其人如玉，其情似水（下+番外）——北色

知道他需要安静，众人默默地退出。
压抑了胸中的悲愤，一不小心，举目而望，已是四面楚歌，处处受制于人。
指天长啸：秋似水，你无能！
无极教自创教以来，即使再不济的时候，也人畏三分，何曾受过这种气？难道百年来的基业就毁手他秋似水手里？
忽然有种不好的预感。现在正是踹他一脚的大好机会，有仇有怨的无不争先恐后。而一直暗中与无极教作对的影子邪，却迟迟未动手。
袭击他们的不过是些二三流的人物，是跟风而起的蝗虫，而神出鬼没的影子邪却是盘踞伺机的毒蛇。自从很久以前一个神秘人带着四个魑魅来探他深浅，此人便一直未再出现。难道他们是在策划着什么阴谋？

当务之急是赶回总坛，一切从长计议。

熙元那里收到一份夜离新递上来的秘函。
信上说皇宫几次被侵，正是影子邪所为，而且仍有可能再有行动，请皇帝小心。
这倒出乎熙元的意料，原以为这些人是无极教派来的，不想是自己猜错了。
“陛下，无极教已取下四个分坛，但在定嘉受到顽强抵抗，至今未能突破。”宋琏禀奏道。
“从附近驻军调兵增援，定嘉地理位置重要，一定不能让他们占据。他们再怎么抵抗，也不过是群习武的百姓，若朕的军队连他们都敌不过，国之颜面何在？”他把玩着手中信函，说道：“朕在奇怪，影子邪不是与无极教交恶吗？为什么至今没有行动么？夜离丝毫没有提起？”

“卑职曾向夜离问起此事，他的确不知。”
“在朕看来有两种可能。一是他们虽与无极教不和但无意毁其根基，因此不插手。二是他们不准备明斗，而是暗地算计。凭夜离在影子那里的身份，还没资格知道这事。宋琏，你看是那一种？”

“卑职愚钝，妄自猜测是第二种。”
“朕也这么想，背后放暗箭才是他们的绝活。”熙元点头，“倒想看看他们能计划出什么惊天阴谋。”
宋琏疑惑道：“难道陛下不担心秋公子的安危？”
“他要是那么容易被影子邪害死，我反倒看不起他了。”冷冽的目光扫过宋琏，“取他性命者，非朕不能，别人休想伤到他一根毫毛，可朕并不想要他的命，只要他的人和心长伴身侧。”

神色幽怨了几分。宋琏看了他一眼，又低下头去。
熙元知道他有话要说：“只有他不再被这些东西所牵绊，才可能回到朕身边。朕只是为他清除缠住他手脚的藤蔓，难道朕还有其他选择吗？”
“陛下英明，深谋远虑，只是……”他欲言又止。
“你有什么就说吧，什么时候你也变得这么婆婆妈妈的？”
“若是别人，或许陛下真能如愿以偿。但是秋公子可未必就会……换而言之，若有人践踏我疆土，企图夺陛下皇位，陛下是否还会允许他存活在世上……”
“放肆！”他喝断他的话。
“陛下息怒，卑职谬言，请陛下恕罪。”
熙元只觉一阵头痛，不能思考，无力地叹道：“下去吧。”
朵尔木说他错了，宋琏也说他错了，可他是被逼无奈，别无选择呀！如果一切可以重新来过，他又怎愿意和自己所爱的人兵戎相向？
箭在弦上，不得不发，这可是场你死我亡的斗争。

