叶落秋声————花开

我猛然抬起头，逼视他的双目，明明是他挑起的比试，他也明知那一剑不是有心，却借机将我囚禁。
汾王冷冷看向我，神色不动如山：
“叶子声，你犯下刺杀本王的大罪，就是皇上也回护你不得。”他苍白的嘴唇轻轻抿抿，带著不掩饰的讥诮：“本王劝你，还是安分些好。”

几分锺後我躺在新搭好的帐子里，不禁感叹汾王部下的工作效率。
傍晚时我看著一份饭从门角塞进来，却连送饭人的手都没看见，不禁再感叹汾王军令贯彻之彻底。
快到黎明时我悄悄踱到门口掀开帘子，这个时候本是人最容易松懈犯困的时候，何况我举动无声，可是帘子刚一动两把闪亮大刀已经横在眼前。
我退後两步，终於明白为什麽不得不除汾王。
有这样的将军大臣王爷，怎能让皇上高枕无忧？

叶落秋声34
更新时间: 02/14 2004

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三 四 章
这麽百无聊赖的在帐子里呆了五六天後，我终於见到有人走进我的帐篷。
这人十分年轻，虽然有意做出冷淡的样子，可是仍然显得生气勃勃青春飞扬。进门看到我懒洋洋半躺在椅子上，他就忍不住微微皱眉头，还自以为我看不出来。他来传令说，汾王命令明日回京，我也随行。
我有些奇怪，难道汾王的伤好了？就算是愈合了，也不必这样鞍马劳顿。
犹豫一下我还是开口问道：“汾王的伤好了麽？”
这个话题似乎让他更加恼怒，我听到他从鼻子里哼哼著回答：“王爷的伤势怎样叶将军还不清楚吗？”
那就是还没好了。这几日我闷在帐子里心里也有些後悔，当时为什麽要下那麽狠的手，伤了汾王到底不是小事。
“叶将军，”对面的青年竟然没走，仿佛终於下定决心似的开了口：“末将久闻叶将军剑术惊人，人称军中第一剑，末将讨教。”
不待我发话，已经倒退一步，拔出鞘中剑，严阵以待。
向我提出挑战？我愕然扫视青年专注认真的脸庞，忽然明白过来。
──汾王部下要为汾王出气。

这个青年剑术真的不错，有些地方似乎还有汾王的影子，大概曾受汾王指点吧，不过想胜过我毕竟还嫩了些。
我把他的剑扔给他，依旧倒在椅子上发闷。
他脸涨得血红，坐在地上不言语，本来想给汾王找回脸面，现在却给汾王丢了脸，我猜他现在就是这麽想的吧。
他不明白，汾王绝不希望看到他这样做，如果要报复汾王会有层出不穷的办法，而且决不会假手旁人。
可是青年跳起来站在我面前，连珠炮似的开了口：
“叶将军，我不是你对手，可是汾王能赢你。汾王为你疗伤耗了大半真气，第二天又指挥攻山……。叶将军你的伤好了，可是王爷还没有……”
他突然停下了。
帘子掀开一角，汾王高大的身影静静出现在眼前。

汾王是得到他的部下和我比剑的情报过来的。
那个自作主张的傻瓜被汾王下令打了一顿，一点没有怜惜部下对他的崇敬维护之心。
我苦恼的望向汾王仍然苍白却不减威严的脸庞。
我早该想到在天杀那麽长时间没有疗好的伤势，怎麽会在汾王营中昏迷了几天就好了。汾王和我艺出同源真气相同，只有他的真气才能帮我迅速恢复健康和武功。可是我恢复後第一个却伤了他。
汾王的部下都退了出去，汾王仍然背对著我似乎还准备发布几个命令似的，转来转去就是不肯面对我。
我注意到他的左肩几乎不动，连左手也很少活动，大概伤势还没好吧。那一剑我的确卯足劲。唉，那日我已经发现他不太对劲，为什麽却没好好想想？
我也不明白，为什麽他要花那麽大力气救我，如果不用他的真气单用药物调治，我也死不了，只不过以後身体弱些不能使用武功，对他来说岂不更好吗？也足以交差了。
我准备艰难开口道谢的时候，汾王也忽然回过身，脸上笑吟吟的若无其事。
“子声，你看你还是要和我一起回京。我的话，你不听也得听。”
我刚刚产生的一点感激之情立即消失。
我最讨厌的，就是汾王这种自以为是傲慢自大的口吻。
於是我再次撇撇嘴。
可是汾王没有象上次那样勃然大怒，回答我的反而是一阵爽朗大笑。
我真的猜不透这个汾王的心思。

