“你这厮，说话越来越没大没小了。”司徒碧勉强笑了笑，轻声骂道。

　　“本来就是嘛。公子，很多事情想也没有用，该来的还是会来。”甘棠把药碗递过去，执拗地看着自家公子接过碗喝了药，这才从一旁的小食盒里拿出蜜饯递到他手边，又跪到他身边给他按摩。

　　“甘棠，你越来越得十六的真传了。”司徒碧闭着眼轻声道。

　　“是啊，公子，你不知道了吧。十六公子在扶疏院的时候每天都教我按摩的诀窍呢。十六公子专门给我讲解了关键的穴道。头疼按哪儿解乏按哪儿都说得很清楚呢！”甘棠笑道。

　　“呵呵……十六可真是……父亲想叫他跟着大哥学商的，可现在看来，他倒是在岐黄之术上小有所成了。”司徒碧笑着，提到司徒瑾的时候脸上的表情不由得柔和了下来：亲自传授甘棠按摩方法，瑾儿果然费心了。

　　“可不是。我看家里就十六公子还有婉琤小姐好一些，向大公子他们，哼！”甘棠不满地哼了一声，还想说什么，但是司徒碧挥手制止了他。司徒碧摇摇头轻声说：“不要说这些了，甘棠，依你看，你觉得皇帝这个人怎么样？”

　　“皇上？”甘棠愣了愣，渐渐反应过来，连忙捂着嘴凑到司徒碧身边轻声道，“哎哟公子，你这话题也转得太快了。陛下嘛，依我看，倒真是个好皇帝呢！光看看这些天夹道欢迎的百姓就可想而知了。甘棠是个粗人，也不懂公子为什么会这么问，但是光看看他给百姓做的这些事情，就可以知道他确实是个一心为百姓的好皇帝呢！”

　　“是么？你真的这么想的？”司徒碧若有所思地说。这些天，他也把一路上百姓的反应看在眼里，甚至还看到有人为陛下所立的长生牌位，实在是不得不让人承认，君瑞其实是一个好皇帝。这让司徒碧不禁怀疑，怀疑君泰若登上帝位，那么他也能像君瑞一样做得如此出色么？君泰的弱点是优柔寡断，若登上帝位，会不会被人利用？能不能像君瑞这样雷厉风行？可不可以像君瑞一样，在这么短的时间里就推行如此之多的利民政策？或者说，帮助君泰重登大宝这个决定是不是做错了？

　　司徒家所在的地方，是江南水乡。也就是这样美丽的江南，才能孕育出像司徒婉琤这样钟灵毓秀的聪慧女子。车队行了三分之二的路程之后，转为水路，一路二十艘官船，浩浩荡荡地朝着目的地江州前进。转为水路后队伍轻松了不少，再不用应付百姓的好奇和欢迎，而是顺水而下，一路畅通无阻地前进。这样一来司徒碧也省了不少心，也有闲暇时间坐在船头的逍遥椅里晒晒太阳喝喝茶了。

　　就这样船行了大概四天，到达了通往江州必经的险要水路，这段水路地势险峻，江水湍急，江中还横亘着数不清的大石，稍有不慎便会撞在大石之上。所幸船队的所有船只全都是大船，掌舵的也是极有经验的船夫，因此一路也是有惊无险，不过速度却放慢了很多。

　　司徒碧是在江南长大的，从小就临水而居，因此倒是不晕船，不过这可苦了负责押运的官兵，这些官兵虽然是皇帝的近卫军，但基本上都是北方人，并未有过这样在水中颠簸的经历，因此几乎全都脸色铁青表情痛苦，而司徒碧这边却依旧站在船头欣赏周围的美景。

　　“大人，到里面去吧，这里风太大，船也不稳。”骁骑尉严肃地对司徒碧说着，那张脸从上船到现在就没有笑过，都是晕船给害的。司徒碧点点头，转身回到了船舱里，若是他继续站在外面，那骁骑尉也得在外面站着，这对晕船的人来说简直是莫大的折磨。

　　“大人，还有一天的路程就到江州境内了，属下已派先遣队到达江州知府府上准备仪仗。”