再次回到凤无崖，心境已截然不同。
一路上损兵折将，幸好还能安全回来。
门口守卫森严，所有人都枕戈待旦。
可当秋似水刚一靠近，他们手里的兵器无一例外地指向了他。
“你们反了吗？竟敢对教主不敬！”白未延喝道。
正在秋似水疑惑之时，殿门大开，纪长老与马长老站在门口，身后跟着四位散人以及其余人等。
一个个神情严肃，如临大敌。
“纪长老，你这是干什么？”秋似水问道。因为五老之首的殷长老年事已高，不再过问教务，秋似水之下，数纪长老为尊。
“秋似水你知不知罪？”
不称他为教主，而直呼其名，秋似水便觉不妙，一直笼罩心头的不安就要在此成为现实？
纪长老继续道：“你身为教主，却与皇帝串通一气，谋害教中兄弟，使我教大受挫败。你居然还有脸回来？”
秋似水心中一寒：“纪长老何出此言？”
身边白未延维护他道：“纪长老你胡说什么？教主一心护教，怎么可能想害无极教呢？”
“白未延，恐怕你也被这个人面兽心的家伙给骗了。他做过什么让他自己说吧。”
好象有团气堵在胸口，让他几乎说不出话来：“无极教上下都是我兄弟，我怎么可能起加害之心？纪长老不要听信小人谗言，误了教中大事。我到底做了什么，还请纪长老明言。”
他说的话，很巧妙，表面上听去是心平气和的求和劝慰之词，但有意无意地向众人暗示，这是纪长老一人误听误信，搬弄是非，无中生有。
“口说无凭，纪长老，你倒是拿出证据来。”白未延原以为回到总坛，便万事大吉，可以共议杀敌大计，不想旁出枝节。
纪长老急道：“不是我一人胡说，你做的事大家都看在眼里的。教主离开凤无崖之前，在教中留住的那人是不是就是当朝皇帝？”
秋似水大吃一惊，原以为他的身份没有人知道，到底是谁在搞鬼，泄露秘密？
“不错，他就是皇帝。”在众人骚乱声中，他继续道，“那并不代表什么。我的确与他相识，但那时我并不知道他会对无极教不利，所以才会留他暂住。这件事我的确有错，怪我引狼入室，过于轻信。但纪长老就此事摆出这么大阵势，未免太小题大做了吧。”

教主的威仪不经意地显现，底下人动摇不少。
“谁我说只是为这事？”纪长老举措略显惊慌，毕竟公然带头谋反的罪名不小，不成功，则成仁，“你的行为宋沫涵最清楚了，问他吧。”
众人目光集聚在宋沫涵身上。被他们多人盯着，他顿时不知所措，脸也红了。事实上他还没有了解到究竟发生了什么。他指着自己结巴道：“我？我、我知道什、什么？”
“秋似水原本是说有秘密行动，这秘密行动是什么？这段日子他在哪里？”纪长老问。
“他在皇宫里。”宋沫涵老实回答。
“他去皇宫做什么？”
“是去拿夜明珠的。”
“那有没有拿到夜明珠？”
“没有，什么都没拿到。”
“他是不是从你那儿拿走了镇教之宝的琴谱？琴谱现在哪里？”
“他说，走的时候太急，被他遗忘在宫里了。”
在场的人开始议论纷纷。纪长老越问越得意，秋似水的脸色则越来越苍白。他到底怎么知道这些事的，是谁在背后指使他，或者说促使他起了谋反的念头？秋似水疑惑不已。
“还有，我再问你，你去找他时是不是被侍卫抓住了？”
“没错，他们人好多。”
“但是他很轻易地就把你救出来了，对吗？”
“是的。”
“那就对了，为什么你会被捉，而他不会？所有的通缉令上惟独他一人是只许活，不许死，要不是他和皇帝串通好了，又怎会发出如此奇怪的通缉？”
此刻，连宋沫涵都开始用怀疑的眼神看秋似水了。
那些侍卫对秋似水有所顾忌，不敢伤他也是有的，但这又怎能成为辩解的理由？

第十七章
秋似水百口莫辩，也无从辩起，急于想寻缓兵之计：“陆长老在哪儿？”四位长老数陆长老最信任，他不相信连他也反他。
“陆长老身体不适，在内堂休息。”
原来是被暂时关押起来了，看来在他到这里之前，已经发生过一场争执了。
“纪长老，你要看清现在的局势。无极教处处受敌，正是存亡危机关头，我们不如先把这事暂且放在一边，等解决了外敌，再来说定我是否叛教的罪名。”
秋似水说的话自有一股不容置疑的霸气，仿佛有根绳子牵住了每个人的思想，听他说话的人都会不由自主地跟着他走。而且这话说中了在场每个人的心事。
“秋似水，你不要混淆视听！”纪长老也不是傻瓜，谋反之事一次不成，怎么可能有第二次机会？“正是因为要团结对外，所以才清理你这种叛徒。”
一口一个叛徒，秋似水只觉气血上冲，喉中一股腥甜。做梦也想不到会被扣上“叛徒”的罪名。对无极教所做的无怨无悔的事，难道都是假的吗？知道教中有难，万里迢迢从京城赶回来，一路被人追杀，难道是跑来散心的？被自己全心奉献的东西摈弃，所做的一切都是为了什么？要不是为了无极教，他又何苦与熙元对立？以为回到凤无崖可以重整旗鼓，以他的能力并非难事，不想却成了千夫所指的罪人！

