当天的天气很好,从车站出来不过是中午时分,烈日晒得天空整片都是深蓝色。
打扮得帅到不行的堂哥陆少悠,一个人骑着一辆帅到不行的黑色重机独自前来赴约,停在火车站前等陆羽出现。
记得之前好像也看过堂哥骑重机的画面,但看来看去……总觉得不是同一辆车耶?
「堂哥你换新车了喔?」
「上次那一辆摔烂了。别提了,想到就气死我了。」
「呃……」
原来堂哥前阵子接了一个案子是要去海边,把水鬼手里的生魂给带回来。结果不知怎么的,堂哥的车却突然冲进海里爆炸……
天啊!真搞不懂这些人平常都在搞些什么?又不是拍电影,就不能把车停远一点吗?只见堂哥迎风狂笑,说道:「无所谓啦!上一辆的分期早就付完了,而且亚渝挺喜欢这辆的所以就买了。」
听起来这辆新车的命数似乎已定……命不久矣。陆羽合掌为它默哀两秒,还替它取了个名字叫做小黑,以免没有名字,将来不知要从何吊唁起。
坐在后座让堂哥一路载到目的地——那是他一个星期前委托堂哥找的房子。陆羽今天第一次看见它,不禁惊呼一声。
「哇、这么大间啊?」
居然是一间两层楼独栋还有花园的别墅!这么大的房子别说是要住两个人了,一整家人住进去大概都嫌大,他明明就和堂哥说「只要住得下两个人」就行了……回头看看拿下安全帽的堂哥,是一脸的得意。
房子的屋顶是那种老式的黑色屋瓦,墙上爬着几条绿色藤蔓,墙壁是白色的,花园里有几株老桂树。整体外观还非常的新,若不是因为大门深锁的关系,看不见屋子里头的惨况,不知情的路人们,任谁都会以为这是间有钱人住的小花园别墅。
但其实,这间房子是一间鬼屋,正宗的鬼屋。
没错!陆羽为了要省房租,灵机一动,决定求助于自己的堂哥,省钱最好的办法,就是减少固定的开销。之前要租的房子没有厨房不能自己煮饭,但是这间肯定会有!能自己煮饭又能减少房租开销,一举两得,实在是太棒了!
而且照这房子的模样看来,说不定还可以长久居住,不用再换房子了呢!
「这真的很漂亮耶,买起来不知道要多少钱。」
「你要买啊?不过有点旧耶。可是拿来租肯定不错吧,我从事务所那边拦截来的呦。三十年屋龄,兴建的品质很好,管线三年前才全部翻新,不日晒、冬暖夏凉,建地四十八坪,院子……嗯,随便啦。」堂哥一把丢开手上的资料,不照稿念,开始自顾自的说道。
「十五年前开始闹鬼,屋主杀了自己的儿子和妻子后埋尸在桂树底下,后来所有搬进去的人都死光了,连续死了十四年的人,直到去年被事务所托管之前,都还有人想要搬进去陪葬。在鬼屋里算是B级的。」
「啊?这也死太多人了吧!」陆羽傻眼,他不是想要死过这么多人的屋子啊!他想要的只是普通的鬼屋而已,顶多是有老人家在家里寿终正寝之类的程度……
不过堂哥接着解释道:「这间房子去年让事务所接管的时候就已经全部清理过了啦,里面要是还住得满满的话,我也不会叫你进去挤呀,哈哈!不过这附近的动物灵很多,没事就会在里面定居,所以我会定期过来赶一下。」
堂哥望着陆羽担心的脸哈哈大笑,他从机车的行李箱里搬出了两个黑色皮箱,这两个箱子陆羽以前也曾见堂哥背过,看起来像是乐器的盒子,倒是没见过他打开。
「来、我们进去瞧瞧吧,你看看隔局满不满意。」
堂哥「卡」的一声打开了那两个黑色的皮箱,在正午烈阳的照射之下,皮箱里头的东西反射出一道金光。
里头放着的,是两把像是匕首的东西,但看起来像是匕首的加长版。镂空的金属刀柄之上,是半齿的尖锐刀刃。这两把匕首的刀身的血槽都是金的,金色的血槽上头又刻满密密麻麻的黑字咒文,在阳光下看起来极度的刺眼,照得陆羽的双眼一阵昏花。
但堂哥没有拿那两把匕首,反倒是选了盒子里头的另外两把小折刀。他一手捞起两把折刀,又把那两把亮晃晃的匕首连着盒子塞回机车行李箱中。
