白蔷薇公爵 第三部 下（兄弟）——白狐

某一天，报告没在预定的日子送来，连续好几次，卡雷姆於是派人前往查探，从当地人口中得到兰瑟决定离开的口信。好长一段时间，米卢斯人竟找不到兰瑟亲王的下落。

安杰路希成为小国王身边的最近血亲，他们之间的关系还不错。

一度搬离王宫，安杰路希以摄政王身分再次赢回王宫中的正式住处。奥达隆并没有跟着搬进去，摄政王殿下因此不常在宫殿里过夜，他更喜欢留宿在王宫外他的伴侣身边，尽管在群臣不厌其烦的建议、劝说、叨念、恳求之下，奥达隆的宅邸四周增加了一大堆针对摄政王的保护措施。自由，不再如以往那般唾手可得。

建有大功的利德辛婉拒小国王的邀请，告别了王城。他回到家乡，继续经营祖传事业，但是他接受部分的好意，包括王宫的采买、以及国王陛下偶尔的探访。

这段地位悬殊的友谊很快成为一则广为流传的故事，对利德辛的生意有极大的帮助，顾客、订单、合作的邀约如流水般上门，大规模经营的成功商人之路似乎就在年轻老板利德辛的眼前不远处。

格腾堡事变同时还影响了其他人，包括杜里伯爵在内，好几名当时遭到囚禁的大臣一方面为自己屈服於威胁的可耻声明感到惭愧，另一方面惊觉自己已不再年轻，决定引退，投入悠闲的退休生活。

他们的空缺自然是由年轻一辈顶替，米卢斯宫廷呈现出一股前所未有的年轻气象。

佛利德林大宅里也多了一个年轻的新面孔，尤金给予协助他离开地牢的恩人一份轻松优渥的工作。卡雷姆曾开玩笑地说，尤金的慷慨是因为对方在格腾堡看见太多，必须扣留在近处严加看管。

路易蒙贝列则得到一个新身分，他顺利完婚，成为某人的丈夫。他的新婚为冷清的伯爵家带入一股活力，那股活力太充沛，老夫人反而喜欢往外跑，嚷着怀念从前的清静。

至於小两口的感情是好是坏，多少能从卡雷姆日後新增加的笑话里窥知一二。

萝汀妮克和佛利德林家仍有联系，多半是和海因茨的通信，一年中有两三个月时间，母子会见面，一起度过一整个夏天。

海因茨同母异父的妹妹黛丝几乎不记得尤金，阿普里亚和萝汀妮克为她添了一个妹妹，并且继续朝生下男孩的目标努力不懈。

白里安佛利德林持续他的海上航行，根据寄出一个月之後才收到的信函，他正式将头衔、资产等一切权利义务转移给长子尤金，逍遥的旅程目前还没有终止的打算。

同样也卸下责任的还有斯坦达尔的国王塔堤雪夫。王太子阿列维接下了早就扛在肩上的责任，继任为王。

塔堤雪夫并没有留在斯坦达尔享受退休生活，外面的世界对他有更大的吸引力，有人曾一度在南方海港见过他，事实如何，无法求证。

那是安杰路希摄政的第一年，灿烂的黄金年代还无法真正看见，但他们已有一个极好的开端。

春天，迪拉尔引发的乱事全数终结，戴冠式在夏初举行，到了冬天，芬姬儿公主的第三个小孩足月，是个柯尔公爵光看见笑容就要融化的漂亮女婴，为了补偿公主殿下卧床期间的无聊，柯尔家为母女俩举办了一场盛大的庆祝会。

米卢斯大部分的权贵都到了，有些人甚至从好几天路程的外地赶来。

尤金也准时出席，带着海因茨，卡雷姆在他的身旁，这是他心中的小家庭，尽管卡雷姆名义上是以禁卫骑士团首领的身分，护卫着国王陛下而来。

复职至今，奥达隆还没有把宫殿骑士团以及王城卫戍骑士团的责任丢回给卡雷姆，因为後者已经够忙，经历巨大失血的禁卫骑士团重建不易，一半以上的成员是新手，卡雷姆耗费了许多不情愿的时间在训练工作上，最近才渐渐步上轨道。

今晚，他安排了比充足更多的护卫，给自己一点偷懒的空间，那是他好久没做的事。

「你们看到柯尔紧张兮兮的样子吗？」安杰路希晃到他们附近，疑惑地问：「他到底是希望大家看看他的女儿，还是要大家滚远一点呢？」

「禀告殿下，柯尔大人紧张兮兮的模样，全米卢斯绝对没有人比属下看得更清楚！他像阻挡传染病一样拚命卡在我和他的女儿中间，好像我已到了饿死边缘，会发疯乱啃尚未结实的果树皮似的。」