我骑在马上，随著队伍前行，沿途风光尚好，沿次地方官们出城迎接奉上酒席，汾王却一律婉言谢绝，过城不入直奔京城。
汾王待部下虽严厉，对这些文官却和颜悦色儒雅可亲，怪不得能广收人心。我也注意到没人的时候汾王会抑制不住露出疲色。
伤势未愈，汾王却坚持如期回京，人又好强不肯弃马乘车，又不肯放慢行军速度，一味劳顿伤势如何能好？他自讨苦吃倒罢了，只是岂不要连累我？
当天晚上我求见汾王，提出为他疗伤。
汾王却象听了天大的笑话一样哈哈大笑不止。我被笑得怒起，劈手把桌上的玉如意掷过去。汾王一把抄住，住了笑有些错愕地看我。我这才省悟过来，和无心处久了，难免忘了礼数，这种不敬的举动怎麽对著汾王使出来，怕不再被治个“不敬”之罪？
我正惴惴不安，汾王已经把如意放下，似笑非笑看著我，却没有不愉之色。
我只好尴尬赔罪：“汾王恕罪，末将失态了。”
汾王摇摇头：“那是真性情流露，本王怎麽会怪罪？”他看看我，笑影有些悠远：“其实，我倒欢喜你这样无拘无束的。”
我惊奇的看他，什麽话也不会比这更出我意料的了，这个只知有己不知有人的王爷会欢喜我无拘无束？我相信他更愿意看见我惟命是从。
可是他既然说不怪罪，我也放松下来，摇头笑道：“王爷的虎威我是不敢冒犯的，才得了教训难道转头就忘了？”
汾王的神色有些奇异：“那场比试不关你的事，我也从来没有怪罪你。”
我从鼻子里哼出一声笑，刚刚把我解禁就这样说话，器量宽宏也不是这麽讲的。
汾王向後靠在椅子上叹息一声：“子声，你也是个假聪明。”忽而一笑，方才些微惆怅好像轻烟被风吹过无影无踪，“你要为我疗伤可是想报答我？可你明明知道，你有更好的法子报答我。”
他脸上笑意仍是从容，却忽然幽深化去，修长的手指抚过茶盏，优雅得无可挑剔。我却忽然感到危险的气息，在明白他的意思之前，身子已经反射弹出几步远，脸却不可遏制热起来。
相比我的紧张，汾王却只轻松的摇摇头，脸上又浮起似笑非笑的讥诮神情，叹口气才说：“子声呵，现在我根本不是你对手，你躲什麽呢？”
我的脸彻底烧起来。忍住怒意转身出去。
到了门口却听得背後悠悠传来汾王的声音：“若有一天我真的身陷绝境，怕是子声你不肯出手助我。”

叶落秋声35－36
更新时间: 02/17 2004

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三 五 章
皇上的脸色很不好看。
我垂头一言不发。本来只是赈灾谁想弄到这个地步，汾王曾说我丢尽了朝廷的脸，皇上虽然没有明说，我猜他心里也是这麽想的。
“汾王这次做得很好，”皇上终於开了口，“这些暴民目无法度肆意杀人，正该好好训诫。至於余党就交开封府追缉问罪吧。”
我斜眼瞥见包黑张了张嘴好像还想说什麽似的。这次弹劾汾王的就有老包，听到皇上轻描淡写一句“训诫”带过去了，一定很不甘心吧。可是再不甘心也只能和汾王一起躬身答应。
然後皇上的视线才落到我身上。
我心里一凛，急忙恭恭敬敬站好。刚才皇上连提也不提我，李国禄的事问包拯，天杀的事问汾王，好像看我一眼都是多余，现在这样子莫非要发作吗？
皇上却没说什麽。