再向前半步，便是总坛，可这半步竟如此的遥远与艰难。
目光扫过两位长老，及他们身后四位散人，既而落在在场的所有人身上。这些都是自己兄弟呀，今日竟将手中刀剑指向了自己，无一人站出来为他说话。
弟兄被人屠杀的仇恨迷住了他们的眼睛，使他们基于泄愤，辩不清是非真相。一双双充血的眼睛，一只只受伤的困兽，居然会相信他们一直效忠的教主会出卖他们。
“纪长老，我自问做人无愧天地，我觉不会做背叛弟兄的事。”此刻，他只能试图妥协，大敌当前，他不想眼看无极教灭亡，希望自己的话能打动众人，“从我坐上教主之位时，我就不再把我当成我，而是把整个无极教当成我，像守护生命一般守护他。我对无极教和历代教主的忠心日月可鉴，若我有丝毫叛逆之心，天诛地灭。”

“罪证确凿，摆在眼前，你还想抵赖？你不配做教主！”他呼吁道，“无极教众弟子听令，今天决不容许这个叛徒踏入无极教半步！”
抖起手中兵器，刹时响声四起，威吓声此起彼伏。
看来说什么都没有用了呢……
没有怒也没有恨，只有浓得化不开怨，缠绕在心上，恐怕此生都难化解了。
艰难地转身，跨出一小步。
“教主。”白未延在他耳边轻轻叫了声，神情是焦急无奈和疑惑的。
秋似水顿了顿，迈开步伐，一身的傲气。他秋似水不会轻易被毁灭的，即使失败了他也要昂首挺胸，像个堂堂正正的人一样走出去。
“站住！你想就这么走？难道你不知道叛教是死罪吗？”
秋似水愕然回头，事到如今他竟还不肯罢休，还要自己连性命都交上？
“叛教之过，罪大恶极！你若还有半点悔意，就当束手就擒，就地正法！”
看来要他命的还不止是江湖上那些三教九流的人物。更狠的是并肩作战的人从背后捅你一刀，促不及防，受伤的不仅是身体，更是内心。
“我若是真有叛教行为，不用你们来擒，自会负荆请罪！”冰眸化做冰箭，射中每个人的心窝，“可我并没有丝毫愧对你们，到底是谁在背后陷害我，我总有一天会查出来，把他碎尸万段！”他说罢，转身就走。

“你休得在这里口出狂言！”纪长老命令众人，“把他拿下，教规处置！”
教主武功高强，他们素来敬畏，可仗着人多势重，一涌而上，拦住他去路。
刀光剑影在秋似水眼前闪烁：“混帐！我平日待你们不薄，今日竟咄咄逼人，难道你们真要逼我动手？”
众弟子被他话语一震，犹豫着彼此顾盼。
“到这个时候你还想狡辩？”纪长老威吓一声，捉刀跳到前面，横刀攻来。
他一带头，其他人也纷纷出手，当即乱作一团。
纵横交错，叮当作响，利器如网般从天而降，将他重重围住，施不开手脚。
纪长老一刀削来，斩断他一缕青丝，离他脸颊不过寸许。
秋似水迫于无奈，又要留心脚下退路，又要避开无情的刀剑。曾是共浴生死的人，现在却是嗜血的群狼，一个个铁石心肠。手无寸铁的他不忍向他们用狠招，冷不防一剑刺来，不及避让，刺中左肩，穿透肩背，顿时血流如注。