卡雷姆哀怨地大口叹气，安杰路希却点点头，判定柯尔的行为有其道理，「你最近是安分得有点可疑，是不是生病？」

卡雷姆刚开口，没来得及发出声音，尤金就抢着接话，「说到生病，殿下已经习惯新生活了吗？」只要能避免卡雷姆说出任何荒唐的理由，他才不管这句话接得多没道理！

「还不错。」安杰路希轻松回答，「议政很无聊，不过我用卡雷姆教我的方法，边听边点头，偶尔嗯啊是啊地回应，等他们说完，我就转头问一句：『尤金，你觉得怎麽样？』或是『亚伯特，你的意见如何啊？』，轻而易举，难不倒我！」

安杰路希说话时的神情好得意，等他接着走向奥达隆，距离够远，尤金才露出一脸的复杂与矛盾。

「等等喔！严格来说，那只是我提供的众多方法中的一个，最微不足道的一个！是芬姬儿一百顶帽子里的一根羽毛！是一千头绵羊……」

「我没有怪你。」尤金对卡雷姆急着撇清关系的努力投以无奈又好笑的一瞥。

「听了殿下的一番话，我忍不住想，历史将怎麽写我？把国王和摄政王都当成傀儡，任意操纵米卢斯政治的野心家？」他真不喜欢这种说法。

「噢，尤金！写历史的家伙们都还没出生，你竟然开始担心他们的职业生涯！」卡雷姆大笑。

但是尤金的忧愁看起来很认真，他只好收敛起嘻笑，也认真应对，「只要想想这一年就够了，安抚吵闹的丽洁儿、减轻大多数平民负担的新税制、建设老鼠们的地下乐园……呃，我是说城市的地下水道……此外还有更多更多，我出色的头脑都记不齐全的计画等待施行，而且你花好多时间在陛下的教育……」最後一句他说得有些哀怨。

「你不可能不明白，假使因为无聊的顾虑而放弃这些，你担心的可不会是历史评价那种虚幻飘渺的东西哪！」

「……或许吧，我的确很想同意你的说法。」

尤金明白自己的缺点，他太在乎外界的目光。然而，外人眼中的价值究竟是什麽呢？

他看着此间的主人亚伯特柯尔，那附近有一场小小的骚动，来自柯尔的宝贝小女儿，吵杂的环境令她哭闹不休，柯尔全心全意哄着她。家族的重担、繁忙的公务在他的脸上留下无法磨灭的痕迹，可是他没有半点不耐烦，从眼里能看见他对家人满心的疼爱，若全数取出来能淹死在场所有人。

这些都不是亚伯特柯尔当初要的，却可能是许多人的梦想，他一脚踏上这条路，再也没回头，莫名其妙一路攀上世间荣华富贵的高峰。他真的像他的外表那麽快乐？还是生性顺从温和罢了？

再看看他自己，同时辅佐安杰路希的佛利德林当家拥有更强的影响力，几代的平淡之後，他的家族再次发出耀眼光芒，他有个秘密的伴侣，内心因此得到有生以来最极致的充实与满足；但是在外界的眼里，他毫无疑问被归类为感情的失败者、一个妻子跟着别的男人跑掉的悲情爸爸，他知道好多人都好同情他。

他也只能笑一笑，任由他人高兴怎麽说。

「尤金……」不知道什麽时候，卡雷姆来到好近的地方，低声对他说：「大家现在都很快乐，场面热闹非凡，我敢打赌，即使我们不在场，也没有任何人会注意到。」

哭声已止住，睡着的小女婴由保姆带到楼上，大厅响起欢乐的乐音，宾客们成双成对舞进厅中。

柯尔公爵小心翼翼踏着规定的舞步，是舞伴也是妻子的芬姬儿却是场上最艳丽招摇的蝴蝶；蒙贝列伯爵被妻子拉进舞池，他俩对抗似的舞步像在进行一场战斗。

埃蒙和奥达隆站在餐桌前闲谈，安杰路希倚着奥达隆，从奥达隆手中的盘子取食，他的腰後轻轻放着奥达隆的手。

海因茨和他的小朋友们在厅外的花园追逐嬉戏，甚至国王陛下也被允许在不过份失去王者仪态的前提下，加入他们的游戏。

保姆们在近处，禁卫骑士散在四周尽责守卫，卡雷姆说得没错，一切似乎周到完美。

「我不介意有个隐密、安全、没有任何人可能撞见的小小约会。」尤金也低声回答。

「这麽简单、稀少、平易近人的要求就包在大师的身上吧！」

他们相视一笑，先後从大厅消失。

一会儿之後，距离柯尔家主宅不远，两朵蔷薇被小心从衣襟摘下，搁在湖畔，暗蓝色水面映着它们华丽优雅的轮廓，一红一白，是彼此最完美的另一半。

（完）