转眼又是冰消雪化，春风吹面还有些料峭的寒意，山脚路边不知名的野花星星半点开了几朵，草已经返绿了。
现在本不是郊游的好时候，不过因为大考刚过，即便在这有些偏僻的野外小店，也可见到三三两两争得面红耳赤的读书人。
我坐在靠窗的位子上，耳里也不时听进三言两语。真是很奇怪，他们的年纪明明和我相仿，好多甚至比我要大得多，可是却能为一句话争成这样，虽然有些可笑，不过私底下我却隐隐有些羡慕。
“王德江的学问再好又怎样？阿附权贵毫无气节，我中了也不认他做老师，不中也不稀罕作他学生。”叫嚷声中忽然听到一声叫喊，我这才注意到靠门的一桌考生，脸上都红红的有些醉意，刚才叫喊的人一身旧衣站在桌边，不知是喝多了酒还是太过激动，圆圆的脸上竟有汗水流下。
旁边跳起一个年轻人，拍拍他的肩膀嬉笑道：“成文你好豪气哩，明知这次取不中乐得口出大言：你要不稀罕，怎的次次不中次次来考？”
一桌人轰笑起来。叫做成文的人急起来：“读书不就为了治国平天下麽？要是一味勾连奸党阿附权贵，还做什麽官呢？”
这个人似乎已届三十，仔细看脸上已有了细细的皱纹，手里的酒杯拍在桌上，正环顾四周似乎还不知道为什麽大家忽然都不说话了。
“成文你醉了，”一个看起来老成的书生站起来，“别说了，坐下吃菜，坐下吃菜。”
“成文没说错，”角落里一个一直低头吃闷酒的人忽然开了腔，“我听说这次为了主考官的人选几乎争得头破血流，最後还是王德江当上了。抓了军务抓政务，抓了政务又掺和科考。唉……”
这些书生还真是……，这地方虽偏僻些，毕竟是京郊，喝了点酒就敢这麽乱说话，也不怕让人听见。
我正想站起离开，门外却传来一声怒喝：“谁这麽大胆妄议朝政诽谤大臣？”
这几个书生当真倒霉，进来的竟是王德江的门生，京城巡检使岳求心，正正经经汾王党羽的头面人物之一。岳求心也是一身便装，大约是路过听见了吧。
这麽官腔十足的一声大喝，再跟进来几个精壮士兵钉子样一站，满屋子的喧哗霎时无声，门边的书生们战战兢兢立了起来，只有成文吃了一惊後还梗著脖子，颇有些威武不能屈的意思。
岳求心也注意看他两眼，却没多话，只一挥手：“来人，统统拿下！”
“等等，”最後说话的那个青年忽然站出来一揖，昂然问道：“宛州生员林奉见过大人。请教大人官职名讳？生员等所犯何罪？”
岳求心未料到这人这样强硬，倒愣了一下，绕著他转了半圈方才阴笑道：“不服麽？妄议朝政，诽谤大臣，京城巡检使办你个小小生员不成麽？”
“我们无罪，京城巡检使也不能滥捕无辜，”成文忽然梗著脖子开了口，脸上越发涨得通红，“就事论事，实情实说，何罪之有？卷子还没改完，前十名的名单都拟好了，人家颜二公子李三公子家里都摆过喜宴了。难道是假的？”
话还没说完，脸上早著了岳求心一掌，岳求心脸气得通红，青筋直跳：“给你三分颜色你就敢开染坊……来人，把这里的人一个不少统统给我带回去。”

“岳大人不可。”一声清朗的语音传来，不疾不徐却压下了士兵们武器出鞘的声音。不知什麽时候门口出现一青年侍卫，连我也是刚刚发觉。
开封府展昭。

岳求心脸色越发难看：“这些人诽谤朝政妖言惑众，擒拿他们乃职责所在，展护卫为何阻止？”
展昭顿了顿，有些为难，成文无凭无据说了那些也的确出格，岳求心以巡检使拿问他们也无可厚非，可是若由著这些人被逮进去，只恐怕再难活著出来。
“岳大人，他们既然这麽说了，何不交给开封府查实？若是谣言一定严惩……”
我听得暗暗摇头。如果不是谣传呢，谁敢给你开封府“查实”？这麽一说岳求心更是绝对不给了。展昭投身公门多年，始终只是个四品侍卫，也有这方面的原因吧。这麽黑白分明，又不会拐著弯说话，真不适合呆在官场。
岳求心果然呵呵大笑起来：“展护卫果然勤勉，事事亲力亲为，不过岳某职责所在也不敢请开封府代劳。哦，还请展护卫代我向包大人问好，啊哈哈……”士兵们看到他的眼色开始挨桌赶人。
展昭眉头皱起来，可刚开口说了句“岳大人……”就被岳求心哈哈笑著打断：“这些人都是证人，录个口供就放回来啦，本官定仔细查询，问个清楚，开封府就放心好了。”岳求心的话已带了明显的讽刺，展昭哑口无言神色却越发忧急起来。
店里的酒客一桌桌的被驱赶到一边站好，莫名其妙中夹杂著惊慌，有几个书生脸上露出不平神色。
事情好像已经没有转圜的余地。
可是我看到展昭握剑的手越来越紧。