　　“好，你先着手准备……”司徒碧点点头，这时候船开始摇晃了，桌上的杯子都歪倒了，“啪”的一声落到了地上，司徒碧伸手去护那已经倾倒的瓶子，却听“哄”的一声巨响，外头传来一阵慌乱的喊叫。

　　“触礁啦触礁啦！船底进水啦！”有人大声喊着。司徒碧和骁骑尉都是一惊，连忙奔了出去。

　　“怎么回事？”司徒碧大声问。

　　“大人，船好像触礁了！”船长焦急地说着，带着几个人朝船舱底部冲去，从司徒碧的位子朝底下看，可以看到江水正汩汩地朝里灌。司徒碧抬头看了看四周，又看了看两侧的大山以及周围的船只。

　　“恐怕不是触礁，是有人凿船。”司徒碧皱眉道。

　　“会是水贼吗？”骁骑尉问。

　　“恐怕不是。这么多船他偏偏选中咱们这艘没有装运金银宝物的船，一定是有什么别的目的。而且通常水贼要的都是船上的东西，没有听过把船凿沉的。”司徒碧冷静地分析道。周围的呼叫声越来越嘈杂，看样子船底的洞还很大。

　　“本官怀疑底下有人正在凿船，你手下有没有熟悉水性的？”司徒碧突然大声问那骁骑尉，让对方为之一愣，想了片刻叫了几个人的名字，有一名魁梧黝黑的汉子站出来，听令之后立刻跳入水中，一个猛子扎下去，片刻后水中突然泛起了粉红的颜色，司徒碧脸上渐渐阴沉下来，紧盯着水面看，不一会儿便见那汉子探出头来，手臂上已经被划开一道很长的口子，另一只手还拉着一人的胳膊，那人满身血污，已经断气了。

　　“大人，底下确实有人凿船，我已经刺死一人，另两人已经逃了！”那汉子指了指不远处，果然有两个人影一沉一浮，司徒碧冷下脸来命令道：“给我把那两人射下来！要活的！”

　　“是！”骁骑尉得令，从旁边的官兵手上拿过弓箭来，开弓一箭，“嗖”的一声，一阵劲风之后便见那水中一人中箭，扑腾了两下便开始往下沉，司徒碧挥挥手，便有人跳入江中朝对面游过去，可是刚下水没多久便见那受伤之人掏出匕首一下割向了自己的脖颈。周围的人都是一声惊呼。

　　“给我把尸体拖回来！”司徒碧大声喊道。情急之下他扑到了船舷上，指着那尸体的方向大声喊着。看到游过去的人拉住了往下游飘的尸体才松了口气，不由自主地冷笑了一声，“终于有人想动手了……哼……”

　　“笃！”一支箭射过来，大概是因为江风的原因，一下子射到了司徒碧脚边，旁边的人又是一声惊呼，连忙把司徒碧围在了中间，抽出刀剑戒备地四下张望着。

　　司徒碧扫了一眼脚边的那支箭，冷笑道：“这是挑衅么？”

　　“大人，尸体打捞上来了！”骁骑尉禀报，司徒碧扒拉开护在他周围的兵士快步朝那被江水泡过的死白的尸体，全然不顾周围可能存在的危险。甘棠在一旁吓得脚都软了，拉着他家公子的袖子央求：“公子啊，危……危险啊……快回舱里吧……”拉住他的袖子才发现，混乱中司徒碧的手臂竟然受伤流血了。

　　“回舱里？甘棠，咱们已经陷进去，不可能没有危险的。”司徒碧像在谈论一件很好笑的事情似的，拿手捂住手臂的伤口，哼笑一声，“你知不知道刚才那一箭，并非是因为风大才射偏的，完全是一种挑衅。”

　　“公……公子……”甘棠脸都白了，他有点想不通，以前他家公子在太子身边的时候一直都是很闲适的，为什么太子一失势，公子就被推到风口浪尖了呢？

　　33.回家

　　折腾了半晌，被人偷凿的船最终没能保住，慢慢沉入了水中，司徒碧一行人转到了另一艘船上，骁骑尉加大了巡查戒备力度，所有的官兵全都进入战斗状态，时时巡查。所幸后面再没有什么危险发生了。