「里面只有些小猫小狗,用这个吓吓牠们就够啦。」然后他伸手到外套内袋里掐出了一只小东西。
「小哔!」
难怪想说没见到小哔待在堂哥的身边慢慢爬,原来是被塞在口袋里头!小哔待在堂哥的外套口袋里,看起来快被闷热变成烤乌龟了。牠垂着头发出了一声微弱的「哔——」,然后狠狠的咬了堂哥的手指一口。
「喔!好痛,小羽你帮我拿着牠,牠生气啰。」
「堂哥你把牠放在口袋里会闷死牠的!」
「没办法啊,谁叫牠上次……」
堂哥捏起小哔的龟壳,小哔可怜的四只短脚在空中无力的挥啊挥的,最后整只乌龟摊平在陆羽的掌心上。
没看过乌龟垂死的模样……该不会是中暑了吧?要不要给牠喝点水啊?幸好小哔好歹也算是式神,不是普通的乌龟,在外头吸了几下新鲜空气以后,又稍微恢复了精神。
打开大门,一进到庭院里,陆羽就看见满庭院都是猫啊、狗啊的幽灵在乱吼乱叫,简直就像没人喂食的流浪动物收容所一样,非常的壮观!有些猫已经露出第二条尾巴,眼睛变成金色;有些狗则是长出人的脖子,看起来都已经快要化妖了。另外不只是常见的猫狗,就连一旁的树上都停了一整排没头的鸟。
「真是要命,牠们是待在这里多久了?」
「没多久。这边的灵气很旺,和那四棵桂树颇有关系,所以这些动物灵一下子就化妖了,牠们超级喜欢待在这里,还呼朋引伴哩。」
堂哥刷的一声现出手里的折刀威吓,刀光一闪,狗群就识相的夹着尾巴跑光了。几只猫妖仍旧不死心的乱跳乱叫,死命不走,堂哥一挥刀,便把剩下的几只通通击退,砍得牠们喵喵乱叫。
明明是只有二十公分那么长的刀,堂哥的人也完全没有靠近那些猫,猫妖们却很奇怪的被堂哥砍得七零八落。陆羽小心地跟在堂哥的身后看着,还是看不出个所以然来,只能当成是法术来解释了。最后堂哥把刀子往地上一掷、吓退了最后一只猫妖之后,把那把插在土里的刀就这么丢着,进入屋里。
一打开门,陆羽就见到另外一团妖怪,长得很像狸猫。其中一只滚着圆圆的肚皮想要逃走,却卡在窗户上,其它只拼了命的伸手要把牠拉出去,看起来很像是卡通里会出现的动物园情景。
「还不快滚!」
堂哥很没趣味的念了一声,然后在肥狸猫的屁股上补了一脚。蹦的一声,肥狸猫竟然变成了一只胖得要命的黑色白鼻心,吱吱逃窜。
这里还真的已经变成动物之家了,让人头好痛啊。赶光了这堆侵占房子当山大王的动物灵们,堂哥拿出几张符往墙上乱贴。
「之前是想留个地方给牠们跑,才不封起来的。符贴上去以后就进不来了,别对牠们客气啊!这里都是些脸皮很厚的臭妖怪。」
「脸皮很厚?」
「只是长得可爱而已,骨子里一堆的坏水,你对牠好牠就吃定你,千万别心软。」
话还没说完,刚才被赶了还徘徊不走的黑色白鼻心,又爬上窗子拍拍玻璃、摇摇屁股,临走前还要挑衅一番。
这下子陆羽可相信堂哥警告的话了。
房子里的家俱都很脏了,堆满灰尘,又经过动物们的玩乐,每一样东西都乱七八糟的横躺在各个地方,打扫起来肯定会累得半死。看完房子,陆羽非常的满意,楼下有客厅、厨房,楼上他和白鹫一人分一间大房间还有剩,搞不好自己还能兼做个二房东,偷偷将剩的房间租出赚外快呢……
不错不错,而且以陆羽的眼光来看,当初清理冤魂的术士处理得非常干净,现在已经看不到半点痕迹了。
就决定搬进这间房子了!再说这栋房子的房东现在将房子交给式族托管,人躲在国外,打死不愿意靠近这间房子,也就是说,房租根本是全免的。
真的是捞到了啊——陆羽不禁在心里大声欢呼。
「来,乔迁之喜,这串钥匙现在就是你的啦,如果有事的话不要找我,打电话到这个地方去,他们才是管房子的人,另外这间房子的托管费以后会汇到你的户头。」