不能再恋战，否则就真的冤死凤无崖了。他捂住伤口，掌风逼开挡路的人，逃脱出去。

步入冬季，心也为之结冰。
万木凋零，萧条索瑟。默立在枯枝之下，轻抚树干上沧桑的褶皱，心也如同这树一般累累伤痕。
繁花落尽，不可避免地给树留下重创，孤立在砭骨的风中。
任凭峭劲的山风刮过脸颊，回眸凝望凤无崖，这里的每一片土地都是自己所熟悉的，却被硬生生排挤。
内心苦寂又怎是一片枯败的落叶可以描绘的。冬风不及他凄凉，冬雪不及他阴冷。
不知失败为何物的人，此间心境又有何人能明，何人能解？
这件事传出去，必将落为笑柄。一生英明，毁于一旦。也罢，让他们说吧，我秋似水若是为别人活着，早就灰飞烟灭了。
卸去教主之位，空有一身绝世武功又有何用？从此以后该何去何从？一时竟迷惘起来。
既然身上不用再背负无极教，是不是意味着可以回去找熙元？他会不会夹道欢迎？
脑中忽然冒出了个奇怪的念头，不禁咯咯笑出声来。
真好笑！是一时无法接受这现实，受了刺激吗？竟会有这种荒诞无稽的想法，会被他瞧不起呢！真好笑！
他笑得弯下了腰，笑得流出了眼泪。肩上伤口裂了开来，已凝结成暗红色的衣服，再次被鲜血浸染。
笑容顿逝，归于寂静。

站在陡峭的山顶，脚下是碧腰带般的河流。闭上眼睛，微微昂首，劲风托起他的身体，有乘风欲飞的错觉。
“教主！”忽然一人从背后冲出来，死死拉住秋似水。
“干什么！”甩开他的手，不喜欢被人胡乱拉扯，回头一看，是许久不见的关邻枫。
“教主，你的事我刚刚都听说了，你可千万别想不开啊！留得青山在，不怕没柴烧，凭教主的实力，东山再起决不是问题！”
原来他是以为秋似水站在山顶是想寻短见。不过是瞻仰一下冬日山景，竟会被人误解为逃避现实的懦夫。秋似水不悦，白了他一眼，向山下走去。
“教主！你受得伤很重，让我给你重新包扎下！”
“不要叫我教主，我已经不是什么教主了。”忽然之间觉得卸去了一道枷锁，浑身轻松许多。
“那我应该叫你什么……”一个心中呼唤了千万遍的名字，顶在喉头。
“三爷怎么会来这里的？”他轻飘地把话题带过。
“我听说朝廷对无极教用兵，所以就想来看看你们这边怎么样了，有没有需要我关家出力的地方？刚到凤无崖，又听说了……那件事，然后一路寻到这里，见这站这么高……教主，你听我劝，千万别气馁，过了这段日子，他们自然会清醒过来。相信你是冤枉的。”

回望关邻枫关切又真诚的眼神，心中感慨万千。一个并不太熟的外人尚且能相信自己的清白，与自己出生入死多年的兄弟，却一个个要置自己于死地。
“你凭什么相信我是清白的？朝廷高额悬赏我们，我随便骗几个去见官，就能有享不尽的荣华富贵，这么好的事，何乐而不为？”
“教主何苦妄自菲薄，教主若是背叛无极教，天下便没有可以信任的人了。”
“不要叫我教主！”背负了这么多年的一个包袱，压抑了他太久太久。
他不停下脚步，关邻枫紧跟不舍：“那……那我叫你似水行吗？”
见秋似水并不理会他，他小跑了几步来到他身边：“你现在打算怎么做？”
“你觉得我应该去做什么？”
“当然是查出到底是谁在背后陷害你，然后找到证明自己清白的证据。”
秋似水摇头，淡淡一笑：“三爷，你若是家中长子，恐怕就不会这么回答我了。”
关邻枫红了脸：“什么意思？”
“是我的个人清白重要，还是无极教存亡之危重要？凡事必有轻重缓急，我被免去教主之职的消息一旦传出去，朝廷必会终止进攻分坛，集中兵力攻击总坛，我现在要做的是去阻止这事的发生。”

关邻枫不平道：“他们都把你赶出凤无崖了，你还任劳任怨地为其奔波？你付出那么多心血，又有谁能够理解你？”
“我不求人赞赏，但求无愧于心。”目中欺霜的傲寒，震动了关邻枫。