　　经查，那名刎颈的刺客身上并未留下任何信物，从他受伤被围追后立刻自尽的举动来看，应该是主使者家中的死士。而又有谁有能力养这些死士呢？是司徒家的政敌吗？或者说是有意阻挠皇帝选妃的人？又或者，是不满皇帝对司徒碧的宠爱，有心除掉司徒碧的人？

　　因为要赶路，司徒碧也没有时间纠缠于这件事上，只是上岸之后把这个烂摊子交给了当地官府，然后又匆匆上路了。一路上骁骑尉都在唠叨，不甘心就这样罢休了，可是司徒碧却什么也没说，就好像他遇到的不是刺杀，而是一场别开生面的欢迎仪式。

　　这样又行了三日，队伍终于进入了江州境内，刚进入江州便有司徒家的人前来迎接，来的人是司徒家的长公子司徒珏。按照礼制司徒珏还得对司徒碧行叩拜之礼。行礼的时候司徒碧淡淡地看着跪在自己面前的大哥，从这个角度看，毕恭毕敬跪着的司徒珏看起来十分恭敬，连头也不敢抬，只看到他的发顶。司徒碧转过头看向不远处，淡然地说了句：“起来吧。”两人便再无话了。

　　司徒碧一行人被司徒家的人簇拥着继续前进。好多人都来了，司徒家的各房小姐公子都围在司徒碧身边，不管是关系亲密的还是几乎没有说过话的，都围过来看似亲昵的和司徒碧打招呼，当中甚至还有他离家之后姨娘们生的孩子，几乎没见过的小孩，走过来扯他的裤腿，叫他“阿碧哥哥”。这些穿着锦绣衣衫养尊处优的少爷小姐们，让司徒碧想起以前自己和母亲过的那种忍气吞声的生活，让他不由得想吐。

　　那种恶心的感觉越来越强烈，司徒碧扒拉开人群，迅速跑到一旁的草丛里吐了一通，这些天忙着赶路，也牵心着之前的刺杀事件，他并没有吃什么东西，所以吐出来的无非是些清水。甘棠站在一旁默默地扶持住他，感觉到他身上的战抖和虚软，连忙搀扶住他，用身体支撑着他，好一会儿，司徒碧才好了一些，拍了拍衣袖对着司徒珏揖了揖：“对不住，大哥，突然觉得恶心，实在是失态了。”

　　司徒珏的脸上冷了几分，但是鉴于旁边还有君瑞的人，也没有说什么，引着他们往前走，走了有一盏茶时间，便到了司徒家的大宅院。

　　这是一座深宅大院，门前的墙上爬满了藤蔓，藤蔓上开着稀疏的红花，看起来生机勃勃的。正门前两个气势恢宏的石狮子，活灵活现地卧在门口，一双眼睛像是活了一样。从正门进去，映入眼帘的是一个巨大的影壁，上书一个端正秀丽“福”字，是司徒家第三代家主，司徒家第一位丞相，同时也是顾命大臣的祖先的手笔。从影壁绕过去便是一个很大的庭院，眼前豁然开朗，满眼蓊郁的树木和珍贵的花草，中央一只大鱼缸，里面三五只红色锦鲤，也都是十分珍贵的品种。

　　司徒家现任家主就站在大厅的廊下，身旁还有江州府尹及下属官员一干人等，身后的便是司徒家的姨太太们，一个个衣着光鲜，特别是主母，因为大公子司徒珏和六小姐司徒婉琤都是她所出，所以现在格外风光。而所有人中有一抹鲜艳的颜色，那是一种非常张扬的红色，司徒碧看过去，对上了司徒婉琤清澈倔强的眼，婉琤身后的，还有瑾儿，正一瞬不瞬地看过来。司徒碧轻轻笑了笑，又淡淡地扫视周遭人等，接过骁骑尉递过来的明黄圣旨慢慢打开，一字一字缓缓道：“司徒砎接旨。”