三 六 章
“岳大人也要带我走吗？”我轻轻放下手中的茶杯，终於站起来。
“叶大人……”岳求心张狂的大笑终於停止，换作吃惊表情，“下官不知大人在此……叶大人恕罪。”
我笑眯眯踱到那桌书生那边：“无妨，我闲来无事，听听他们胡扯。”书生们没料到这麽一波三折，都傻呆呆看我，只有成文依旧昂著头谁也不怕的样子，林奉却悄悄放松了崩紧的肩膀。
岳求心揣不透我的意思，支吾著不知怎样回答。
我这才回过身，笑道：“我从头听到尾，就是最好的证人。这些人，”我随手指指被驱赶到一起的酒客，“猜拳划酒的，什麽也听不到。统统赶出去罢。”
岳求心这才明白我的意思，迟疑著不答腔。
“要口供，”我敲敲茶杯，一声假笑：“我跟你回去，如何？”岳求心对上我的眼睛，忽然打了个寒战，忙不迭的摇头：“叶大人说笑了，下官怎敢？还不把他们赶出去？”後半句却是冲著他手下喊。
恶人自有恶人磨。展昭那套说理如何行得通？
我瞄瞄还站著的书生，救人救到底，得罪人也要得罪彻才好。“这些人妖言惑众，著实可恨，”我冷冷扫视他们一眼，“竟敢败坏大臣清誉，妄言科举舞弊，不可不惩治一番。”
成文听著听著大叫起来：“官官相护，你也是他们一夥的，众口悠悠你们堵得住麽……”
“放肆！”我勃然大怒，恶狠狠直瞪得他打个寒战才收回目光，“真正刁民。展昭，你们开封府就这麽治理麽？”
开封府不管教化，可是我这麽说了，展昭也很配合的低头认错：“叶大人说得是。我们开封府一定好好训诫他们。”
我瞧他一脸诚恳的样子几乎要笑出来，原来他也会顺竿爬？
岳求心忽然明白过来，脸色阵青阵红：“叶大人，这是下官职责，不敢让别人代劳。”他的语气强硬起来，一句“别人”把我也扫了进去。
我虽然职高一级，却管不到这些事务，又素与汾王不和，岳求心必是想明白这一层，决意不理会我了。科举舞弊是大案，这种案子一发作就牵连无数常常引得朝局震荡，因此我本意不愿彻查。这麽插手一来受那俩个书生意气所动，不忍见他们遭此横祸，二来也怕展昭和岳求心顶撞起来吃亏，可岳求心这话却惹怒了我。
“这件事麽，和我扯不上关系，”我笑得越发假，“我也犯不著管。不过据我看还是交给开封府为好。”
岳求心听我语气软了下来，说话越发硬挺：“叶大人熟谙军务，这些琐事怕还有些不明白。这些人聚众诽谤朝政扰乱视听，煽动无知百姓，下官巡检京城，这些事一定要办的。开封府虽也巡查，不过终究是诉讼的地方，管不了这些的。”
我瞧他昂著头胡子翘翘的，贬了这个贬那个，压住火气笑道：“岳大人这一说我才明白，诽谤朝政扰乱治安该大人管的。不过，”我停在林奉面前笑道：“岳大人的话你们听清没有？竟敢妖言惑众扰乱视听？“
林奉身子一挺毫不迟疑大声道：“生员所言句句是实，并没妖言惑众。”
“好，”我一口截断，“若不是妖言惑众，就是投告无门。既有原告，开封府受理此案正是理所应当。岳大人我说得可对？”