「托管费?」
「是呀,以后这间房子就归你管了,所以房东付给我们除灵的钱就让你赚了。」
真是惊喜!没想到除了不用房租外,竟然还有钱赚!堂哥你真是太棒了——
陆羽在心底大声欢呼,而陆少悠则是从皮夹里拿出一张名片递给陆羽,和他换回了手中的小哔。
那是一张很普通的名片,上头写着的是「桥鸿征信社」,另附上各种的联络方式。
「征信社?」顾名思义,就是像私家侦探事务所之类的东西。不过近年来征信社所承办的事务,已经和小说里会出现的侦探事务所完全无关了。
「嗯,你不晓得吗?」
走出屋外,堂哥思考了一下,干脆叫陆羽上车。
「解释起来太麻烦,我载你去看看,走!」
第三章
花了一整天的时间搞定房子,之后回到台北收拾行李、打包,联络堂哥帮忙和本家的人谈事情,把机车托运过去、牵网路线、缴水电费——等等琐碎的杂事。
但在陆羽要出发的前几天,陆家意外的访客「回来」了。
笑得一脸灿烂可爱的小狐妖紫烨,抱着一堆快要比他还高的行李,浑身脏兮兮的回到了陆家!
「咩——我回来了!妈妈!」
一看见陆妈妈,紫烨笑得满脸灿烂,扑地就往妈妈的身上抱过去撒娇。紫烨失踪了好长一段时间,原本以为他不会再回来了,陆妈妈现在看见紫烨,心里头也是又惊又喜。
「紫烨!你回来了啊!」
「我回来了——肚子好饿喔。」
大约是陆家吃完晚饭、各自解散去看电视的时间,紫烨咚地按响了陆家的门铃,嚷着说要进来。
帮他开了门后,却发现紫烨站在门口,全身好像刚从泥巴坑里头爬出来那样浑身脏兮兮的,就连头发上都沾了灰灰的泥块。
他一路跳进陆家玄关,鞋子一伸才发现自己浑身都是泥巴;伸出一双小手抹抹自己的脸想弄干净,反而把自己弄得更脏了!
陆妈妈好久没看到紫烨,真是开心得眼泪都要掉下来了。想到几个月前,紫烨只丢下一句「我要去找好吃的」,也不知道是什么好吃的东西,只说要送给姜子甫讨他开心,之后就跑得不见人影,完全失去联络。
原本还很担心他是不是出了什么意外,但看到他现在一副超有精神而且打转讨赏的开心模样,陆家人也总算放下心来。不等紫烨踏进厨房找吃的,陆妈妈赶忙拿出毛巾把脏兮兮的紫烨包起来,先把他拎去浴室洗澡,免得他身上的泥巴把整个客厅都毁掉。
「紫烨,这些行李是你的东西吗?」
「是人家的!」被拉往浴室的紫烨远远的应声。
「我帮你拿进来呦!」
「谢谢哥哥——」然后就听见被拖进浴室的紫烨尖叫,还有哗啦哗啦的水声。
紫烨丢在门口的一堆行李同样也沾满了泥巴,不过因为太多了,所以在他进门时就顺手搁在玄关外头,没有拿进屋里。
趁着紫烨被老妈抓去浴室洗澡,陆羽叫白鹫去替他拿几张报纸垫在走廊,动手把紫烨那堆泥巴行李拖进家中。
「羽,报纸你去铺好了……行李我来拿。」
「不用啦——不过好重喔!这什么啊。」
白鹫抬头一看,只见陆羽很吃力的用双手去拖那个背包,才跌跌撞撞的把包包给丢到报纸上头。虽然那行李很大一包,但重量似乎也相当的扎实,紫烨这么小的个子居然能背得动连陆羽都快要拿不动的东西,真的满让白鹫意外的。
白鹫跟着过去替陆羽提另外一个奇怪的行李,这个行李不是旧背包,而是一个很大的竹篓。
半圆形平底的竹篓,从外形看来,有点像是元宵节的花灯,很多薄薄的纸张黏在竹子的骨干上,把一些比较大的洞都贴掉了,包得密密麻麻,看不见里头装的究竟是什么。白鹫伸手把竹篓子整个抱起来,但竹篓一动,里头居然传出了像小猫咪那样细细的尖叫声音。
「咪!」听起来像是很生气的动物叫声。
「呜哇!」
白鹫听见篓子里头传来的尖叫声,不禁一惊,接下来篓子里传来咚咚咚的轻响,感觉里面好像有什么小东西在抓狂地撞来撞去!
「这又是什么——里面装了活的东西?」
「好像是耶,是小猫吗?」
「我不觉得紫烨会养小猫。」他最讨厌别人说他是小猫,怎么可能会养?
「那会是什么呢?狐狸?」
咪的尖叫声细细的不断从篓子中传出,很明显的,这篓子里头的小动物,还不只一只。小动物在篓子里跑跳,但两个搬篓子的人都不敢打开来看,因为这个咪的声音听起来虽然像猫叫,但就一般常识推断来说,里面最不可能存在的就是普通的猫。
而且就紫烨的身分来说……这里头装的该不会是什么妖怪吧?是的话万一放出来可就不得了了,陆羽和白鹫两个人面面相觑,也不敢再动这几包东西,干脆把行李稍微擦干净之后,就这么丢在原地不管,去厨房准备点热食给紫烨吃。
摸摸冰箱,找了酸辣汤和冷冻水饺丢进去煮一煮,等到陆羽把热呼呼的酸辣汤饺端上桌,紫烨也已经被陆妈妈洗得干干净净了。
紫烨换上了整套白色的睡衣和那双他最喜欢的毛绒绒兔子拖鞋。还没走到客厅的紫烨远远地就闻到了汤饺的香味,连头发都不擦,直奔过来大口吃起了饺子,感动得直说陆羽的手艺真好,以后再也不要离开陆家了。
「好好吃喔、我还要吃——」没几下碗底就被这只小狐狸给扫空,陆羽早知道他一下子就会把饺子吃光,早就另外烫了点刀削面准备给他配小菜吃,再多给他个餐后布丁,紫烨就这么开心得吃到肚子饱了,才笑着和他们聊起来。
「哎,紫烨,你这几个星期跑到哪里去了啊?」陆妈妈问道,一边使唤儿子去给紫烨多拿几个布丁。
「我去给子甫抓好料的吃——」
吃完饭后,紫烨大口吃起了焦糖布丁加水果,得意洋洋的和陆妈妈说起他最近的行踪。
「你们看!我捉到很棒的三尾,子甫一定会很高兴!」
「三尾?那是什么东西啊。」一旁的陆羽不解地问道。
「我拿给你看!」
一提到三尾,紫烨大口把手里的布丁整个吞下,跳着寻找他刚才丢在门口的行李。只见他冲到那个大竹篓旁,抱起那个竹篓子跑回客厅,将东西往客厅的桌上轻轻一放,整个人乐得连耳朵尾巴都要跑出来了。
「三尾就是这个啊,你们看。」
「喔……等一下!还是活的啊?」
说完,紫烨伸手打开了那个像灯笼一样的竹篓子。竹篓的盖子一掀开,陆羽等人才赫然发现,原来那些贴在竹骨上头的薄纸,竟然全部都是符咒!只不过是把符咒反过来贴在竹篓子上,空白的黄底露在外头,画了咒文的那面沾胶贴上去,所以外表看不出来,但里头可是满满的都是密密麻麻的符字。
陆羽原本担心这看起来相当邪门的竹篓一打开,会有什么嗜血的妖怪跑出来,急得想叫紫烨慢点儿再打开。不过紫烨没注意到旁人的表情,很乐的就将手伸进竹篓里头,东捞西捞的,好像在找什么东西。没隔多久,一只雪白的小毛球从笼子里被捉了出来。
小东西被紫烨捉着颈子捞上来,发出了呜咽的细细叫声。乍看之下是只毛绒绒的白色幼狐,只有小猫的大小,却长着三条毛蓬蓬的狐狸尾巴,模样十分逗趣可爱。
「你看——是三尾!还是野生的喔。」
紫烨开心的捉着那只挣扎个不停的小东西,小东西「咪」的叫个不停,想要逃却又逃不掉。紫烨的手虽小,不过一手抓头一手抓身体,这只小毛球倒也咬不着他。